Глава 8
Вернувшись в машину, Ци Чжао снова открыл коробку.
Ци Вэй мельком взглянул на неё. Он знал, что внутри — личные вещи Ци Чжао. Их было немного: несколько грамот и медалей, а также… вещи, оставшиеся от его матери.
Мать Ци Чжао была омегой из обычной семьи, не имевшей никаких связей с высшим обществом. Её ранг тоже был невысоким, но, поскольку она с детства знала Ци Му, они росли вместе, и со временем тот влюбился в неё. Во время учёбы в университете он сделал ей предложение, пообещав заботу и счастье на всю жизнь.
Но…
Бабушка и дедушка по материнской линии умерли рано. Тогда ещё не было подробных генетических обследований — если бы их провели, возможно, дефект в генах матери Ци Чжао обнаружили бы раньше.
Когда о нём всё же узнали, первые несколько лет жизни сына прошли под постоянным медицинским контролем: ежегодные полные обследования, бесконечные анализы — всё из-за этой наследственной болезни.
Проверки прекратились в тот год, когда подтвердилось, что вторичный пол Ци Чжао — бета. Все предыдущие анализы показывали отрицательные результаты.
Врачи говорили, что ранг А- отца компенсировал генетический дефект.
Так оно и было. Высокорастущие альфы и омеги ценились не только из-за особенностей своих феромонов, обладающих эффектом психического воздействия, но и из-за выдающихся генов.
Возьмём хотя бы Ци Вэя — по росту, телосложению, выправке сразу было видно: альфа высшего ранга. Он мог обходиться без сна несколько суток подряд, оставался энергичным, сосредоточенным, собранным.
Ци Чжао по-настоящему завидовал альфам.
…
Так он переехал жить к Ци Вэю.
Ци Вэй не жил в старом особняке семьи Ци, а в закрытом посёлке вилл. Хотя это и называлось «посёлком», дома стояли далеко друг от друга. Всего восемь домов на огромной территории, каждый с собственным двором и бассейном.
В заднем дворе виллы Ци Вэя был большой бассейн с трамплином и водной горкой.
Ци Чжао вырос в достатке, так что роскошь его не удивляла.
Поскольку вещей у него почти не было, первым делом Ци Вэй отвёл его к электронному замку у главных ворот — зарегистрировать отпечатки. Пока тот прикладывал палец к панели, Ци Вэй стоял рядом, скрестив руки, и вдруг спросил:
— Ты сможешь принять то, что будешь спать со мной?
Палец Ци Чжао невольно дрогнул, и скан не сработал. Пришлось приложить снова.
Он опустил голову, не решаясь встретиться с ним взглядом. Голос был тихим:
— …Можно я буду жить в отдельной комнате?
Спать с Ци Вэем… формально не выглядело бы потерей, но если давали выбор — он предпочёл бы отказаться.
На самом деле, Ци Вэй действительно хотел настоящих отношений, а не странного соглашения. Поэтому, услышав отказ, он лишь коротко кивнул — в голосе прозвучала тень сожаления, но всё же согласился:
— Хорошо. У тебя есть предпочтения по направлению комнаты?
Дом был большой, комнат много — выбрать было из чего.
Ци Чжао покачал головой:
— Всё равно.
— Тогда спи в моей комнате, — спокойно ответил Ци Вэй. — Я перееду в другую.
— …Что?
Пока они разговаривали, регистрация отпечатков завершилась.
Когда они вошли в дом, Ци Чжао, всё ещё сбитый с толку, спросил:
— Эр-гэ, я ведь не чувствую феромонов.
Действительно, вещи альфы всегда пропитаны его запахом — особенно спальня и постель. Иначе почему в период гона, когда рядом нет омеги, альфы создают «гнёзда» из вещей своего партнёра, чтобы хоть немного успокоиться?
Ци Вэй позволил ему спать в своей комнате… будь Ци Чжао омегой или хотя бы альфой, в этом был бы смысл. Но он — бета. А беты не чувствуют запахов вообще.
Услышав его слова, Ци Вэй остановился и обернулся.
Они стояли в просторном холле у входа. За спиной Ци Чжао — дверь, по бокам стены и шкафы. Отступать было некуда, и пространство между ними будто сжалось.
Ци Вэй усмехнулся. В его взгляде промелькнула опасная, почти игривая тень.
— А Чжао, ты же говорил, что никогда не встречался ни с кем, — произнёс он негромко. — Откуда тогда так хорошо знаешь, как альфы метят свою территорию?
Позвать человека спать в своей спальне — без сомнений, территориальный жест. Альфа как бы покрывает партнёра своим запахом. А если речь идёт не просто о бете, а об омеге или альфе — это ещё и заигрывание, почти откровенное приглашение.
Ци Вэй знал, что Ци Чжао действительно никогда ни с кем не был. Он следил за ним долгие годы — словно тень, всегда рядом. Но всё же были дни, когда он не видел его. Не знал, что тот делал, с кем говорил. Были ли у него намёки на отношения…
Эта мысль мгновенно вспыхнула и тут же была отброшена, но раздражение уже прорвалось наружу. Феромоны взвились, словно острые клинки, и, будь им дана форма, разнесли бы дом в щепки.
Ци Чжао не чувствовал запаха, но ощутил перемену в атмосфере. Инстинкт подсказывал: опасность. Он машинально отступил на шаг, стараясь увеличить расстояние, вырваться из чужой тени.
Он быстро заговорил, пытаясь объяснить:
— Я изучал поведение альф. Брал факультатив по этологии вторичных полов… и читал романы.
В романах альфы часто дразнили своих омег подобными способами. Поэтому Ци Чжао и понимал, почему связь между альфой и бетой считалась в обществе чем-то странным, маргинальным.
Физиологически бета не может регулировать состояние альфы через феромоны. Со временем альфа рядом с бетой рискует получить физические или психические расстройства. В плане близости — по сравнению с омегами, беты для альф почти как бесчувственная древесина.
Если бы он сам был альфой, тоже выбрал бы омегу.
Ци Чжао счёл, что всё объяснил, и ожидал, что Ци Вэй успокоится.
Но тот лишь приподнял бровь и шагнул вперёд. Пространство между ними исчезло. Ци Чжао непроизвольно прижался спиной к двери.
Даже бета мог ощутить исходящую угрозу.
Он ясно понял: альфа нестабилен. Возможно, феромоны вышли из-под контроля — от этого у него сами по себе подкашивались ноги.
Ци Вэй наклонился, вглядываясь в него из-под тёмных ресниц:
— Какие романы?
— …
Ци Чжао замер. Он-то думал, что тот будет допытываться, действительно ли он никогда не встречался с кем-то, как это обычно делают альфы в книгах.
— Много, — неуверенно ответил он. — Сразу не вспомню названия.
— Хорошо, — кивнул Ци Вэй. — Составишь потом список, ладно?
— …Что?
До него не сразу дошло. Неужели альфа настолько собственнически относится даже к книгам, которые он читал?
Эти романы, выходит, были чересчур скромны.
— Ладно, — кивнул Ци Чжао, решив не спорить. — Составлю.
Это ведь просто список, не как признание в любви.
Ци Вэй смотрел на него, кончиком языка облизнул губы. Опасная аура не исчезла — наоборот, стала плотнее. Его феромоны, смешанные с запахом алкоголя, приобрели лёгкую сладость, как у вишнёвого джема.
Он двинулся.
Ци Чжао заметил, как тот поднял руку, но не отступил.
Пальцы Ци Вэя коснулись его щеки.
Они были горячие — может, из-за феромонов. От прикосновения щекотно и чуть обжигающе. Ци Чжао невольно отвёл лицо, но альфа не потерял контроль, не стал действовать грубо — наоборот, медленно опустил руку.
Когда Ци Чжао поднял глаза, Ци Вэй уже отвернулся. Лицо его скрывалось, но голос, немного хриплый, всё ещё выдавал внутреннюю нестабильность:
— Пойдём. Я покажу тебе комнату.
Ци Чжао на миг задержался, а потом последовал за ним.
Альфа высшего ранга… чем выше уровень, тем страшнее его гон. Сверх-альфы ранга S встречались в истории крайне редко, и у всех рядом всегда была омега.
Если у Ци Вэя действительно никогда не было омеги… он всё это время обходился одними подавителями? Но ведь для альф такого уровня препараты почти не действуют.
Он вошёл в лифт вслед за Ци Вэем, бросил взгляд на его сжатый кулак: вены вздулись, мышцы натянуты — и промолчал.
Он никогда не сталкивался с альфой, чьё желание было направлено на него. Не знал, как себя вести.
Поэтому просто молча следовал, пока Ци Вэй не открыл дверь спальни.
— Разбирай вещи, — сказал тот хрипловато, но спокойно. — Я потом перенесу свои.
Ци Чжао кивнул, откатил чемодан, поставил коробку на стол.
Комната была чистой, но явно убиралась не посторонними — скорее, самим хозяином.
Для альфы вроде Ци Вэя это естественно. В личное пространство он вряд ли пускал кого-то. Те, кто вообще имел сюда доступ…
Ци Чжао поднял взгляд. В глазах Ци Вэя сквозило напряжение, сдержанность.
Тот тоже почувствовал взгляд, опустил глаза — встретился с ним. Феромоны всё ещё пытались оплести Ци Чжао невидимой сетью, и лицо альфы от этого казалось мрачным, но под этой тенью таились другие, сложные, почти невыразимые эмоции.
— Эр-гэ, — наконец тихо произнёс Ци Чжао. — Ты… никогда не принимал феромоны омеги?
Ци Вэй на мгновение замер.
Уголки губ чуть дрогнули — то ли усмешка, то ли просто тень движения.
— Ах Чжао, — произнёс он негромко, — я ведь уже говорил. Я вижу только тебя.
Пальцы Ци Чжао сжались.
Он не знал, как назвать то, что почувствовал в этот миг. Но всё же протянул руку и коснулся тыльной стороны ладони Ци Вэя.
Он ощутил только жар. Прежде чем успел отдёрнуть руку, альфа сжал его пальцы в ответ.
Боль была терпимой — куда сильнее чувствовался жар.
Температура тела у него действительно высокая.
Некоторое время они стояли молча. Потом Ци Вэй чуть разжал хватку, посмотрел сверху вниз на Ци Чжао, который опустил голову. Горло его подрагивало, дыхание стало горячим.
— Ах Чжао… — хрипло прошептал он.
Низкий, почти бархатный голос, как шёпот демона — тянущий, завораживающий.
Всё преимущество и недостаток беты, неспособного ощущать феромоны, проявились именно сейчас.
Преимущество — он не чувствовал, что альфа, ведомый инстинктом, уже обвивает его сетью желания. Если бы он был омегой или хотя бы альфой, его голова уже бы кружилась, тело само тянулось навстречу. Недостаток — в том, что он не поддавался на это зовущее наваждение.
Но то, как Ци Вэй произнёс его имя, заставило уши Ци Чжао покраснеть. Внутри всё будто сжалось, нервы сворачивались, как щупальца осьминога.
— Если ты… хочешь держать меня за руку, или… обнять, — сказал он тихо, — я не против.
Он пытался убедить себя, что это просто дружеский жест, вроде объятий между братьями. Постепенно привыкнет.
Но он забыл одну вещь: для альф физический контакт неразрывно связан с запахом.
Поэтому Ци Вэй, получив разрешение, сжал его руку, подтянул ближе, наклонился, дыхание коснулось его кожи.
— А если я захочу тебя понюхать? — спросил он.
— …Что?
Мозг Ци Чжао на секунду просто выключился.
— У меня нет феромонов, — выдохнул он машинально.
Разумеется, Ци Вэй это знал. И именно это сводило его с ума — ведь бета не пах ничем, кроме собственного, еле уловимого тепла кожи. Чтобы почувствовать этот запах, нужно было прижаться совсем близко.
Раздражение переполнило его. Он наклонился, коснулся носом виска Ци Чжао и глубоко вдохнул.
Голос, сорвавшийся с губ, был низким, хриплым, почти звериным:
— Но ты пахнешь… чертовски приятно.
Запах, который он искал во время каждого гона.
Единственный запах, который мог его успокоить.
Ци Вэй поднял руку и мягко обхватил затылок Ци Чжао.
http://bllate.org/book/15917/1421897
