Кто знает, не кровь ли императорской семьи Цзинь сделала его таким толстокожим, но Ци Сиюэ совершенно не смутился из-за того, что только что сотворил, и серьезно принялся объяснять Чжань Люэ:
- Ты неправильно меня понял. Я...
- Замолчи, - Чжань Люэ направился прямо вперед, тогда как Ци Сиюэ тихонько отступил в сторонку, наблюдая за тем, как Чжань Люэ подходит к Сянь Шэну, поднимает его на руки и входит в здание, ведя себя точно собака, прячущая ото всех свое мясо. Выражение его лица при этом стало неописуемо странным.
Хотя никого это не смутило, Сянь Шэну стало немного не по себе.
Занеся его в комнату, Чжань Люэ ущипнул его за щечку и приказал:
- Посиди пока здесь. И больше ни на кого не обращай внимание.
Сянь Шэн послушно кивнул. Чжань Люэ прильнул было к губам Сянь Шэна, но тут услышал, как его зовет кто-то, отправленный за ним императрицей, поэтому развернулся и вышел из комнаты.
На крыльце он силой выволок во двор Ци Сиюэ. Выражение его лица все еще было напряженным, поскольку он помнил, как на днях Ци Сиюэ сказал, будто ему приглянулась Сянь Шэн. Ци Сиюэ пришлось последовать за ним и льстивым тоном сказать ему:
- На самом деле я ничего такого не имел в виду, мне просто любопытно о ней узнать, Чжань Люэ... Я уже более двадцати лет интересуюсь только мужчинами. Разве мне могут вдруг начать нравиться женщины? Ты сам-то в это веришь? Я бы не смог.
- Рот закрой, - Чжань Люэ не желал его слушать. Увидев его таким решительным, Ци Сиюэ предпочел замолчать. Он просто присел в коридоре, со вздохами наблюдая за суетой окружающих.
Оставшийся в комнате на заднем дворе Сянь Шэн откинулся на мягкую кушетку, собираясь чуть-чуть отдохнуть, когда вдруг услышал голос снаружи. Это был Чжань Цзинь:
- Невестка, можно войти?
Сянь Шэн невольно перешел в сидячее положение. После этого он попросил Жу И открыть дверь и тихо сказал:
- Заходи.
Когда Чжань Цзинь вошел, он улыбнулся ему:
- Присаживайся.
Чжань Цзинь принял поданный Жу И чай. Он хранил молчание, пока Сянь Шэн не попросил Жу И выйти, и только после этого заговорил:
- Благодарю тебя, невестка. Императорский брат согласился отпустить меня в военный лагерь.
Сянь Шэн кивнул и спросил:
- Он еще что-нибудь говорил?
- Еще он сказал... Что если я пока не хочу выходить замуж, то могу этого не делать, - Чжань Цзинь опустил ресницы, выглядя очень спокойным. Хотя они находились наедине, больше ничто не выдавало в нем того настойчивого парня, каким он предстал перед Сянь Шэном в тот день.
Какое-то время пристально посмотрев на него, Сян Шэн спросил:
- Что-то еще?
- Ничего.
- Если у тебя возникнут какие-то затруднения, можешь напрямую их ему высказать. Незачем ходить вокруг да около, общаясь намеками.
- Если я смогу выбраться из дворца, мне больше ни о чем не придется переживать, - помолчав, он продолжил: - В тот день я рассердил тебя, и мне очень жаль.
Сянь Шэн опустил голову и принялся играться со своим саше. Сейчас саше было светло-зеленым и время от времени изменялось. Но его содержимое с самого дества Сянь Шэна оставалось неизменным - в нем был защитный талисман, оставленный ему учителем.
Играясь с саше, он погрузился в раздумья, а затем поднял голову и сказал:
- Если не ошибаюсь, кто-то случайно узнал твой секрет и угрозами пытался заставить тебя мне навредить, я прав?
Пальцы Чжань Цзиня снова сжались у него в рукавах, и он через силу выдавил из себя:
- Все вовсе не так.
- Помнишь тот день, когда мы с Чжань Инь ходили есть горячий горшок? Она не захотела помогать, тогда ты сказал, что кто-нибудь может отравить или подставить меня, - припомнил Сянь Шэн и продолжил: - Тогда это прозвучало так внезапно и странно. С чего бы ты вдруг подумал об этом? Возможно, я слишком много себе напридумывал, но мне кажется, что ты сказал это неосознанно, подсознательно предположив, что кто-то может мне навредить, разве не так?
Зрачки Чжань Цзиня сузились, и он пристально посмотрел на Сянь Шэна:
- В стране Лян... с тобой хорошо обращались?
- Конечно, - ответил Сянь Шэн. - Я - принцесса страны Лян. Отец обожал меня и даже даровал мне звание наследной принцессы. Хоть я и болен, но не слепой и глухой. Увидев тебя, я с первого взгляда понял, что ты в затруднительной ситуации. Ты больше всего желал, чтобы на тебя не обращали внимания. Ты не мог даже себя защитить, зачем тебе напрашиваться на новые неприятности? Кроме того, тебе известно, насколько я важен для Чжань Люэ. Не говоря уже о том, что, прося меня об одолжении, тебе не следовало говорить того, что могло бы расстроить меня.
Вот только каждая фраза, сказанная в тот день Чжань Цзинем, запала глубоко в его сердце. Поначалу Сян Шэн задумался о том, не обидел ли он чем-нибудь раньше Чжань Цзиня. Однако со своим характером Чжань Цзинь не стал бы так явно набрасываться на Сянь Шэна, даже если бы он действительно его чем-то обидел. А значит, его поведение было по-настоящему странным.
Чжань Цзинь снова извинился:
- Прости, я тогда пребывал в плохом настроении.
- Разве испортилось бы у тебя настроение без всякой на то причины? Почему ты не смог сдержать собственные эмоции, даже прося меня о таком одолжении? А-Цзинь, я знаю, что ты бы не задумал что-то дурное. Кто-то заставлял тебя причинить мне вред, но ты не мог ни подчиниться, ни ответить отказом тому человеку. А значит, ты сказал те слова, чтобы заставить меня возненавидеть тебя и реже общаться с тобой. Тогда у тебя появилась бы причина, чтобы отказать этому человеку и освободиться от его давления.
Сянь Шэн взял чашку, отпил глоток чая и улыбнулся:
- Я получил твое предупреждение и простил неуважительное отношение, а теперь давай выпьем чаю.
Чжань Цзинь не ожидал, что все его действия увидят насквозь. Растерянно взяв свою чашку, он так и не отпил из нее:
- Раз уж тебя баловали в стране Лян... почему ты ведешь себя так?
- Как? - спросил Сянь Шэн.
"Почему притворяешься женщиной?"
Чжань Цзинь слегка растерялся. Он опустил голову и, чувствуя себя озадаченным, пробормотал себе под нос:
- Похоже, я ошибался.
Сянь Шэн не стал этого отрицать, но тут Чжань Цзинь внезапно кое-что вспомнил:
- Ты ведь не рассказал об этом императорскому брату?
- Думаешь, он сам не заметит, даже если я ничего не скажу? Я просто упомянул, что ты сказал кое-что, расстроившее меня, и он сразу же к тебе подошел. В глубине души он прекрасно все понял.
На лице Чжань Цзиня появилось неприглядное выражение. Чжань Люэ не любил затягивать с решением дел. Даже если он напрямую ничего ему не сказал, но мог тайком отправить кого-нибудь провести в отношении Чжань Цзиня расследование и выяснить все у того человека. Тогда его секрет будет раскрыт.
Он слегка содрогнулся, а уголки его глаз покраснели. Сянь Шэн успокоил его, сказав:
- У него доброе сердце. Пусть этот парень часто ведет себя несерьезно, он все равно очень заботливый и осторожный. Он не станет устраивать тебе неприятности, проводя расследование. Не волнуйся об этом.
- Здесь так холодно... Вай, ну и мороз! - с улицы кто-то ворвался - это оказалась Чжань Инь. Отряхнув с обуви снег, она заметила Чжань Цзиня и тут же обняла его за шею своими холоднющими руками. Чжань Цзинь задрожал и попытался вырваться из ее объятий. Торопливо вскочив, он удержал ее руки и нахмурился:
- Чего ты творишь?
- Я всего лишь ходила выкопать вино, которое мы зарыли в прошлом году, - у Чжань Цзинь засияли глаза. Внезапно она замолчала, а затем спросила: - А-Цзинь, что случилось? Ты плакала? Кто посмел над тобой издеваться? Я живьем спущу с него шкуру!
Она завертела головой, пытаясь отыскать этого человека, но обнаружила в комнате только Сянь Шэна. Поэтому снова обратила свой взор на Чжань Цзиня:
- Я поняла! Вы, наверное, говорили о каких-то печальных воспоминаниях, я права?
Чжань Цзинь вздохнул.
Чжань Инь снова посмотрела на Сянь Шэна, который нежно ей улыбнулся:
- Так и есть.
Чжань Цзинь сказал:
- Я пойду и взгляну, могу ли чем-нибудь помочь.
- Эй... - Чжань Инь рванула было за ним, но тут же вернулась обратно. Она пристально посмотрела на Сянь Шэна, словно проверяя, виновен ли он. Сянь Шэн молча встретился взглядом с ней.
http://bllate.org/book/15629/1397549
Готово:
