— Господин Лу, давно не виделись.
Пан Юэбай подошёл с бокалом в руке, и девушки из богатых семей тут же тактично отступили — воздух между ними будто сгустился.
Лу Тинфэн не ответил на приветствие. Он медленно поднял взгляд, и уголки его губ дрогнули в усмешке — холодной, без тени тепла. Только после паузы, выдержанной ровно настолько, чтобы дать понять, кто здесь главный, он спросил:
— Давно?
— Одиннадцать лет, наверное.
— О? Так уже одиннадцать? — Лу Тинфэн усмехнулся шире, но глаза остались холодными. — Ты осмелился вернуться. Я восхищаюсь твоей смелостью.
— Я китаец, не могу же я оставаться за границей навсегда. К тому же семья Пан нуждается во мне, поэтому я вернулся.
— Что ж, желаю тебе попутного ветра.
В их диалоге сквозила скрытая враждебность, и Лу Тинфэн чувствовал, как внутри закипает глухая злоба. Он улыбался, но пальцы, сжимавшие бокал, побелели. Этот человек стоял перед ним, такой же безупречный, как одиннадцать лет назад, и от одного его вида хотелось стереть эту полуулыбку с его лица.
Лу Тинхао был прав: его возвращение — далеко не простое дело.
После приёма Лу Тинфэн сел в машину, рассказал брату о случившемся и тут же распорядился, чтобы Сяо Сюй проверил, чем сейчас занят Пан Юэбай.
Когда автомобиль отъехал, Пан Юэбай медленно опустил стекло и, с полуулыбкой на губах, долго смотрел вслед удаляющимся огням.
— Лу Тинфэн, нам с тобой пора посчитаться, — прошептал он одними губами.
Пан Тинтин поставила машину в гараже и столкнулась с Пан Юэбаем, который тоже только что вернулся. Она шла впереди, не оборачиваясь, и только плотно сжатые губы выдавали, чего ей стоит это соседство.
Они вышли из гаража вместе и медленно направились к особняку. Как бы то ни было, в их жилах текла кровь рода Пан, они были единокровными братом и сестрой. Но Пан Тинтин ненавидела в нём всё: то, что он появился на свет от женщины, которую отец даже не удосужился скрывать, то, как он держался — с лёгкой, едва уловимой насмешкой, будто сам факт его существования был издевательством над ней, законной дочерью. Если бы он родился после развода родителей — она ещё могла бы попытаться стать ему сестрой. Но он был живым напоминанием о предательстве, и простить это она не могла.
— Сестра, не стоит так злиться на меня. Женщины от гнева стареют, — заметил Пан Юэбай.
— Ты… — Пан Тинтин задохнулась от возмущения.
Из пасти собаки и вправду не дождаться слоновой кости.
Семья Пан разбогатела на недвижимости — когда-то они были лидером рынка, их успех казался безграничным. Но в последние годы рынок недвижимости пришёл в упадок, а скандалы один за другим подтачивали репутацию семьи. Дела компании явно покатились под уклон, и без по-настоящему талантливого управленца будущее сулило лишь новые трудности.
Пан Сяогуан питал большие надежды на своего сына: Пан Юэбай был способен, умён — рано или поздно семейный бизнес всё равно перешёл бы к нему. Так почему бы не позволить ему вернуться пораньше, чтобы начать осваиваться?
Юй Цянь и Пан Тинтин, конечно, были против. С какой стати какой-то незаконнорожденный получает право голоса в делах компании? Неужели только потому, что она — дочь, она этого не достойна? Они скандалили, спорили, но Пан Сяогуан был непреклонен — никто не мог помешать его решению.
Мать и дочь могли сколько угодно возмущаться, но на решительные действия не отваживались. Всё в семье принадлежало Пан Сяогуану, и если бы они перешли ему дорогу, он мог запросто вышвырнуть их за порог ни с чем. Поэтому Пан Тинтин и Юй Цянь люто ненавидели его.
Сам же Пан Юэбай не обращал на них никакого внимания — насмешки и колкости были ему безразличны, он их попросту игнорировал, и это бесило мать с дочерью ещё больше.
За ужином Пан Сяогуан говорил только с сыном. Они обсуждали контракты, планы развития, перспективные направления — деловой жаргон, от которого у Юй Цянь и Пан Тинтин сводило скулы. Мать с дочерью сидели молча, ковыряя еду, и только звон палочек о край фарфоровых тарелок выдавал их раздражение.
Юй Цянь не выдержала и вклинилась в разговор:
— Дорогой, мне нужно съездить в родительский дом.
— Ну съезди, сколько на этот раз? — спросил Пан Сяогуан, не отрывая взгляда от сына.
— Пятьсот тысяч. Ты же знаешь, отцу нездоровится, да и мой брат женится во второй раз, нужны деньги.
— Переведу тебе на карту.
Когда Пан Сяогуан женился на Юй Цянь, его компания переживала пик развития. Перед свадьбой они заключили брачный договор.
Юй Цянь происходила из простой семьи в небольшом городе — родители держали маленький бизнес, растили её и троих её братьев. Она вышла за Пан Сяогуана по расчёту и не скрывала этого. Ей нужны были деньги, статус, уверенность в завтрашнем дне. И двадцать лет спустя она не собиралась отказываться от того, ради чего столько терпела. Развод оставил бы её с жалкими крохами — и тогда все унижения, боль от его измен, годы, когда она смотрела сквозь пальцы, оказались бы напрасны.
Пан Сяогуан был расчётлив. Купить жене что-то из вещей, помочь её родне — сколько угодно, но о его миллиардах она могла даже не мечтать. Всё его состояние достанется только наследнику — Пан Юэбаю.
Он чувствовал вину перед сыном. Ему пришлось ждать до двенадцати лет, чтобы вернуться в семью Пан. Сколько унижений он перенёс, сколько косых взглядов, сколько шепотов за спиной! Поэтому Пан Сяогуан старался во всём ему угождать, исполнять любые желания. Та давняя история с похищением до сих пор отзывалась в нём чувством вины и бессильной злобой.
К счастью, Пан Юэбай оказался умным, послушным и быстро вник в дела компании. Это было единственное, что утешало отца.
— Отец, сейчас обстановка напряжённая, — голос Пан Юэбая звучал спокойно, но в нём чувствовалась сталь. — Клуб нужно закрыть.
Пан Сяогуан усмехнулся, откинувшись на спинку стула:
— У меня есть связи. Никто не посмеет тронуть Пан Сяогуана.
— Бережёного Бог бережёт, — Пан Юэбай не повысил голоса, но в его тоне появилась та неуловимая твёрдость, которая не терпела возражений. — Лучше пока закрой.
http://bllate.org/book/16098/1596604
