Хуянь Тай поклонился в знак благодарности и уже собирался сесть на коня, как его рука была схвачена. Цинь Юй приблизился и тихо сказал:
— Еще одно дело, принц. Пожалуйста, будьте внимательны. Великая Юн и Хуянь только что заключили союз, но ханьцы и хусцы еще не забыли старые обиды. Если в городе Муто возникнут разногласия между ханьцами и хусцами, ни в коем случае не применяйте силу. Если произойдет убийство, это будет плохо и для вас, и для меня.
Сказав это, Цинь Юй отступил на шаг, глубоко взглянул на Хуянь Тая и поклонился.
— Я сообщу об этом отцу.
Хуянь Тай слегка удивился, но затем серьезно кивнул.
**Постоялый двор**
Бату с подносом еды стоял у двери и постучал:
— Принц, время обеда.
— Хорошо.
Из комнаты раздался ответ, и Бату вошел. Хуянь Тай передал ему письмо:
— Отправь это письмо назад.
Встреча с князем Цзинь, за исключением первого момента удивления, прошла так, как он и ожидал. Однако слова князя перед расставанием заставили его задуматься.
Слова князя указывали на два факта. Во-первых, князь Цзинь хорошо понимал конфликт между ханьцами и хусцами и не собирался терять бдительность из-за мирных переговоров. Во-вторых, князь понимал, что мирные переговоры — это его политический капитал, и он не позволит никому их разрушить.
Хуянь Тая больше беспокоил второй пункт. Князь Цзинь хотел связать его с собой, чтобы вместе поддерживать мирные переговоры. И у него действительно не было выбора. Это было неприятное чувство.
— Принц, — Бату стоял рядом и напомнил:
— О чем вы думаете?
— Ха, думаю о брате Вэне. Кажется, он не любит оставлять людям выбор.
Хуянь Тай улыбнулся.
В полдень Хуянь Тай размышлял, как еще раз проверить князя Цзинь, как вдруг тот сам появился.
— Принц, князь Цзинь приглашает вас на охоту за городом.
Бату подал ему приглашение.
— Охота за городом.
Хуянь Тай взял приглашение и улыбнулся. Опять охота. В некоторых вещах они с князем Цзинь действительно были похожи.
**Западный пригород Сюаньчэна**
Как и в прошлый раз, здесь были только люди князя Цзинь. На этот раз Цинь Юй приказал выгнать всех посторонних. Хуянь Тай был важной персоной, и он не хотел, чтобы в такой момент произошло что-то непредвиденное.
Хуянь Тай прибыл на охотничье поле. Князь Цзинь, в полном военном облачении, с хлыстом в руке, выглядел еще более величественным, чем в прошлый раз. Он сидел на коне и ждал его.
— Князь, какой приятный день.
Он подъехал ближе.
— Вчера Ван Мэн сказал мне, что принц все еще помнит нашу договоренность в городе Хуянь. Поэтому сегодня я специально пригласил вас сюда. Надеюсь, вы не сочтете это проявлением моей забывчивости.
Цинь Юй улыбнулся.
Хуянь Тай улыбнулся и последовал за князем на охотничье поле. На этот раз они не соперничали, как будто оба понимали, что их мысли были не здесь. После нескольких кругов Цинь Юй предложил вернуться в палатку и немного отдохнуть.
— Ваши навыки верховой езды и стрельбы стали еще лучше.
Цинь Юй махнул рукой:
— Принц, вы тоже не отстаете.
Хуянь Тай сделал глоток чая и продолжил:
— Я вижу, что ваша армия хорошо организована, а солдаты вооружены до зубов. Кажется, вам не хватает коней. Князь, неужели вы не можете найти их у других поставщиков?
— Ха-ха-ха, принц, зачем ходить вокруг да около? Вы хотите спросить, почему я решил купить коней у вас, а не у прежних поставщиков?
Цинь Юй поднял бровь.
— Пожалуйста, объясните.
Хуянь Тай признал.
— Принц, Великая Юн — огромная страна с миллионами солдат. Ежегодно мы тратим огромное количество коней. Покупка у отдельных поставщиков приводит к тому, что количество ограничено, а качество разное. Теперь, когда наши государства заключили союз, покупка у вас позволит показать нашу искренность и укрепить отношения между ханьцами и хусцами. Кроме того, это предотвратит получение прибыли другими. Разве это не выгодно для союзников?
— Ваши слова разумны, но, простите за мою подозрительность, наши государства только что заключили союз, а вы уже говорите о покупке коней. Хотя я верю в вашу честность, мой отец может беспокоиться, что мы помогаем врагу.
Цинь Юй нахмурился, выглядея раздраженным, и быстро ответил:
— Принц, наш союз был утвержден лично Его Величеством и объявлен всему миру. Как мы можем отступить? Это подорвет авторитет Сына Неба. Военные дела на севере находятся под моим контролем, и я должен следить за поставками коней и оружия. Я уже доложил Его Величеству о покупке коней. Если я нарушу договор и позволю солдатам беспокоить ваши земли, как я смогу объясниться перед Его Величеством, когда хусская конница появится у наших ворот?
Он наклонился вперед и тихо добавил:
— Кроме того, наш союз был заключен вами и мной. Если он будет успешным, это принесет пользу нам обоим. Зачем мне вас обманывать?
Хуянь Тай немного понял намерения князя и, подумав, сказал:
— Я сделаю все возможное, но, чтобы не вызвать подозрений у отца, количество коней не должно быть слишком большим. Со временем, когда двор получит прибыль, мы сможем увеличить количество.
— Хорошо, три тысячи коней. Я хочу только три тысячи хороших коней. Это количество не станет угрозой для вашего государства, верно?
Хуянь Тай кивнул, соглашаясь. Цинь Юй радостно улыбнулся и снова вытащил его из палатки, пока не начало темнеть, и они не отправились в город.
**Постоялый двор**
Хуянь Тай снова обдумал все. Покупка коней действительно была выгодной для него, и сейчас у него не было причин отказывать князю. Однако, судя по отношению князя, вероятно, и союз, и покупка коней были его инициативой, о которой он не сообщил своему императору.
Хуянь Тай предположил, что князь Цзинь хотел завоевать доверие императора. Внутренние конфликты между ханьскими князьями были обычным делом, и в этом был смысл.
**Сюаньчэн**
Цинь Юй ехал на коне, думая об успехе сделки с конями, и настроение его было прекрасным. Великая Юн действительно могла купить коней у других поставщиков, но их количество было ограничено, а сроки — долгими. Их собственные кони были не так сильны, как хусские. Если удастся заключить сделку с племенем Хуянь, то армия Великой Юн получит надежное пополнение, и в будущем подавление князя У и Минъюэ не будет затруднено.
Цинь Юй также понимал, что столетняя вражда между ханьцами и хусцами не исчезнет в одночасье. Только если князь Цзинь будет выглядеть как корыстный человек, Хуянь Тай поверит в его искренность. Никто не поверит человеку, который ничего не хочет, потому что это слишком непредсказуемо.
Громкие крики донеслись из угла улицы. Цинь Юй очнулся от размышлений и обернулся. Вдалеке горели огни, слышался шум толпы, и все выглядело процветающим и мирным.
— Ван Мэн, иди вперед.
Цинь Юй направил коня в ту сторону.
— Следуйте за ним.
Ван Мэн, видя, что не может остановить князя, приказал охране следовать за ним.
Стражники поспешили за ним. Это была самая оживленная улица Сюаньчэна, с чайными, театрами и даже несколькими увеселительными заведениями.
Цинь Юй шел, не обращая внимания на толпу. Его стражники, таща лошадей, пробивались сквозь людей, боясь потерять князя из виду.
— Хм? «Гость четырех морей». Хорошее название!
Цинь Юй остановился. Здесь было много посетителей, но в отличие от других мест, здесь было тихо, и слышалась музыка струнных и бамбуковых инструментов. Это место напоминало ему столичные заведения, что вызывало чувство ностальгии.
— Иди выпей напротив.
Цинь Юй увидел, что стражник был в полном вооружении, и не хотел нарушать атмосферу.
— Но…
Стражник колебался, как вдруг в его руку упал слиток серебра. Подняв голову, он увидел, что князь уже вошел внутрь.
— Пожалуйста, проходите.
Слуга тепло встретил его. По одежде видно, что этот человек был богат или знатен.
Цинь Юй не обратил на него внимания, следуя за слугой и осматриваясь. Слуга, поняв его намерения, сразу же провел его на второй этаж, в отдельный кабинет с хорошим видом.
— Что будете пить?
— Ну, принесите чай.
Цинь Юй сказал, глядя вниз. Это место было неплохим, с танцами и музыкой. Если бы он не знал, что это винный дом, можно было бы подумать, что это увеселительное заведение.
Тук-тук.
Два легких стука в дверь. Цинь Юй подумал, что это слуга, и, не отрывая взгляда, сказал:
— Войдите.
— Приветствую князя.
— Хм?
Цинь Юй обернулся и, увидев человека перед собой, изменился в лице:
— Хозяин Фэн, что ты здесь делаешь?
В этот момент он меньше всего хотел видеть его.
Фэн Сюйчжи слегка поклонился и вежливо ответил:
— Князь, этот винный дом «Гость четырех морей» принадлежит мне.
— Твой?
Цинь Юй покачал головой и усмехнулся. Неужели это судьба?
— Я помню, ты был торговцем лошадьми.
— Я слышал, что князь собирается торговать с северными ху, и Сюаньчэн может стать в десять раз богаче. Я открыл винный дом, чтобы заработать и предоставить место для торговцев лошадьми.
Его голос был мягким и спокойным, что на мгновение смутило Цинь Юя.
— Я вижу, это не просто место для отдыха.
Цинь Юй отвернулся и посмотрел вниз. На сцене сидела девушка, играющая на гуцине и поющая. Ее голос медленно проникал в душу.
http://bllate.org/book/16170/1449770
Готово:
