Ив резко наклонился вперёд, схватил инженера за волосы. Его клыки почти впились в кожу мужчины, глаза стали кроваво-красными, а в горле зазвучал гневный рык.
Крупные капли пота стекали по лицу мужчины, он даже мог разглядеть маленький язычок Ива.
— Парень, у меня и так последнее время сплошные неудачи. У дизайнеров тоже есть характер, не испытывай моё терпение, иначе я гарантирую, что ты останешься без денег и без себя!
Глаза инженера, казалось, готовы были вытечь вместе с потом. Он был вампиром-учёным, не обладающим сильными боевыми способностями, и не дрался уже несколько десятилетий.
— Я… я… я виноват, господин Акарт, меня соблазнил демон, я…
— Хватит болтовни.
Ив нахмурился, на лбу выступили вены.
— Придумай, как улучшить моих рунических големов, усилить эффект рун. У тебя три месяца.
…
На лице доктора, кроме растерянности, не было других эмоций. Он продолжал качать головой, словно его било током.
Нил управлял клюшкой для гольфа, угрожающе размахивая ею перед лицом мужчины.
— У тебя есть возражения?
— Нет, нет, я не смею! Но я не могу!
— Ты ведь занимался этим исследованием?
Он кивнул.
— Тогда придумай что-то новое.
Инженер снова покачал головой.
— Ты, мерзавец! Ты что, прикидываешься дураком?
Нил вращал запястьем, его крепкие руки выглядели готовыми к удару. Он действительно хотел ударить, но Ред остановил его.
— Может, он просто напуган.
— Нет, нет, нет.
Ив прервал его, коварно улыбаясь. Клыки вампира делали его похожим на молодого демона.
— Ты его не знаешь. Этот старик осмелился предать меня, что доказывает его хитрость. Без настоящих угроз он не скажет правды.
Он ударил по механизму, и шкаф в стене открылся. Из него выдвинулся ржавый гроб, на задней панели которого были наклеены различные чертежи.
Ив указал на ржавый гроб.
— Позвольте мне представить вам моё раннее произведение искусства — модифицированный гроб. Довольно устрашающий.
Он подмигнул.
— Железная дева в ночном стиле, от которой люди бегут в ужасе!
Тишина воцарилась в комнате. «Железная дева» была изобретением человеческого мира, орудием пыток и казни в средневековой Европе, известным своей жестокостью. Уголок рта Реда дёрнулся. Ив серьёзно?
Ив снял один из чертежей и показал его инженеру, терпеливо объясняя:
— «Железная дева» — это железная рама в форме человека. Жертву привязывают внутри, затем закрывают раму, и множество острых гвоздей пронзают тело. Сначала запястья, затем ноги и другие части тела, потом глаза, плечи и ягодицы. Процесс очень болезненный, но не убивает сразу.
— Ох, даже представить больно. Ив, я и не знал, что ты такой извращенец.
Нил потер руки, насмехаясь.
— Мне нравятся девы, но эта — исключение, ха-ха-ха.
Инженер уже рыдал от страха. Ив указал на чертёж и продолжил:
— Мы, вампиры, гораздо выносливее людей, поэтому я немного модифицировал устройство, добавил серебряные гвозди, чтобы раны никогда не заживали, и увеличил плотность вдвое. Будет ещё больнее.
— Ну что, раз ты предал меня, теперь ты должен улучшить моих рунических големов в качестве компенсации. Это справедливо.
— Нет… нет… я не могу… я действительно не могу…
Доктор дрожал.
Ив вздохнул, и следующая фраза, вырвавшаяся из его уст, звучала особенно:
— Ты действительно не веришь, пока не увидишь гроб.
Ред схватил инженера и прижал его к «Железной деве». Его тело тряслось, словно от восьмибалльного землетрясения.
— Спасите! Нет! Пожалуйста!
— Улучши моих рунических големов!
Ив продолжал наступать, думая, что это действительно так сложно?
— Я… я!
Инженер внезапно сломался. Он зарыдал, слёзы и сопли лились, как из открытого крана.
— Я не могу, я не могу улучшить их! Ваш рунический голем не был моим изобретением! Я украл технологию у другого! Пожалуйста, пощадите меня, я говорю правду!
Все переглянулись. Что?! Они не ослышались? Он не был изобретателем?
— Чёрт возьми!
Нил прижал его к «Железной деве». Ив на мгновение потерял дар речи.
Инженер кричал:
— Я… я обманул вас. Машина была украдена у моего учителя… Я только копировал его работу, я не могу улучшить её, потому что не понимаю!
…
— Вот почему ты так легко меня предал. Я думал, что у вампиров есть хоть какое-то понятие о договорах, но оказывается, эта технология вообще не твоя. Ты воровал все эти годы, ты просто бессовестный!
Ив наклонился, рассматривая жетон инженера. На нём был чёткий штамп сертификации технического специалиста Империи, но он был явно не на своём месте.
— Говори, это твой последний шанс. Как зовут твоего учителя, где он?
Он постучал костяшками пальцев по «Железной деве».
— Если не скажешь правду, брошу тебя туда на пару недель!
— Я скажу, я скажу!
********
Они провели всю ночь, допрашивая этого обманщика, записывая полезную информацию. Под утро ему вкололи снотворное, засунули в гроб и бросили в тёмный склад.
Ив, Ред и Нил снова собрались вместе, но их лица были невеселы.
— Это нормально, что мы его просто отпустили? — спросил Нил.
— Нормально.
Ив пожал плечами.
— Если его воровство раскроется, его карьера закончится. К тому же у него есть связи и со мной, и с Филиппом. Если он начнёт шуметь, ни одна сторона его не пощадит. Он должен быть благодарен, что мы его не убили.
— Хм.
Нил согласился.
— Насчёт его учителя, нам нужно срочно заняться этим завтра. Он ключевая фигура.
Ив распорядился.
Он случайно заметил, что Ред ходит вокруг «Железной девы», внимательно её рассматривая, словно не участвуя в разговоре.
— Эй, ты что, хочешь попробовать?
Ив пошутил.
Ред нахмурился:
— Ты действительно создал эту… извращённую штуку?
— А ты как думаешь?
Ив стёр пыль с «Железной девы», улыбаясь.
— Если бы это было правдой, её следовало бы отправить в исторический музей. Первая «Железная дева» в мире вампиров. Я мог бы запатентовать её.
Он нажал на выступ, и гроб загорелся. Цветные огни замигали по краям, вращаясь.
— Это?
— Как видите, это просто старый музыкальный автомат, чтобы обмануть этого идиота.
Он вытащил чертёж.
— Я нарисовал их на скорую руку, даже мне они кажутся грубыми, а он поверил.
Ха-ха-ха.
Все рассмеялись. Ред покачал головой. Он смотрел на Ива, и у него было сильное чувство, что Ив никогда бы не создал что-то настолько жестокое. Оказалось, это была просто его хитрость.
— У кого-нибудь есть 10 кровавых монет?
Ив позвал. Нил бросил ему одну.
Машина проглотила монету, издавая странные звуки. Цветные огни мигали.
— Я помню, в этом автомате много зарубежных песен. Давайте выберем одну.
Он стёр пыль, пытаясь разглядеть надписи.
— У этой песни странное название, давайте её.
Нил предложил, пытаясь прочитать название.
— Хо? Юань? Цзя? Исполнитель — Чжоу, Цзе, Лунь?
Песня заиграла на старом автомате. Ритм был быстрым, и они ничего не могли понять, но когда наступил кульминационный момент, они, кажется, разобрали одно слово.
— Хо хо хо хо хо хо хо хо
— Удары кулаков Хо Цзя гибки и быстры
— Хо хо хо хо хо хо хо хо
— Жизнь должна быть прожита полностью
Все, без исключения, были в замешательстве.
Каникулы.
На деревянных ступенях старого дома.
http://bllate.org/book/15505/1375256
Готово:
