Глава 3
— Объявить третью степень воздушной тревоги в городе!
— Завершить эвакуацию гражданских в зоне поражения!
— Постановщики помех на позиции, управляемая ракета готова к пуску!
Команды одна за другой исходили из диспетчерской вышки, стремительно разлетаясь по радиоволнам во всех направлениях, подобно невидимому куполу, который медленно накрывал огромный Шэньхай.
— Инспектор, — Чэнь Мяо опустил спутниковый телефон; холодный пот катился по его вискам. — Наземные службы по-прежнему не могут связаться с бортом MN538. Ситуация неясная, что нам делать?
Шэнь Чжо застыл перед пультом управления. В профиль его лицо казалось высеченным из холодного мрамора, а в глубине темных глаз невозможно было прочесть ни единой мысли.
— Свяжитесь с военным округом, — негромко произнес он. — Ракеты не запускать до самого последнего момента. Без моего личного согласия — ни единого выстрела.
Грохот!
Изувеченное тело налетчика вылетело из кабины пилотов, пронеслось через весь салон, пробив две перегородки, и рухнуло прямо к ногам стюардессы в хвостовой части. Спустя три секунды все пассажиры вместе с бортпроводницей взорвались многоголосым воплем: «А-а-а-а!»
— Н-не может быть… — Чжан Вэньюн забился в лихорадке, не в силах отвести взгляд от алого клейма «S» на груди Бай Шэна. — Подделка… Это наверняка подделка…
В народе давно ходили слухи об эволюционировавших S-уровня, но достоверной литературы об этом было крайне мало. Некоторые рассекреченные данные гласили, что во всем мире едва ли набралось бы двадцать человек, достигших такого могущества. Однако как они выглядят, какими способностями обладают и можно ли их вообще считать людьми — оставалось загадкой.
— Я не верю! — Вэньюн взревел от бессильной ярости и в отчаянии резко взмахнул рукой.
За окнами кабины свинцовые тучи закрутились в безумном вихре. Оглушительный разряд молнии ударил в самолет, и лобовое стекло мгновенно покрылось сетью трещин.
— О, контроль климата? — Бай Шэн задумчиво потер подбородок.
— Никто не возьмет меня живым! — Лицо преступника в свете грозы исказилось в дьявольской гримасе. — Сдохните вместе с этим проклятым Инспекторатом!
Самолет содрогнулся и провалился в воздушную яму, стремительно падая к земле. Второй пилот ударился головой о приборную панель, разбив ее вдребезги. Пассажиры в салоне зашлись в коллективном предсмертном крике.
Бай Шэн одной рукой зажал глубокую рану на лбу пилота, из которой хлестала кровь, а другую небрежно вскинул перед собой.
— Приятель, ты слишком суетишься. Расслабься, ладно?
Он резко раскрыл ладонь. Чжан Вэньюн не успел понять, что произошло, когда в тишине прозвучали четыре отчетливых хлопка: «Па! Па! Па! Па!»
Его конечности одновременно взорвались кровавыми брызгами. Тело вывернуло под немыслимым углом, сложив в уродливую сферу, и подвесив в воздухе, словно окровавленный фонарь.
— А-а-а!
Террорист зашелся в истошном крике, но все мгновенно оборвалось — Бай Шэн поднес палец к губам, призывая к тишине, и мощный поток воздуха мгновенно перекрыл преступнику голосовые связки. Самолет с гулом выровнялся, и люди рухнули обратно в свои кресла.
— Дистанция между нами примерно такая же, как между инфузорией-туфелькой и человеком разумным, — бросил Бай Шэн.
Автомат с грохотом упал на пол кабины. Последний налетчик, еще минуту назад целившийся в мужчину, задрожал всем телом и начал пятиться, отчаянно пытаясь уползти подальше от этого воплощенного демона.
— П-простите… Пощадите, молю…
Внезапно его рука наткнулась на что-то позади. Он безнадежно опустил взгляд — это была та самая книга, упавшая на пол. Название её было невероятно длинным, нелепым и веяло от него чем-то абсурдным, но изображение зайки-плейбой, посылающей воздушный поцелуй, и имя автора «Бай Шэн» отчетливо бросались в глаза.
В голове бандита словно вспыхнула искра надежды.
— Отличная… Отличная книга! — Он лихорадочно раскрыл её, дрожащими руками держа перед собой и с ужасом глядя на автора. — Мысли создателя… просто гениальны! Я… я куплю сто экземпляров! Прямо сейчас!
Бай Шэн медленно повернул голову. На его губах заиграла ледяная улыбка.
— Поздно, — мягко произнес он. — Запоздалые проявления чувств ценятся ниже сорной травы.
Он резко взмахнул ладонью по диагонали вверх. Всплеск крови, хруст костей и короткий вскрик наполнили кабину.
***
Диспетчерская вышка.
— Алло? Алло?! — Долго молчавшая рация вдруг затрещала, и в тишине зала раздался ленивый голос: — Говорит борт MN538. Можете меня слышать?
В шумной диспетчерской все суетливые шаги словно поставили на паузу. Люди замерли, не веря своим ушам и оборачиваясь к пультам. Шэнь Чжо на секунду прикрыл глаза, отложил спутниковый телефон военного округа и взял рацию.
— Кто это?
— Перед вами — невинная жертва обстоятельств, которая в любую минуту готова засудить эту авиакомпанию до банкротства, — Бай Шэн сидел в кресле командира, успокаивающе жестикулируя находящемуся при смерти второму пилоту. Он одними губами прошептал: «Я шучу».
Тот лишь издал невнятный хрип.
— Трое захватчиков нейтрализованы. Однако командир тяжело ранен, а второй пилот, похоже, тоже вот-вот отключится. Запас топлива сейчас... — Бай Шэн нахмурился, вглядываясь в приборы. — Не разобрать. Помощник командира только что разнес головой приборную панель.
Доведенный до крайности летчик в предсмертной агонии попытался что-то возразить, но из его рта лишь вырвалось бессильное «Гх-кх!», когда он выплюнул сгусток крови.
— Нам требуется экстренная посадка, но я не слишком знаком с управлением гражданского Boeing 777-300ER. Прошу наземную вышку помочь с заходом. Даете разрешение на посадку?
В диспетчерской поднялся шум. Десятки людей закричали одновременно, но Бай Шэн терпеливо ждал. Наконец в наушниках прозвучал четкий и спокойный голос.
— Говорит вышка, — Шэнь Чжо стоял у панорамного окна, глядя в бесконечную синеву неба. — Посадка разрешена. Принимайте инструкции по управлению.
***
Спустя десять минут огромный лайнер с тяжелым гулом коснулся взлетной полосы. Более сотни носителей способностей из Инспектората замерли в полной боевой готовности; лес направленных на самолет стволов холодно поблескивал серебром.
Шэнь Чжо был в тактической гарнитуре с ларингофоном. Его указательный палец уже лежал на спусковом крючке, а в глубине темных глаз отражался наглухо закрытый люк самолета. Каждое мгновение казалось бесконечным, пока, наконец, дверь не распахнулась с тяжелым шипением. На пороге появилась высокая, атлетичная фигура.
Бай Шэн. Он был ростом около метра девяноста, за плечом висел дорожный рюкзак с брелоками в виде боксерских перчаток и баскетбольного мяча. На нем была чистая рубашка, застегнутая лишь на пару нижних пуговиц, открывающая крепкий торс. И алое пятно клейма «S» у ключицы обожгло взгляды всех присутствующих.
Воцарилась мертвая тишина. Взгляд Бай Шэна, резкий и пронзительный, скользнул по оцеплению с холодным высокомерием.
— S-уровень… — прошелестело в толпе.
В следующее мгновение маска льда на его лице растаяла. Он весело улыбнулся и помахал рукой:
— Хей, всем привет!
Затем он легко спрыгнул вниз. Три метра высоты не стали преградой — он приземлился абсолютно бесшумно, но предметы, которые он волочил за собой, с глухим грохотом ударились об асфальт. Две альпинистские веревки удерживали три бесформенных узла из человеческих тел. Слева — двое соучастников, чьи кости были превращены в крошево, справа — главарь, Чжан Вэньюн, чье тело было буквально скручено в спираль.
Оперативники Инспектората невольно попятились, многих едва не вывернуло. Чэнь Мяо отвел взгляд и жестом приказал забрать преступников. Но прежде чем бойцы подошли, Бай Шэн остановил их.
— Погодите. Сначала ответьте на один вопрос.
Чэнь Мяо замер, молясь, чтобы это закончилось быстрее.
— Перед тем как в меня начали палить, я слышал по рации чей-то голос. Какой-то высокомерный тип заявил, что не ведет переговоров с преступниками. Кто этот… выдающийся человек?
— Я.
Бай Шэн обернулся и встретился взглядом с Шэнь Чжо. Инспектор Шэньхайского управления был верен своему стилю: безупречный черный костюм, белая сорочка, бледное лицо и плотно сжатые губы. Его рука в тонкой кожаной перчатке не дрогнула, удерживая оружие.
Казалось, замер даже ветер. Бойцы вокруг затаили дыхание.
Взгляд Бай Шэна изменился. На его лице отразилась странная смесь досады и смирения. Спустя мгновение он вздохнул:
— Красота — воистину самое убедительное оружие на свете… Теперь я в это верю.
— Я прощаю тебя, инспектор, — Бай Шэн повысил голос и кивнул Шэнь Чжо. — Давай заключим сделку.
Великий инспектор остался невозмутим. Мужчина указал на свои руки, занятые веревками:
— У меня заняты руки. Подойди и застегни мне пуговицы. Взамен эти трое переходят в твое распоряжение, а наши личные счеты будут аннулированы. Идет?
Все знали, что боевые качества эволюционировавших S-уровня в ближнем бою сравнимы с живым оружием; даже просто стоя на месте с улыбкой, он излучал скрытое давление. Шэнь Чжо кивнул Чэнь Мяо, давая знак подойти.
— Я обращался к тебе, инспектор, — Бай Шэн добавил веса своим словам и изогнул бровь в улыбке. — Обожаю, когда меня обслуживают красавцы.
Шэнь Чжо молчал несколько секунд. Затем он спокойно передал пистолет подчиненному и подошел к мужчине. Несмотря на свой рост, Великий инспектор едва доставал тому до подбородка. Опустив глаза, он начал методично застегивать пуговицы на рубашке S-уровня.
— Мне вот что любопытно, — тихо произнес Бай Шэн ему на ухо. — Если бы меня не было на этом борту, как бы ты разрулил ситуацию?
— В истории сосуществования людей и эволюционировавших ни один конфликт не заканчивался благополучно, — бесстрастно ответил Шэнь Чжо. — Методы переговоров, применимые к обычным людям, здесь не работают. В каждом подобном случае гибнут мирные жители. И я обязан действовать согласно первому пункту первой главы рабочего руководства.
Ветер проносился по пустому аэродрому, а в окнах лайнера виднелись испуганные лица пассажиров.
— Значит, — Шэнь Чжо поднял взгляд, встретившись с ним глазами, — любая случайная эволюция для обычного человека — это смертный приговор.
Бай Шэн усмехнулся, глядя в его холодные зрачки:
— Так вот почему твоя неприязнь к нам известна на весь мир, инспектор Шэнь Чжо?
Шэнь Чжо не ответил. Застегнув последнюю пуговицу у ключицы Бая, он отступил на полшага и спокойно поднял на него взгляд:
— Соблюдайте закон. Десятый пункт первой главы моего руководства обязывает меня быть с вами предельно вежливым.
Бай Шэн лишь хмыкнул. Чэнь Мяо поспешно распорядился забрать преступников, и их тела затащили в броневик. Группа медиков тем временем уже поднималась на борт самолета.
— От лица Инспектората Шэньхая благодарю вас за помощь, господин Бай. С возвращением. Ваш багаж уже получен, Инспекторат отправит машину, чтобы сопроводить вас из аэропорта.
К ним подкатил бронированный седан. Шэнь Чжо открыл дверь, приглашая гостя внутрь. Бай Шэн уже сел в салон, но в последний момент придержал дверь рукой.
— Послушай, а твое рабочее руководство… Дашь почитать?
— Содержание руководства зависит от характера инспектора, — холодно отрезал Шэнь Чжо. — Мое — слишком длинное и скучное. Я предпочитаю, чтобы его содержание было известно только мне одному.
Дверь захлопнулась. Машина медленно тронулась с места. Бай Шэн проводил взглядом фигуру Великого инспектора в зеркале заднего вида и, не удержавшись, обратился к водителю:
— Дружище.
— К вашим услугам, господин Бай.
— Есть подработка на миллион наличными, оплата в тот же день. Возьмешься?
Водитель невероятно преданно обернулся к нему:
— Брат Бай, дело не в деньгах. Я восхищаюсь твоей силой. Хоть в огонь, хоть в воду, сделаю что угодно! Говори!
— Стащи для меня рабочее руководство инспектора Шэня. Когда сможешь?
В салоне повисла тяжелая тишина.
— Брат, — медленно произнес водитель, — за такие дела, где вырезают семьи до седьмого колена, цена будет совсем другой.
***
Закат окрашивал небо в багровые тона. Пассажиров, поддерживающих друг друга под руки, постепенно увозили с летного поля. Маленькая девочка лет четырех-пяти, отбившись от родителей в суматохе, в слезах врезалась в ноги Шэнь Чжо.
Тот молча поднял ее на руки и погладил по голове. Мать ребенка подбежала мгновением позже, рассыпаясь в извинениях и благодарностях, и поспешно забрала дочь.
— Инспектор, — подошел Чэнь Мяо. — Звонили из Центрального инспектората. Требуют отчет по инциденту. Машина ждет снаружи.
Шэнь Чжо кивнул, продолжая смотреть на спасенных людей, и внезапно спросил:
— Что с ранеными?
— Состояние обоих пилотов стабильно, хотя они и потеряли много крови. Это чудо, что они выжили.
— У этого Бая наверняка есть способности к лечению, — негромко заметил Шэнь Чжо.
Чэнь Мяо задумчиво потер подбородок:
— Кто бы мог подумать, что к нам в город занесет S-уровень. После смерти Фу Чэня я впервые вижу их вживую… — Заметив взгляд инспектора, он поперхнулся: — Прости, сэмпай! Я не подумал!
Шэнь Чжо сверлил его холодным, безжизненным взглядом. Наконец Чэнь Мяо решился спросить:
— Но если бы у нас в Инспекторате был свой S-уровень, Центр бы перестал нас донимать. Может, попробуем его привлечь?
Шэнь Чжо отвернулся и зашагал к черному спецтранспорту.
— Нет. В мой каждый день рождения я загадываю лишь одно желание: чтобы эволюционировавшие держались от моей жизни как можно дальше.
— Э-э?! Сэмпай, даже я?! Сэмпай! — Чэнь Мяо бросился следом.
***
Ночь медленно опускалась на мегаполис. В девять вечера по всем каналам транслировали экстренный выпуск новостей: «Сегодня в аэропорту предотвращен захват лайнера… Все трое террористов задержаны…»
В полутемной палате заброшенной больницы мерцал экран старого телевизора. В кадре мелькнул черный бронированный автомобиль с номером из шести единиц, отъезжающий от терминала. На заднем сиденье на миг показался бледный профиль человека в черном костюме.
Перед телевизором в инвалидном кресле сидел молодой мужчина, в глубине его глаз плясала усмешка, а сам он подпирал подбородок рукой.
— Шэнь Чжо… — прошептал он.
Комната была закопченной, стены хранили следы давнего пожара. Но сам мужчина выглядел безупречно: дорогая одежда, ухоженное лицо, глубокие и мягкие, как обсидиан, глаза. В нем чувствовалась врожденная аристократичность, совершенно нелепая в этой разрухе. Когда сюжет сменился международными новостями, он небрежно отвел взгляд:
— Уходим.
Женщина с короткими зелеными волосами тут же подкатила кресло к выходу. Снаружи взору открылось бескрайнее пространство: впереди раскинулись густые леса, а сама деревня пряталась в самом сердце горного массива. На пустыре стояли в ряд внедорожники, их фары освещали здание за их спинами — некогда это был поселковый медпункт, давно превратившийся в обугленные руины после пожара.
Десятки вооруженных наемников стояли по стойке смирно. Перед ними на коленях, обливаясь кровью из оторванного уха, стоял человек. Увидев мужчину в кресле, он пополз к нему, рыдая:
— Господин Жун! Господин Жун, я ошибся! Бес попутал! Я не хочу умирать!..
Зеленоволосая женщина вскинула руку — ее пальцы мгновенно превратились в хлесткие лианы, отбросившие бедолагу в сторону. Мужчина в кресле, Жун Ци, остановил ее мягким жестом.
— Где вещь? — спросил он.
Один из подручных сорвал с шеи пленника кулон и почтительно подал его хозяину. В прозрачной капсуле лежал черный камень размером с ноготь. Его поверхность была неровной и шероховатой, но он испускал мерцающее голубое свечение, таинственное и легкое, словно дымка или туман, напоминающее сияние далеких звезд. Это был метеорит. Источник эволюции.
Пять лет назад более четырех тысяч подобных метеоритов упали на Землю, вызвав внезапную эволюцию сотен тысяч людей. Позже все они были изъяты правительствами и запечатаны в сверхсекретных исследовательских центрах, полностью исчезнув из свободного оборота.
— Я… я не собирался его продавать. Моя сила слишком слаба, я лишь хотел стать мощнее… — скулил человек. — Пощадите меня!
— Ты хочешь силы? — Жун Ци наклонился вперед, прерывая его мольбы.
Он подбросил метеорит в воздух и поймал его, словно раздумывая. Наконец он швырнул камень на песок перед пленником.
— Приведи мне инспектора Шэньхая, Шэнь Чжо, в течение двух недель, и этот камень — твой.
Человек замер, не веря своим ушам.
— Выполнишь задачу — обретешь истинное могущество. Провалишься… — Жун Ци сделал паузу, его голос стал вкрадчивым. — Я заберу и твою жизнь, и твою никчемную силу. Понял?
Человек судорожно схватил метеорит, в его глазах вспыхнул фанатичный блеск.
— Я… я понял.
Жун Ци ободряюще похлопал его по плечу. Кресло покатилось к машинам.
— Господин Жун! — Мужчина вдруг о чем-то вспомнил. Проползя на коленях несколько шагов вперед, он замер в мольбе: — Тот инспектор Шэньхая, этот Шэнь Чжо... Если я принесу вам его труп, это сойдет за сделку?
Жун Ци на мгновение замер. Затем он тихо рассмеялся и обернулся:
— Если ты сможешь его убить, я дам тебе высшую награду. Я дарую тебе вечную жизнь.
Глаза человека расширились от восторга. Жун Ци улыбнулся и сел в машину. Внедорожники сорвались с места, постепенно растворяясь в мертвой тишине горных глубин.
http://bllate.org/book/15845/1432138
Готово:
