— Как мы можем знать, что думают взрослые? Может, когда ты подрастёшь, они перестанут тебя бить! Посмотри на меня, в прошлый раз меня тоже избили до больницы. Моя голова была похожа на кровавый шар, это было куда страшнее, чем сейчас у тебя! Я чуть не умерла и не смогла бы увидеть мою любимую Сяо Гохуа! — Ся Е утешала девочку, как ребёнка.
Ся Гохуа помолчала, а затем грустно сказала:
— Но тётя ушла с тобой, и теперь вы возвращаетесь только на праздники. Никто больше не будет тайком давать мне еду. Я тоже хочу, чтобы мама забрала меня, но ей нравятся только мой брат и младший брат!
Ся Е не могла ничего сказать о делах семьи Ся Саньчжу. Как племянница, она не имела права вмешиваться в их семейные дела. Она только продолжала утешать:
— В моей семье я одна, а у тебя много братьев и сестёр. Твоя мама просто занята, она любит тебя, но не знает, как это показать!
Сяо Гохуа, услышав это, оживилась и быстро спросила:
— Правда? Правда ли это, Ся Е?
Ся Е не хотела разрушать детские мечты и только кивнула:
— Думаю, да. Ведь ты такая милая. Разве ты не видишь, как тётя тебя любит? Я даже завидую!
Сяо Гохуа тут же попыталась сесть, торопливо говоря:
— Ся Е, я не буду отбирать тётю у тебя, не злись! Не ревнуй!
Ся Е успокоила её, заставив снова лечь, и сказала:
— Всё в порядке, просто лежи спокойно. Я совсем не злюсь на тебя. Если бы у меня была такая младшая сестра, я бы только радовалась и заботилась о ней!
Сяо Гохуа, успокоившись, легла и прошептала:
— Ся Е, ты всегда была мне как старшая сестра. Я помню всё, что ты говорила. Я верю тебе! Как когда-то ты пообещала принести мне вкусняшки и обязательно принесла. Мне так нравятся лягушачьи лапки, которые ты жаришь, они такие вкусные!
Ся Е погладила худенькое лицо девочки и сказала:
— Да, ты мне как родная сестра. Когда ты поправишься, я угощу тебя ещё многими вкусностями. Столько, что ты наешься досыта, хорошо?
Сяо Гохуа кивнула:
— Хорошо, Ся Е! Я не жадная. Мне нужно всего три, нет, две лягушачьи лапки!
Её глаза блестели от ожидания.
Ся Е с грустной улыбкой кивнула:
— Хорошо, дам тебе три лягушачьи лапки, самых больших и жирных. Поджарю их до золотистой корочки!
Сяо Гохуа засмеялась, как будто уже видела перед собой аппетитные лягушачьи лапки. Но через мгновение её охватил сильный кашель. Ся Е быстро взяла её на руки, похлопывая по спине, пока кашель не утих.
Ся Е больше не стала шутить и успокоила её:
— Спи ещё немного, так ты быстрее поправишься. Я пойду на кухню и приготовлю тебе куриный суп, хорошо?
Сяо Гохуа кивнула:
— Ся Е, можешь подождать, пока я засну? Мне страшно.
Ся Е согласилась:
— Хорошо, я останусь здесь. Закрой глаза и спи.
Она нежно гладила волосы девочки, пока та не заснула. Когда дыхание Сяо Гохуа стало ровным, Ся Е тихо вышла из комнаты и направилась на кухню. Она вымыла дикую курицу, пойманную накануне, положила её в глиняный горшок, добавила травы и поставила на огонь.
Ли Лицю, увидев Ся Е, спросила:
— Она уснула?
Ся Е кивнула:
— Уснула. Этой девочке так не повезло.
Она посмотрела на Ли Лицю, и та почувствовала это:
— Что случилось?
Ся Е, поправив огонь, задумалась, а затем сказала:
— Ничего, просто некоторые мысли не дают покоя. Когда разберусь, всё будет хорошо. Продолжай готовить. Что ещё нужно?
Ли Лицю улыбнулась:
— Вчера мы немного перестарались, так что сегодня обед будет лёгким. Осталось только приготовить кашу.
Ся Е, полная мыслей, кивнула:
— Делай, как считаешь нужным.
К обеду вернулись матушка Лицю и матушка Ся. Увидев спящую Сяо Гохуа, они прошептали: «Какое преступление!» Но вмешаться в это дело было невозможно.
Из-за происшествия с Сяо Гохуа все плохо спали прошлой ночью, но, к счастью, Ли Лицю приготовила лёгкий обед. Все поели каши и легли спать, чтобы набраться сил на вторую половину дня. Ся Е попросила Ли Лицю тоже отдохнуть, а сама осталась на кухне, готовя ужин. Она думала, какие блюда подать секретарю и начальнику, которые должны были прийти вечером. В итоге она решила приготовить курицу с картошкой, рыбу с тофу, салат и жареный арахис. Нельзя было, чтобы деревня думала, что они живут слишком хорошо.
Найдя на кухне кувшин с домашним вином, Ся Е постучала по нему и улыбнулась:
— Вот что мы подадим сегодня вечером!
Затем она взяла пачку дешёвых сигарет «Пион» и более дорогих, чтобы выглядело солидно. Ся Е тщательно обдумывала, как всё организовать.
Тем временем старушка Ся, обедавшая у Ли Дая, была недовольна. Она критиковала каждое блюдо, говоря:
— Как ты, мать, можешь так относиться к ребёнку? Девочка пропала на всю ночь, а ты даже не искала её? Ей уже почти 12 лет, через пару лет её можно будет выдать замуж! Как ты могла потерять её? Ты что, совсем глупая? Третья невестка! В соседней деревне есть Цянь Саньцзюй, который ищет жену. Давай выдадим за него Гохуа, он предлагает 50 юаней выкупа, это немало! Хотя он и старше, но у него есть состояние. Его родители раньше работали на богатых землевладельцев, и когда их свергли, они успели прихватить много ценных вещей!
Старушка Ся смотрела на Ли Дая, пока та не загорелась идеей, и продолжила:
— Когда она выйдет замуж, всё будет ваше. Ты станешь его тёщей, и он будет обязан тебе помогать!
Ли Дая кивала, соглашаясь:
— Мама, я сейчас же пойду искать эту проклятую девчонку. Она наверняка где-то близко. Если найду, с неё живого места не останется! Мы её кормим, одеваем, а она вместо благодарности убегает!
Она злобно посмотрела на Ся Госю, которая была худой и бледной, и добавила:
— Сю, с сегодняшнего дня ты будешь делать всю работу за сестру. Тебе уже 6 лет, хватит сидеть без дела! Если не будешь слушаться, получишь!
Ся Госю дрожала от страха и быстро кивнула.
Первый и второй сыновья семьи Ся, стуча палочками по мискам, закричали:
— Бабушка, дедушка, мы хотим есть! Вы разберётесь с этим позже, мы голодные!
Старушка Ся тут же смягчилась:
— Ешьте, ешьте, не дай бог мои внуки останутся голодными!
Она достала из корзины лепёшку и протянула им.
Старушка Ся, чем старше становилась, тем больше баловала своих внуков. Она думала, что они скоро начнут работать и будут заботиться о ней. Но вместо этого она вырастила целое поколение лентяев, которые только и умели, что обижать своих сестёр.
http://bllate.org/book/15491/1373783
Готово:
