Император всегда славился своей любвеобильностью.
Даже если император Сяо действительно благоволил к наложнице Чжэнь, у него было много других наложниц. Более того, в гареме императорская благосклонность является одновременно источником славы и началом бедствия.
Чем больше благосклонности получала наложница Чжэнь, тем больше она становилась занозой в боку других наложниц. Император Сяо был занят государственными делами каждый день. Как у него могло быть время и силы, чтобы защищать наложницу Чжэнь?
Поэтому, если наложница Чжэнь хотела безопасно выжить во дворце, она не могла полагаться на императора Сяо, а только на себя.
Наложница Чжэнь родилась в Цзяннане. Она была наложницей, которую император Сяо привёз из своей поездки по Цзяннаню после заключения мира с династией Ляо. Изначально дочь мелкого местного чиновника, она была скромного происхождения, но обладала хорошим характером. После попадания во дворец она быстро продвинулась по служебной лестнице, начав свою легендарную жизнь.
На пике своей популярности даже наложница Чэнь, самая красивая женщина столицы того времени, была затмена.
Однако, оглядываясь на годы жизни императора Сяо, можно заметить, что, хотя дворец и его подданные неизменно восхваляли наложницу Сянь за её доброту, щедрость и добродетельный характер, наложница Чжэнь, как любимая наложница императора Сяо, на удивление не вызывала никаких споров. Чиновники считали, что, несмотря на физическую слабость, она была доброй и нежной, а её сын, Седьмой принц, был очень талантливым, честным и стойким — мудрый выбор для правителя. Именно поэтому многие чиновники поддержали восшествие Седьмого принца на престол только после смерти наследного принца.
Если бы наложница Чжэнь действительно была добрым человеком, это было бы хорошо, но если всё это было лишь фасадом… тогда интриги этой женщины были поистине экстраординарными.
Седьмой и Восьмой принцы ушли после обеда с Сяо Цзинином, оставив его одного в резиденции принца Шунь, чтобы он мог обдумать положение наложницы Чжэнь.
Но сколько бы Сяо Цзинин ни размышлял об этом, всё это было лишь беспочвенными домыслами.
Он также слышал от Му Куя, что Четвёртый принц, не выдержав критики со стороны чиновников, готовится отречься от престола — действительно мудрый выбор. Если бы Сяо Цзинин был Четвёртым принцем, даже если бы он не хотел уступать трон, отречение было бы для него лучшим вариантом.
Даже если бы он не отрёкся, он не смог бы остаться на троне. Если бы Четвёртый принц попытался сделать это силой, его репутация в истории была бы запятнана, и его жизнь оказалась бы в опасности. Отречение сейчас позволило бы ему выжить и, возможно, даже получить шанс снова подняться.
Однако после отречения Четвёртого принца, кто станет третьим императором после смерти императора Сяо?
Сяо Цзинин считал, что это будет Седьмой принц, потому что до сих пор ни один принц не мог ему помешать. Пятый принц, ставший императором в оригинальной истории, в настоящее время был обременен позором и не мог взойти на трон.
Ранее Сяо Цзинин колебался, позволяя Седьмому принцу взойти на трон, опасаясь, что Цзин Юань убьет его. Однако теперь, когда Четвертый принц отрекся от престола без потерь, и Цзин Юань не проявлял намерения причинить ему вред, Сяо Цзинин чувствовал, что даже если Седьмой принц станет принцем, он не обязательно умрет.
Поэтому Сяо Цзинин решил, что если ему снова придется выбирать нового императора, он обязательно поддержит восшествие на престол Седьмого принца!
Но он все еще не знал точного времени отречения Четвертого принца. Сяо Цзинин беспокоился, что его не будет на выборах нового императора после отречения Четвертого принца. Итак, на следующий день, когда Цзин Юань привёл доктора Цзяна лечить его, Сяо Цзинин воспользовался случаем, чтобы расспросить Цзин Юаня о последних событиях при дворе.
«Генерал Цзин…»
В этот момент Сяо Цзинин только что закончил иглоукалывание. Его одежда всё ещё была растрёпанной, глаза красными, а миндалевидные глаза, казалось, были полны слёз. Он выглядел жалким и обиженным, а голос у него был немного гнусавым.
Цзин Юань только что проводил Цзян Юньчжэ из спальни Сяо Цзина. Услышав это, он повернулся к Сяо Цзинину и спросил:
«Что случилось, Ваше Высочество?»
Сяо Цзинин, конечно, не мог напрямую спросить его, когда он, Четвёртый принц, отречётся от престола, поэтому он мог лишь тактично спросить:
«Генерал Цзин, когда я смогу встать с постели?»
Сяо Цзинин хотел сказать: как только я смогу встать с постели, я смогу пойти с вами в Золотой Драконий Дворец.
Однако его слова, в сочетании с его нынешним видом, несли в себе неописуемый, манящий оттенок, поэтому Цзин Юань помолчал немного, прежде чем ответить Сяо Цзинину:
«Скоро».
«На самом деле, я чувствую, что уже могу встать с постели», — сказал Сяо Цзинин, откинув одеяло и сев, пошевелив своими светлыми пальцами ног.
Затем он повернулся и встал на пол, пошатываясь, поднимаясь и даже сделав несколько шагов:
«Генерал Цзин, смотрите…»
Сяо Цзинин действительно мог ходить, но его ноги были слабыми, а тело все еще хрупким. Он даже не мог стоять устойчиво и мог сделать лишь несколько шагов, не говоря уже о том, чтобы покинуть резиденцию принца Шунь.
Поэтому, прежде чем Сяо Цзинин успел продемонстрировать свою новообретенную способность ходить, он споткнулся и упал на пол.
Увидев, что Сяо Цзинин вот-вот упадет, Цзин Юань быстро бросился его подхватывать.
Однако Сяо Цзинин уже догадался, что Цзин Юань будет его подстраховкой, поэтому он и осмелился так безрассудно встать с постели и идти. Поэтому, прежде чем Цзин Юань успел ему помочь, он почувствовал, что вот-вот упадет, и поспешно наклонился к Цзин Юаню, схватив его за рукав, словно боясь, что тот не сможет его удержать.
С резким «рывком» Цзин Юань подхватил Сяо Цзинина, но от рукава оторвался кусок, обнажив его сильную руку.
Сяо Цзинин посмотрел на оторванную половину рукава, затем на Цзин Юаня, который молча смотрел на него. Эта сцена показалась ему знакомой, и, если подумать, когда ему было десять лет, чтобы извиниться перед старшей принцессой, он и Цзин Юань тайно сбежали из дворца, чтобы купить ожерелье. На обратном пути он споткнулся и порвал рукав Цзин Юаня.
Но в тот день была годовщина смерти матери Цзин Юаня, и ткань одежды Цзин Юаня была не очень прочной, поэтому она порвалась от силы падения Сяо Цзинина. Но сегодня одежда Цзин Юаня выглядела довольно прилично. Как она могла снова порваться? Возможно, одежда только хорошо выглядела снаружи и на самом деле была не очень прочной.
Поэтому, после того как Цзин Юань помог ему сесть на стул, Сяо Цзинин дважды усмехнулся и извинился перед Цзин Юанем, сказав:
«Генерал Цзин, прости меня… я снова порвал твой рукав».
Цзин Юань молчал, но поднял брови, посмотрел на Сяо Цзинина с полуулыбкой и фыркнул:
«Значит, Ваше Высочество до сих пор помнит, как порвал мой рукав».
Сяо Цзинин попытался переложить вину:
«Я ничего не мог с этим поделать, генерал Цзин. Вам следует нанять нового портного. Ваша одежда совсем не прочная».
Но Сяо Цзинин был не единственным, кто умел быть «тактичным». Цзин Юань тоже. Он спросил Сяо Цзинина:
«Разве не потому, что Вашему Высочеству уже семнадцать?»
На первый взгляд, это означало, что Сяо Цзинину семнадцать, но косвенно это означало, что он повзрослел, или, говоря прямо, что он поправился.
«Я… я…»
Сяо Цзинин не был глуп. Конечно, он понял и другой смысл слов Цзин Юаня. Но он слегка расширил глаза и пробормотал «я», не зная, как опровергнуть утверждение Цзин Юаня.
Сам Сяо Цзинин был озадачен. Он болел столько дней, был слаб и худ, как же он мог порвать рукав Цзин Юаня?
В ту ночь Сяо Цзинин посмотрел на себя в зеркало при свете свечи.
Он чувствовал, что его отражение изможденное, худое и хрупкое, целых вдвое меньше его шестого брата.
«Волшебное зеркало, волшебное зеркало, скажи мне, я поправился?»
Пока Сяо Цзинин смотрел на себя в зеркало, Сяо Дан начал разыгрывать сцену, добавляя свой собственный драматический штрих:
«Нет, Ваше Высочество, вы самый худой человек на свете!»
«Тогда волшебное зеркало, как я порвал рукав Цзин Юаня?»
«Конечно, потому что его одежда не прочная».
Сяо Цзинин: «…»
«Ты настоящий драматический актёр», — сказал Сяо Цзинин Сяо Дану.
«Я ничего не могу сделать», — сказал Сяо Дан, в его голосе звучала глубокая тоска. «Ты никогда не взойдёшь на трон в этой жизни. Я всего лишь бесполезная система на всю жизнь. Жизнь бесполезной системы именно такая — драматичная, скучная и утомительная».
Сяо Цзинин, слушая душераздирающую жалобу Сяо Дана, чуть не почувствовал, как у него на мгновение разбилось сердце, но всё же холодно сказал:
«Не надо так думать. До восшествия Цзин Юаня на трон ещё пять лет. Можешь обманывать себя все эти пять лет, думая, что финал ещё не наступил, и что у меня ещё есть шанс взойти на трон».
Сяо Дан сказал: «Тогда спасибо».
Сяо Цзинин: «Пожалуйста».
В этот момент выражение лица Сяо Цзина стало злобным… Злодей, напевая песенку, забрался в постель, натянул одеяло и, радостно представляя будущее, сказал:
«Я спросил доктора Цзяна, и он сказал, что через несколько дней я смогу ходить с помощью слуг. Меньше чем через полмесяца я смогу ходить бодро, а ещё через полмесяца смогу оседлать свою Чернила (лошадь) и насладиться весной».
Сяо Дан, услышав чудесное будущее Сяо Цзина, почувствовал боль:
«Ты будешь наказан».
Однако Сяо Цзинин выздоровел гораздо быстрее, чем ожидал Цзин Юань. Через семь дней Сяо Цзинин мог свободно ходить даже без помощи слуг, хотя он всё ещё не мог долго стоять и быстро уставал.
В то время как Сяо Цзинин находился в особняке принца Шунь, сетуя на то, как тяжело и одновременно как повезло снова ходить, во дворце Четвертый принц перед всеми гражданскими и военными чиновниками, присутствовавшими на утреннем заседании, снял свою императорскую корону, взял нефритовую печать и издал указ о самообвинении.
Четвертый принц, склонив голову, торжественно произнес в центре Зала Золотого Дракона:
«С момента восшествия на престол я был прилежным и добросовестным, любя свой народ как собственных детей. Я хорошо осознаю свои недостатки в таланте и добродетели и часто размышляю о себе, опасаясь, что подведу империю Великого Сяо, оставленную моим отцом, и тем более народ Великого Сяо. Но увы… увы, Пятый принц оклеветал меня, когда мое душевное состояние было неустойчивым».
Четвертый принц утверждал, что именно Пятый принц подстрекал его к устранению других принцев, представлявших угрозу его трону, тем самым обеспечивая себе прочное положение и душевный покой.
В завещании вдовствующей наложницы упоминалось покушение на нескольких его младших братьев во время осенней охоты, и он все еще колебался. Он еще больше не хотел отравлять Сяо Цзинина и вдовствующая императрица тоже была против. Именно Пятый принц, используя угрозы и манипуляции, заставил вдовствующую императрицу поверить его клевете и сбиться с пути.
Тем не менее, он совершил серьезную ошибку. Он подвел покойного императора, и тем более своего девятого брата, который был отравлен и чья жизнь когда-то висела на волоске.
Чтобы искупить свои ошибки перед девятым братом и продемонстрировать народу свое искреннее раскаяние, он добровольно отрекся от престола, предлагая трон девятому принцу, принцу Шуню. Более того, император Юньхун перед смертью назначил товарища по учёбе принца Шуня одним из регентов, который был известен своей добротой и честностью. Он, несомненно, станет мудрым правителем.
Четвертый принц, произнося свой указ о самообвинении, в последний раз взял императорскую печать и поставил на ней штамп. Затем он поднял указ, написанный им накануне вечером, об отречении от престола в пользу принца Шуня, и сказал:
«Я не прошу прощения ни у кого, ни у моего девятого брата. Я лишь надеюсь, что Великая династия Сяо не будет обременена ошибками, которые я совершил за несколько месяцев своего правления, и что после восшествия на престол моего девятого брата династия будет процветать год за годом, на протяжении многих поколений».
http://bllate.org/book/15477/1422260
