Жунмянь слегка кашлянул, делая вид, что не заметил намека: — В лагере строгая дисциплина.
Форма одежды, режим — всё по уставу. За год он привык к этому, хотя иногда жизнь на Императорской звезде казалась ему сном из другой реальности.
— Армия — не место для слабаков. Через год сам попробуешь. А может, и не придется — ходят слухи, что Вая заговорили о мире.
Слухи о переговорах доходили и до Линваня. После стольких лет войны ресурсы обеих сторон были истощены.
— Всё наладится. Ты получил посылку с деликатесами? — Линван знал, как сложно передать что-то в закрытую зону; все посылки проходили строгий досмотр. Жунмянь сразу оживился: — Очень вкусно! И практично. Твои мятные леденцы — просто спасение, а вяленое мясо разлетелось в миг.
Домашнюю тушеную свинину (лу-жоу) в их семье готовили сами. Когда посылку прислали Сюй Линваню, он оставил себе пару пакетов, чтобы сбить охотку, а всё остальное отправил Чу Жунмяню.
Раньше в семье его отца были мастера этого дела, но потом бизнесом заниматься перестали. Рецепт передавался из поколения в поколение, и на их веку он едва не канул в лету. Сюй Линван и Сюй Юньюй обожали это мясо, но возиться с маринадами сами терпеть не могли.
— Раз вкусно — это главное, — Линван снова перевел взгляд на военную форму Жунмяня. Солнечный блик скользнул по плечу омеги, приковав внимание альфы.
— Ого, ты уже младший лейтенант. Поздравляю, лейтенант Чу! — Линван улыбнулся и в шутку отдал честь.
Чу Жунмянь так и сиял:
— Это только начало. Дальше мои звезды будут только множиться.
— Значит, в будущем я под твоим крылышком пристроюсь? — поддразнил Линван.
— Э, нет! Я сам на тебя рассчитывал, так что не вздумай расслабляться! — Жунмянь шутливо вытаращил на него глаза.
Разделенные экраном, расстоянием и закрытой зоной, они смотрели друг на друга, стараясь запомнить каждую черточку лица. Вокруг всё затихло. Там, в закрытой зоне, гремели залпы, кричали репродукторы и топали сапоги на плацу; здесь, в Шестом секторе, расцветали фейерверки, гудели машины и смеялись люди. Но для них двоих мир замедлился и погрузился в тишину.
Смотреть друг на друга можно было вечно, но в праздничный день такие минуты — редкая роскошь.
— Мне пора за работу. Отключаюсь, — сказал Жунмянь.
— Иди, — отозвался Линван.
Жунмянь не удержался, посмотрел еще пару секунд и только потом прервал звонок. Он еще не успел совладать с чувствами, как в дверь постучали — пришлось мгновенно нацепить маску невозмутимости.
Сюй Линван вздохнул, глядя на погасший браслет, и, чтобы отвлечься, сыграл партию в военные шахматы с роботом.
— Линван, выходи есть! Отец купил шашлыки! — позвала из гостиной Нин Фэй.
Линван вышел, папа открыл три банки пива к мясу. С аппетитом поглощая шашлык и прихлебывая холодное пиво, Линван наконец расслабился и заулыбался.
Каникулы тянулись лениво. Нин Фэй, как учитель, тоже отдыхал: обычно он записывался на какие-нибудь курсы или уезжал с тургруппой. Дети выросли, зарплаты мужа хватало на жизнь, так что свои деньги он с удовольствием тратил на путешествия и шоппинг.
— Я записался в семидневный тур. Сын, не хочешь со мной? — с энтузиазмом спросил Нин Фэй.
— Я лучше дома побуду, — на улице стояла жара, и Линваню совсем не хотелось никуда ехать. Даже если там, куда едет папа, «вечная весна». Ему хотелось неделю просто отлежаться, а потом вернуться к тренировкам — это уже стало рефлексом.
— Ну ладно, я завтра уезжаю. Привезу вам сувениров, — Нин Фэй хлопнул сына по плечу и умчался паковать чемоданы.
Линван мог бы таскать сумки и помогать с покупками, но Нин Фэй всё же предпочитал отдыхать с друзьями. Когда рядом взрослый красавец-сын, умница и отличник, папа почему-то начинал чувствовать себя стариком.
Утром Нин Фэй уже испарился. Сюй Кун ушел завтракать в город, а Линван разогрел себе сэндвичи с молоком. Отдохнув пару дней, он вернулся на тренировочную площадку и засел за военные новости.
________________________________________
Начался новый учебный год. Федерация и Вая всё еще находились в состоянии паритета. В середине третьего курса, перед зимними праздниками, Линван ждал Сюй Юньюя у ворот Академии искусств. Она находилась совсем рядом с Федеральным университетом — метров пятьсот. Линван, укутанный в шарф, стоял с чемоданом наперевес. Под ногами хрустел пушистый снег.
— Брат, я здесь! — Юньюй выкатился из ворот, неуклюже толкая огромный чемодан.
Линван тут же перехватил тяжелую ношу.
— Накупил кучу одежды, хочу дома во всём походить, — выдохнул Юньюй.
Пока они ели в звездолете, Юньюй не отрывался от браслета.
— В звездолете насидишься, на дорогу смотри, — бросил Линван.
— Да посмотри ты, какая картина! Это наш выпускник нарисовал, — Юньюй сунул экран брату под нос.
На цифровом полотне был изображен юноша, лежащий среди цветов. Виден был только профиль, техника масляной живописи была безупречна. Имя художника показалось Линваню знакомым — Бай Нянь.
Линван долго всматривался в картину. Юноша на ней казался ему удивительно знакомым — не столько чертами лица, сколько самой аурой. Но вспомнить, где он его видел, так и не смог.
— Красиво пишет.
— Еще бы! Картина может стоить под миллион, — с завистью причмокнул Юньюй.
— Тренируйся, и ты так сможешь, — подбодрил его брат.
— Я-то стараюсь. Сейчас мои работы уходят по 500–600 монет. Чтобы больше — надо еще учиться и учиться, — вздохнул младший.
Линван промолчал. Ему сказать было нечего.
________________________________________
Время в университете летело стремительно. Во втором семестре третьего курса Линван снова зашел в симулятор тактического командования.
Уровень 7: Передовая. > Цель: Победа в сражении. Статус персонажа: Генерал-майор. > Разблокировано 2 пути: > 1. Найти предателя, скормить ему дезинформацию, нанести контрудар и победить.
2. Ввести врага в заблуждение, организованно отступить, сохранив костяк армии для будущего триумфа.
За последние два года Линван прошел почти всё. На восьмом и девятом уровнях он уже держал первые места.
Седьмой уровень он когда-то прошел по двум стандартным схемам. Но недавно он наткнулся на новостную сводку о герое, который удерживал крепость полмесяца до прихода подкрепления. В симуляции же герой оказывался заперт в осажденном городе. Линван пытался сопротивляться — из 16 попыток он победил лишь однажды, и то ценой личного героизма в авангарде.
В предыдущих попытках его трижды убивал предатель — он не знал, кто это, пока наконец не вычислил крыс. Остальные 12 раз он погибал то от голода, то из-за недостатка боевых навыков во время прорыва.
В этот раз Линван решил держать оборону.
Он зашел в симулятор утром. Наученный опытом, он сразу лег в капсулу с полным запасом питательного раствора, чтобы система не выбросила его из-за истощения организма.
________________________________________
Вечером Фэн Шэн докопировал конспекты Линваня и решил немного поиграть. Время — десять вечера. Он вышел из душа — в комнате был только Ло И.
— Где Линван? Библиотеки и залы уже закрыты.
Ло И написал другу, но ответа не последовало.
— Наверное, не придет. Он в симулятор ушел. И так все рекорды побил, а всё равно пашет, — восхитился Ло И.
К одиннадцати часам Линван так и не появился. Никто не ожидал, что он останется там на ночь.
Время в симуляторе течет иначе. Пока в реальности прошел день, в виртуальном мире пролетело два месяца. Линван держал стены. Когда прошел еще день, в симуляторе миновали годы. В городе осталось всего двадцать человек. Они копали коренья, ели траву, цедили грунтовую воду. Они зубами цеплялись за жизнь.
Обслуживающий персонал симуляционного зала заметил, что питательный раствор в одной из капсул на исходе. Его долили и сообщили Ли Жуняню. На панели капсулы светилось имя: Сюй Линван.
Ли Жунянь увидел расчетное время истощения раствора — через 10 дней.
Месяц, два, три, полгода... Осада казалась бесконечной. Линван смотрел на палящее солнце. Воды не было. Он чувствовал, как превращается в живую мумию, кожа на руках сморщилась. Голод, жажда, постоянные штурмы...
Это было невыносимо. Если бы не стальная воля, он бы давно перерезал себе горло, чтобы выйти из этого ада.
Держаться. Просто держать стены. Пока не останется последний человек.
Людей становилось всё меньше, орудия выходили из строя. В полузабытьи Линван вел остатки гарнизона на очередной перехват у пролома. Одежда на нем превратилась в лохмотья.
И вдруг с тыла донесся грохот. Подкрепление.
3. Удерживал город 4 года. Не позволил врагу прорваться, сковал огромные силы противника. Стоял до последнего человека. Дождался подкрепления. Победа.
Линван мгновенно переместился в пустое черное пространство.
Уровень 7: Разблокировано 3 стиля прохождения. Ранее зафиксированы рекорды по «Контрудару» и «Отступлению». Новое достижение: «Оборона в течение 4 лет». Пройдено впервые. > Рейтинг: 1 место.
На этот раз над ним не было имен. Он был первым, кто прошел уровень таким способом. Это не был побитый рекорд маршала Чу или кого-то еще — это был его собственный, уникальный след.
Сознание медленно возвращалось в тело. В тот момент, когда капсула открылась, все курсанты Федерального университета получили уведомление.
【Студент 3 курса командного факультета Сюй Линван впервые одержал победу в режиме «Оборона» на 7 уровне. Срок осады: 4 года. 1-е место в рейтинге.】
Те, кто на парах копался в браслетах, увидели красную точку уведомления и от нечего делать кликнули.
— Да ладно?! — один из студентов вскочил прямо посреди лекции. Профессор недовольно зыркнул на него.
Университет взорвался. Четыре года осады! Он выкачал почти весь питательный раствор, проведя в капсуле 24 дня реального времени. Это был не человек, а монстр.
Обычно в симуляторах все гнались за скоростью — зайти, разнести всех за полчаса и выйти героем. А тут — четыре года грызть землю. Большинство бы просто «самоликвидировалось» от скуки и боли уже через неделю симуляции.
Седьмой уровень считался проклятым. Либо тебя травит предатель, либо тебя сминают числом. Требование для победы — вывести хотя бы пятую часть армии. А тут — биться до последнего вздоха.
Две тысячи против ста тысяч? Включая стариков и детей?
— Имя Сюй Линваня... я и удивлен, и нет. Но четыре года?! Он с ума сошел или я? Как он там вообще выжил?! — один из альф вцепился в волосы, пересматривая системный лог.
Побить рекорд маршала Чу — к этому уже привыкли. Но стать первым в мире «безумцем», который превратился в призрака, лишь бы не сдать город врагу...
— Мне дико любопытно, как он это сделал. Условия же адские, статус генерал-майора там вообще ничего не дает, — шептались в коридорах.
— Если он смог, то и я смогу! Сразу после пар иду в симулятор! — бахвалился какой-то альфа, еще не знающий, что такое четыре года виртуального голода.
После окончания занятий те, у кого не было пар, гурьбой ринулись в симуляционный зал штурмовать седьмой уровень. Первым делом они столкнулись с предателями-отравителями. Поскольку многие «зависли» на этом этапе надолго, они уже знали крыс в лицо и, едва зайдя в сценарий, властно взмахивали рукой: «Увести и казнить!» Не мешайте мне проходить игру.
Но не тут-то было. Осаду города прорывали уже через три дня. Точнее, на третий день враг шел на штурм, и, не сумев сдержать натиск, студенты один за другим вылетали из капсул.
Сюй Линван не знал об этом ажиотаже. Он выбрался из капсулы и, увидев на часах, что прошло 24 дня, немедленно побежал в столовую. Он был зверски голоден. Питательный раствор поддерживал базовые потребности организма, но не мог удовлетворить вкус. Только плотно поев, Линван наконец пришел в себя.
Он открыл новости: империя Вая вела мирные переговоры с Федерацией. Тем временем ему нужно было возвращаться к учебе на четвертом курсе. Было бы идеально, если бы мирный договор подписали к моменту получения диплома — тогда он смог бы встретиться с Чу Жунмянем в полной безопасности.
Поскольку Линван открыл три финала седьмого уровня, к нему посыпались вопросы о методах прохождения.
Фэн Шэн: «Куча народу просит гайд. Может, ответишь что-нибудь? А то не отстанут». Через два дня Линван опубликовал свою стратегию на форуме кампуса.
Толпа притихла. Оказывается, можно охотиться в горах и ловить рыбу в реке, но на третий год река пересыхает, а дичи в лесах почти не остается — нужно быть предельно экономным. Но главное — это тактика отражения атак. Когда Линван расписал, как именно он сдерживал натиск врага, воцарилось молчание. Они просто не могли повторить его маневры. Методика методикой, но если ты не Сюй Линван, у тебя ничего не выйдет.
Вновь подтвердив свой статус легенды университета, Линван сосредоточил все силы на выпускных экзаменах. Программа четвертого курса далась ему легко, и он снова стал первым среди третьекурсников, сдававших досрочно. За четыре года учебы он не уступил первое место ни разу.
Летние каникулы Линван провел дома. Получив пропуск на фронт, студенты должны были сначала собраться в университете, а затем отправиться на передовую. Переговоры с Вая всё еще шли ни шатко ни валко, и стороны пребывали в состоянии холодного противостояния.
Линван вернулся в вуз за документами. Возглавлял группу снова Ли Жунянь. Фэн Шэн и Ло И были рядом, Линь И тоже сдал экзамены на инженера-механика. Со своим огромным баулом инструментов он кивнул ребятам и сел в автобус технического факультета. — Входим в закрытую зону, — предупредил Ли Жунянь.
У ворот стояли часовые. Ли Жунянь предъявил удостоверение, и их пропустили. Линван видел блокпосты и дозоры вдоль дороги. Путь был тихим, слышался только гул их машин. Вскоре они остановились у главного КПП.
— Вещи оставьте в машине, идем получать идентификационные карты, — скомандовал Ли Жунянь.
Студенты, уже знавшие дисциплину, дисциплинированно выстроились в очередь. Карта была привязана к отпечаткам пальцев и скану лица; она служила пропуском, кошельком в столовой и счетчиком боевых заслуг. Если после практики студент решал не оставаться в армии, карту изымали и уничтожали.
— Ваша карта готова. — Ваша карта готова. Сотрудник на регистрации работал с лицом робота, напоминая NPC из игры. Когда подошла очередь Линваня, он назвал данные и показал код на браслете. Услышав имя, регистратор несколько раз пристально на него посмотрел. — Ваша карта готова.
Номер карты был уникальным. Линван взглянул на свой: 99999. Выглядело как счастливое число. Дождавшись остальных, Ли Жунянь передал часть группы другим кураторам, а своих повел в общежитие. Распределение по комнатам было случайным, но в армии «случайности» часто подстроены.
Линван попал в 305-ю. Его соседями стали Ло И, Фэн Шэн, Лайд, Се Гу и трое незнакомых парней. Зайдя в комнату, они начали обустраиваться. Лайд с улыбкой поздоровался: «Прошу любить и жаловать». Се Гу просто кивнул. Не теряя времени, они спустились вниз, где Ли Жунянь провел экскурсию по гарнизону: штаб, полигоны, столовая, склады оружия, госпиталь.
— В армии приказ командира — закон. Дисциплина прежде всего. Расписание я скинул в группу, заучите. Сегодня — день прибытия, распределение должностей придет каждому на почту лично.
Ли Жунянь обвел их взглядом: — И еще. Через три дня вы сдадите свои личные браслеты. Вам выдадут армейские устройства, привязанные к картам. Личные гаджеты не вернут до конца службы. Если нужно связаться с родными — сделайте это сейчас, объясните ситуацию, чтобы дома не волновались.
— Вопросы есть?
Линван поднял руку: — В столовой еда платная?
Ли Жунянь на мгновение потерял дар речи: — ...Бесплатная. Общий котел. Но если есть желание, можешь готовить сам в казарме на плитке.
Он не ожидал такого вопроса от своего лучшего ученика.
— Господин Ли, а магазины тут есть? — спросил другой студент.
— Возле полигона есть небольшой супермаркет. Ассортимент скромнее, чем в городе, но на жизнь хватит.
Ответив на остальные вопросы, Ли Жунянь добавил: — Я живу в первом корпусе. Если что-то важное — пишите, по пустякам не беспокоить. Свободны.
Группа разошлась. Линван с Ло И и Фэн Шэном заглянули в местный магазинчик. Цены там оказались ниже городских, а качество вещей — отличным. Линван прикупил мелочевку для быта, которую не взял из дома. Вернувшись, они познакомились с остальными соседями.
— Я Бянь Цю. Мой отец специально договорился, чтобы меня поселили с тобой, — честно признался один из них. Линван и не знал, что стал таким популярным «соседом».
— Я Го Вэнь. Драться не умею, планирую идти по административной линии, — представился второй, выглядевший как типичный книжный червь.
— Я О'Кэйси. Думаю, рядом с Линванем будет безопаснее всего, — добавил златовласый юноша с аристократическими манерами.
Линван представился в ответ: «Будем знакомы».
http://bllate.org/book/16059/1442669
Olliargent (читатель/заложение основ)
9 апреля 2026 в 02:42
0
Готово:
