На второй день пребывания в больнице дверь палаты распахнулась, и на пороге возник Лу Тинфэн в сопровождении двух массивных охранников. Без единого слова объяснения они грубо схватили Хэ Яна под руки, игнорируя его слабые попытки сопротивления и мольбы дать хотя бы собрать вещи, и потащили к выходу. Мир вокруг сузился до больничного коридора, лифта и холодной машины.
Когда они вернулись в тот самый дом, воздух внутри показался Хэ Яну густым и спертым, словно пропитанным ядом, стены давили своей мрачностью, а тишина звенела в ушах, предвещая беду. Снаружи особняк был взят в плотное кольцо охраны: люди стояли у каждого входа, патрулировали периметр, их тяжёлые шаги мерно хрустели по гравию, а взгляды были прикованы к окнам, и это была не просто защита — это была осада: ни одна живая душа не могла проникнуть внутрь, ни одна — выйти наружу.
Замысел Лу Тинфэна был кристально ясен: Хэ Ян превратился в узника собственной жизни, запертого в золотой клетке. Лу Тинфэн решил уничтожить его медленно, день за днем, час за часом, лишая воли и надежды.
Хэ Ян, собрав последние крохи мужества, пытался достучаться до мужа. Он говорил о своей невиновности, о том, что Чжао Либин упала сама, что его подставили. Но Лу Тинфэн сидел на диване, словно ледяная статуя, и его взгляд скользил по Хэ Яну, не видя в нем человека. Для него существовала только одна правда — страдания Чжао Либин. Слова Хэ Яна разбивались о стену его равнодушия, не находя отклика.
Дядя Лу Юйвэнь, вернувшись из старого поместья, поставил жесткое условие: поскольку развод отменен, Лу Тинфэн обязан жить с Хэ Яном под одной крышей, соблюдая видимость брака. Не имея выбора, Лу Тинфэн подчинился, но его послушание стало формой изощренной мести.
Хэ Яну запретили возвращаться в спальню. Вместо уютной комнаты ему выделили тесную кладовую на первом этаже, заваленную старыми коробками, сломанной мебелью и пыльным хламом; воздух здесь был спёртым и затхлым, пахнущим плесенью, старой бумагой и чем-то неуловимо кислым. Там не было даже кровати, лишь голый, ледяной пол и вечный полумрак, а единственное крошечное, затянутое паутиной окно пропускало лишь жалкие лучи света, бессильные развеять густую тьму и сырость, пропитавшую стены.
Хэ Ян погружался в отчаяние, чувствуя себя песчинкой, противостоящей урагану. У него не было ни сил, ни союзников. Попытки добиться развода натыкались на железную стену закона и воли семьи Лу. Вся нежность, на которую был способен Лу Тинфэн, теперь принадлежала Чжао Либин, тогда как Хэ Яну доставались лишь ледяное молчание и скрытая жестокость. Эта несправедливость разъедала его изнутри, причиняя боль сильнее физических ран.
Может, рассказать ему о ребенке? — мелькнула отчаянная мысль. Вдруг ради наследника он смягчится? Проявит хоть каплю человечности к собственной крови?
Но стоило Хэ Яну осторожно намекнуть на беременность, как Лу Тинфэн взорвался. Его лицо исказилось гримасой ярости, палец ткнулся прямо в лицо Хэ Яна.
— Ты совсем рехнулся?! — прорычал он, его голос дрожал от бешенства. — Решил манипулировать мной через детей? Думаешь, эта сказка заставит меня относиться к тебе лучше? Или ты действительно беременен? Говори!
Молчание Хэ Яна Лу Тинфэн воспринял как подтверждение своих худших опасений. В слепой ярости он схватил его за запястье, сдавив кости до хруста, и потащил к двери.
— В больницу! Немедленно! Избавься от этого! — кричал он, его глаза налились кровью. — Ни один ребенок не должен родиться от тебя! Слышишь? Ни один!
Хэ Ян, превозмогая боль в руке, вырвался из хватки. Его голос дрожал, но он заставил себя говорить спокойно, глядя прямо в обезумевшие глаза мужа:
— Я не беременен. Я просто хотел знать... Если бы это было правдой, ты бы стал ко мне добрее? Хотя бы чуть-чуть?
Лу Тинфэн замер. Ярость сменилась ледяным презрением. Он отступил на шаг, холодно усмехнувшись.
— Я ненавижу тебя настолько, что презирал бы даже ребенка, рожденного тобой, — произнес он, смакуя каждое слово, как яд. — Если бы ты родил, я бы никогда не признал его своим. Наследником семьи Лу может быть только ребенок от женщины, которую я люблю. От той, кто достоин этого имени. А ты... ты пустое место. Никто.
Эти слова ударили сильнее любого физического насилия. Пелена иллюзий окончательно спала с глаз Хэ Яна. В груди, там, где раньше билось сердце, теперь зияла ледяная, звенящая пустота. Он понял: надежды нет. Ни на любовь, ни на жалость, ни на простое человеческое участие.
— Лу Тинфэн, — тихо произнес Хэ Ян, не поднимая глаз. — Отпусти меня. Я уеду из столицы. Ты больше никогда меня не увидишь.
— Даже не мечтай, — отрезал Лу Тинфэн, и в его голосе звучала сталь.
Этот ответ стал последней каплей. Плечи Хэ Яна опустились, свет в глазах погас. Он принял свою участь.
Следующие часы он посвятил обустройству своей тюрьмы. Вынес хлам, вымыл пол, протер пыль. Притащил два тонких одеяла и повесил одежду на единственный ржавый крючок. Комната стала чуть менее чужой, но уютной её назвать было нельзя. Свадебную фотографию он аккуратно упаковал в пакет и спрятал в самый темный угол. Когда-то этот снимок символизировал счастье и надежду, теперь же от него веяло лишь горьким разочарованием и тоской по несбывшемуся.
Позвонив Чжоу Жуйси, Хэ Ян услышал на другом конце провода рыдания — громкие, сбивчивые, захлёбывающиеся. Мальчик задыхался от тревоги, и его голос срывался на высокие, испуганные ноты, когда он засыпал брата вопросами: где он, почему молчит, что случилось? Хэ Ян прижал трубку к уху так крепко, что пластик нагрелся от его ладони, и заставлял себя дышать ровно, чтобы Жуйси не услышал, как дрожит его собственный голос.
Хэ Ян успокаивал его, лгал, что все в порядке, просил хорошо работать и заботиться о собаке. Он пообещал, что обязательно вернется и заберет Жуйси с собой, далеко от столицы, туда, где нет этой боли. Каждое слово давалось ему с трудом, словно камень, который он тащил в гору.
В доме появилась новая экономка — тётушка Сюй, привезенная Лу Тинфэном из старого поместья. Увидев её на кухне, Хэ Ян почувствовал слабый проблеск тепла: хоть кто-то знакомый, хоть кто-то, кто не смотрит на него с ненавистью.
Тётушка Сюй пришла в семью Лу вместе с госпожой Мэйси и служила здесь десятилетиями. Она была ещё молодой девушкой, когда на её глазах родился Лу Тинфэн, она пеленала его, кормила с ложечки, видела его первые шаги и слышала первые слова, а затем — и его женитьбу. Для неё он навсегда остался тем самым маленьким мальчиком, несмотря на нынешнюю власть и холодность. Она понимала предрассудки семьи — брак с мужчиной, не способным дать наследника, считался позором, — но видела и другое: тихую, искреннюю любовь Хэ Яна, его доброту и смирение, видела, как он смотрит на Лу Тинфэна с такой нежностью, что сердце сжималось от боли. Беда была в том, что Лу Тинфэн был слеп к этой любви.
Глядя на одинокого, загнанного в угол Хэ Яна, тётушка Сюй чувствовала, как слезы подступают к горлу. Ей было невыносимо жаль этого «бедного ребенка», оставшегося без защиты после смерти старого господина.
Утром тётушка Сюй приготовила роскошный завтрак, но Лу Тинфэн ел в одиночестве, игнорируя пустой стул напротив. Хэ Ян же сидел в дальнем углу сада, на холодной земле, глядя на увядающие цветы.
— Молодой господин, — робко спросила экономка, — может, позвать господина Хэ Яна? Завтрак стынет.
— Не нужно, — голос Лу Тинфэна был ледяным, не терпящим возражений. — Отныне готовьте только для меня. Ему ничего не надо.
Тётушка Сюй молча кивнула, опустив голову, а Лу Тинфэн, закончив завтрак, вышел на крыльцо. Его взгляд скользнул по фигуре Хэ Яна, сидящего в саду. Тот казался маленьким и хрупким пятном на фоне огромного, ухоженного газона, и утренняя роса уже пропитала его тонкую домашнюю одежду, заставив ткань неприятно липнуть к коже; обхватив колени руками, он смотрел куда-то вдаль, словно растворяясь в сером утреннем тумане, став частью этого холодного, безразличного пейзажа. В глазах Лу Тинфэна не дрогнуло ни сожаления, ни интереса. Он сел в машину и уехал, не обернувшись.
Хэ Ян остался один. Снова.
«Так будет всегда», — пронеслось в голове, и эта мысль была такой же холодной и неизбежной, как осенний дождь, снова начавший накрапывать с серого неба. Он закрыл глаза и прислушался к оглушительной тишине пустого дома, где даже эхо его собственного дыхания казалось чужим.
http://bllate.org/book/16098/1506015
