Затем папа направлялся в гостиную, садился рядом с журнальным столиком, мама сообщала тёте, что можно подавать еду, а затем, сияя от счастья, раскладывала приборы, её сияющие звёздами глаза ни на мгновение не отрывались от папы.
Семья из трёх человек усаживалась за стол, чтобы поесть.
Мама не умела готовить, только делала какие-то сладости, у неё были мягкие и нежные руки, пальцы никогда не знали тяжёлой работы.
До встречи с папой она работала учительницей танцев в детском дворце в центре города.
После встречи с папой она превратилась в его приложение.
— Брат Чжоу.
Мобильный телефон звонил довольно долго, прежде чем Цзян Дун очнулся, взглянул на экран с номером и сразу поднёс к уху.
— Эй, Дунцзы, занят?
На том конце провода был слегка низкий мужской голос, хотя самому парню ещё не было тридцати, он звучал как мужчина средних лет лет сорока шести-сорока семи.
Цзян Дун:
— Нет, только что с урока. Есть работа?
— Нет работы, зимой птиц мало, у меня в магазине совсем тихо, если дело так пойдёт, скоро совсем заглохнет.
Цзян Дун слушал молча.
Брат Чжоу не счёл это странным, зная его характер после долгого общения — он был замкнут и ни к чему особо не проявлял интереса, поэтому перешёл прямо к делу:
— Мой племянник, Чжоу Хуэй, помнишь? У него на следующей неделе день рождения, думаю подарить ему птицу, этот парень похож на тебя, тоже любит возиться с птицами. Придёшь, поможешь посмотреть? Сочту за услугу.
Цзян Дун скривил губы в усмешке, приподнял бровь:
— Разве тех птиц в клетках наверху шкафа в твоём магазине недостаточно для выбора? Большеротые, фениксовоглазые, тигровые... Закрой глаза, потрогай любую наугад — и он с ума сойдёт от радости.
— Хай, — брат Чжоу рассмеялся. — Этих я ему ни за что не отдам, они у меня как сокровища магазина, никаких денег не жалко... Когда у тебя сегодня занятия заканчиваются? Заеду за тобой на машине, сходим на птичий рынок?
Цзян Дун посмотрел на идущих впереди Сюй Фэя и Чэнь Чжэнъюя, прищурился, подумал. Такой как он, кто в общежитии не думает об учёбе, уже почти сделал домашнее задание, да и последний урок во второй смене — самостоятельная работа, вряд ли за ним будут следить.
— В четыре, — сказал он. — Жди меня на старом месте. Надо пораньше, позже птичий рынок закроется.
— Договорились, — брат Чжоу бодро положил трубку.
Сказал в четыре — значит, в четыре. Едва пробило без десяти четыре, Цзян Дун уже надел куртку и вышел.
До начала самостоятельной работы оставалось пять минут, проходя мимо входа, он как раз увидел возвращающегося после перекура Ван Пэна. Ван Пэн окликнул его:
— Куда это? Опять прогуливаешь?
Цзян Дун был в неплохом настроении, поднял взгляд и ответил:
— На подработку, деньги зарабатывать.
Ван Пэн приоткрыл рот, брови дёрнулись:
— Ну иди тогда.
Выйти со школы было немного хлопотно, потому что время окончания занятий ещё не наступило, Цзян Дун не мог выйти через главные ворота, приходилось избегать камер и вечно слоняющегося по школе завуча по учебной части, да ещё и забежать в общежитие, чтобы переодеть школьную форму, иначе выходить неудобно.
Школа при университете была большая, забор сверху ещё и обнесён колючей проволокой, только в одном месте можно было незаметно проскользнуть таким прогульщикам, как Цзян Дун, — у стены рядом с общежитием для преподавателей.
Так как там все здания были общежитиями, а общежитие для преподавателей находилось с самого края, а за ним уже студенческие корпуса, следуя принципу «зная, что на горе тигр, всё равно идти на эту гору», камер возле общежития преподавателей было не так много, да и стену было относительно легко перелезть.
Цзян Дун шёл налегке, на нём не было ничего, кроме одежды, даже рюкзака не взял. Дойдя до привычного места у стены, он легко запрыгнул на аккуратно сложенные отходы, упёрся руками в верх забора, с силой оттолкнулся и очень ловко и лихо перемахнул через ограду.
Едва приземлившись, сбоку раздался свист.
— Йо, круто.
Цзян Дун, не меняясь в лице, повернул голову и увидел брата Чжоу, прислонившегося к стоящему у стены «Хонде», тот наклонил голову и ухмылялся ему.
Поднявшись, отряхнул несуществующую пыль с одежды, подошёл и первым сел на пассажирское сиденье:
— Поехали.
Такие места, как птичий рынок, обычно не строят в оживлённых и шумных центральных районах. Во-первых, среда не подходит для птичьего нрава, во-вторых, это не вписывается в городскую атмосферу. В городе Ань было немало птичьих рынков, и частных, и подпольных, но самый крупный и оживлённый находился на окраине, на машине из центра города нужно было добираться добрых полтора часа.
Видимо, понимая, что время немного поджимает, да и брат Чжоу хотел пораньше выбрать птицу для племянника, он опустил обычные при встрече взаимные подначки и, как только сели в машину, достал с заднего сиденья полиэтиленовый пакет и протянул Цзян Дуну, совершенно естественно сказав:
— Ещё не ел, да? В пакете лепёшки с ослятиной, я купил шесть, два уже съел, остальными перекуси, а вечером после дела угощу горячим котлом.
Цзян Дун тоже без лишних церемоний, выслушав, открыл пакет и принялся есть. Лепёшки, видимо, только что из печи, корочка ещё хрустела, зелёный перец и кинза внутри были свежими, откусываешь — и соус с мясом смешиваются во рту, хрустят, единственный недостаток — маленькие.
Цзян Дун закончил одну за три-четыре укуса, и, просовывая руку в пакет за следующей, спросил:
— Какую птицу ты хочешь ему купить?
Брат Чжоу за рулём уже больше десяти лет, вредных привычек при вождении — хоть отбавляй: одной рукой небрежно держал руль, другую положил на оконный проём, задумался на вопрос и честно покачал головой:
— Не знаю. Хотя он и не такой, как ты, но у парня тоже глаз намётан, если внешний вид не очень — точно не возьмёт. Что посоветуешь? С ценой договоримся.
— Хуамэй, — сказал Цзян Дун.
— Хуамэй? Не слишком ли это...
— Слишком просто?
Брат Чжоу промолчал.
— У хуамэй период размножения летом, сейчас не сезон, плюс сейчас они в уязвимом положении, найти хороших довольно сложно. Это как туризм в последние дни: если плохо ухаживать, может в любой момент исчезнуть. Если Чжоу Хуэй любит возиться, потрудись найти дикую птицу, и на это уйдёт немало сил. Лучше всего найти первоклассного птенца-первогодка, да ещё подобрать полный комплект аксессуаров и корм, нужно приучать к еде, дрессировать по характеру, на всё это уйдёт две-три тысячи, это недорого. Но если Чжоу Хуэй вырастит хорошо, потом, если надоест ухаживать, можно перепродать и даже заработать, характер выработает.
Это был первый раз, когда Цзян Дун так подробно и серьёзно объяснил брату Чжоу. Брат Чжоу какое-то время не мог прийти в себя, из-за чего машины, выстроившиеся сзади в очередь на выезд из города, начали сигналить, чуть ли не выскакивая и не стуча в стекло с вопросом, не уснул ли он.
Закончив говорить, Цзян Дун словно устал, в два-три укуса проглотил лепёшку с ослятиной, потупился и взял третью, щёки раздулись до предела, тщательно всё пережёвывая, он привычным движением потянулся назад, взял бутылку воды из ящика на заднем сиденье:
— Давай быстрее, школьные ворота закрываются в десять, если не успею вернуться, придётся ночевать в гостинице.
Только тогда брат Чжоу очнулся, повернулся и продолжил вести машину, а через пару секунд снова обернулся с озадаченным видом:
— Эй, я же думал, ты умеешь через стену перелезать?
Цзян Дун уставился на него через зеркало заднего вида:
— Общежитие закрывается в девять, лучше поторопись, опоздаешь — не то что в общежитие не попадёшь, птиц уже всех раскупят.
Выбор птицы отнял немало времени, в середине процесса брат Чжоу чуть не купил чижа, который с первого взгляда был видно, что старый, но его покрасили разбавленной щавелевой кислотой, чтобы выдать за молодого. Если бы не Цзян Дун, который несколько раз отговаривал, говоря, что эта штука так себе, и триста юаней — это уже грабёж средь бела дня, брат Чжоу, наверное, уже скупил бы весь тот магазин.
В душе он очень удивлялся, как это брат Чжоу, который уже семь-восемь лет держит магазин птиц, до сих пор, как зелёный новичок, ведётся на сладкие речи продавца и усиленное восхваление.
С птичьего рынка вернулись уже в половине девятого. Брат Чжоу хотел угостить обещанным горячим котлом, но не получилось. Цзян Дун немного устал, да и чувствовал, что те несколько лепёшек с ослятиной, съеденных в машине, ещё не переварились, сейчас даже немного тяжело, есть не хотелось. Под взглядом брата Чжоу, в котором читалось «ты что, заболел?», он вышел из машины и побрёл обратно в школу.
На следующее утро, едва проснувшись, Цзян Дун получил сообщение от брата Чжоу в WeChat.
Всего два сообщения: первый — перевод в WeChat, второй — видео.
Цзян Дун только что вернулся после умывания, лицо ещё не вытер, трое остальных в комнате ещё не встали, дышали ровно, по крайней мере, никто не храпел и не мешал. Он снял с полки полотенце, вытер лицо, тихими шагами вышел, прикрыв за собой дверь.
В коридоре тоже было тихо, на улице ещё не совсем рассвело, было пасмурно, уличные фонари на территории школы уже погасли, вокруг стояла сероватая дымка.
Цзян Дун прислонился к стене и сначала открыл то видео.
http://bllate.org/book/15499/1374856
Готово:
