Тони с подозрением:
— Сначала я думал, что охотиться за привидениями нужно для старого ледяного чувака, потом решил, что это для меня, а теперь подозреваю… это, чёрт возьми, всё ради маленького директора!
Дом с привидениями официально открылся!
Данталион ещё неделю назад открыл бронирование на сайте, и к этому моменту все билеты уже были распроданы. Во время церемонии перерезания ленточки вместе с мистером Старком Данталион бросил взгляд в сторону толпы, ожидающей входа. Толпа уже заполнила улицу перед домом, и многие из них не смогли купить билеты заранее, но всё же пришли в надежде, что могут быть билеты в продаже на месте. Естественно, их не было. Но даже несмотря на это, они не хотели уходить, стояли снаружи, надеясь, что кто-то вдруг передумает, и они смогут купить билеты.
…………
— Джеймс! Быстрее, наши билеты в первых рядах! — девушка с короткой косой весело обернулась, подгоняя своего парня.
— Ладно, ладно, это ведь ты сказала, что хочешь пить, и мы сначала пошли за водой! — Джеймс позволил подруге тянуть его вперёд, пробираясь через толпу.
Здесь проявилось преимущество онлайн-покупки билетов: они могли прийти точно в назначенное время, не тратя время на ожидание в очереди.
Джеймс, честно говоря, не особо интересовался домами с привидениями. Он видел много видео, сам посещал несколько мест с высоким рейтингом, но всегда уходил разочарованным — ни одно из них не смогло вызвать у него настоящего страха или адреналина. На этот раз он купил билеты только потому, что подруга постоянно твердила, как интересен этот дом с привидениями, открытый каким-то Дэном, и что обязательно нужно сходить.
Надо отдать должное этому актёру-любителю, он действительно знает, как вести маркетинг. Билеты на первый день распродались за две секунды, и ему просто повезло, что он успел заказать пару билетов для себя и подруги.
На входе в дом с привидениями билеты проверяли роботы, предоставленные Железным Человеком. Когда Джеймс передал свои билеты в окошко, рядом стояла ещё одна пара, которая, даже не зайдя внутрь, уже обнималась и дрожала, словно решала, стоит ли им вообще входить. Джеймс уже хотел сказать, что они просто задерживают очередь, как вдруг увидел, как толпа посетителей снаружи протягивает руки в их сторону:
— Вы, может, не хотите заходить? Отдайте билеты мне, мне!
— Билеты! Ха-ха, двое, два билета!
— Я куплю, сколько хотите, я заплачу любую цену!
Молодая пара была в шоке. Люди снаружи, тянущиеся к ним, напоминали настоящую толпу зомби. Девушка стояла так близко к ограждению, что её чуть не стащили за рюкзак, и они в ужасе бросились внутрь дома, что вызвало разочарованные вздохи у тех, кто не смог получить билеты.
— Добро пожаловать в «Безопасный дом», проходите. — Робот передал билеты Джеймсу. — После входа найдите пару призраков, чтобы получить ваши значки локатора.
Подруга уже не могла сдержать нетерпения, и, как только Джеймс взял билеты, она потянула его внутрь «Безопасного дома».
Неизвестно, был ли там кондиционер, но, пройдя через занавес, Джеймс сразу почувствовал, что внутри стало гораздо холоднее, и по его коже побежали мурашки. Внутри было пусто, только стойка ресепшена стояла в центре, а за ней — тёмный проход, ведущий куда-то дальше.
Подруга уже с волнением обняла Джеймса за руку, и он, наслаждаясь этим, начал ворчать:
— Где же эти призраки? Что за непрофессионализм, даже музыки нет, чтобы создать атмосферу. Хотя бы кровь на стенах или на полу… Ааа!!
Они уже прошли мимо стойки и подошли к проходу, как вдруг на их плечи легли ледяные руки. Ощущение, что за ними кто-то стоит, заставило их вскрикнуть.
Они обернулись и увидели, что в комнате появилась пара пожилых людей, выглядевших вполне обычно. Женщина с улыбкой протянула им два значка:
— Если заблудитесь или захотите выйти, дважды нажмите на значок, и сотрудники проводят вас.
Джеймс был совершенно не готов к этому, в отличие от подруги, которая лишь слегка вскрикнула и успокоилась. Он же отскочил назад, чуть не сбив её с ног. Придя в себя, он смущённо выпрямился, сделал несколько шагов вперёд и резко махнул рукой через грудь призрака-мужчины:
— Это просто проекция… Ааа!!
Его рука сначала свободно прошла сквозь тело призрака, но, прежде чем он успел улыбнуться с торжеством, рука застряла в его груди. Это было похоже на то, как будто её затянуло в бетон — холод пронзил кости и кровь, распространяясь по всему телу, и он не мог вырваться.
Более того, призрак-мужчина фыркнул и схватил его за предплечье. Джеймс попытался вырваться, но с ужасом обнаружил, что от места, где его схватили, он больше ничего не чувствует. Это заставило его паниковать ещё сильнее, но чем больше он пытался вырваться, тем глубже его рука погружалась в тело призрака, словно его постепенно затягивало внутрь. Этот визуальный эффект в сочетании с реальными ощущениями полностью лишил Джеймса той уверенности, с которой он вошёл в дом. Он даже начал злиться: почему Лиа не помогает ему?
— Лиа! Лиа, помоги мне! — Джеймс уже не мог притворяться храбрецом, слёзы наворачивались на глаза. Он обернулся к подруге, но, видя, что она не выглядит испуганной, его нервы не выдержали, и он закричал:
— Это призрак!! Настоящий призрак!!! Лиа, спаси меня, это реально!!
Он был зол, но Лиа злилась ещё больше. Вместо того чтобы помочь, она схватила его за ухо прямо перед призраками:
— Кто тебе поможет, теперь ты показал себя! Я же говорила тебе несколько раз, что Дэн — охотник за привидениями, и этот дом с привидениями — настоящий, без обмана. Я учила тебя уважать других… а ты всё пропустил мимо ушей! Простите, мой парень очень грубый и не умеет говорить.
Лиа наклонила голову Джеймса и извинилась перед призраками, кланяясь.
Джеймса наконец отпустили.
Он тут же схватил свою руку, не обращая внимания на то, что это выглядит женственно:
— Простите, простите…
Он всё ещё был под впечатлением от встречи с призраком, и никто, кто пережил это, не смог бы остаться равнодушным. Он прижался к подруге и с обидой сказал:
— Откуда я мог знать… Я думал, это просто реклама! Это… я впервые видел призрака…
После этого неожиданного инцидента Джеймс немного успокоился в прихожей, прежде чем они с Лиа прошли в проход.
С трудом приняв тот факт, что все сотрудники в «Безопасном доме» — настоящие призраки, Джеймс продолжил путь, стараясь восстановить самообладание. Он всё ещё хотел вернуть себе лицо перед подругой, поэтому постепенно набирался смелости, выпрямился и подумал: «Если подумать, это просто обычный дом с привидениями, где сотрудники — настоящие призраки. Зная это, я готов, и мне нечего бояться».
С этими мыслями он заметил, как в тёмном углу что-то шевельнулось. Он сдерживал сердцебиение, готовясь что-то сказать, чтобы показать Лиа свою храбрость, как вдруг тень повернула шею, словно змея, и резко потянулась к ним, раскрыв трёхчастную пасть с острыми зубами. Пасть была настолько огромной, что казалось, она могла поглотить их целиком.
http://bllate.org/book/15533/1381294
Готово:
