Рано утром Цин И приняла ванну, а затем принесла приготовленные бумагу для талисманов, свечи и другие принадлежности к большому камню возле дома.
— Учитель, дома осталось немного бумаги, я нарисовала только это, так что смиритесь.
Лёгкий ветерок разносил её звонкий голос, пока она, разговаривая сама с собой, держала в руках тонкую жёлтую бумагу. Через некоторое время бумага чудесным образом исчезла у неё в руках.
— Цин И, малышка, ты уже сожгла много, оставь что-нибудь для меня, старика.
Пожилой человек с тростью внезапно появился на камне, его рост был примерно с ладонь. Он с сожалением смотрел, как одна за другой жёлтые бумаги исчезали в другом мире.
— Оставь мне хоть немного, ой-ей, этот старик уже получил достаточно.
Цин И остановилась, слегка нахмурив брови:
— Ты же бог земли, а не умерший, зачем тебе эта бумага?
С этими словами она сожгла оставшуюся стопку бумаги особым способом.
— Ууууу...
Порыв ветра пронёсся, и безымянный дым закружился, прежде чем исчезнуть.
Цин И, увидев это, не могла сдержать смеха.
— Вот злость берёт!
Бог земли бросил трость, сел на землю и, как ребёнок, которому не дали конфету, начал плакать и требовать еды.
Цин И, не выдержав шума, согласилась нарисовать ему талисман:
— Только учти, твоё состояние отличается от состояния моего учителя, я нарисую тебе что-то другое, хорошо?
— Хорошо.
Получив обещание, бог земли с громким звуком превратился обратно в добродушного старика с тростью.
— Но я хочу вкусный талисман, можно?
Цин И кивнула.
— Тогда я завтра приду.
Бог земли улыбнулся.
— Цин И, ты лучшая.
С этими словами он снова исчез.
Появился и исчез, как призрак, готовый на всё ради еды.
Цин И вздохнула. Собираясь уйти, она почувствовала, как кто-то коснулся её ноги.
Она посмотрела вниз и увидела маленького бумажного человечка, присела на корточки.
— Девятый?
Учитель ушёл, оставив ей девять маленьких бумажных человечков, зачарованных для компании, и этого бога земли, который время от времени приходил за съедобными талисманами. Благодаря им она не чувствовала себя одинокой.
— Не грусти.
Девятый пошевелил рукой, и маленький лист бумаги обернулся вокруг Цин И, согревая её теплее, чем её собственная температура.
— Девятый, ты хороший.
Первые месяцы после смерти учителя Цин И действительно грустила, но сейчас она уже не чувствовала сильной печали. Ведь время от времени, когда она сжигала благовония, она получала ответ, что учитель в другом мире живёт хорошо. К тому же, учитывая характер и способности её учителя, мало кто мог бы сделать его жизнь несчастной.
Войдя в дом, она увидела, как несколько бумажных человечков, занятых своими делами, подбежали к ней и начали карабкаться на неё, занимая разные места на её теле. В конце концов, самый быстрый из них, Первый, забрался на макушку и, ухватившись за волос, устроился там.
— Старик ушёл так давно, а ты всё ещё грустишь, это уже слабо.
Первый недавно научился пользоваться интернетом, и его любимым словом стало «слабо».
Второй и Третий, занявшие её плечи, были гораздо мягче. Они терлись своими головками о щёки Цин И.
Второй, сидящий на левом плече, сказал:
— Мы с Третьим приготовили немного сладостей, хочешь попробовать?
Третий кивнул в подтверждение.
— Конечно.
Цин И шла медленно, чтобы бумажные человечки не упали.
На круглом столе стояла маленькая тарелка с угощениями, украшенными изображениями различных животных: обезьян, кроликов и других, все они выглядели очень живо.
Первый не выдержал и, скрестив руки, сказал:
— Это я нашёл в интернете, иначе Второй и Третий не смогли бы сделать такие.
— Первый, ты молодец.
Цин И погладила Первого на макушке, взяла кусочек угощения, прожевала и, проглотив, посмотрела на Второго и Третьего на своих плечах, похвалив:
— Второй и Третий, ваши сладости действительно вкусные, сладкие, но не приторные, и очень рассыпчатые.
— Девятый тоже хочет.
Услышав аромат, Девятый, который уже заснул в кармане, быстро вылез и побежал к столу, где начал грызть кролика, который был больше его головы.
Бумажные человечки не нуждались в еде, но некоторые из них любили поесть, поэтому Цин И добавила Девятому обоняние, чтобы он мог наслаждаться едой.
Цин И и бумажные человечки не могли сдержать смеха.
*
Цин И обещала богу земли приготовить вкусный талисман и не собиралась нарушать своё слово.
На следующее утро она вместе с Четвёртым и Пятым, у которых было более острое обоняние, отправилась собирать материалы для «съедобного талисмана».
Основные чернила и киноварь у неё были в достатке, но для «съедобного талисмана» требовалось добавить в киноварь особую ароматную специю, чтобы запах распространялся по всей бумаге.
Цин И сделала несколько таких талисманов только в начале, когда экспериментировала, потому что этот материал было очень трудно найти. К тому же такие талисманы были бесполезны: умершие их не ели, а живые не получали от них эффекта. Она давно перестала их делать, и если бы не бог земли, она бы вообще забыла о них.
— Четвёртый, Пятый, вы помните материал, который я использовала для «съедобного талисмана»? Теперь богу земли нужно, постарайтесь найти его снова.
Цин И привела Четвёртого и Пятого на заднюю гору, где её учитель посадил много растений.
Увидев траву и цветы, достигающие ей до колен, Цин И пожалела, что так легко согласилась.
— Знаем.
Четвёртый и Пятый, как и все бумажные человечки, обладали отличной памятью и почти сразу вспомнили нужное.
Трое разделились, Четвёртый и Пятый с радостью спрыгнули с Цин И и, как лилипуты в стране великанов, начали пробираться среди растений, которые были в несколько раз выше их.
Цин И с корзиной за спиной начала медленно искать с другой стороны.
Этот материал не был описан в книгах, и Цин И могла только сравнивать его с тем, что помнила. Его запах был уникальным, напоминал аромат лимона, но сок из листьев был сладким.
После двух-трёх часов поисков она ещё не нашла нужное растение, но корзина уже была наполнена несколькими стеблями разной формы.
Ближе к полудню солнце почти достигло зенита.
Цин И, нахмурившись, остановилась и протянула руку, почувствовав, что горячий ветер стал более влажным. Она убрала маленькую лопатку.
— Четвёртый, Пятый, пора домой.
Через некоторое время Четвёртый и Пятый подбежали, покрытые грязью.
— Мы ещё не закончили поиски, зачем домой?
Цин И присела и протянула левую руку, и двое бумажных человечков забрались на неё.
— Поднимается ветер.
Четвёртый и Пятый переглянулись, немного смутившись, но, доверяя Цин И, не стали спрашивать дальше, стряхивая грязь с ног и тел.
Цин И, глядя на грязные ладони, слегка нахмурилась.
— В следующий раз, возможно, я сделаю вам обувь.
Смущённые Четвёртый и Пятый поспешно обняли её пальцы. В следующее мгновение Цин И провела правой рукой, и маленький вихрь сдул грязь с ладони.
— Пойдём домой.
Цин И просто подшутила над ними, ведь бумажные человечки обычно не пачкаются, за исключением особых обстоятельств.
Оглянувшись на пышную заднюю гору, Цин И вздохнула и ушла.
Вскоре после её ухода из земли начали подниматься клубы дыма.
*
Как и предсказывала Цин И, начался дождь.
Как только она вошла в дом, солнце скрылось за облаками, и вскоре начался сильный ливень.
— Одежду убрали?
Цин И поставила Четвёртого и Пятого на пол и спросила Шестого, который лежал на книге.
— Седьмой убирает.
Шестой, погружённый в чтение, держал в руке что-то вроде платка, вытирая слёзы, и, не отрываясь, ответил, перелистывая страницу.
Книга была не толстой, но гораздо больше, чем Шестой. Цин И подошла.
— Что читаешь?
— Великую историю любви.
Шестой снова вытер уголок глаза.
Бумажные человечки, даже обладая некоторыми чувствами и обонянием, не могли плакать.
Цин И посмотрела на обложку, где было написано: «Лян Шаньбо и Чжу Интай».
— Как же им было тяжело! Они любили друг друга, но не могли быть вместе, а потом их могилы разорвали молнией, и теперь им даже некому сжечь бумажные деньги. Это так печально.
С этими словами Шестой снова вытер глаза.
http://bllate.org/book/15512/1377891
Готово:
