На самом деле, Цзин Юань никак не ожидал сказать такое.
Это была первая мысль, которая промелькнула у него в голове, когда он увидел, как Сяо Цзинин колеблется в суде в тот день, и он вмешался, чтобы помочь Сяо Цзинину выйти из затруднительного положения. Но Цзин Юань прекрасно понимал, что колебание Сяо Цзинина в тот момент было вызвано не этой мыслью.
Даже зная это в глубине души, он всё равно не мог удержаться от того, чтобы поддразнить Сяо Цзинина этой фразой во время разговора.
Однако, как только эти слова слетели с его губ, даже сам Цзин Юань был несколько ошеломлён — двусмысленностью и особым смыслом, заложенным в них.
Цзин Юань прекрасно знал себя, поэтому понимал, что такого особого смысла не должно существовать между ним и Сяо Цзинином, или даже между ними самими. Но у него была и другая мысль: он уже совершил столько поступков, которые не должен был совершать ради Сяо Цзинина, столько нелепых действий, так какая разница, если будет ещё одино?
Возможно, Цзин Юань слишком хорошо это скрывал, и Сяо Цзинин не заметил его мимолетного изумления. Или, возможно, Сяо Цзинин просто был ошеломлен словами Цзин Юаня, поэтому не заметил ничего странного в его выражении лица.
Изумление Сяо Цзинина было вызвано словами Цзин Юаня, которые его разбудили. Он сказал Сяо Дану:
«Как же я об этом не подумал?»
«О чем подумал?» — спросил Сяо Дан.
«Если мой седьмой брат не взойдет на трон, и Цзин Юань дал мне такое обещание, то он не сможет меня убить, — сказал Сяо Цзинин. — Ему придется защищать меня вечно».
«…То, что ты говоришь, кажется, имеет смысл». Сяо Дан тоже не подумал об этом. «Но что, если Цзин Юань нарушит свое слово?»
«Поэтому я не могу позволить ему нарушить свое слово».
После разговора с Сяо Данем, Сяо Цзинин тут же принялся промывать мозги Цзин Юаню:
«Генерал Цзин, честно говоря, если бы я мог, я бы очень хотел это сделать».
Цзин Юань: «?»
«Генерал Цзин высокий и внушительный, обладает необычайной силой». Сяо Цзинин снова начал наливать вино Цзин Юаню, произнося при этом ласковые слова. «Вы знаете, мои братья подобны волкам и тиграм, свирепые и жестокие. Поэтому, даже если мой седьмой брат взойдет на трон, он, возможно, не сможет удержаться. Под защитой генерала Цзина я могу спокойно спать каждую ночь».
Цзин Юань: «…»
Цзин Юань не поддался на ласковые слова Сяо Цзина. Он знал, что когда Сяо Цзинин был ребенком и искал его защиты, он всегда был таким подобострастным и угодливым. А теперь? Всякий раз, когда ему что-то от него нужно, он наливает ему вино и чай, практически кормя его сам.
Однако, увидев, что Сяо Цзинин не расстроен из-за того, что Седьмой и Восьмой принцы его отвергли за предательство Седьмого принца, Цзин Юань усмехнулся и, подняв бровь, сказал:
«Этот смиренный подданный исполнит желание Вашего Высочества».
Сяо Цзинин, получив утвердительный ответ Цзин Юаня, почувствовал некоторое облегчение, словно проглотил пилюлю.
Несколько дней спустя были улажены похоронные приготовления Второго принца, и церемония восшествия на престол Четвертого принца была неминуема.
Однако в голове Сяо Цзинина возник вопрос: восшествие Четвертого принца на престол было обусловлено убийством им многих принцев, что также стало причиной его падения.
Но теперь, когда Четвертый принц на троне, его руки чисты от крови, так какой же повод мог бы использовать Пятый принц, чтобы свергнуть его?
Но это был не тот вопрос, над которым Сяо Цзинину нужно было размышлять. Это был вопрос, который должен был волновать Пятого принца, а не его самого. Поэтому Сяо Цзинин быстро отбросил эту мысль.
После восшествия на престол Четвертый принц, следуя примеру Второго принца, не стал сразу же расправляться со своими политическими противниками.
Казалось, Четвертый принц намеревался установить благожелательное правление. Вступив в должность, он умиротворил чиновников и не наказывал и не отчитывал министров и принцев, не поддержавших его восшествие на престол, как будто ничего не произошло. Он даже специально выделил несколько дворцов внутри дворца для проживания вдовствующих наложниц и согласился разрешить принцам посещать их.
Следует отметить, что принцам без феодальных владений не разрешалось посещать своих матерей вдовствующих наложниц. В настоящее время ни один принц в династии не обладал феодальным владением, но они могли оставаться во дворце. Однако это не относилось к вдовствующим наложницам без принцев или принцесс. Второй принц, не желая содержать этих пожилых наложниц, хотел, чтобы они покинули дворец и стали монахинями, молясь за покойного императора. Однако, прежде чем они смогли покинуть дворец, Второй принц умер, и новым императором стал Четвертый принц, поэтому им больше не нужно было покидать дворец.
Этот шаг Четвертого принца принес ему значительную похвалу при дворе. Единственное, что вызвало споры, — это его реорганизация 200 000 императорских гвардейцев в столице под командованием его ближайших советников после смерти Сюй Цзюньхуэя. Однако великим генералом кавалерии оставался Цзин Юань, и даже Сяо Мо по-прежнему был великим евнухом Циркулярного управления.
Фактически, Сяо Мо занимал пост великого евнуха Циркулярного управления в течение трех правлений — поистине уникальное достижение в истории. Другие, возможно, не знают почему, но Сяо Цзинин понимал: Сяо Мо, должно быть, последовал его примеру, раскрыв Четвертому принцу контроль покойного императора над семьей Цзин, тем самым продолжая укреплять свою собственную славу. Однако после смерти Второго принца Четвертый принц, вероятно, затаил некоторое подозрение по отношению к Цзин Юаню, поэтому он реорганизовал Императорскую гвардию в столице, не поставив ее всю под командование Цзин Юаня.
Если Четвертый принц мог поддерживать эту маску лицемерия, Сяо Цзинин считал, что быть императором ему будет очень хорошо. К сожалению, истинное лицо Четвертого принца неизбежно раскроется рано или поздно, но до тех пор Сяо Цзинин мог наслаждаться периодом мира — по крайней мере, так считал сам Сяо Цзинин.
После восшествия на престол Четвертый принц не позволил вдовствующим наложницам покинуть дворец и даже обеспечивал их хорошей едой и питьем. Самым большим влиянием на Сяо Цзинина стало то, что наложница Чунь получила возможность вызывать его во дворец.
Раньше, когда у власти был Второй принц, наложница Чунь не посмела бы этого сделать.
Теперь же, если бы она вызвала Сяо Цзинина во дворец один или два раза, он мог бы отказать, но если бы он отказывался слишком часто, и Четвертый принц узнал бы об этом, он мог бы использовать его сыновнюю непочтительность как предлог для неприятностей. Поэтому Сяо Цзинину в конце концов пришлось отправиться во дворец, чтобы навестить её.
На самом деле, со смерти императора Сяо до восшествия на престол Четвертого принца был назначен и новый император, что казалось долгим сроком, но на самом деле прошло всего несколько месяцев.
Весна ещё только наступала, и когда Сяо Цзинин увидел Чунь Цзеюй, она была всё та же, что и раньше: склонила голову, ухаживая за кустами сирени. Её одежда была гораздо проще, чем при жизни императора Сяо, а губы побледнели, что говорило о том, что в последнее время она чувствовала себя неважно.
Сяо Цзинин почти ничего не сказал, лишь мягко обратившись к ней как к «матери-наложнице».
Чунь Цзеюй дважды кашлянула, прикрыв рот рукой, и спросила Сяо Цзинина:
«Ты наконец-то решил меня увидеть?»
«Нет, я совсем не хотел тебя видеть», — подумал Сяо Цзинин про себя.
Глядя на хрупкий вид Чунь Цзи, он не испытывал ни жалости, ни нежности, потому что слишком хорошо знал её. Эта женщина умело притворялась жалкой, чтобы вызвать сочувствие.
До смерти императора Сяо, Чунь Цзеюй одевалась просто, подражая наложнице Чжэнь и угождая ему. Она редко носила вычурные украшения во дворце, снимая их только когда служила ему или когда он посещал резиденцию Юшэн.
Чунь Цзеюй действительно предпочитала яркую и роскошную одежду.
Кроме того, все наложницы, покидавшие дворец, не имели принцев или принцесс, а у Чунь Цзеюй был сын, и ей не было необходимости уезжать. Теперь, когда император Сяо умер, оставшийся наряд Чунь Цзеюй явно предназначался именно ему.
Поэтому Сяо Цзинин просто сказал:
«Ваш сын был занят важными делами и не мог вовремя навестить наложницу. Надеюсь, наложница не будет меня за это винить».
«Как я могу тебя за это винить?» — скорбь Чунь Цзеюй усилилась. «Наложница знает, что ты занят, поэтому я уже очень рада, что ты можешь иногда меня навещать. Я не смею надеяться на большее».
Сяо Цзинин не ожидал, что даже после этих слов лицо Чунь Цзеюй останется неизменным. Он помолчал немного, а затем сказал:
«Наложница, вам не нужно обо мне беспокоиться. Я буду усердно помогать Четвертому принцу, буду прислушиваться к его советам и стремиться как можно скорее заслужить заслуги и получить феодальное владение. Когда придет время, ваш сын сможет забрать вас в ваше феодальное владение, чтобы вы могли спокойно дожить свою старость».
Эта фраза заставила спокойное выражение лица Чун Цзеюй слегка померкнуть. Она на мгновение замерла, не зная, как ответить на слова Сяо Цзинина.
Увидев её выражение, Сяо Цзинин понял, что Чун Цзеюй сегодня пришла не просто с жалобой. Он усмехнулся, шагнул вперёд, взял Чун Цзеюй за руку и, мягко улыбаясь, сказал:
«Мама, не волнуйся. Я заберу тебя из дворца однажды. У меня есть другие дела. Я приду к тебе в другой день».
С этими словами Сяо Цзинин отпустил Чун Цзеюй и повернулся, чтобы уйти.
Но Чун Цзеюй окликнула его: «Постой…»
Сяо Цзинин не обернулся и спросил:
«Мама, есть ещё что-нибудь?»
«Сяо Цзинин, — Чун Цзеюй обошла его, глубоко вздохнула и стиснула зубы, — я твоя мать. Как давно мы вместе? Ты так спешишь уйти?»
«У меня есть дела…» — ответил Сяо Цзинин.
«Чем же ты так занят!» — наложница Чунь не выдержала и перебила его: «Ты что, замышляешь переворот? Четвертый принц только что взошел на трон, и он не так занят, как ты!»
Улыбка Сяо Цзинина исчезла, он посмотрел на наложницу Чунь и сказал:
«Мать, будь осторожна, у стен есть уши».
Наложница Чунь вызвала Сяо Цзинина, естественно, отпустив всех остальных. Хотя ее тон был твердым, она не говорила громко. Ее слышали только Сяо Цзинин и она сама. Кроме того, наложница Чунь вела себя так только потому, что была в ярости на Сяо Цзинина. Она выпалила:
«Будь осторожна? Ты же умеешь быть осторожным? Если бы ты умел быть осторожным, тебе не следовало позволять Четвертому принцу взойти на трон! Даже позволить Седьмому принцу взойти было бы лучше, чем ему!»
На самом деле Чун Цзеюй хотела, чтобы Сяо Цзинин взошел на трон, но за эти годы она разглядела характер своего сына насквозь: Цзин Юань был его сокурсником, старшая дочь герцога Фуго — его законной женой, и даже после смерти императора Сяо министрами, которым было поручено заботиться о молодом императоре, были отец и сын из семьи Цзин. Такая выгодная комбинация, но Сяо Цзинин всё растратил.
Изначально Чун Цзеюй уже потеряла надежду после восшествия на престол Второго принца, но она не ожидала, что он умрет так рано.
Без Второго принца как серьезного соперника, Седьмой принц был наиболее вероятным претендентом на трон. Чун Цзеюй знала, что у Сяо Цзинина и Седьмого принца хорошие отношения. Если Седьмой принц взойдет на трон, будущее Сяо Цзинина будет не таким уж плохим.
Чун Цзеюй также слышала о том, что произошло в тот день во дворце Золотого Дракона. Она никак не ожидала, что Сяо Цзинин не поддержит восшествие на престол Седьмого принца, а вместо этого позволит Четвертому принцу пожинать плоды.
Кто же был Четвертый принц?
Он же сын иностранной наложницы!
«Ты меня очень разочаровал», — сказала Чунь Цзеюй, выплескивая гнев, потирая грудь.
Выслушав поток ругательств Чунь Цзеюй, лицо Сяо Цзина осталось равнодушным:
«Мама, тебе есть что еще сказать? Если нет, я уйду».
У Чунь Цзеюй не осталось сил ругать Сяо Цзина, потому что она вдруг поняла, что ее сын всегда был таким с детства. Сколько бы она его ни ругала или ни била, его эмоции никогда не колебались сильно.
Поэтому она просто указала на дверь дворца и холодно сказала: «Уходите».
Сяо Цзинин поклонился и сказал: «Мама, прощайте».
Ни Чун Цзеюй, ни Сяо Цзинин, увлеченные спором, не заметили, что в углу прячется еще один человек.
Выйдя из дворца, Сяо Дан заметил, что Сяо Цзинин не произнес ни слова с момента встречи с Чун Цзеюй. Прибыв в резиденцию принца Шуня, он наконец не удержался и спросил:
«Ты в порядке?»
«Я в порядке», — быстро ответил Сяо Цзинин.
Однако именно из-за его быстрого ответа Сяо Дан еще больше забеспокоился:
«А ты действительно в порядке?»
На этот раз Сяо Цзинин не ответил.
После долгой паузы он наконец тихо обратился к Сяо Дан:
«Сяо Дан, ты думаешь, я… слишком жесток, так обращаясь с Чун Цзеюй? Возможно, ей действительно нехорошо во дворце…»
«О чем ты думаешь? Ты забыл, как она с тобой обращалась раньше?» Сяо Дан тут же сказал Сяо Цзинину: «Даже если ей сейчас плохо, разве тебе было хорошо, когда ты жил в Юйшэн?»
http://bllate.org/book/15477/1421415
