В это время Матушка Ся решила, что пора будить городских ребят, и постучала в окно, обращаясь к девушкам:
— Дочки, до начала работ осталось около получаса, еда уже на столе, поторопитесь встать, умыться и позавтракать!
Девушки, услышав это, поспешно откликнулись и, быстро поднявшись, поели, после чего отправились на работу.
Поскольку это был первый день, инструменты для образованной молодёжи, хотя и субсидировались государством, ещё не были закуплены.
Учитывая, что все они были подростками, которые дома занимались разве что домашними делами и явно не были готовы к тяжёлому крестьянскому труду, Чжао Шутянь поручил им простую работу — прополку вручную, как и Ся Е.
Секретарь Чжао попросил опытных работников научить молодёжь, и те объяснили, что прополку нужно делать быстро, иначе на руках появятся волдыри, и важно правильно распределять силы.
Сначала образованная молодёжь отнеслась к этому скептически — ведь это всего лишь прополка!
Однако, проработав меньше получаса, они почувствовали, как у них заболели спина и поясница, чуть не начались судороги в руках, а под палящим солнцем пот лился ручьями, быстро пропитывая одежду. На поле, которое раньше казалось лёгким, они подняли головы и с ужасом осознали, что до конца работы ещё далеко!
Молодёжь получила те же задания, что и местные подростки, которые, будучи опытными, справлялись с работой быстро и качественно, смотря на городских парней с пренебрежением, считая их слабыми, как девчонки.
Ли Шитоу и Сяо Эрхэй, увидев, как медленно работают образованные ребята, не стали вмешиваться и занялись своими делами, отправившись к новому каналу ловить вьюнов. В свежей грязи, которую ещё не успели убрать, вьюнов было много, и они были крупными и жирными, так что ловить их было легко.
Подростки решили подшутить, и кто-то из них бросил несколько пойманных вьюнов на поле, где работали городские парни. Чёрные и скользкие, они извивались, как змеи, и ребята, указывая на них, кричали:
— На поле змеи, они вас укусят! Укусят!
Эти крики напугали парней, и они бросились врассыпную. Ли Лицюань, потеряв весь свой философский настрой, первым в панике прыгнул в канаву с водой. Там он начал барахтаться, случайно схватил что-то скользкое, вытащил и, увидев вьюна, с криком выскочил обратно на поле, стоя на месте и крича:
— Помогите!
Цянь Шэн в страхе вцепился в Чжао Цзяньго, обхватив его шею руками и обвив ногами, дрожа всем телом. Чжао Цзяньго, не имея возможности двигаться, замер на месте, широко раскрыв глаза.
Наблюдая за этой сценой, подростки громко смеялись, а взрослые, работавшие неподалёку, тоже не смогли сдержать улыбок.
Ся Е, видя бледные лица трёх девушек, которые держались друг за друга, с сожалением сказала:
— Это вьюны, они очень питательные. Я попрошу маму приготовить их для вас.
Услышав о вьюнах, девушки немного успокоились. Вьюны означали мясо, а для тех, кто редко ел мясо, это было хорошей новостью. Вы спросите, почему те вьюны выросли такими большими? Да потому что в деревне их почти не ели: чистить хлопотно, готовить — масла жалко, да и везде они водились. Если хотелось мяса, можно было в горах капканы поставить.
Мальчикам тоже объяснили, что это вьюны, и, хотя они всё ещё были напуганы, вспомнили, что раньше ели их дома, и с жадностью смотрели на вьюнов, забыв о своём недавнем страхе. Однако, не имея возможности приготовить их самим и не решаясь трогать скользких существ, они лишь сожалели об упущенной возможности.
Ся Е, закончив свою работу, увидела, как три девушки, измученные солнцем, то и дело вставали, чтобы размять спину, вытирая пот рукавами, оставляя на лицах чёрные полосы. Она подошла к их участку и начала прополку с противоположной стороны. Благодаря своей силе и опыту она работала быстро и качественно.
Вскоре она встретилась с Хуан Ин. На солнце Хуан Ин увидела низкорослого парня с приятной внешностью, который улыбнулся ей, вызывая чувство благодарности. Парень молча улыбнулся и пошёл помогать Чжао Жуй. Наконец прозвучал долгожданный сигнал об окончании работы, и девушки, измученные, упали на землю, не обращая внимания на грязь.
Ся Е, увидев, как образованные девушки обессилели, быстро договорилась с Сяо Шитоу и другими поймать несколько вьюнов домой. Затем она подошла к девушкам и, помогая им подняться, сказала:
— Нельзя отдыхать сразу, иначе вы не сможете дойти домой!
Ся Е поделилась своим опытом с образованными девушками.
По её настоянию они, поддерживая друг друга, пошли к её дому, чтобы поесть обед.
Мальчики оказались в похожей ситуации, но без помощи Ся Е их работа была выполнена кое-как, а после испуга и излишней уверенности они поцарапали лица травой и покрыли руки волдырями. К полудню они, измученные, упали на землю и лишь через полчаса смогли немного прийти в себя. С трудом они дошли до дома Старейшины Ся, но еда уже была съедена, и им ничего не оставили — время приёма пищи прошло. Теперь от их первоначального энтузиазма не осталось и следа. Мысль о том, что они — кирпичики, необходимые для строительства сельского хозяйства, куда нужно, туда и поставят, уже не грела. Не прошло и дня, а они уже мечтали о возвращении домой, где, несмотря на тесноту и другие проблемы, жизнь казалась легче, чем работа в поле.
После утренней работы три девушки вернулись в дом Ся Е, где Матушка Ся уложила их отдыхать в западной комнате.
Ся Е положила вьюнов, пойманных Ли Шитоу и другими, в таз с водой, чтобы они очистились от грязи. После сна девушки съели кашу, и, хотя они всё ещё чувствовали усталость, сытость немного облегчила их состояние.
Когда прозвучал сигнал к работе, три мальчика, разбуженные и измученные, снова отправились на поле, в то время как девушки, хотя и уставшие, чувствовали себя лучше благодаря сытости. Цянь Шэн, изнеженный и ленивый, вскоре начал всхлипывать от голода и усталости. В конце концов, они были всего лишь подростками и не могли долго терпеть. Чжао Цзяньго утешал их, думая: «Мы уже здесь, и ничего не поделаешь — придётся терпеть день за днём».
Дни шли, и девушки, благодаря помощи Ся Е и её матери, постепенно привыкли к жизни образованной молодёжи.
Ся Е, получая регулярное питание, росла с каждым днём, а лицо Матушки Ся становилось всё более здоровым. Хотя Ся Е всё ещё была худой, её слабость постепенно исчезала.
Однако мальчики в доме Старейшины Ся с каждым днём худели. Через неделю, в тёмную и ветреную ночь, Чжао Цзяньго и Цянь Шэн, не выдержав голода, пробрались на кухню Старейшины Ся в поисках еды. Они обыскали каждый уголок, но даже следов еды не нашли. В отчаянии они поняли, что Старушка Ся слишком хорошо прятала свои запасы.
Цянь Шэн, поглаживая пустой живот, с хитрой улыбкой предложил:
— Брат Цзяньго, давайте зажарим курицу Старушки Ся! Она слишком долго экономила на нашей еде, пора её проучить!
Разум подсказывал Чжао Цзяньго сдержаться, но голод заставил его забыть обо всём. Они подошли к курятнику, где куры крепко спали, и, не разбудив их, Чжао Цзяньго и Цянь Шэн быстро схватили по курице и побежали за дом.
http://bllate.org/book/15491/1373689
Готово:
