— Наследный принц, ваше искусство в опере глубоко, подобно небесной музыке, эхо которой витает под сводами зала. Не знаю только, зачем вы нарочно вызвали Хо Ци в Павильон, Достигающий Облаков послушать оперу? Может, есть поручение?
Это и было истинной причиной, по которой Хо Ци специально пришёл к Ло Цинъяну. Увидев ранее, что Ло Цинъян всем сердцем не желает, чтобы Ли Цзянь следовал за ними, он предположил, что у Ло Цинъяна, возможно, есть дело, о котором тот хочет поговорить с ним наедине.
На самом деле у Ло Цинъяна и в мыслях не было ничего особенного. Он просто хотел пригласить Хо Ци послушать оперу и, более того, хотел, чтобы Хо Ци послушал, как поёт он сам. В глубине души Ло Цинъян желал, чтобы Хо Ци тоже знал: он не просто избалованный молодой господин из золотых палат и нефритовых залов; он умеет сочинять музыку и петь в опере. А нежелание, чтобы Ли Цзянь следовал за ними, было лишь надеждой получить возможность побыть с Хо Ци наедине.
Но раз уж Хо Ци задал такой вопрос, в сердце Ло Цинъяна действительно была одна мысль. Однако он не высказал её прямо, а окольным путём спросил:
— Генерал уже три декады как вернулся в столицу. После начала нового года, полагаю, двор возложит на генерала важную задачу.
Хо Ци, хотя и не понимал, к чему тот клонит, всё же кивнул. Император отозвал его в столицу, но продержал в бездействии целых три месяца. После начала года ему непременно что-то поручат. Если военные действия в Цзинчжоу утихнут, его, вероятно, переведут на другие пограничные земли империи для несения службы. Однако положение Ли Цуньли в Пинляне не из лучших. В последнее время хунну часто совершают набеги, время от времени продвигаясь на юг и атакуя границы. Ли Цуньли же не справляется с руководством войсками, позволяя хунну многократно добиваться успеха. В северо-западном регионе после ухода Хо Ци вновь наметилась нестабильность. Таким образом, вероятность того, что Хо Ци вернут в Пинлян, значительно возросла. Но какое отношение всё это имеет к Ло Цинъяну?
Хо Ци спокойно ждал продолжения.
— Не стану скрывать от генерала, у Цинъяна есть неловкая просьба.
— Прошу, наследный принц, говорите, — пальцы Хо Ци потерли ручку белой фарфоровой чашки.
— Цинъян давно мечтает совершить путешествие в регион Хэси, — говорил Ло Цинъян, одновременно наблюдая за выражением лица Хо Ци.
Видя его спокойствие, та небольшая надежда в его сердце вновь разгорелась.
— Если на этот раз генерала переведут обратно в Пинлян, Цинъян хотел бы последовать за генералом.
Пальцы Хо Ци, теревшие ручку чашки, остановились. Он нахмурил брови. Эта последовательность действий заставила сердце Ло Цинъяна сжаться. Хо Ци повернул голову и как раз встретился с Ло Цинъяном взглядом. В глазах обоих отразились силуэты друг друга.
— В регионе Хэси неспокойно. Если наследный принц желает полюбоваться пейзажами рек и гор, можно отправиться на юг или пойти северо-восточным путём.
В землях Хэси рыскают племена варваров, бескрайние жёлтые пески, место очень опасное. Непонятно, как может понравиться Ло Цинъяну такое место? И даже если ехать, зачем обязательно следовать за ним?
Ло Цинъян подумал, что Хо Ци боится, как бы он не стал обузой, и потому сказал:
— Генерал, вы, наверное, боитесь, что я стану для вас обузой? Хотя я и слаб здоровьем, но самообслуживание для меня не проблема. Прошу генерала не беспокоиться.
Об этой идее, или, скорее, просьбе, Ло Цинъян думал уже давно, просто у него не хватало смелости заговорить с Хо Ци. С детства он был подобен канарейке в клетке: еда, одежда, все расходы — всё самое лучшее. Отец-ван его баловал, наследный престол благоволил к нему. Но он также всегда был заперт в ладони Ло Тяньчэна, никуда не мог отправиться, кроме Юнцзина и Двора Циншуй в Цзяннани. Всё, чего он хотел, — это насладиться красотами рек и гор, вырваться из-под опеки Ло Тяньчэна и пожить лёгкой, свободной жизнью. Однако разве найдутся в столице те, кто не стремится подольститься к наследному принцу? Кто посмеет ослушаться Ло Тяньчэна и тайно вывезти его?
Но Хо Ци был иным. Он принадлежал к тому немногому числу, кто не боялся наследного принца. Казалось, наследный принц тоже испытывал некоторые опасения перед Хо Ци. Если братец Тяньчэн захочет потом свести счёты, Ло Цинъян думал, что стоит ему лишь несколькими мягкими словами уговорить, и Ло Тяньчэн простит Хо Ци.
Мгновенно вспыхнувшая в юноше мысль под слегка холодным взглядом Хо Ци в конце концов медленно угасла. Ло Цинъян почувствовал разочарование и испугался, как бы Хо Ци не счёл его своевольным и необузданным.
— Наверное, генерал считает, что я необоснованно придираюсь и веду себя невыносимо?
Отвергнутый юнец опустил голову, длинные ресницы слегка опустились, отбрасывая тень под глазами. Волосы, следуя движению, упали вперёд, закрыв его белое лицо. Такое обиженное выражение вызывало у людей жалость.
Глядя на его несколько капризный вид, мысль, давно таившаяся в сердце Хо Ци, ещё более разнузданно хлынула наружу. Он подумал: Ло Цинъян такой изнеженный и так любит кокетничать, выпрашивая жалость, ему совершенно не подходит жениться и брать наложниц. Ему годится только быть заботливо хранимым в чужих руках, во всём ему потакать, чтобы у него не было ни малейшей заботы. Раз так, то почему он должен считаться с тем, что тот мужчина?
Ему следовало бы вырвать этого человека из рук Ло Тяньчэна, спрятать и как следует лелеять.
— То, о чём просит наследный принц, всего лишь естественное человеческое желание. Однако дело дальнего путешествия касается вашей безопасности. Прошу наследного принца трижды обдумать, прежде чем действовать, и тщательно всё взвесить.
Услышав такие слова Хо Ци, Ло Цинъян понял, что надежды на это дело практически не осталось. Хотя изначально он и не питал больших ожиданий, но, получив отказ, в глубине души не смог сдержать волны разочарования.
Они ещё немного поговорили. Ло Цинъян поправил волосы, после чего они вместе поднялись в комнату на третьем этаже. Ли Цзянь, увидев, как они вдвоём вошли, хоть и было немного странно, но лишних вопросов не задал. Как раз подошло время трапезы, и трое просто поели в павильоне, посмотрели несколько оперных сцен, после чего разъехались по своим усадьбам.
Павильон, Достигающий Облаков.
Управляющий Павильоном, Достигающим Облаков, согнувшись в почтительном поклоне, стоял у двери. По обе стороны от входа стояли двое слуг, высоких и могучего телосложения, с холодными выражениями лиц, подобные двум застывшим изваяниям, наводящим трепет. Управляющий прождал за дверью около получаса, наконец дверь открылась изнутри. Вышел слуга в синем одеянии и сказал ему:
— Управляющий, прошу войти.
Управляющий кивнул, на лице его заиграла улыбка. Следовавшая за ним служанка тоже вошла с ним в комнату. В руках служанки лежала одежда и украшения. Присмотревшись внимательнее, можно было заметить, что это именно тот наряд, в котором Ло Цинъян выходил на сцену.
Войдя, они оказались перед деревянной ширмой, на которой были вырезаны реки, моря, горы и утёсы. За ширмой кто-то разговаривал, но из-за расстояния управляющий мог разобрать лишь смутные слова вроде «Цзинчжоу» и «осторожность». Он не смел прислушиваться.
Разговор, казалось, подходил к концу. Через мгновение из-за ширмы вышел человек в чёрном — мужчина, только в капюшоне, так что рассмотреть лицо было невозможно. Этот мужчина был довольно высокого роста, шагал энергично и бодро. Даже увидев стоящего в стороне управляющего, он ни на мгновение не задержался, а прямо вышел за дверь.
Дверь закрылась. Управляющий смутно услышал, как за дверью кто-то тихо окликнул:
— Ваша честь.
Он предположил, что это должен быть придворный сановник, знакомый с тем, кто внутри. Но у него не было времени размышлять, потому что тот, кто внутри, уже звал его.
Управляющий вошёл и коснулся головой пола.
— Приветствую ваше высочество.
Возможно, оттого что управляющий принёс с собой лёгкий холодный ветерок, Ло Тяньшэнь разразился кашлем, лишь спустя некоторое время сумев отдышаться. Он слегка задыхался:
— Встаньте.
Управляющий поднялся и знаком подозвал служанку, чтобы та поднесла вещи.
Ло Тяньшэнь взглянул и знаком велел стоящему рядом принять их. Охранник в синем одеянии принял вещи и положил их на стол. Бледные руки Ло Тяньшэня принялись нежно поглаживать этот наряд, и он спросил:
— Когда ты отнёс одежду, молодой наследный принц что-нибудь сказал?
Поскольку Ло Тяньшэнь сидел, управляющий не смел смотреть на него свысока, поэтому слегка склонился.
— Когда этот ничтожный слуга отнёс одежду, молодой наследный принц сказал, что наряд немного яркий, но всё же надел его. Потом ещё сказал, что одежда очень хорошо сидит. Больше ничего не говорил.
— Хм, — кивнул Ло Тяньшэнь, словно говоря сам с собой. — Сшитая специально по его меркам, естественно, сидит хорошо. Маленький редко носит такие пёстрые наряды в обычные дни, но, надев, выглядит чрезвычайно красиво.
Управляющий полностью соглашался с этими словами. Облик молодого наследного принца изначально принадлежал к высшему разряду, а с лёгким макияжем его можно было назвать красавцем, затмевающим всю страну. В душе он тоже считал его невероятно красивым, но не смел проявлять эмоции на лице, лишь почтительно ждал дальнейших распоряжений.
— Каждый год после нового года он любит приходить в павильон послушать оперу. Камин в его комнате уже установлен?
Управляющий кивнул в подтверждение. В комнате, которую обычно использовал Ло Цинъян, изначально горел только древесный уголь, но Ло Тяньшэнь, зная, что Цинъян боится холода, специально распорядился заново установить в его комнате камин. Раз он лично отдал приказ, управляющий не смел медлить ни мгновения.
Заданные вопросы были заданы, требуемые вещи получены, и здесь управляющему больше нечего было делать. Его снова вывел слуга в синем.
Ло Тяньшэнь отвёл взгляд, поднял руку и погладил одежду, которую носил Ло Цинъян. Коснувшись колокольчика на подоле, не удержался и слегка потрогал его, вызвав звонкий перезвон колокольчиков.
— Материал этой одежды редко встретишь даже во дворце. Третий брат действительно не жалеет.
Сзади внезапно раздался мужской голос. Ло Тяньшэнь не обернулся, движения его руки не прекращались, он непрестанно поглаживал тот маленький колокольчик. Лишь спустя некоторое время он спокойно произнёс:
— Когда прибыл?
http://bllate.org/book/15614/1394147
Готово:
