Глава 8. Подписание на реалити-шоу
Старый шестиэтажный дом девяностых без лифта.
Щёлкнул выключатель — тусклая лампочка мигнула и загорелась. На полпути вверх свет внизу погас, лестница погрузилась во мрак. На повороте громоздился хлам жильцов, в тени угадывались горшки с заброшенными растениями.
Снаружи — летняя ночь. Камфорные деревья шуршали листвой, лунный свет был бледен и холоден.
Этот «фанат», похоже, и вправду жил бедно, куда беднее, чем представлял себе Мин Чжи. Внешность и особая аура словно предназначали ему совсем иную судьбу, а он оказался в нищете. В нём сочетались хрупкость и опасность, и вся его фигура дышала тайной.
Мин Чжи шёл за его стройным силуэтом по лестнице.
В квартире на шее Си Лэна всё ещё был тот самый шарф.
Мин Чжи вспомнил: каждый раз при встрече горло фаната было прикрыто — то высоким воротом, то теперь шарфом. Всегда скрыт кадык и кожа под ним.
Си Лэн включил весь свет, но и он не разогнал полумрак. Пол-лица утонуло в тени. Скромное жилище было выставлено напоказ перед кумиром, но хозяина это нисколько не смущало — в его поведении сквозило безразличное: «и что с того».
— Съёмная квартира, беспорядок, садись где угодно.
Мин Чжи отметил, что сесть, по сути, некуда.
Одна комната, и гостиная служила студией. На стенах хаотично висели наброски. Масляные полотна, не нашедшие места, громоздились на диване и столе. На полу, на стульях и в углах — стопки испорченных работ. В промежутках ютились банки с краской, ведра, палитры, заляпанные фартуки. В воздухе стойко висел резкий запах скипидара.
Мин Чжи остановился у входа, разглядывая яркие полотна. Цвета — насыщенные, резкие контрасты, смелые геометрические формы. Напоминали фовизм, виденный им в музеях за границей. Но там — лёгкость и радость, здесь — мрачность и гнетущая тяжесть. Даже самый яркий красный казался кровавым.
Осторожно пробираясь сквозь завалы, он вышел к балкону и замер у мольберта с незаконченным рисунком.
Си Лэн, заметив это, резко подошёл ближе.
На холсте — карандашный набросок. Линии небрежны, но в них угадывался портрет по пояс. Пропорции были правильные, не как у его абстрактных работ.
Конечно, Си Лэн помнил этот рисунок.
Он ненавидел писать портреты — даже Ло Цзяяня, к которому когда-то питал чувства. Но под его капризы всё же согласился и решил подарить портрет на двадцать второе день рождения.
Картина так и была вручена на празднике, но один из друзей Ло пролил на неё спиртное, испортив работу. Подарок сочли дешёвым, один из состоятельных поклонников Ло насмешливо это отметил. В суматохе осколком стекла Си Лэн рассёк руку — повреждены сухожилия, и он больше не мог долго держать кисть.
С тех пор он больше не рисовал.
Си Лэн заслонил картину и ровно спросил:
— Что случилось?
Мин Чжи отвёл взгляд и перешёл к делу:
— Сейчас готовится реалити-шоу «Безграничная квест-комната». Там снимаются и знаменитости, и обычные люди. Ты знаешь, у меня куча скандалов, менеджер хочет подтянуть образ. Ты мой фанат, я хочу взять тебя на съёмки. Платят больше, чем за подработки, а у меня создастся имидж заботливого кумира. Оба в выигрыше.
Си Лэн замер.
Он знал это шоу. И по памяти, и по сюжету романа — именно там впервые официально встретились главный герой и главный возлюбленный. Деталей он не помнил, но точно — образ «любящего фанатов» Мин Чжи так и не закрепился. Среди участников был и соперник — человек, питавший чувства к Ло Цзяяню. Тот без конца провоцировал, Ло пытался сгладить, но всё без толку. В итоге оба покинули проект, десять серий ужались до шести, а командной работы не было вовсе. Результат шоу оказался провальным.
И, конечно, всё это никак не касалось бедного второстепенного персонажа.
— Ну? — повторил Мин Чжи.
Си Лэн и впрямь был броской внешности, и стоило ему показаться на публике — деньги полились бы рекой. Но в прошлой жизни он и не думал об этом: боялся, что Жун Хайгао вцепится ещё сильнее. Чем больше он заработает, тем больше отец потребует. А если станет публичной фигурой — получит в руки рычаги для давления.
Всё равно, сколько бы он ни бился, его жизнь закончилась трагедией — смертью на улице.
Теперь же с небес свалился пирог. Слишком заманчиво, чтобы не колебаться.
Протянутая лично рукой Мин Чжи «оливковая ветвь» могла стать его шансом изменить судьбу.
Но всё это держалось на лжи — на притворстве, будто он и вправду фанат Мин Чжи.
Ресницы дрогнули, и наконец прозвучал его собственный голос, короткий, но утвердительный:
— Да, я подумаю.
Граница была выдержана идеально — достаточно вежливо и достаточно отстранённо. Мин Чжи ещё выше оценил его, и хотя лёгкое раздражение в сердце всё же оставалось, перспектива участвовать в шоу рядом с таким «фанатом» выглядела вполне безобидной.
— Когда решишься — свяжись с моим менеджером. Он писал тебе в личные сообщения на «Вэйбо». Или позвони напрямую, вот визитка.
_____
Состав гостей «Безграничной квест-комнаты» ещё не был окончательно утверждён. Официальное объявление должно было прозвучать только после съёмок первой серии.
Ло Цзяянь, уже влившийся в индустрию, узнал предварительный список через знакомого. Проверил, перепроверил — и всё равно не поверил глазам: в списке значился Си Лэн.
Тем временем Си Лэн в своей маленькой съёмной квартире освобождал витрину под мерч Мин Чжи — на случай, если кумир вдруг решит проверить его преданность.
В дверь постучали. Снова Ло Цзяянь.
Он выглядел уже не таким подавленным, глаза сияли:
— А Чжао, правда, ты участвуешь в «Безграничной квест-комнате»?
Будучи главным героем этого мира, он словно само собой тянулся к Мин Чжи, и Си Лэн не удивился его осведомлённости. Лишь невнятно хмыкнул в ответ.
Ло Цзяянь оживился ещё больше:
— Представляешь, я недавно познакомился со стилистом! А он — друг детства Мин-ше! Я попросил его, и он связался с режиссёром шоу. Мне тоже дали место!
Он всплеснул руками:
— Значит, мы будем сниматься вместе! Головоломки, квесты — уже захватывает дух!
И это не было неожиданностью. Цяо Юйсэн, друг детства Мин Чжи, занимал в романе важную роль. Среди привлекательных мужских персонажей он был едва ли не единственным, кто не влюбился в главного героя. Настоящий друг Мин Чжи, преданный второстепенный персонаж.
Мысли Си Лэна перескочили дальше — к сопернику Мин Чжи, Цзян Суннаню. Тому самому, властному и безумному злодею-гонгу, который тоже появится в шоу. Позднее, в романе, он подсыпал наркотик Ло Цзяяню, что в итоге сыграло на руку Мин Чжи. Хотя до того эпизода оставалось три года, стоило быть начеку.
Смотря на радостного Ло Цзяяня, Си Лэн только и сказал уклончиво:
— Мир развлечений непростой. Будь осторожен, не нарывайся не на тех людей.
Ло Цзяянь лишь рассмеялся:
— Да чего бояться? Я ведь не один. Ты же меня защитишь… правда?
Но Си Лэн на этот раз не выдал привычной реакции, словно и не услышал.
Губы Ло Цзяяня дрогнули, его охватило смутное разочарование. Он опустил голову, бесцельно побродил по комнате и вдруг заметил мольберт у окна.
— Слушай, а давай я буду твоей моделью? У меня сегодня свободно.
— Не нужно, — отрезал Си Лэн. — Это испорченный набросок, я собирался выбросить.
— Жаль… — опустил плечи Ло Цзяянь.
— Если всё, иди домой, — мягко, но явно дал понять Си Лэн. — Мне ещё прибраться.
— …Хорошо.
Ло Цзяянь всё оглядывался на прощание, но так и не дождался от Си Лэна ни уговоров, ни обещаний.
Си Лэн открыл банку пива, уселся на маленький табурет и уставился на набросок, которого не видел три года. В мыслях он уже решил выбросить его.
Но несколько глотков холодного пива обожгли горло и неожиданно прояснили голову. Мысль изменилась.
Длинные пальцы подняли кисть. Рука дрожала, отвыкшая от этого чувства, линии ложились неровные и кривые.
Его путь в живописи всегда был полон ухабов.
Жун Хайгао, застукав сына за рисованием, рвал дорогие работы и избивал, вдалбливая: «Брось эту чепуху, иди зарабатывай деньги».
Лишь встретив Ло Цзяяня в средней школе, он снова осмелился мечтать. Но и этот хрупкий сон разрушился на дне рождения — рисунок испортили, его высмеяли, руку изуродовали. После этого он больше не брался за кисть… вплоть до самой смерти.
Си Лэн поднял голову, кадык резко дёрнулся несколько раз, он осушил банку до дна. Лёд в груди разлился ясностью.
С каждой новой линией уверенность возвращалась. Солнце клонится, золотые лучи ложатся на белый лист. Карандаш крутится в пальцах, ластик оставляет блики на ухе портрета.
Закончив, он откинулся, бросил инструменты и шагнул назад. Закатное оранжево-красное сияние отражалось в глазах.
На бумаге был готов портрет по пояс. Поза та же, черты те же, но атмосфера иная. Чёрно-белыми линиями проступала изящная кость лица, тёмные глаза — словно воронка, втягивающая взгляд. Зритель разглядывал картину, но чувствовал, что и сам оказывается под её пристальным взором.
Особую прелесть придавали серьги в левом ухе, металл поблёскивал благодаря бликам от ластика.
Си Лэн долго молчал, глядя на результат, будто прожив целую жизнь за один вечер.
И только тогда заметил: в портрете без всякой подсказки проступил Мин Чжи.
http://bllate.org/book/15913/1421516
