Подойдя друг к другу, Кит Уильям внезапно резко рванулся, пытаясь вырваться из хватки Тейлора. Однако Тейлор среагировал мгновенно и, поняв, что не сможет удержать его, тут же схватил Ната Кейса.
Тейлор отшвырнул рыцаря, сдерживавшего Ната Кейса, и быстро потянул его назад.
В этот момент Гарри Уильям крикнул:
— Лучники, стреляйте!
Стрелы полетели из укрытий в их сторону…
Напряженная атмосфера мгновенно взорвалась, обе стороны вступили в яростную схватку, и холодный запах крови начал распространяться.
Тейлору было трудно справляться в одиночку, тем более что он должен был тащить с собой Ната Кейса, и в его движениях неизбежно появлялись пробелы… Когда они почти соединились, одна из стрел устремилась прямо к Нату.
— Нет!
Марко Кейс двинулся с невероятной скоростью, невероятной для раненого, опередив всех и бросившись перед Натом Кейсом.
Нат Кейс широко раскрыл глаза и закричал:
— Отец!
Ся Цзои тут же крикнул:
— Валк, Тейлор, скорее верните их!
Хаос продолжался.
Юдит и Барна с солдатами почти мгновенно разобрались с рыцарями, охранявшими городские ворота, и поспешили на помощь.
К счастью, лучников, подготовленных Басом Ричисом, было немного, и на определенном расстоянии они оказались вне зоны поражения.
Под прикрытием солдат Ся Цзои и его люди быстро покинули столицу.
— В погоню! Нельзя позволить им уйти из Каэса!
— Слушаюсь, господин герцог.
Решение Ся Цзои взять с собой больше солдат оказалось крайне верным.
Именно благодаря этому они смогли успешно покинуть столицу, оторваться от преследующих их рыцарей и временно остановиться в относительно безопасном месте.
Нат Кейс был в слезах, его лицо было залито соплями и слезами, он выглядел жалко.
Его отец, Марко Кейс, чтобы спасти его, встал перед ним и принял стрелу, которая попала прямо в живот, и он тут же потерял сознание. К счастью, Валк и Тейлор смогли его вытащить.
Марко Кейс лежал на земле, его лицо было бледным, губы бескровные, одежда изорвана… Он выглядел так, будто был уже мертв.
У Валка не осталось больше лечебной мази.
Он проверил дыхание Марко — оно было едва заметным. В таких условиях не было возможности оказать эффективную помощь…
Хотя Валк ничего не сказал, его выражение лица говорило само за себя.
Нат Кейс тут же разрыдался:
— Отец, не умирайте! Если вы выживете, я буду слушаться вас, я… Отец?!
— Кх-кх-кх.
Марко Кейс вдруг схватился за грудь и начал сильно кашлять, на его лице появился слабый румянец.
Он открыл глаза и слабо сказал:
— Кх… Нат, ты… правда будешь слушаться? Кх-кх…
Ся Цзои обрадовался:
— Валк, помогите господину маркизу подняться.
Нат Кейс растерялся и поспешил поддержать отца:
— Отец, как вы?
Марко Кейс слабо оперся на Валка.
Он перевел дыхание, затем потянулся и вытащил стрелу из живота, но на наконечнике не было ни капли крови.
Под изумленными взглядами всех присутствующих Марко Кейс достал из-за пояса золотую монету, которая оказалась вдавленной посередине.
Он посмотрел на Ся Цзои:
— Это та монета, которую граф бросил ранее…
Он подобрал монету, которую Ся Цзои бросил, чтобы отвлечь рыцарей, и случайно положил ее за пояс, не подозревая, что она спасет ему жизнь.
Однако удар от стрелы был сильным, плюс рана на спине… В итоге Марко Кейс потерял сознание из-за усталости и боли, вызванной чередой событий.
— Слава Богу-Творцу!
Нат Кейс вытер слезы, струящиеся по лицу, и с облегчением вздохнул.
Ся Цзои тоже почувствовал облегчение.
Это действительно было благословение Бога-Творца.
Он сказал:
— В столицу возвращаться нельзя, вы и Нат поедете с нами.
Марко Кейс кивнул в согласии.
Нат тоже не возражал. Его мать давно ушла в мир иной, и кроме отца, у него не было никаких привязанностей в столице.
Кроме того, теперь, когда дела зашли так далеко, Бас Ричис не оставит их в покое, и уход из столицы был лучшим выбором.
Лечебная мазь закончилась.
Но у Юдита оставалось растительное зелье, и нужно было только найти безопасное место в пути, где можно было бы его приготовить, не опасаясь, что их обнаружат рыцари из столицы.
Таким образом, раны Марко Кейса постепенно начали заживать.
По пути Валк с Тейлором и Барной уничтожали рыцарей из столицы, стирая следы, и в конце концов им удалось полностью оторваться от погони.
Теперь они приближались к Вессасу и замку Комой.
Четыре дня спустя, в полночь.
Солдаты, которых Валк отправил вперед, успели предупредить Фернанди и других, и они встретились на некотором расстоянии от замка Комой.
Фернанди привел отряд солдат:
— Где граф?
— Тсс.
Валк поднял палец к губам и указал на Юдита, тихо сказав:
— Граф уснул.
Они уже несколько дней непрерывно бежали и шли.
Ся Цзои давно не расслаблялся, его нервы были натянуты, он почти не отдыхал. Взрослые с трудом выдерживали, не говоря уже о ребенке его возраста…
Теперь, когда до Вессаса и замка Комой оставалось совсем немного, и окрестности стали безопасными, а Фернанди был на подходе, нервы всех расслабились.
Ся Цзои не был исключением.
Его веки отяжелели, и после того как Юдит похлопал его и обнял, он наконец сдался и заснул.
Когда Фернанди посмотрел туда, куда указывал Валк, Ся Цзои лежал на спине Юдита, его щека прижалась к плечу, и он тихо посапывал.
При ближайшем рассмотрении под глазами все еще виднелись синяки.
Фернанди, наконец, успокоился, его лицо смягчилось:
— Пошли, вернемся.
— Ау, ау-ау.
Ся Цзои лежал на кровати. Он чувствовал, как что-то пушистое касается его лба, а в ушах раздавалось нежное ворчание. Окружающая атмосфера была безопасной и знакомой.
Ресницы Ся Цзои дрогнули, и он медленно открыл глаза… Первое, что он увидел, был белый пушистый кончик хвоста.
Он повернул голову — Сюэтуань лежал рядом с ним. А внизу, у его ног, примостился Мэйцю.
Ся Цзои почувствовал слабость в теле, оперся на руки и сел, его голос был слегка хриплым:
— Мэйцю, Сюэтуань.
— Ау-ау.
Увидев, что он проснулся, Мэйцю и Сюэтуань тут же поднялись и подбежали, залезая к нему на колени.
Тоби, услышав звуки, вбежал из соседней комнаты и радостно крикнул:
— Граф проснулся!
Вскоре Юдит, Фернанди и другие вошли в комнату и окружили кровать.
Ся Цзои спросил:
— Как долго я спал?
Юдит ответил:
— Всего одну ночь, граф. Мы вернулись в Вессас вчера вечером. Раны господина маркиза Кейса были тщательно обработаны Адаем, а молодой господин Нат находится рядом с ним.
Ся Цзои кивнул:
— Хорошо.
После полудня все почти устроились и отдохнули, включая Марко Кейса. Они собрались в кабинете, чтобы обсудить дела.
Ся Цзои спросил:
— Как обстоят дела в столице? Есть ли новости?
План Баса Ричиса тайно принуждать лордов провалился.
По пути обратно в Вессас они не забыли оставить скрытые посты, чтобы следить за происходящим в столице и не пропустить важную информацию.
Валк сказал:
— После того как церковь в столице была сожжена, на следующий день святилище тоже было разрушено. Теперь по всей Гадаят ходят слухи, что действия Баса Ричиса, убившего королевскую семью, разгневали Бога-Творца, и это он наложил наказание… Многие землевладельцы и простолюдины сопротивляются ему.
Однако это не приносит особого результата.
Ся Цзои предположил, что разрушение церкви и святилища в Каэсе, вероятно, дело рук Папы. Ведь, кроме него, вряд ли кто-то другой осмелился бы на такое в столице.
http://bllate.org/book/15517/1396987
Готово:
