Юдит глубоко посмотрел на него:
— По отношению к графу я лишь надеюсь, что ты сможешь сохранить в сердце благодарность.
Сказав это, он ушёл.
Спустя долгое время Фернанди Эдвард едва слышно вздохнул:
— Те, кому я был благодарен… уже заставили меня предать…
Замок Комой.
Бивис Эллиот получил письмо, отправленное герцогом Басом Ричисом через рыцаря.
В письме говорилось, что добыча соли из морской воды может принести огромную прибыль.
Море Когит находилось на территории Вессаса, как золотая жила, ожидающая разработки, однако права на «добычу» этой жилы были не в его руках.
Семья Десиния теперь состояла лишь из Ся Цзои Десиния, и если с ним что-то случится, Вессас будет возвращён королю, и тогда можно будет задуматься…
— Я понял намерения герцога, я сделаю всё, как он хочет, но план должен быть реализован через другого графа… Мне придётся пойти на немалый риск.
Бивис Эллиот был человеком с обычной внешностью, с широким лбом и приплюснутым носом, хотя он был в расцвете сил, его волосы на макушке уже редели, под глазами были тёмные круги, а на лице постоянно отражалась усталость от недосыпа.
В замке Комой он был известен тем, что каждый год менял любовниц.
Рыцарь, доставивший письмо, сказал:
— После завершения дела герцог передаст гору Парр под владение замка Комой и пообещает графу одну десятую прибыли от продажи соли.
Бивис Эллиот радостно улыбнулся:
— Герцог действительно щедр.
Он снова заверил, что всё будет сделано так, как хочет герцог, после чего рыцарь покинул замок Комой, чтобы вернуться в столицу и доложить о выполнении задания.
Дворецкий позади него сказал:
— Ваша светлость, он всё же граф, что, если…
Бивис Эллиот усмехнулся:
— Это всего лишь шестилетний ребёнок, даже если ему посчастливилось получить «сокровище», ему ещё нужно понять, сможет ли он его удержать.
— Старый Десиния умер слишком рано, я просто проявляю милосердие, чтобы они с отцом могли скорее воссоединиться в объятиях Бога-Творца.
Дворецкий ответил:
— Вы правы, ваша светлость.
Бивис Эллиот приказал:
— Пусть небольшой отряд рыцарей переоденется в разбойников и устроит засаду на горе Парр. После завершения дела я награжу их половиной ящика золотых.
— Да, ваша светлость.
*
Караван Десиния медленно возвращался и наконец снова проезжал мимо горы Парр.
Перейдя через гору, они окажутся в Вессасе.
Ся Цзои прислонился к окну кареты, наблюдая за проплывающими мимо пейзажами.
Гора Парр сохранила черты первозданного леса — высокие деревья, густая зелень, в лесу обитало множество диких животных.
Юго-восточный склон горы находился между Вессасом и замком Комой и обычно служил источником пропитания для жителей обоих городов, которые охотились и собирали дрова, а также был местом охоты для дворян.
На горе было небольшое озеро — озеро Парр.
Обогнув озеро, можно было попасть на северо-западный склон горы, куда редко кто заходил, ходили слухи, что там часто появлялись бурые медведи, а рельеф был более сложным.
Природное месторождение асфальта было скрыто в долине на северо-западе.
Ся Цзои обдумывал подготовку, необходимую для добычи асфальта, когда вдруг услышал крики рыцарей впереди, а затем карета резко остановилась, сильно качнувшись.
Если бы Юдит не успел схватить его за талию, он бы выпал из окна.
— Что происходит?! — Ся Цзои одной рукой опёрся на стенку кареты.
Кучер в панике закричал:
— Ваше сиятельство, бегите! Разбойники!
Солнце клонилось к закату, сумерки постепенно окутывали землю.
Они находились в самом центре леса, путь вперёд был перекрыт, а сзади тоже преграда, ситуация была не из лучших.
«Разбойники», казалось, заранее получили сообщение и выскочили из засады, чтобы перебить всех, как только караван вошёл в «окружение».
Они были похожи на смерть, идущую в сумерках, неся с собой густую тень, двигаясь так быстро, что почти мгновенно убили рыцарей, охранявших карету спереди, а затем и кучера, пытавшегося убежать.
Юдит, схватив Ся Цзои, выкатился из кареты в неловком положении.
Келли вскрикнула, упав на землю, но ей повезло избежать удара меча.
«Разбойники» были плотно закутаны в чёрные ткани, оставляя открытыми только глаза, их тела были защищены толстой кожей, а в руках они держали мечи и кривые сабли.
Они действовали молча, но с отточенной координацией.
Это не разбойники!
По крайней мере, не обычные.
Ся Цзои, защищаемый подоспевшими рыцарями, в промежутках между уклонениями в объятиях Юдита анализировал — кто хочет его смерти?
Нападавших «разбойников» было больше, чем рыцарей в его караване, и, судя по всему, это был заранее спланированный нападение, отряд был сразу же рассеян.
Келли, пытаясь уклониться от меча, упала с холма, а затем ещё один меч направился к Ся Цзои.
Юдит, держа его, повернулся, чтобы защитить своей спиной.
Ся Цзои, казалось, ощутил холодную остроту металлического оружия, приближающегося к его лицу, гладкая поверхность меча отражала размытые образы, слабый запах крови проникал в ноздри…
В критический момент Ся Цзои изо всех сил оттолкнул Юдита.
Он упал на землю, а Юдит, потеряв равновесие, избежал опасности.
— Ваше сиятельство!
Удар «разбойника» пришёлся в землю, грязь разлетелась в стороны, но он не остановился и тут же безжалостно нанёс следующий удар Ся Цзои.
Бам!
Оружие было остановлено большим мечом.
Фернанди Эдвард, который в молодости стал командором рыцарей и заработал достаточно заслуг, чтобы получить титул, обладал невероятной физической силой и отвагой.
Он мог в одиночку сражаться с небольшим отрядом рыцарей, его тело было крепче, чем у большинства.
Как только «разбойники» начали нападать, Фернанди Эдвард вырвал оружие у одного из них и убил его, его неудержимая атака дала рыцарям и ремесленникам шанс перевести дух.
Фернанди Эдвард увидел, как Ся Цзои оттолкнул Юдита, и услышал его испуганный крик.
Он быстро бросился на помощь, отбив меч.
— Спрячься в безопасном месте, быстро! — крикнул Фернанди Эдвард.
Ся Цзои тоже хотел спрятаться.
Но цель этих «разбойников» была в основном он, и каждую минуту кто-то нападал, пытаясь убить его, как у него мог быть шанс убежать…
Эти «разбойники» были полны решимости убить их всех на горе Парр, кровь уже окрасила землю, ночь приближалась, а воздух наполнялся всё более густым запахом смерти.
Келли, неизвестно, жива ли, ремесленники и рыцари потеряли половину отряда, левая рука Юдита была ранена…
Ся Цзои стиснул зубы, так продолжаться не могло.
Он воспользовался последними лучами света, чтобы осмотреться…
— Фернанди Эдвард! Пожалуйста, спаси их!
Детский голос, казалось, прорезал ночь.
Фернанди Эдвард вздрогнул, обернулся и увидел, как маленькая фигура проскользнула через щель, чудом избежав удара кривой сабли, и скатилась по крутому склону…
— Ваше сиятельство!
Последнее, что услышал Ся Цзои, был полный тревоги крик Юдита.
Он изо всех сил сжался, защищая голову руками, терпя боль от колючек и камней, врезающихся в кожу, и стараясь контролировать направление своего падения.
Ся Цзои прыгнул намеренно.
Дорога на горе Парр была окружена крутыми склонами, в темноте ничего не было видно.
Он прыгнул, чтобы попытаться выжить.
Мир в глазах Ся Цзои вращался, голова кружилась, и его тошнило, когда скорость падения наконец замедлилась.
Он лежал на траве, слабо дыша, его руки и ноги, обнажённые, были покрыты порезами от травы и синяками от ударов камней.
Особенно правая рука, казалось, ударилась обо что-то и была слегка вывихнута, теперь он не мог её поднять.
Хорошо, что это не нога.
Ся Цзои с горькой усмешкой подумал, иначе он бы не смог встать, не говоря уже о побеге.
Сделав два глубоких вдоха, Ся Цзои поднялся, опираясь на одну руку, перед глазами на мгновение потемнело, он немного оправился, выбрал направление и пошёл, хромая.
Однако он был ещё слишком мал.
Очень скоро он почувствовал, как силы покидают его, а зрение становится всё более расплывчатым.
Нет, нельзя падать.
Надо бежать дальше.
Ся Цзои повторял это в уме, но споткнулся и упал.
…Маленький дворянин?
http://bllate.org/book/15517/1396941
Готово:
