Бай Сычэнь также слышал, что до того, как Го Нань стал знаменитостью, он каждый раз представлял старый ресторан семьи Го на кулинарном конкурсе. С самого первого конкурса и пять подряд он занимал первое место!
Однако после его ухода в ресторане семьи Го больше никто не участвовал. Пять трофеев, которые раньше стояли в магазине, были все выброшены Го Чжэньлинем.
Почему же Гу Чэнъи не участвует? С его кулинарными навыками получить первое место точно не проблема. Кроме трофея, есть ещё денежный приз в две тысячи юаней, разве не здорово?
— Не хочу идти, в магазине куча дел, которые ждут, пока я займусь ими, — Гу Чэнъи продолжал заниматься только что нарезанной говядиной. — Если наигрался, помоги мне помыть тарелки во дворе.
Только что он возился с соседней баночкой для специй, но, услышав эти слова, быстро отставил её в сторону.
— Ещё чего, мастер наконец-то дал мне несколько выходных, я хочу как следует отдохнуть.
— Старший брат, ну участвуй! Две тысячи юаней же! — Бай Сычэнь, подражая ребёнку, стал капризничать, дёргая Гу Чэнъи за рукав и раскачивая её, говоря мягким голосом.
Гу Чэнъи был известен тем, что на него действовала ласка, а не давление. Если говорить с ним серьёзно, даже до рассвета он ответит только «нет». Но если попросить его, особенно Бай Сычэню, то это «нет», даже если уже подступило к горлу, не вырвется наружу.
Видя, что Гу Чэнъи колеблется, Бай Сычэнь почувствовал, что есть шанс, и тут же стянул с его рук перчатки, отложил в сторону и сказал:
— Пошли, пошли! С кем бы там ни было, не стоит ссориться из-за денег? Две тысячи юаней! Если ты их не получишь, это всё равно что подарить их кому-то другому, верно?
Ещё не участвуя в конкурсе, Бай Сычэнь уже начал планировать, как потратить эти деньги.
— Две тысячи юаней, мы можем купить мастеру тонизирующие средства, чтобы поддержать его здоровье, у шеф-повара туфли уже почти протёрлись насквозь, можно купить шеф-повару новую пару, а потом...
— Неплохо фантазируешь? Ещё не факт, что получится занять первое место, — только что сняв фартук, Гу Чэнъи, видя, что Бай Сычэнь увлечённо фантазирует, поспешил помахать рукой перед его лицом.
— Старший брат Го Нань смог взять первое место, а ты почему не можешь? Ты готовишь так вкусно.
Услышав это, в глазах Гу Чэнъи мелькнула искорка, и его рука, поправлявшая рукав, на секунду замерла.
— А как ты думаешь, чья еда вкуснее — моя или Го Наня?
М-м-м... Этот вопрос действительно поставил Бай Сычэня в тупик. В глубине души Го Нань всё же был его кумиром, и его блюда были самыми вкусными в мире; объективно же, кулинарные навыки Гу Чэнъи определённо превосходили навыки Го Наня, вкус его блюд унаследовал истинное мастерство Го Чжэньлиня и был безупречен.
Так кого же выбрать?
За кулисами Гу Чэнъи в графе «Представляемая организация» заполнил регистрационную форму, вписав четыре иероглифа: старый ресторан семьи Го.
— О! Ресторан семьи Го уже несколько лет не участвовал в конкурсе! — Организатор, взглянув на изящный почерк на бумаге, с ног до головы оглядел молодого человека, полного жизненных сил.
Хм... Хотя оба были наследниками семьи Го, по сравнению с Го Нанем нескольких лет назад, Гу Чэнъи казался более уравновешенным. Ему чуть больше двадцати, но в его глазах не было легкомыслия, свойственного этому возрасту.
После регистрации организатор выдал ему номерной знак участника.
— Седьмой, — пока Гу Чэнъи надевал фартук, Бай Сычэнь взглянул на изящно оформленный бейдж. Цифра на нём показалась ему очень знакомой. — Это моё счастливое число.
Гу Чэнъи мельком взглянул на номер.
— Хм, похоже, на этот раз мы сможем получить приз.
Всего в конкурсе участвовали десять заведений. Два или три из них, как и ресторан семьи Го, находились на улице Синлун более ста лет. Хотя в обычные дни их бизнес не шёл так хорошо, как у семьи Го, они обладали своими унаследованными кулинарными техниками.
На сцену для участия в конкурсе вышли в основном мастера тридцати-сорока лет. Долгое воздействие масла и пара придало их лицам желтоватый оттенок, а слегка выпирающие животы стали признаком вступления в средний возраст. Все они работали на кухне более десяти лет, их кулинарный уровень, даже если не назвать его вершиной мастерства, определённо можно было считать выдающимся.
А Гу Чэнъи, стоявший в заднем ряду, был всего лишь двадцатилетним юнцом. Его ещё ребяческое лицо явно выдавало в нём новичка, мало знакомого с кухонной жизнью. Кто бы мог подумать, что этот юноша уже много лет вращается среди кухонной утвари.
Конкурс ещё не начался, а внизу уже начали обсуждать:
— Как думаете, ресторан семьи Го сможет победить?
— Сложно сказать. Раньше был «вундеркинд» Го Нань, который пять лет подряд брал чемпионство. Что касается этого ребёнка... хм, сложно сказать!
— О чём думают в ресторане семьи Го? Послать такого юнца? Не боятся испортить свою репутацию, ха-ха!
— У моего старшего брата кулинарные навыки намного лучше, чем у Го Наня, — Бай Сычэнь не мог слушать, как посторонние судачат. Как эти профаны могут сомневаться в кулинарных навыках Гу Чэнъи?
Неизвестно откуда взявшись, его слова заставили обсуждающих замолчать, и они переглянулись друг с другом.
В решающий момент Бай Сычэнь всё же выбрал Гу Чэнъи.
— Мой старший брат обязательно займёт первое место, его блюда точно будут самыми вкусными!
Конкурс ещё не начался. На столе в центре сцены лежала тема этого конкурса — её скрывало белое покрывало, разжигая любопытство всех присутствующих.
Остальные участники от скуки оглядывались по сторонам, иногда трогали новую кухонную утварь на столе, иногда поглядывали на другие ингредиенты на соседних стеллажах. А Гу Чэнъи спокойно и сосредоточенно точил нож о мусат.
Качество блюда во многом зависит и от ножа. Только острый нож может гарантировать, что естественные свойства ингредиентов не будут нарушены.
— Ш-ш-ш!
Лезвие ножа в руке Гу Чэнъи скользило взад-вперёд по мусату, а непроизвольно нахмуренные брови выдавали его полную сосредоточенность.
Внезапно подняв голову, он заметил, что взгляд Бай Сычэня прикован к нему. Полный доверия взгляд придал Гу Чэнъи ещё больше уверенности. Бай Сычэнь сжал кулак, показывая жест «давай», и ради одного него Гу Чэнъи должен был выиграть этот конкурс любой ценой.
С окончанием разогревающей музыки кулинарное соревнование началось.
Ведущий вышел на сцену, произнёс вступительную речь, затем ухватился за два угла белого покрывала и резко дёрнул.
— Ш-ш-ш!
На столе лежала огромная деревянная доска, покрытая льдом, а на льду — более десятка нарезанных кусков рыбы. Белоснежная мякоть была испещрена ярко-красными прожилками крови, а струйки холодного воздуха, поднимавшиеся из-под рыбы, несли с собой аромат глубокого моря.
— Тема нашего кулинарного конкурса на этот раз — треска!
Треска — один из тех ингредиентов, которые в полной мере проверяют кулинарное мастерство повара. Из-за нежной текстуры мяса контроль температуры при готовке крайне важен — малейший пережар придаст блюду привкус гари.
Более того, обработка трески также требует навыков владения ножом — без должной техники рыба развалится, что также повлияет на последующее приготовление.
Такая глубоководная рыба — любимое блюдо во многих западных ресторанах, но для старых заведений на улице Синлун это действительно сложная задача.
В традиционной китайской кухне треска используется редко, большинство столетних заведений специализируются на десяти основных кухнях: сычуаньской, шаньдунской, гуандунской, хуайянской, фуцзяньской, чжэцзянской, хунаньской и шанхайской. Иногда, готовя треску, её в основном жарят или запекают, как в западных ресторанах.
Пока все оставались в растерянности, не зная, как приготовить рыбу, Гу Чэнъи первым подошёл к столу и выбрал два куска с наиболее свежей мякотью.
Только Бай Сычэнь знал, что эта тема для Гу Чэнъи — сущие пустяки.
Гу Чэнъи больше всего любил рыбу, какую только рыбу он не пробовал? Рыба в западных ресторанах в основном не соответствовала его вкусу, поэтому он часто ходил на рынок покупать рыбу и сам изучал способы её приготовления.
Треска была одной из первых рыб, с которой он познакомился. Что касается способов приготовления, он самостоятельно разработал как минимум десяток.
Один — кулинарный бог-мужчина, другой — преданный старший брат-пёс. Как вы думаете, если бы это были вы, чьи блюда были бы вкуснее?
Скоро наступит сентябрь, надеюсь, все ангелочки будут благополучны! Поставьте маленькую цель, хорошо?
М-м-м... Моя цель на сентябрь — постараться обрести больше ангелочек. Постараться, чтобы всем понравилась эта история.
Если нравится, нажмите «Добавить в библиотеку», чтобы поддержать меня!
Кулинарный совет: время бланширования овощей не должно быть слишком долгим, в воду можно добавить немного соли, это поможет овощам остаться хрустящими.
http://bllate.org/book/15501/1375136
Готово:
