За старым рестораном семьи Го находилась большая кухня, а рядом был небольшой собственный дворик. Шеф-повар оттащил Бай Сычэня в угол двора, достал из кармана смятый бумажный пакет.
На темно-желтой упаковке из крафт-бумаги также красовались шесть иероглифов: «Столетний ресторан семьи Го». Даже сквозь пакет Бай Сычэнь чувствовал исходящий от содержимого аромат.
— Почему с куриным соком? С крабовым икрой было бы вкуснее, — проговорил Бай Сычэнь, одновременно откусывая от парового пирожка.
— Ешь, если хочешь, не хочешь — вали! Если бы не хозяин, который сжалился над тобой, я бы даже бульон тебе не оставил, — пренебрежительно бросил шеф-повар. — Мне еще нужно возвращаться в зал, дела ждут. Не до тебя. Поскорее доедай и проваливай.
— Подождите, — быстро прожевывая мясную начинку, сказал Бай Сычэнь. — Можно, я повидаю вашего хозяина? Хочу лично поблагодарить его.
Шеф-повар слегка наклонился и указал на открытую дверь кухни рядом. — Он там готовит. Ты доешь и уходи, не надо этих пустых формальностей.
Сказав это, шеф-повар выпрямился и быстрыми шагами направился в главный зал.
Пусть это был всего лишь паровой пирожок, но он спас Бай Сычэню жизнь. Проглотив пирожок за два-три укуса, Бай Сычэнь не ушел. Вместо этого он тихо остался ждать у кухни, надеясь лично поблагодарить того, кто дал ему этот пирожок.
Из кухни одно за другим выносили блюда. Увидев Бай Сычэня, сидящего на ступеньках у входа, разносчики еды с отвращением смотрели на него. Они то и дело отгоняли его:
— Пошел, пошел! Не блокируй вход на кухню!
Бай Сычэнь подвинулся в сторону главного зала. Боясь шеф-повара, он не смел войти внутрь, поэтому присел у самого входа в зал.
— Я считаю, что хорошее блюдо требует не только свежих продуктов и мастерского исполнения, но и любви повара к еде…
На внешней стене висел телевизор, в котором как раз показывали популярную кулинарную программу. Ведущий одновременно готовил блюдо и объяснял что-то окружающим его гостям.
— Вау! — невольно вырвалось у Бай Сычэня.
Ведущий на экране обладал яркими, выразительными светло-голубыми глазами и говорил на идеальном путунхуа. Наверное, он был метисом. Короткие каштановые волосы оттеняли его светлую кожу, с первого взгляда он казался парнем, сошедшим со страниц манги.
— Ну как? Вкусный пирожок? — позади раздался низкий, грудной голос.
Бай Сычэнь обернулся и увидел рядом стоявшего мужчину в белом поварском кителе. На нем не было поварского колпака, вместо этого он повязал на свою сияющую лысину белую повязку.
Ему было около пятидесяти с чем-то лет, и, когда он говорил, от него исходила особая аура, не такая, как у других. Рядом с ним стоял юноша примерно одного возраста с Бай Сычэнем.
Это и был хозяин Столетнего ресторана семьи Го: Го Чжэньлинь.
— Спасибо вам, хозяин, за пирожок! Когда-нибудь, когда у меня будут деньги, я обязательно отблагодарю вас! — Бай Сычэнь поспешно встал и глубоко поклонился ему.
— Ха-ха, не стоит, не стоит! — тот тут же помог Бай Сычэню выпрямиться. — Не называй меня хозяином, звучит как-то неловко. Зови меня, как и все остальные, — дядя Го.
— Хорошо, дядя Го! — Бай Сычэнь закивал Го Чжэньлиню.
— Ай!
Из главного зала внезапно раздался пронзительный крик.
Посетители, сидевшие за едой, дружно повернули головы в сторону источника звука.
Это был столик в центре зала. Все шло хорошо, как вдруг один из мужчин внезапно начал безудержно рвать, а вскоре его лицо стало смертельно бледным. Он упал на стол, его тело били судороги.
— Спа… спасите!
Что происходит?
В одно мгновение посетители сгрудились в круг, образовав вокруг места происшествия плотное кольцо в несколько рядов.
— Быстрее звоните в скорую!
Го Чжэньлинь тут же начал хлопать по плечу ближайшего официанта, крича ему.
За все время существования ресторана семьи Го такое происходило впервые. Все были в панике и не знали, что делать. Даже шеф-повар у прилавка с едой навынос был настолько шокирован, что у него чуть челюсть на пол не упала.
Мужчина корчился от боли, держась за живот и катаясь по столу, рвотные массы разлетались во все стороны.
— Бам! Бам!
Тарелки и миски со стола упали на пол и разбились вдребезги, напугав всех до такой степени, что никто больше не смел прикасаться к палочкам, боясь стать следующим.
— Муженек! Что с тобой? Ты же не можешь бросить нас с ребенком! — женщина рядом хватала его за одежду и трясла изо всех сил, из уголков ее глаз наконец выкатилось несколько слезинок.
Маленькая девочка, пришедшая с ними, сначала стояла рядом, с глупым видом глядя на своих родителей. Увидев, что мать внезапно превратилась в Мэн Цзян-нюй, она тоже громко расплакалась.
Через некоторое время женщина обернулась, схватила ближайшего официанта и закричала:
— Вы что, черная забегаловка?! Вы что, травите людей в еде?! Я на вас подам в суд! Верните мне мужа, верните мне мужа!
— Учитель, не волнуйтесь. Я посмотрю, в чем дело.
После всего этого спектакля Го Чжэньлинь, то ли от оглушительного крика женщины разболелась голова, то ли подскочило давление. Если бы не поддержавший его юноша, он бы чуть не рухнул на пол.
Юноша бросил Бай Сычэню многозначительный взгляд, и тот поспешил к Го Чжэньлиню, чтобы поддержать его.
Раздвинув толпу зевак, юноша направился прямо к тому мужчине. Осмотрев рассыпанные по полу блюда, он что-то внимательно изучал, потирая пальцы. Казалось, он что-то заметил. Присев на корточки и увидев лужу оранжевой жидкости, он многозначительно кивнул.
— Уважаемая госпожа, пожалуйста, успокойтесь. Ваш муж отравился едой.
— Вот как! Вы действительно посмели его отравить! Я вас засужу! — едва выкрикнув это, женщина отпустила ни в чем не повинного официанта и бросилась к юноше.
Тот, не торопясь, спокойно наклонился, поднял алюминиевую банку у ног мужчины и мягко продолжил объяснять:
— Это же персиковый сок, который вы пили?
Женщина кивнула.
— Вы заказали острых крабов, но при употреблении крабов нельзя есть персики. Более того, компоненты в этом персиковом соке сильно концентрированы. Судя по состоянию вашего мужа, у него, должно быть, чувствительный организм. Есть крабов и запивать их персиковым соком — как после этого не случиться беды?
После такого объяснения женщина онемела.
— Я… мы…
— Этот персиковый сок не продается в нашем заведении. Вы по собственной инициативе купили напиток в другом месте, что привело к пищевому отравлению. Как это может быть связано с нашим рестораном? — невозмутимо постучав банкой по столу, продолжил юноша. — Если вы не верите, можете дождаться результатов больничного обследования. Если действительно окажется, что проблема в наших блюдах, я, Гу Чэнъи, оплачу ваши медицинские расходы в десятикратном размере!
Гу Чэнъи? Бай Сычэнь несколько раз про себя повторил его имя.
Этому Гу Чэнъи на вид было всего на несколько лет старше его самого. Неожиданно, что в такой экстренной ситуации он смог сохранить такую хладнокровную выдержку. Всего парой фраз он нейтрализовал кризис, даже не заметно как.
— Отлично!
Выслушав объяснение Гу Чэнъи, все разразились аплодисментами.
Та женщина и ребенок тоже перестали плакать, вместо этого они, весьма пристыженные, уселись на стулья, ожидая приезда скорой помощи. За это время женщина, не в силах вынести позора, несильно хлопнула мужчину по спине.
— Старый чёрт! Как же стыдно!
Мужчине было настолько больно, что у него не осталось сил даже говорить в свое оправдание. Это же ты купила персиковый сок? Почему же винишь меня?
Гу Чэнъи налил стакан воды у стойки администратора и достал из кармана шприц.
— Учитель, вы опять забыли принять лекарство?
Сказав это, Гу Чэнъи снял упаковку со шприца, задрал рубашку Го Чжэньлиня и ловко сделал укол в живот.
У Го Чжэньлиня был диабет. Тот раз он не испугался до обморока, а почувствовал головокружение из-за того, что не вовремя сделал инъекцию инсулина.
Спустя несколько минут Го Чжэньлинь пришел в себя.
— Ха-ха, возраст берет свое, память уже не та. Хорошо, что ты носил лекарство с собой.
Гу Чэнъи слегка улыбнулся, в уголках его рта показались два маленьких белых клыка.
— Ничего, это долг ученика.
Пока ждали скорую, Го Чжэньлинь долго разговаривал с Бай Сычэнем во дворе. Узнав историю жизни Бай Сычэня, он не мог сдержать глубокий вздох.
В двадцать один год, в расцвете сил, у Бай Сычэня не было ни родных, ни дома. Видя его изможденное, желтоватое от недоедания лицо, Го Чжэньлинь сжал его руку, сердце его сжималось от жалости.
http://bllate.org/book/15501/1375071
Готово:
