Когда взгляд Хуань Мошэна упал на русалку, который тихо подплыл к краю бассейна и с любопытством вытянул шею, пытаясь подсмотреть на экран, его выражение смягчилось. Он обнял русалку и серьезно предупредил:
— Когда меня не будет, не уходи никуда.
— У меня нет возможности уйти, — русалка взмахнул хвостом.
— В любом случае, жди меня здесь.
— Ладно, занимайся своими делами.
Русалка нырнул в воду и исчез из его поля зрения. Хуань Мошэн невольно усмехнулся. Он поднял терминал и снова предупредил Талу:
— …Обязательно присматривай за русалкой.
Тала серьезно ответила:
— Я понимаю.
Следующие три дня Бай Синхэ больше не видел Хуань Мошэна. Все кормление и рутинные осмотры проводила робот Тала, пока однажды ночью не произошло нечто серьезное.
По некоторым соображениям бассейн с русалкой был построен на первом этаже виллы, напротив главного входа. Чтобы учесть привычку русалки спать в темных глубинах реки, на вилле не зажигали яркий свет ночью, кроме спальни и лаборатории, везде царила тьма.
В ту ночь разразилась сильная гроза, и Тала забыла закрыть окно. Бай Синхэ проснулся от грома и шума дождя.
Он не смог заснуть и медленно всплыл на поверхность, следуя звукам дождя, и был окачен крупными каплями. Оказалось, что вода с улицы через открытое окно залила бассейн.
Шторы, словно крылья голубей, развевались на ветру, край бассейна был мокрым, и повсюду валялись листья и мусор, занесенные ветром.
Бай Синхэ вытер лицо и вынужден был позвать робота:
— Тала!
Но Тала почему-то не появилась.
Огромная вилла была пуста, а за окном бушевала непогода. Внезапно он почувствовал страх.
Что же произошло?
Дождь усиливался. Бай Синхэ не выдержал и выбрался на сушу, волоча хвост к входной двери. Он решил выйти и посмотреть, возможно, Тала где-то застряла или отключилась.
В следующую секунду он услышал крик Талы… и резкий звук тормозов автомобиля.
— Хозяин!.. Они… не…
Дверь внезапно открылась.
— Что ты здесь делаешь?
Фигура мужчины была напряжена, как натянутый лук. Несмотря на попытки выглядеть спокойным, слабый голос выдавал его состояние. К тому же от него исходил сильный запах крови, который невозможно было не заметить.
— Что с тобой? — русалка поднял голову, его ночное зрение было ограничено, и он не мог разглядеть, что случилось с Хуань Мошэном.
— Если меня или Талы не будет, ты сразу думаешь о побеге… В следующий раз я привяжу тебя.
Разве сейчас время для угроз питомцу?
Бай Синхэ молча потянул за рукав Хуань Мошэна, и его пальцы действительно почувствовали что-то похожее на кровь. Он с удивлением произнес:
— Тебя чуть не убили? Ладно, иди лечиться. Моя жизнь не так важна, как твоя.
Хуань Мошэн, похоже, хотел что-то сказать, но его тело внезапно пошатнулось, и Тала увела его.
Бай Синхэ вернулся в бассейн и всю ночь наблюдал за светом в спальне. На рассвете он увидел, как Тала с окровавленными руками открыла дверь.
На лице робота читалась человеческая усталость:
— Хозяин ранен.
— О, — русалка взял шланг и начал мыть руки робота.
— Хозяин требует, чтобы ты немедленно переехал в спальню.
— О… Что?
— Хозяин не хочет оставлять тебя снаружи.
Бай Синхэ был в замешательстве:
— Он же ранен. Что мне там делать?
Тала ничего не ответила, быстро запихнула русалку в аквариум. Как в зоопарке, русалку переместили в спальню Хуань Мошэна, превратив в декоративную рыбку.
Аквариум стоял у стены, в нескольких шагах от кровати.
Хуань Мошэн лежал на кровати, одиноко глядя на русалку.
Через стекло они молча смотрели друг на друга.
Хуань Мошэн встал с кровати и медленно подошел к аквариуму.
Он был без рубашки, на груди и животе виднелись толстые бинты, словно он получил ужасные ранения, и даже за ночь лечения они не зажили. Этот бледный и слабый Хуань Мошэн казался Бай Синхэ новым и интересным. Он приблизился, рассматривая мужчину большими глазами, хвост слегка покачивался.
— Тебе лучше не убегать, — Хуань Мошэн кашлянул, — Я буду заботиться о тебе и не заставлю делать то, что ты не хочешь.
Даже будучи тяжело раненым, Хуань Мошэн не забывал угрожать и соблазнять своего питомца, что показывало его странную одержимость русалкой.
— Я не убегал, — сказал русалка.
— …Лучше бы так.
Мужчина устало закрыл глаза, а затем открыл их, горячий взгляд сквозь стекло встретился с равнодушным взглядом русалки.
В конце концов, это было животное, выращенное господином Се, лишенное привязанности к человеку, холодное и настороженное… Возможно, его вообще невозможно приручить.
— Как ты получил эти раны? — русалка прижал лоб к стеклу, пытаясь рассмотреть раны Хуань Мошэна, не из заботы, а из чистого любопытства.
Мужчина улыбнулся и прикоснулся рукой к стеклу, как бы гладя лицо русалки:
— Из-за тебя.
Его голос был хриплым, с оттенком обиды.
— А? — русалка широко раскрыл глаза. — Это связано со мной?
Хуань Мошэн усмехнулся:
— Кажется, они что-то обнаружили, возможно, нашли записи господина Се? Кто знает. Скоро все узнают, что ты не машина, а единственная живая русалка в мире… Они хотят убить меня, чтобы забрать тебя.
Он глубоко вздохнул, и его голос стал тише:
— Что они сделают с тобой? Я тоже волнуюсь… Люси… Люси была молодой русалкой, не способной к размножению, а ты другой. Ты видел исчезающие виды? Люди сделают все, чтобы сохранить их, любыми способами… клонирование… скрещивание…
Русалка смотрел на него с открытым ртом, розовый язык выглядывал между губами, словно самая мягкая часть ракушки.
— Вчера я не погиб от их рук, и в будущем этого не случится. — В глазах мужчины промелькнула безумная искра, быстро исчезнув, как птица за окном. Он мягко прошептал, словно любовник:
— Поэтому тебе лучше вести себя хорошо, не убегать и не надеяться на мою смерть… Снаружи слишком опасно, это не для тебя.
В сердце Бай Синхэ медленно поднялось беспокойство, но он все же кивнул, соглашаясь с угрозой, правдивость которой была под вопросом.
— Я не убегу.
— Русалка в его руках… что ж, чего бояться, Хуань Мошэн уже давно покинул семью Хуань… изгой…
— Убей его…
— Мама, конечно, не любит тебя, если бы не брак по расчету, я бы не родила ребенка.
— Заниматься наукой? Ты сумасшедший, кто тогда будет управлять семейным бизнесом… оставишь его своему сводному брату?
— Если ты будешь упорствовать, никто тебя не простит.
Получение того, что ты выбрал, требует тяжелой цены…
Не жалею, не нужно прощения…
Воспоминания прошлых лет смешались с вчерашней бурей, вызывая тошнотворное чувство.
— Ты в порядке? — русалка, похоже, проснулся, потирая глаза и зевая. — Я всю ночь слышал, как ты ворочаешься.
— Извини.
— За что ты извиняешься передо мной. — Русалка потянулся, перевернувшись в воде. — В твоей комнате так тепло, в жару мне всегда хочется спать.
Хуань Мошэн приложил руку к стеклу, как бы гладя лицо русалки на расстоянии, и его разрывающая боль на мгновение утихла — никто не мог понять эту запретную привязанность, даже его Тала не способна была разделить эти чувства.
— Я всегда беспокоюсь о тебе… — Хуань Мошэн смотрел серьезно. — Когда машина врезалась, я думал о тебе. Ты не похож на Люси, у тебя нет агрессии и способности защитить себя. Что с тобой будет, если ты попадешь в их руки?
Хуань Мошэн выглядел более тревожным, чем сам русалка. Почему? Была ли это любовь к питомцу или что-то большее, Бай Синхэ не мог понять. Беспокойство Хуань Мошэна уже граничило с безумием, и иногда русалка хотел успокоить его.
В мире точно есть не одна русалка, ты не можешь любить только одну рыбу, не сходи с ума.
Бай Синхэ хлопнул хвостом:
— Что со мной будет? Наверное, умру.
Хуань Мошэн нахмурился, но ничего не сказал, лишь сел на кровать и начал снимать бинты. Его обнаженное тело было покрыто шрамами, словно его переехал грузовик. Русалка с ужасом взглянул на него:
— Ты не пойдешь в больницу?
http://bllate.org/book/16168/1449265
Готово:
