Ло Синчжоу мгновенно вскочил на ноги и бросился навстречу приближающемуся человеку, словно его подгонял ветер.
— Эй! Кто бы ты ни был, быстро отдай мне своего коня!
Тем временем в другом месте, где находился Тайцзи:
Бескрайняя земля, где ветер гнал песчаные дюны, создавая вихри, а палящее солнце выжигало этот бескрайний мир жёлтого песка.
Тайцзи стоял на дюне, ошеломлённый:
— Государство Байюань? Почему всё так отличается от моих воспоминаний? Куда делся город?
На его лице застыло выражение полного недоумения.
Ло Синчжоу сначала услышал стук копыт, но, приблизившись, с удивлением обнаружил, что человек ехал не на коне, а на скелете лошади.
Белые кости светились тусклым синим светом, а на спине лошади была накидка из тёмно-красной ткани, украшенная седлом. На голове скелета красовались уздечка и шлем, а в пустых глазницах горели красные огоньки, словно глаза. Всё это выглядело так, будто вырвалось из мира фэнтези. Скелет лошади был жутковатым, но в то же время впечатляющим.
Ло Синчжоу замер на месте, заворожённый этим зрелищем. В этот момент он оказался прямо перед всадником, преграждая ему путь.
Человек на скелете слегка потянул за уздечку, и лошадь остановилась перед Ло Синчжоу, недовольно встряхнув головой, словно возражая против внезапной остановки.
— Кто ты? — холодно спросил всадник.
Ло Синчжоу, опомнившись, собирался начать грабить, но, взглянув на человека, вдруг изменил свои намерения:
— Я заблудился и потерял своего коня. Не могли бы вы подвезти меня?
Человек на скелете слегка приподнял бровь, внимательно разглядывая Ло Синчжоу.
Причина, по которой Ло Синчжоу вдруг передумал грабить, была двоякой. Во-первых, этот человек был невероятно красив: с белоснежной кожей, чёткими чертами лица, густыми бровями, высоким носом и идеально очерченными губами. Его холодный взгляд излучал аскетичность. Во-вторых, он был слишком силён.
Ло Синчжоу всегда привык проверять уровень и здоровье противника перед дракой, и тут он увидел, что уровень всадника — сорок седьмой, что означало, что он находится на пике этапа закладки основания, всего в шаге от формирования золотого ядра. Прямое столкновение было бы самоубийством, поэтому он решил действовать мягко.
Однако этот парень, похоже, не был склонен к разговорам.
Пока Ло Синчжоу размышлял, как действовать дальше, мужчина вдруг произнёс, указывая на место позади себя:
— Садись.
Ло Синчжоу:
— Ээ?
— Садись, — нетерпеливо повторил мужчина. — Куда ты направляешься?
— В государство Цзиньлань…
— Отлично, мы едем туда же, — сказал мужчина, хватая Ло Синчжоу и сажая его позади себя. — Держись крепче.
Не успев опомниться, Ло Синчжоу почувствовал, как мужчина дёрнул за уздечку, и скелет лошади рванул вперёд.
[Система]: Хозяин, тебе повезло встретить такого простака.
Обычно никто не позволил бы незнакомцу сесть на своего коня и не предложил бы подвезти просто так, без каких-либо выгод.
— Система, это невежливо! Он любезно позволил мне сесть! — мысленно возразил Ло Синчжоу, хотя и сам считал, что поведение мужчины было… слишком уж прямолинейным.
Однако позже Ло Синчжоу увидел истинную натуру этого человека.
По пути они встретили раненое животное, и мужчина остановился, чтобы оказать ему помощь.
Затем они наткнулись на бедную деревню, где люди голодали, и он оставил им деньги.
Когда кто-то просил о помощи, он без лишних слов спускался с коня и помогал.
Конечно, встречались и те, кто пытался его обмануть. Узнав о подвохе, мужчина действовал безжалостно, убивая обманщиков и забирая все их ценные вещи, после чего спокойно уезжал.
На его лице не было ни тени эмоций: ни радости от благодарности за помощь, ни гнева от обмана. Он оставался спокойным и невозмутимым, будто всё происходящее не могло его удивить.
Это заставило Ло Синчжоу, который сначала считал мужчину святым, усомниться в своих выводах.
— Ээ… — начал Ло Синчжоу, сидя позади мужчины.
— Сыкоу Юань, — представился мужчина. — Моё имя.
— Я Ло Синчжоу, — сказал он. — Почему ты помогаешь им?
— Без причины, — ответил Сыкоу Юань. — Помогать или нет — для меня не имеет значения. Просто мне скучно, вот и помогаю.
Ло Синчжоу: = =
— А ты не боишься, что тебя обманут? — спросил он.
— Те, кому я помогаю, слабее меня. Если обманут — убью. Заодно заберу что-нибудь ценное, — сказал Сыкоу Юань. — Я даже надеюсь, что они попытаются обмануть меня. Тогда это будет не просто убийство ради наживы, а справедливое возмездие.
Ло Синчжоу: …
Он был поражён логикой этого человека.
— Если хочешь кого-то убить, зачем так усложнять?
— Мой учитель строг. Чтобы убить, нужна причина. Если три дня не прольёшь кровь, начинает душить, — объяснил Сыкоу Юань. — Беспричинное убийство приведёт к наказанию, и это не стоит того.
— Система, это ещё один психопат!
— Молодец, хозяин, проверь его. Возможно, он цель для завоевания.
— Почему психопаты могут быть целями? Нет! Не хочу! Этот точно не для меня!
Мысленный средний палец Ло Синчжоу был наполовину поднят. Он пока не был готов связываться с такими извращенцами, особенно учитывая, что двух трёхзвёздочных целей он уже выполнил, а впереди были четырёх- и пятизвёздочные.
— Хозяин, рано или поздно это произойдёт. Лучше раньше, чем позже.
— Система, ни за что! Лучше позже, чем раньше. Хочу жить как можно дольше.
[Система]: Цыть.
Скорость скелета лошади действительно не шла ни в какое сравнение с тем, на чём обычно ездил Ло Синчжоу. Даже несмотря на частые остановки, они к вечеру добрались до государства Цзиньлань.
Солнце уже полностью скрылось за горизонтом, но яркая луна и снег делали ночь не такой тёмной, как можно было бы ожидать.
Однако они всё же опоздали: ворота столицы Цзиньлань были уже закрыты. Хотя Сыкоу Юань мог бы приказать открыть их, он не собирался входить в город. Вместо этого он повернул коня и направился к Снежной горе.
Ло Синчжоу, видя, как ворота с надписью «Цзиньлань» всё дальше остаются позади, спросил:
— Ворота закрыты. Куда ты направляешься?
— Домой, — ответил Сыкоу Юань.
— Твой дом не в городе?
— Город слишком мал, и людей там слишком много.
— А я?
Сыкоу Юань задумался:
— Остановишься у меня?
— У меня нет злых намерений, братан… — умоляюще сказал Ло Синчжоу.
— Я знаю, — ответил Сыкоу Юань.
Через паузу он добавил:
— Я пока не собираюсь тебя убивать. Нет причины.
Едва он произнёс это, как скелет лошади остановился. Ло Синчжоу обернулся и увидел большой дом с воротами, на которых красовалась табличка с иероглифами «Сыкоу».
— Остановись на ночь, утром уйдёшь, — сказал Сыкоу Юань. — Или можешь уйти сейчас и искать убежище в снегах. Культиватор на этапе закладки основания не замёрзнет.
С этими словами он отпустил уздечку, и скелет лошади поскакал к Снежной горе, где, вероятно, и находилось его обычное место отдыха. Будучи скелетом, он вряд ли боялся холода.
Даже в это время ворота дома Сыкоу были освещены фонарями, а у входа стояли слуги. Увидев Сыкоу Юаня, они тут же подошли:
— Вы давно не возвращались, второй молодой господин. Старший господин и младший господин в зале. Пойдёте к ним?
— Да, — кивнул Сыкоу Юань, затем указал на Ло Синчжоу, осторожно входящего в дом. — Этого человека разместите в одной из комнат.
Слуга смутился, оглядывая Ло Синчжоу, пытаясь понять, кто он такой и как связан с вторым молодым господином.
— Ээ… Разместить в заднем дворе или в переднем? — неуверенно спросил слуга.
Если в заднем дворе, значит, это человек из окружения господина. Если в переднем, то, вероятно, у господина снова появились странные увлечения, и на этот раз он привёз кого-то прямо в дом.
— Конечно, в переднем, — ответил Сыкоу Юань.
В заднем дворе жили наложницы и слуги отца, и взрослого мужчину туда размещать было бы неправильно.
http://bllate.org/book/15490/1373502
Готово:
