В глазах Бай Чэнчи кожа Цзи Чжайсина была невероятно белой, и потому он очень выделялся среди суетящихся на сцене новичков, словно тонко прорисованная картина — просто сидя, он сам становился пейзажем.
Через несколько человек их спокойные взгляды встретились.
Бай Чэнчи не знал, что на его лице в тот момент тоже появилась лёгкая улыбка, растопившая ледяное выражение, и высокомерная, недоступная королевская семья в тот миг словно спустилась с небес на землю. Девушки внизу — а, возможно, и юноши — ахнули от этой редкой расслабленной улыбки, но тут же постарались подавить возглас.
Готовить речь ему не потребовалось: Бай Чэнчи уже пережил бесчисленное количество более официальных и грандиозных мероприятий. Чёткая речь срывалась с его губ сама собой, и даже казалось, что благодаря высокому настрою третьего принца она звучала ещё увереннее и ослепительнее, словно сияние, рождённое там, где собирается весь свет, — таков уж небесный избранник.
Его взгляд часто и украдкой возвращался к одной точке. А может, третий принц и не осознавал, что такое его поведение само по себе было демонстративным.
Аплодисменты внизу не стихали — и у студентов, и у наставников в глазах читалось восхищение и одобрение.
Бай Чэнчи был доволен своим выступлением.
Если описать это более преувеличенно, то сейчас он был похож на павлина, распустившего хвост, который изо всех сил трясёт каждым своим роскошным пером перед объектом своего ухаживания. Но это его поведение не вызывало неприязни, потому что нельзя было не признать: даже если сравнивать с птицами, третий принц определённо был той самой сияющей жар-птицей, достойной всеобщего восхищения.
Спускаясь со сцены, Бай Чэнчи думал: что, если Цзи Чжайсин стал нравиться ему ещё больше?
Нельзя же быть слишком строгим к своему поклоннику — раз Цзи Чжайсин в него влюблён, этому не помешать.
Бай Чэнчи совершенно не замечал, что его губы растянулись в улыбку, которая не сходила с его лица с момента встречи с Цзи Чжайсином. Если говорить о радостном волнении после встречи с предметом обожания, то он сам подходил под это описание куда больше.
После выступления по традиции последовало знакомство с историей Имперской академии и речь директора академии перед новичками. На самом деле после этого ещё были неофициальные банкеты для студентов разных курсов, но Цзи Чжайсин ушёл один, не зная об этом этапе.
Третий принц, не найдя Цзи Чжайсина среди благоухающих нарядов и причёсок, снова стал холодным и неприступным. Более того, из-за разочарования его настроение заметно испортилось: золотые зрачки стали подобны ледяному гелиодору, во взгляде появилась мрачность, что отпугнуло многих девушек, тайно питавших к нему нежные чувства, заставив их отступить.
Даже стоявший рядом Пэй Ли подумал, не вызвал ли какой-то глупец гнев Бай Чэнчи в невидимой для него ситуации.
Ведь совсем недавно тот был полон весеннего настроения, а Бай Чэнчи не был человеком переменчивого нрава.
К счастью, хотя Бай Чэнчи и был не в духе, при общении с людьми, пусть и немногословный, он оставался собранным и деловитым. Просто невольно думалось: староста четвёртого курса и впрямь не зря происходит из королевской семьи, первый наследник императора Империи — хоть и только-только достиг совершеннолетия, но в нём уже чувствуется давление вышестоящего.
Как раз в этот момент подошёл Пэй Мин. Казалось, он только что выпил — от него исходил густой, насыщенный аромат. Увидев его, Пэй Ли решил, что тот хочет поговорить с третьим принцем, и уже собрался горячо представить его, как вдруг Пэй Мин весьма сдержанно улыбнулся, кивнул Бай Чэнчи в знак приветствия и тихо произнёс:
— Братец, подойди на минутку, — на его щеках вспыхнул лёгкий румянец, выдававший смущение, — мне нужно кое-что сказать.
Пэй Ли с любопытством посмотрел на застенчивое выражение своего младшего брата, тихо цокнул языком и, попрощавшись с Бай Чэнчи, последовал за Пэй Мином в угол банкетного зала.
— Что случилось? — улыбнулся Пэй Ли.
— Я хочу спросить об одном человеке...
Будучи сыном семьи Пэй, Пэй Ли как старший брат и друг третьего принца имел даже более широкие связи.
Пэй Мин вполне доверял старшему брату. Он придвинулся ближе, включил личный терминал в режиме общего доступа, и на появившемся световом экране возникло изображение человека. Пэй Мин слегка отрегулировал угол, чтобы другие не увидели.
Пэй Ли, наблюдая за его скрытным поведением, нашёл в себе силы подшутить:
— Что это ты так осторожничаешь? Девушка, которая тебе нравится?
Лицо Пэй Мина мгновенно залилось краской — трудно было понять, от вина ли это или от досады.
— Нет! — выкрикнул он.
Образ того человека на экране уже полностью проступил перед глазами: черноволосый юноша сидел в аудитории, за окном плескались ветер и свет, его глаза были опущены на лежащую перед ним книгу, в них читалась рассеянная отстранённость.
Рука слегка подпирала щёку, и можно было разглядеть длинные, белые пальцы. Моментально пойманная динамика делала образ ещё живее и прекраснее. Композиция и свет на этой фотографии были безупречны, но, конечно, заставлял всё остальное на снимке поблёкнуть, несомненно, сам юноша, бывший его главным объектом.
Фотографию, конечно, сделал не Пэй Мин, но он выпросил её у кого-то другого.
Выражение лица Пэй Ли стало несколько странным.
Пэй Мин, пытаясь скрыть смущение, оправдывался:
— Я просто хочу узнать его имя. Это новичок с нашего командного факультета, я не хочу, чтобы во время выборов старосты курса я не мог назвать имя однокурсника.
— Цзи Чжайсин, — перебил его Пэй Ли.
Его младший брат выглядел несколько озадаченным.
Пэй Ли даже сначала не узнал человека на фотографии, но, в конце концов, он ранее интересовался новостью о поступлении Цзи Чжайсина вместе с его кумиром, генералом Лэй Юнем, и смутно помнил внешность. Будучи избранником небес, обладающим 99% совместимости с Бай Чэнчи, Цзи Чжайсин, конечно же, должен был быть Омегой с отличными генами, и его привлекательная внешность не вызывала сомнений.
Просто человек на фотографии был ещё красивее, чем в его памяти, с какой-то необычайной густой, яркой утончённостью. Пэй Ли подумал, что это из-за художественной обработки фотографии, не придав значения, да и Пэй Мин сказал, что это новичок с факультета боевого командования, так что личность можно было считать подтверждённой.
Пэй Ли, видя, что брат всё ещё не может сообразить, добродушно напомнил ему:
— Тот самый, у кого высокая совместимость генов с третьим принцем. Он поступил в этом году, вольный слушатель, забыл?
Румянец на лице Пэй Мина в мгновение ока исчез, почему-то он даже казался бледным.
— Так это он, — произнёс Пэй Мин, его голос стал тихим.
Пэй Мин думал, что должен испытывать разочарование и гнев — ведь наследник тайного клана, холодный и надменный небесный избранник, оказался всего лишь ошибкой, плодом недоразумения. Тот человек был всего лишь вольным слушателем, проникшим в Имперскую академию неправедным путём благодаря высокой совместимости с третьим принцем.
Но Пэй Мин чувствовал, что его эмоции были какими-то неправильными. Казалось, это был не гнев из-за разочарования, а просто неудержимая ревность, вспыхнувшая после того, как он узнал, что у того юноши и третьего принца была столь высокая предопределённая совместимость.
Вернувшись в общежитие, Бай Чэнчи включил приглушённый белый свет. В пустой гостиной никого не было. Не увидев того человека, уголки его губ слегка опустились, на лице появилось недовольное выражение. Затем он заглянул на кухню и, увидев в маленькой кастрюльке подогретый золотой бульон, наконец, разгладил брови.
Бульон Цзи Чжайсина всегда получался превосходным. Даже в этом бульоне, из которого убрали всю мясную пену, прозрачный золотистый отвар выглядел соблазнительно, словно кусок мягкого жёлтого нефрита. Бай Чэнчи выпил почти полкастрюльки — вкус был свежим, но не приедающимся. Тепло, казалось, разлилось по всем конечностям, согревая их, и его выражение лица тоже стало намного лучше.
Хотя Цзи Чжайсин и не выразил своего обожания на банкете, что было неожиданно, этот бульон всё же говорил о скрытом внимании и заботливости Цзи Чжайсина.
Бай Чэнчи снова прошёлся по всем трём этажам и, обнаружив после осмотра, что Цзи Чжайсин, вероятно, в кабинете, тихо постучал в дверь.
— Войдите.
Едва прозвучали слова, Бай Чэнчи уже сам открыл дверь. Цзи Чжайсин что-то чертил на столе, рядом находилась виртуальная песочница. Черноволосый юноша время от времени отрывался от рисования, планируя на песочнице сражений различные формы и изменяя содержание рисунка в соответствии с наблюдениями.
Заметив, что третий принц всё стоит у двери и смотрит на него, Цзи Чжайсин тоже отложил кисть и мягко поднял взгляд:
— М-м?
http://bllate.org/book/15565/1385673
Готово:
