Гу Лэй поспешно прибыл в Императорский дворец, но, узнав, что князь Цзинь находится вовсе не в Императорской лечебнице, а был перенесён во дворец вдовствующей императрицы, сразу понял, что ситуация стала ещё сложнее. Торопливо направившись в Зал Чансинь, он дождался, пока молодой евнух доложит о его прибытии, и, войдя, огляделся. Все, кто должен был быть здесь, уже присутствовали.
Внутри комнаты князь Цзинь лежал на кушетке, а рядом находилась вдовствующая императрица. Император сидел на стуле по соседству. Главный цензор стоял в стороне, уставившись в пол, а императорские лекари почтительно ждали указаний, склонившись у стены. Воздух в комнате был настолько напряжённым, что Гу Лэй почувствовал, как ему становится тяжело дышать.
— Ваш слуга Гу Лэй приветствует вдовствующую императрицу и Его Величество, — произнёс он, опускаясь на колени и склоняясь в поклоне.
— Встаньте, Гу Айцин, — сказал император Сюань.
— Ваш подданный слышал, что Его Высочество князь Цзинь стал жертвой нападения убийц, и потому спешил навестить его, — поднявшись, произнёс Гу Лэй.
Цинь Юй, полулёжа на кушетке, опирался на подушки, пока вдовствующая императрица поправляла ему одеяло. Его взгляд скользнул в сторону Гу Лэя.
— Гу Дажэнь, вы пришли как раз вовремя. Хотя я не смог защитить секретаря Мэна и захватить убийцу живым, но с его тела мы извлекли вот это.
Молодой евнух подошёл к Гу Лэю, держа в руках окровавленное письмо. Гу Лэй открыл его и, взглянув на содержимое, почувствовал лёгкое потрясение. Несмотря на кровь, почерк был хорошо различим, и самое главное — внизу стояла подпись Ян Цзинъи, ясная и чёткая, без малейших помарок.
— Это... — начал Гу Лэй.
— Это явно приказ Ян Цзинъи убить секретаря Мэна. Видимо, показания Мэна заставили его нервничать, — с досадой произнёс Цинь Юй, выглядев как рассерженный ребёнок.
— Ваше Величество, — прежде чем Гу Лэй успел что-то сказать, Кун Гопэй сделал шаг вперёд. — Слова князя Цзинь несправедливы. Осудить высокопоставленного чиновника на основании одного лишь письма — это неправильно. Возможно, кто-то намеренно пытается оклеветать Ян Дажэня.
Кун Гопэй был возмущён глупостью Ян Цзинъи, оставившего убийц в столице, но у него не было времени на размышления. Всё это, несомненно, было делом рук самого князя Цзинь, и его цели были очевидны. Поэтому он должен был предотвратить это.
— Намеренно оклеветать? Кто же мог это сделать? — холодно спросил Цинь Юй.
— Ваш подданный не знает, но, вероятно, это был кто-то с коварными намерениями, — ответил Кун Гопэй, не поднимая глаз.
Цинь Юй усмехнулся, но ничего не сказал. В этот момент молодой евнух вошёл и доложил:
— Ваше Величество, вдовствующая императрица, заместитель генерала князя Цзинь, генерал Ван, просит аудиенции.
— Какой преданный человек. Пусть войдёт, — с улыбкой сказал император Сюань.
— Ваш подданный Ван Мэн приветствует Его Величество и вдовствующую императрицу, — произнёс вошедший генерал.
Император жестом велел ему подняться и дружелюбно сказал:
— Генерал Ван, будьте спокойны, ваш князь в порядке.
— Это хорошо, — кивнул Ван Мэн, затем склонился в поклоне. — Ваш подданный хотел бы сообщить ещё кое-что.
— Что именно? — спросил император, глядя на него.
— Ваш подданный осмотрел тело убийцы и понял, что уже видел этого человека раньше.
— Где ты его видел? — резко поднялся с кушетки Цинь Юй.
— Когда я направлялся в округ Дунцзюнь, я встретил этих двоих в одной из гостиниц. Мы сидели рядом, и я слышал, как они говорили, что получили приказ от Ян Дажэня устранить кого-то. Тогда я не придал этому значения, но теперь понимаю, что они говорили об убийстве секретаря Мэна, — честно ответил Ван Мэн.
Цинь Юй недовольно посмотрел на него:
— Почему ты не сообщил об этом раньше?
— Ваш подданный не счёл это важным и не хотел беспокоить князя. Прошу прощения.
Цинь Юй повернулся к Гу Лэю:
— Гу Дажэнь, теперь всё ясно. Похоже, Ян Цзинъи действительно стоит за убийством секретаря Мэна.
— Это... — начал Гу Лэй, но главный цензор снова не дал ему продолжить. Он посмотрел на Ван Мэна и странным тоном спросил:
— Генерал Ван, зачем вы отправились в округ Дунцзюнь?
— Я выполнял приказ князя и должен был сопроводить одного человека в столицу.
— Это был секретарь Мэн? — вмешался Кун Гопэй.
— Именно так, — немного замешкавшись, ответил Ван Мэн.
Главный цензор поднял глаза на Цинь Юй и с усмешкой спросил:
— Как князь узнал, что секретарь Мэн находится в округе Дунцзюнь? Почему он отправил человека за ним? Неужели князь с самого начала знал, что Мэн будет в курсе тайн дела?
— Разве это трудно узнать? Если Ян Цзинъи смог это выяснить, почему я не мог? Я знал, что Его Величество интересуется этим делом, и потому собрал всех, кто мог быть связан с ним. Не только секретаря Мэна, но и секретаря Вана, секретаря Ли и всех остальных. Хотя они могли и не знать ничего важного, я всё же хотел помочь Его Величеству и Судебному управлению.
Князь Цзинь, лёжа на кушетке, решил стоять на своём, а Кун Гопэй, сохраняя холодное выражение лица, не стал продолжать спор.
— Князь, основываясь лишь на словах «Ян Дажэнь», вы делаете вывод, что именно Ян Цзинъи отправил убийц в округ Дунцзюнь. Это слишком поспешно.
— Эти двое были отправлены неким Ян Дажэнем для устранения свидетелей, и после того, как они не смогли выполнить задание, их убили сразу после того, как секретарь Мэн указал на Ян Цзинъи. Более того, они носили при себе рукописное письмо Ян Цзинъи. Разве это может быть простым совпадением?
— Если говорить о совпадениях, — возразил Кун Гопэй, — то секретаря Мэна забрал сам князь, но после возвращения не передал его под охрану Судебного управления. Теперь он был убит на территории князя, а убийцу опознал заместитель генерала князя. И ни один из убийц не был захвачен живым. Вот это действительно совпадение.
— Хм, — полулёжа на кушетке, Цинь Юй посмотрел на него. — Главный цензор, вы хотите сказать, что всё это было спланировано мной? Что я оклеветал Ян Цзинъи? Разве я сошёл с ума, чтобы отправлять убийц против себя? Каковы ваши намерения, клевеща на меня?
— Ваш подданный не смеет, — склонился в поклоне Кун Гопэй, обращаясь к императору. — Я лишь считаю, что это дело странное, и его нужно тщательно изучить, прежде чем делать выводы.
Император Сюань нахмурился, подумав некоторое время.
— В таком случае...
— Юй-эр был ранен, что показывает злонамеренность преступников. Мы не можем позволить им оставаться безнаказанными, — вдруг заговорила вдовствующая императрица, глядя на императора. — Если Ян Дажэнь подозревается, то пусть его передадут в Судебное управление для расследования. Если убийцы действительно были отправлены им, это станет известно. Если нет, то это очистит его имя. Как вы считаете, Ваше Величество?
Император слегка наклонился:
— Пусть будет так, как говорит матушка. Гу Айцин, вы слышали?
— Ваш подданный принимает приказ, — поспешно склонился Гу Лэй, который до этого момента не мог вставить и слова.
Когда все вышли, Цинь Юй быстро поднялся с кушетки и, подойдя к императору, сказал:
— Спасибо матушке. Без неё Ваше Величество вряд ли смог бы приказать арестовать Ян Цзинъи.
Император тоже улыбнулся:
— Да, но это было слишком рискованно. В следующий раз, брат, не делай так.
— Да, Юй-эр, когда Цуй-эр сообщила мне, я чуть не умерла от страха, — с тревогой сказала вдовствующая императрица.
— Если бы я не сделал этого, они бы не испугались. Рана несерьёзная, и я больше так не буду, — смущённо ответил Цинь Юй.
— Что теперь делать, брат? Думаешь, Гу Лэй сможет разобраться?
Цинь Юй улыбнулся императору:
— Судебное управление весьма компетентно, и эти двое действительно были убийцами Ян Цзинъи. Они не смогут скрыть свои следы. Ваше Величество, просто ждите, пока сеть закроется.
Император кивнул и с улыбкой сказал:
— В таком случае, брат, иди отдохнуть пораньше.
Цинь Юй поклонился вдовствующей императрице и императору, после чего вернулся в свою резиденцию, чтобы отдохнуть.
Резиденция Янов
— Гу Дажэнь, что это значит? — спросил Ян Цзинъи, глядя на людей перед собой.
Он слышал о нападении на князя Цзинь, но Кун Гопэй заверил его, что всё уладит. Поэтому он оставался дома, ожидая исхода, но вместо этого к нему пришёл Гу Лэй.
— Ян Дажэнь, Его Величество приказал доставить вас в Судебное управление для расследования убийства секретаря Мэна и дела Гуань Вэньбо, — официально заявил Гу Лэй.
— Вы хотите забрать моего отца! — с криком вмешался Ян Пинфэн, стоявший позади.
— Пинфэн, не волнуйся, позаботься о Фэйянь. Я пойду с ними, — поправив рукава, Ян Цзинъи гордо вышел из резиденции.
Гу Лэй, глядя на спокойного Ян Цзинъи, повернулся к подчинённым и приказал:
— Охрана, заблокируйте резиденцию Ян. Никто не должен выйти.
— Слушаюсь.
Резиденция Кунов
Кун Гопэй сидел в своём кабинете, его лицо было омрачено. Он молча смотрел на стену, пока через некоторое время за дверью не раздались шаги.
— Господин, вы звали меня?
— Господин Ван, — обратился к нему Кун Гопэй. — Вы слышали о сегодняшних событиях?
Господин Ван, мужчина средних лет, был его советником. Обычно Кун Гопэй не доверял никому, но господин Ван был исключением. В резиденции Кунов знали о его существовании, но никто не знал, как они познакомились.
— Слышал. Ян Цзинъи только что был арестован, а его резиденция полностью блокирована, — спокойно ответил господин Ван.
— Что вы думаете?
http://bllate.org/book/16170/1449894
Готово:
