Орвилл кивнул с безразличным видом, его светло-серые глаза остановились на руке, гладящей живот Хэйтана.
Затем он сел на диван напротив Ся Цзои:
— Прошлой ночью я видел, как Его Святейшество Папа унес тебя с банкета... Ты испугался?
Ся Цзои покачал головой.
Орвилл:
— Я думал, ты покинешь резиденцию герцога и переедешь к Его Святейшеству...
— Но я гарантирую, что и здесь тебе не будет причинено вреда, никто не посмеет оскорбить семью Ачьяйоли.
«Просто мне лень было переезжать», — подумал Ся Цзои.
Он поблагодарил его.
— Не стоит благодарности.
Орвилл сменил позу на более удобную.
Затем он передал Ся Цзои значок с изображением рычащего льва:
— Это фамильный герб Ачьяйоли.
— Роберт сказал мне, что ты хочешь покинуть Империю. С этим значком рыцари в порту не станут препятствовать твоему флоту.
Ся Цзои поднял бровь:
— Арчибальд только что дал мне значок, представляющий лидера торговой палаты.
Он достал еще один значок и положил его на стол.
Орвилл взглянул:
— Два значка будут еще полезнее.
Ся Цзои убрал оба значка, а затем спросил Орвилла о том, что произошло после его ухода прошлой ночью.
Орвилл сохранял привычное холодное выражение лица:
— Его Величество Король и леди Джона покончили с собой под давлением Арчибальда.
— Любовницы короля были арестованы, а его незаконнорожденные дети будут обезглавлены после окончания беспорядков.
— А Тоси Кавендиш был убит лично мной.
Ся Цзои поднял голову.
Орвилл:
— Он пытался сбежать и как раз направился в мою сторону.
— Ему не повезло... — Ся Цзои не знал, что сказать.
Орвилл продолжил:
— А те члены королевской семьи, которые поддерживали короля Пули, были арестованы и впоследствии будут осуждены в зависимости от обстоятельств. Их семьи пока что не были полностью арестованы...
Орвилл, очевидно, тоже был занят множеством дел, поэтому, закончив рассказ, он попрощался с Ся Цзои.
Он обнял его и попытался погладить голову Хэйтана, но тот с отвращением отвернулся.
...
Получив два значка, Ся Цзои немедленно начал собирать вещи, чтобы покинуть резиденцию великого герцога. Перед возвращением на корабль он отправил человека сообщить Его Святейшеству Папе.
Когда посланник вернулся, он получил письмо от Его Святейшества.
В письме говорилось: «Желаю тебе благополучного возвращения. Я навещу тебя во владениях Десиния, когда дела в Империи Анас будут завершены».
Ся Цзои на это: «...»
«Совсем не обязательно».
Беспорядки в Империи Анас продолжались.
А Ся Цзои, предъявив два значка, под прикрытием рыцарей столицы поднялся на корабль ночью, трап был убран, и корабль отправился в плавание.
Через полмесяца флот благополучно вернулся во владения Десиния.
Тем временем пришли новости о том, что происходит сейчас в Империи Анас — при поддержке Его Святейшества Папы, а также благодаря заблаговременной подготовке Арчибальда и Орвилла, Империя Анас была успешно разделена.
Одна часть стала независимым владением под руководством великого герцога Ачьяйоли, и некоторые дворяне Империи подчинились ему, став его вассалами.
Другая часть стала Королевством Анас.
Однако, когда дворяне, поддерживающие Арчибальда, попытались возвести его на трон, он категорически отказался.
Арчибальд принял удивительное решение — Империя Анас перестала существовать, а оставшееся Королевство Анас возглавила королева Минина Лори.
Это решение, несомненно, вызвало волну в разделенной Империи.
Но еще более неожиданная новость последовала позже — великий герцог Ачьяйоли, создав свое владение, быстро поглотил маленькое государство Хельгада.
Бескровная борьба — Его Величество Король Хельгады добровольно отрекся от престола, став вассалом семьи Ачьяйоли.
А когда личность Арчибальда наконец раскрылась, он перестал скрываться за спиной управляющего Винсента в большинстве дел торговой палаты Нагаби и начал проявлять беспощадные методы.
Если он смог заставить своего дядю короля Пули и свою родную мать покончить с собой, то с другими он был еще более безжалостен.
Дворяне, которые пытались сопротивляться его решению — «сделать Минину Лори королевой Королевства Анас» — были быстро подавлены и больше не могли поднять голову.
В конце концов, Папа вмешался, чтобы уладить разногласия.
Его позиция была ясна — он официально признал существование владений Ачьяйоли и титул королевы Минины Лори.
Когда Сегалот, Орвилл и Арчибальд прибыли, Ся Цзои находился на верфи в Вессасе, наблюдая за большим кораблем, который Сэмюэл построил для поиска нового континента.
Этот корабль был сделан из лучших материалов, с наиболее полным дизайном... Он был построен больше и красивее, чем любой другой корабль в флоте Ся Цзои.
Когда большая занавесь, скрывавшая корпус корабля, была снята, все присутствующие не могли сдержать восхищенных возгласов, и даже Ся Цзои широко раскрыл глаза, восхищаясь — Сэмюэл действительно заслужил звание самого молодого гения кораблестроения, он был невероятно талантлив.
Сэмюэл взволнованно ходил туда-сюда.
Он прошел от носа до кормы, а затем от кормы до середины корабля, подробно рассказывая о всех особенностях этого большого корабля.
Затем, словно не в силах усидеть на месте, он сказал Ся Цзои:
— Лорд, теперь нужно провести окончательную проверку, и если все будет в порядке, можно будет отправиться в пробное плавание.
Ся Цзои кивнул:
— Сколько времени займет полная проверка?
Сэмюэл, поглаживая подбородок, поднял голову и оценил:
— Для такого большого корабля... потребуется как минимум четыре-пять дней, даже при полной загрузке всех наших людей.
Ся Цзои улыбнулся:
— Вы хорошо поработали. По окончании проверки я дам каждому из вас премию.
В этот момент Валк подошел к Ся Цзои под громкие аплодисменты и сказал, что пришли гости.
*
Трое приехали сразу, это было немного напряжно.
Ся Цзои, вернувшись в замок на горе Парр, увидел их и чуть не решил не спускаться.
В конце концов он глубоко вздохнул, вышел из кареты и с несколько напряженной, но вежливой улыбкой сказал:
— Я думал, что после разделения Империи Анас вы все будете заняты долгое время...
— Но прошло совсем немного времени, и мы снова встретились.
Сегалот ответил улыбкой.
Орвилл немного помолчал и сказал:
— С тех пор, как ты покинул Империю, прошло уже больше двух месяцев, это много времени...
Арчибальд стоял немного позади и молчал.
За ним была длинная вереница карет.
Винсент и Юдит организовывали слуг, чтобы перенести ящики из карет в замок — это были подарки, которые Арчибальд привез Ся Цзои.
Ящики были наполнены самыми разными вещами — от дешевых, но удивительных предметов до дорогих и изысканных коллекционных вещей, которые нужно было бережно переносить.
Ся Цзои пригласил их в замок, затем подошел к Арчибальду и тихо сказал:
— Тебе не нужно было этого делать...
Арчибальд:
— Мне нужно было что-то сделать, чтобы заслужить твое прощение.
— Ты один из немногих моих друзей, Сяо Цзои, не отдаляйся от меня.
Ся Цзои посмотрел на него:
— Мы все еще друзья.
— Тогда, пожалуйста, не называй меня господин лидер, зови меня Арчи.
Ся Цзои немного помолчал.
Когда глубокие, как озеро, зеленые глаза Арчибальда начали мерцать, он вдруг улыбнулся и сказал:
— Это слишком близко, сейчас не могу так называть, дай мне несколько дней, чтобы привыкнуть?
Арчибальд, услышав это, медленно расслабил свои напряженные плечи:
— Спасибо.
Сегалот незаметно оглянулся назад, его золоченые глаза сузились.
Орвилл же, оглядываясь, наконец заметил Мэйцю, выглядывающую из-за угла, ее большая черная и пушистая голова была очень заметна.
Сюэтуань и Даньхуан уже собирались выйти из-за нее, но Мэйцю зарычала, и они остановились.
Даньхуан наклонила голову, длинный хвост слегка вилял сзади.
Она наблюдала, как Мэйцю подошла и попыталась укусить ухо Сюэтуаня, чтобы оттянуть ее назад, но Сюэтуань уклонилась и ударила ее толстой лапой.
Мэйцю недовольно зарычала, затем подошла и укусила ухо Даньхуан, которая послушно отступила.
http://bllate.org/book/15517/1397055
Готово:
