Глава 14
В ту ночь Ци Чжао спал лучше, чем ожидал.
Наверное, потому что впервые за долгое время почувствовал — теперь ему больше не о чем беспокоиться. Быть одному всегда было для него шатким состоянием, как будто в любой момент он мог упасть, и рядом не оказалось бы никого, на кого можно было бы опереться.
Люди — существа социальные. Эта фраза всегда нравилась Ци Чжао, и он никогда не думал, что сможет жить в одиночестве. Он верил в свои силы, но всё же надеялся, что рядом будет кто-то, на кого можно положиться.
Он был человеком, а не богом. И иногда тоже уставал.
А теперь, пусть этот человек и не был тем, кого он сам выбрал, но кто-то всё же был рядом.
Ци Чжао всегда умел принимать происходящее спокойно. Раз уж всё решено — нужно привыкать. Тем более Ци Вэй относился к нему хорошо.
Он отдыхал несколько дней и за это время, находясь в доме Ци Вэя, дочитал рукопись «Исцеления». Как и говорил Учитель Лу, в ней было больше деталей. Эта версия казалась цельной, но и гораздо более мрачной. Даже финал звучал тягостно и совсем не соответствовал названию — «Исцеление».
Но именно эта версия понравилась Ци Чжао больше.
Он предпочитал правду — не поддельное счастье. Не то чтобы он не любил счастливые концовки, просто вместо навязанного «хэппи энда» он выбирал «настоящий конец».
Последние несколько дней их отношения с Ци Вэем были вполне спокойными. Между ними не происходило ничего особенного.
Жили они почти как соседи: Ци Вэй уходил в офис рано утром — формально главой семьи оставался его дядя, а сам он был лишь наследником. Поэтому вставал раньше Ци Чжао, готовил завтрак, и когда Ци Чжао спускался после душа, они ели вместе.
Ци Чжао тоже не любил долго валяться, но Ци Вэй спал всего по три-четыре часа в сутки — гены альфы, всё же.
Он всегда готовил блюда традиционной кухни. Ци Чжао это не удивляло — руководители, питающиеся исключительно стейками, встречались только в романах. В реальной жизни почти все предпочитали китайскую еду.
Сегодня на завтрак были рисовая лапша с говядиной и соевое молоко. Запах тушёного соуса стоял особенно аппетитный. Когда они закончили, Ци Чжао сказал:
— Я начну искать работу.
Ци Вэй приподнял бровь.
— Не хочешь отдохнуть ещё пару дней?
— Я не умею сидеть без дела, — улыбнулся Ци Чжао. — Уже достаточно отдохнул.
Ци Вэй кивнул.
— Хорошо. Куда собираешься подать?
Не «я всё устрою», а просто спокойный вопрос. Ци Чжао это ценил.
— В «Тан Шэн».
«Тан Шэн» — крупная девелоперская компания. Не такая влиятельная, как семья Ци, но всё же входила в число ведущих на рынке. К тому же это было лишь одно из подразделений клана Тан. Они не зацикливались на недвижимости, успели войти в новую эпоху технологий и даже сотрудничали с семьёй Ци. И хотя их доля в проектах была небольшой, результаты впечатляли. В отличие от Ци, Тан сумели пережить кризис отрасли без особых потерь.
Ци Вэй не удивился выбору. Учёба Ци Чжао всегда была связана с этим направлением — логично, что ему будет проще начать именно там. Но…
Он не ошибся — Ци Чжао «уходил» от него. Всякий раз, когда Ци Вэй к нему прикасался, тот невольно напрягался, будто хотел отстраниться. С друзьями он вёл себя проще, позволял обнимать за плечи, шутливо трогать за подбородок — без тени неловкости.
Быть может, всему виной признание Ци Вэя? Или же его мать-омега, выйдя замуж за Ци Му, оставила в душе сына слишком глубокий след?
Ци Чжао никогда никого не любил. Даже те, кого Ци Вэй незаметно приставлял к нему — одноклассники, коллеги, приятели — все отмечали одно: Ци Чжао будто избегает сближений.
Ци Вэй опустил глаза, скрывая эмоции.
— Сейчас многие строительные компании сокращают персонал, — тихо сказал он. — «Тан Шэн» не набирает сотрудников.
Ци Чжао смущённо потер нос.
— Я хотел отправить резюме прямо на почту Тан Хуайюаня.
Ци Вэй:
— …
Конечно, он знал, кто такой Тан Хуайюань. Они часто пересекались на приёмах, переговорах, деловых ужинах. А в новостях их нередко упоминали вместе. Тан Хуайюань был альфой ранга А+, их можно было считать друзьями.
Но Ци Чжао познакомился с ним гораздо раньше.
Ещё до того, как Ци Вэй прошёл дифференциацию, он видел, как Ци Чжао и Тан Хуайюань чокались бокалами, беседовали о посторонних вещах, смеялись. Тогда они были соперниками, но вполне дружелюбными. Даже обедали иногда вместе.
Связь, в которой переплелись и соперничество, и уважение — именно это когда-то вызывало у Ци Вэя лёгкую зависть.
Теперь всё изменилось: близким другом Тан Хуайюаня стал он сам.
И всё же, услышав, что Ци Чжао хочет работать под началом Тана, Ци Вэй ощутил лёгкое укол ревности.
— Эр-гэ, можно? — тихо спросил Ци Чжао.
Он ещё не отправил резюме — просто подготовил его. Помня о стремлении альфы всё контролировать, он решил спросить разрешения. — Если тебе не понравится, я не подам.
Он не особенно настаивал — просто хотел чем-то заняться.
А работать под началом Ци Вэя… этого он действительно хотел избежать. Ему нужно было немного дистанции.
Ци Вэй опустил взгляд и мягко рассмеялся, скрывая раздражение.
— Ничего страшного, — ответил он. — Но, думаю, Тан Хуайюань сильно удивится, когда увидит твоё резюме.
Ци Чжао кивнул.
— Возможно. Но он меня возьмёт.
Он хорошо знал Тан Хуайюаня и был уверен в его оценке.
Ци Вэй улыбнулся.
— Конечно.
Он поднялся, убирая со стола.
— А Чжао, не волнуйся.
Его голос стал тише, мягче.
— Я ничего ему не скажу.
Ци Чжао слегка растерялся.
— Я знаю.
Он понимал — Ци Вэй не станет задевать его гордость.
Уголки губ Ци Вэя приподнялись. На этот раз улыбка получилась настоящей.
— Просто, если не уточнить, потом может случиться какая-нибудь типичная драма: ты подумаешь, что я вмешался, усомнился в твоих способностях… — он слегка поморщился, делая вид, что грустит. — Если ты из-за этого на меня обидишься, мне будет очень больно.
Ци Чжао рассмеялся.
— Да, в романах любят такое.
— Не волнуйся, Эр-гэ. Если мне что-то будет интересно, я спрошу. Я тоже не люблю недомолвки.
Так же, как однажды он прямо спросил Ци Вэя, есть ли у того омега.
— Хорошо, — тихо ответил Ци Вэй.
Но про себя вздохнул. Ци Чжао спрашивал обо всём — кроме самого главного. Он так и не поинтересовался, как называются его феромоны. Те, что классифицируются как «спиртовые», — лишь тип. Альфы ранга А и выше имели право лично назвать свой индивидуальный аромат при регистрации.
Но Ци Чжао не спросил.
Ци Вэй не отчаивался. Он уже ждал больше десяти лет — подождёт и ещё столько же.
— Если услышишь какие-то слухи, — сказал он негромко, — сначала спроси у меня.
Ци Чжао решил, что речь о распрях внутри семьи, и серьёзно кивнул:
— Обещаю.
⸻
Семья Тан.
— Господин Тан, господин Ци Чжао прислал вам резюме, — помощник поставил ноутбук на стол. — Как поступим?
Тан Хуайюань удивился.
— Ци Чжао? С разрешения Ци Вэя?
Не успел договорить — на экране всплыло сообщение от Ци Вэя:
[Ци Вэй: Не обращай на меня внимания.]
Тан тихо присвистнул.
— Этот парень всегда появляется как привидение…
Он пролистал файл и усмехнулся.
— В пригороде ведь всё ещё не уладили вопрос с той землёй? Я как раз хотел сменить руководителя проекта. Пусть Ци Чжао займётся этим.
Помощник опешил.
— Но господину Ци Чжао всего двадцать четыре. Разве можно сразу ставить его руководителем команды?
Эта должность давала почти полную свободу действий: высокая зарплата, собственное решение по проекту, подчинение даже управляющих отделами.
— Не беспокойся, — сказал Тан Хуайюань. — Он справится. К тому же я хочу посмотреть, как он вытащит этот хаос.
Помощник кивнул и ушёл передать распоряжение в отдел кадров.
Секретарь, стоявшая рядом, спросила осторожно:
— Это из-за господина Ци Вэя?
Тан Хуайюань лениво потянулся.
— Ци Вэй сам написал «не обращай внимания». Так при чём тут он? — он усмехнулся. — Просто за эти семь лет в кругах бизнеса все будто забыли, кто такой Ци Чжао.
— Он действительно настолько талантлив? — удивилась секретарь.
Тан Хуайюань крутанул ручку в пальцах.
— В разгар строительного бума, когда отрасль поддерживала государственная политика, он был единственным, кто предсказал, что это не продлится. Тогда же предложил Ци Му не вкладывать всё в недвижимость, а развивать технологии, искусственный интеллект. И знаешь, сколько ему тогда было? Пятнадцать.
Секретарь ахнула.
— Вот это да…
— Ци Му считает, что после семи лет за границей сын потерял хватку, — усмехнулся Тан. — А я думаю, что у него просто взгляд ограничен. Мне любопытно, на что Ци Чжао способен сейчас.
Секретарь колебалась, но всё же спросила:
— А вы не боитесь, что он передаст Ци Вэю конфиденциальные данные?
Тан Хуайюань рассмеялся.
— Если бы я этого боялся, не стал бы его нанимать. И уж тем более Ци Вэй не был бы в него так влюблён.
Он на мгновение замолчал, вспомнив юного Ци Чжао — молчаливого, но невероятно надёжного. Даже если ему случайно что-то рассказывали по секрету, он никогда не выдавал чужие слова, сколько бы ни упрашивали.
Мир действительно слишком долго забывал о Ци Чжао.
http://bllate.org/book/15917/1421903
