Глава 16
Дверь подвала открылась и снова закрылась. Внезапно вспыхнувший свет заставил Беккера зажмуриться. Когда глаза наконец привыкли к освещению, он увидел, что к нему привели ещё одного пленника.
В тот день Паньси отпустил его, и он уже было подумал, что допроса удалось избежать. Но ночью тот внезапно вломился в его комнату и начал обыск. К счастью, парень успел заранее спрятать питательный раствор, и его не нашли.
Тем не менее, надзиратели не оставили Беккера в покое. Они всё допытывались, чем он занимался последние дни. Пленник молчал. Его избили, но, видя, что он не сдаётся, решили временно запереть здесь.
***
«Вчера был день прополки, но я так и не пришёл. С характером этого дьявола, Лу Люгуана, он наверняка подумал, что я сбежал»
Беккер горько усмехнулся.
«Интересно, кто этот новый парень, которому так же не повезло, как и мне?»
С этой мыслью он пополз вперёд, чтобы рассмотреть своего товарища по несчастью, но тут в подвале вспыхнул яркий луч. Пришедший держал в руках фонарь и смотрел прямо на него.
Внезапный свет в тёмном подвале и чей-то пристальный взгляд, направленный прямо в душу. Беккер вскрикнул от испуга и отшатнулся на несколько шагов назад. Лишь тогда он смог разглядеть лицо пришедшего.
— Это ты? — изумлённо воскликнул он, сорвавшись на визг.
Человек с невиданным светящимся цилиндром в руке был не кто иной, как Лу Люгуан.
— Как ты здесь оказался? — взволнованно спросил Беккер.
Он ведь ничего не рассказал о Боссе Лу, но того всё равно схватили.
«За что же тогда я терпел побои?»
Ему было трудно описать свои чувства. Физическая боль смешалась с досадой, и к горлу подступил комок обиды. Юноша понуро опустил голову.
— Схватили меня, а обидно тебе? — Лу Люгуан качнул фонарём, и луч света упал на его опухшее, покрытое синяками лицо.
Беккер инстинктивно попытался прикрыться рукой. Но собеседник снова качнул фонарём, и хотя он ничего не сказал, этого было достаточно, чтобы парень замер.
— Это Паньси постарался? — спросил Лу Люгуан, находя более-менее чистое место, чтобы сесть. Он указал на место напротив, приглашая пленника присоединиться.
Гость вёл себя так, будто вовсе не был пойман, а просто вернулся к себе домой.
Беккер уныло кивнул, а затем торопливо добавил:
— Я ничего не говорил им о тебе!
— Я знаю. Я специально позволил себя схватить.
— Специально?! — парень повысил голос, но под взглядом Лу Люгуана тут же сник. Однако вопросы никуда не делись. — Зачем ты пришёл сюда? Ты хоть знаешь, как Паньси тебя ненавидит? А их глава, Ив, особенно любит…
— Любит красивых, — закончил за него юноша.
Он слышал это уже не от одного человека, но почему-то никто никогда не договаривал до конца, словно это было что-то постыдное.
На самом деле, во времена апокалипсиса было немало тех, кто, получив власть, начинал беззастенчиво ею пользоваться, угнетая и грабя других. Лу Люгуан встречал и тех, кто использовал силу ради обладания чужой плотью. Но таким людям даже не выпадало шанса покуражиться перед ним. Если бы и выпал, они бы уже давно обратились в прах.
Поэтому, следуя своей старой доброй привычке, он решил отправить главу «Когтя леопарда» прямиком на тот свет.
— Кстати, Паньси, похоже, не тронул меня именно по этой причине. Если бы он испортил такое лицо, ему бы нечем было отчитываться, — Лу Люгуан мягко улыбнулся, и по его лицу нельзя было прочесть истинных мыслей. — Но я не ожидал, что вы, хоть и вечно мной недовольны, на самом деле так за меня заступаетесь.
Всё было именно так, но слышать это от самого Босса Лу, да ещё и с такой самодовольной интонацией, было невыносимо. Беккер возразил:
— Кто за тебя заступался? Я просто боялся, что они уничтожат поле, которое я с таким трудом засадил.
— Ты столько времени работал, должен же понимать, к чему всё идёт…
Лу Люгуан говорил, что выращенное можно будет есть, но Беккер сомневался. Однако сомнения — это одно, а надежда — совсем другое.
А вдруг?
Он впервые в жизни что-то сажал сам, и Лу Люгуан обещал, что если урожай будет хорошим, то выделит ему часть продовольствия. Беккер не знал, что это такое, но ему нравилось само чувство — получать вознаграждение за свой труд. Это было несравнимо лучше, чем заискивать перед бандитами.
Поэтому он искренне надеялся, что Босса не поймают. Но теперь и это скромное желание прахом пошло. Он, как всегда, оказался неудачником.
— Беккер, — внезапно позвал Лу Люгуан.
Он впервые назвал его по имени. Парень на мгновение замер, а затем, словно удостоившись великой чести, переспросил:
— Ты меня позвал?
— А кого же ещё? — юноша поманил его рукой. — Подойди ближе.
Беккер, хоть и не понимал зачем, инстинктивно подчинился.
Лу Люгуан поднял руку и положил её ему на лоб. Это внезапное прикосновение напугало парня, и он хотел отстраниться, но в тот же миг почувствовал, как по лицу разливается тепло.
Мягкое, неагрессивное тепло окутывало его, словно объятия матери. Спустя мгновение Беккер почувствовал, как боль на его лице и теле постепенно утихает.
Лу Люгуан убрал руку. Беккер ошеломлённо дотронулся до своей щеки.
«Не больно. Совсем не больно»
Следы побоев словно испарились. Он недоверчиво оттянул рукав и в свете фонаря увидел, что синяки на его руке тоже исчезли без следа.
— Неужели… — Беккер сглотнул и поднял глаза на собеседника. — Лу… Глава Лу.
— Кто тебе Босс? — Лу Люгуан поднял бровь, удивлённый этой внезапной лестью.
— Вы… вы целитель? — слова парня наконец-то стали чёткими, а в его глазах зажёгся огонёк возбуждения, в котором уже проглядывало зарождающееся восхищение.
— Целитель? — юноша задумчиво побарабанил пальцами по руке.
— Ну, те, кто пробудил целительские способности духовной силы. Говорят, они очень могущественные, могут лечить раны одной лишь мыслью и даже усмирять буйство духовного моря. Такое не под силу ни лечебным приборам, ни обычным лекарям, — Беккер делился всем, что знал. — Говорят, в Проекте «Ультрамарин» есть один высокоуровневый целитель. Как-то один человек тяжело заболел и отправился туда попытать счастья. Ему повезло, и тот мастер его вылечил.
Парень воодушевился ещё сильнее:
— Точно, Глава! Если вы целитель, вы можете сказать об этом «Когтю леопарда»! Целители так редки, они точно не посмеют вас тронуть и будут на руках носить!
Эта наивность вызвала у Лу Люгуана лишь усмешку.
— Не знаю, как ты умудрился вырасти на Пустынной звезде таким наивным, но запомни: когда у тебя нет сил себя защитить, редкий дар может стать клинком, обращённым против тебя самого. У нас это называли «хранить яшму — уже преступление».
Беккер не понял смысла поговорки, но не сдавался:
— Но ведь бывают исключения?
Ему казалось, что это единственный способ спастись. Не собираются же они вдвоём прорываться через весь лагерь?
— Исключения… да, бывают, — пробормотал Лу Люгуан, и в его памяти снова всплыли картины прошлого.
***
Заброшенное шоссе, по которому мчится внедорожник. Впереди сидят двое в форме, с прямой, как струна, осанкой.
— Слушайте, дядьки, а вы меня не на опыты везёте? — спросил тогда Лу Люгуан. — В романах ведь так пишут: особые способности, секретная лаборатория и подопытные, о которых никто не знает.
— Раз так, зачем согласился поехать с нами? — мужчина на пассажирском сиденье, лет тридцати с небольшим, обладал спокойным нравом. Его волевое лицо внушало не страх, а чувство безопасности.
— Вы же целая база, куда мне от вас деться? — юноша закинул ногу на ногу, вольготно развалившись на заднем сиденье. — И к тому же…
— К тому же что? — мужчина, не разобрав тихое бормотание, озадаченно обернулся.
— Ладно, проехали. Всё равно не справлюсь. Не повезло мне, слишком я мягкосердечный, вот и раскрыл перед вами свои способности. Теперь, кроме как ехать с вами на базу, других вариантов нет.
— В принципе, мы не только не причиним тебе вреда, но и обеспечим твою полную безопасность, — серьёзно сказал офицер. — Товарищ Лу Люгуан, ты — единственный и неповторимый сверхчеловек, способный очищать и замедлять вирус зомби, а также улучшать почву. В тебе нуждается не только вся база, но и всё человечество.
— Значит, есть и не «принципиальные» варианты?
— Верно, — не стал спорить мужчина. — Единственный случай, когда тебе может грозить опасность, — это если для спасения человечества потребуется твоё участие. Но если такой день настанет, я, по крайней мере, выполню свой долг — умру раньше тебя.
— Ясно, — ответил тогда Лу Люгуан, не уточняя, верит он или нет.
***
— Глава? — Беккер, видя, что тот надолго замолчал, осторожно окликнул его.
Лу Люгуан очнулся от воспоминаний, взглянул на него и сменил тему:
— Голоден?
Беккер хотел было сказать, что нет, но он голодал уже почти три дня. Стоило задать этот вопрос, как подавленное чувство голода тут же вернулось с новой силой.
— Голоден, — честно ответил он.
К нему в руки прилетел тюбик с питательным раствором. Парень неловко поймал его и недоверчиво уставился на собеседника:
— Это мне?
— Не хочешь — верни.
— Хочу, хочу! — Беккер тут же начал жадно пить.
Желудок наполнился, и в его голове наконец-то начали складываться пазлы. По идее, жадные люди Паньси точно обобрали бы Лу Люгуана до нитки. Но сейчас тот не только пронёс с собой еду, но и вёл себя совершенно спокойно.
— Глава, вы ведь знаете, как с ними разобраться, да?
— Да.
— И что мы будем делать?
— Ждать.
— Чего ждать?
Ответом послужил внезапно раздавшийся снаружи пронзительный визг. Резкий, опасный звук сливался в единый рёв, способный, казалось, расколоть небеса. Даже не видя источника, можно было почувствовать волну первобытной кровожадности.
Беккер вздрогнул от ужаса. Лу Люгуан лишь усмехнулся и поудобнее прислонился к стене.
— Представление началось.
http://bllate.org/book/15983/1501002
Готово:
