— Подойди сюда.
Маленький ученик встал рядом с ним. Шань Юань наклонился и что-то шепнул ему на ухо. Ученик, не до конца понимая, кивнул и ушел.
**В боковой комнате**
Шань Юань все такой же!
Цинь Юй лежал на спине на кушетке, вспоминая облик толстого монаха, и тихо смеялся. Каждый кустик и каждое дерево в храме Тяньлун были ему знакомы. В юности он часто бывал здесь. Во всей столице и за ее пределами почти не было места, где бы он ни побывал.
— Князь, ваш чай.
— Почему так долго?
Цинь Юй сел. Стражник стоял рядом, с неловким выражением на лице.
— Прошу прощения, князь, я не нашел кухню.
— Глупец, ты не мог спросить?
— Странно, князь, но маленькие монахи из западного крыла все куда-то исчезли.
Что? Цинь Юй сделал странное лицо. Неужели Шань Юань так преувеличивает? Разве я людоед?
Покачав головой, его высочество князь Цзинь снова лег на кушетку. Лежа, он уставился в окно, перевернулся на бок и взглянул на медний водяные часы. Как же так, прошло уже полчаса.
В горах так скучно!
— Князь, куда вы направляетесь?
— Не знаю.
Генерала Ван перевели на кормление лошадей. Стражник, только что сопровождавший князя Цзиня, еще не совсем понимал его характер, поэтому сразу же последовал за ним.
— Стой. — Цинь Юй обернулся и указал на него пальцем. — Не двигайся. Я сам прогуляюсь.
— Князь...
— Если двинешься, получишь десять ударов палкой.
— ...
Храм Тяньлун был построен почти на вершине горы. Воздух здесь был свежим. На горе еще лежал снег, и весенний холод давал о себе знать. Пройдя немного по каменной тропинке, Цинь Юй пожалел, что не надел теплый плащ.
Эй? Цинь Юй остановился и взглянул на восточное крыло. Почему все эти маленькие монахи собрались здесь?
— Князь Цзинь?
— Жрец Наньгун. — Цинь Юй обернулся.
В конце тропинки стоял Наньгун Юйлян в светло-фиолетовом парчовом одеянии, которое особенно выделялось на фоне белого снега.
— Приветствую ваше высочество. — Наньгун Юйлян, оправившись от удивления, слегка поклонился.
— Жрец, не стоит церемоний. — Цинь Юй улыбнулся и подошел к нему. — Куда направляетесь?
Наньгун Юйлян смотрел на князя. После того, как в округе Дунъян князь использовал Наньгун Сян и Дворец Небесного Бога, он испытывал к князю глубокую неприязнь. Поэтому он не собирался заводить разговор.
— У меня есть дела. Я иду навестить мастера Шань Юаня.
Разве толстый монах не сказал, что занят? Цинь Юй поднял бровь.
— Я как раз тоже ищу мастера Шань Юаня. Может, пойдем вместе?
— ... — Наньгун Юйлян едва сдержал недовольство и кивнул. — Хорошо.
Ха-ха. Цинь Юй шел рядом с ним. Он давно заметил недовольство жреца, но в горах было действительно скучно. Поговорить с кем-то знакомым было не так уж плохо. К тому же, вдовствующая императрица велела ему пригласить Наньгун Юйляна во дворец.
У дверей кельи Шань Юаня Наньгун Юйлян постучал.
— Мастер, Наньгун Юйлян просит аудиенции.
— О, входите...
— Мастер Шань Юань, я тоже прошу аудиенции.
Голос внутри замолчал. Шань Юань сменил тему.
— В последнее время я занят мирскими делами и, боюсь, не смогу принять вас, уважаемые гости. Прошу прощения.
— Как же не вовремя. — Цинь Юй подошел к двери и сказал в сторону комнаты. — Какие дела? Может, я могу помочь?
— ... Не стоит беспокоиться, князь.
Эх. Цинь Юй вздохнул, глядя в небо, и повернулся к Наньгун Юйляну.
— Похоже, сегодня ни мне, ни вам не удастся встретиться с мастером Шань Юанем.
Наньгун Юйлян внутренне закатил глаза. Действительно, князь Цзинь — человек, которого все ненавидят.
— В таком случае, я откланиваюсь.
— Раз уж мы оба свободны, может, сыграем партию в го?
— На самом деле, у меня есть дела. — Наньгун Юйлян посмотрел на него и слегка поклонился. — Боюсь, я не смогу составить вам компанию.
Ложь нужно говорить убедительнее! Цинь Юй внутренне покачал головой. Не желая настаивать, он кивнул.
— Тогда не буду вас задерживать.
Наньгун Юйлян ушел, а Цинь Юй неспешно направился к заднему двору храма Тяньлун.
Задний двор был живописным. Каждый год во время весенних и осенних храмовых праздников ворота открывались, и сюда приходило множество посетителей. В юности Цинь Юй часто убегал сюда, и даже стражники не могли его найти.
Он слегка запрокинул голову, немного подумал и все же ступил на каменные ступени. Холод еще не отступил, деревья на горе были голыми, а на ступенях лежал снег. Подниматься нужно было с осторожностью.
Пробираясь по извилистой тропинке, князь Цзинь поднял голову и замер. Жрец, твой наряд слишком заметен!
— Жрец. — Цинь Юй сложил руки за спиной и смотрел на Наньгун Юйляна, который был недалеко. — У нас с вами, похоже, есть связь.
Услышав знакомый голос, Наньгун Юйлян внутренне вздрогнул. Он почувствовал неловкость, поскользнулся и начал падать назад.
— Осторожно. — Цинь Юй слегка напрягся, быстро подошел сзади, обхватил его за талию и вернул в вертикальное положение.
— Благодарю, князь. — Наньгун Юйлян вырвался, отступил и поклонился.
Ха-ха. Цинь Юй смотрел на него с улыбкой.
— Вы так взволнованы, увидев меня?
Это от испуга! Наньгун Юйлян не ответил и, не глядя на него, спросил:
— Князь, как вы оказались здесь? Неужели следили за мной?
— Я должен спросить вас об этом. — Цинь Юй тоже не ответил. — Жрец, вы сказали, что у вас есть дела. Почему вы здесь?
— ...
— Вы обманули меня. Неужели... замышляете что-то недоброе?
— Князь! — Наньгун Юйлян широко раскрыл глаза.
— Шучу, шучу. — Цинь Юй махнул рукой.
Ему показалось, что характер маленького жреца действительно забавен. Бегло осмотревшись, он беззаботно сказал:
— Раз уж вы не заняты, я покажу вам одно место. Вы не пожалеете.
Обман раскрылся, и Наньгун Юйлян почувствовал неловкость.
— Князь, на самом деле...
— Не волнуйтесь, я гарантирую, что вы не пожалеете. — Цинь Юй, не дав ему отказаться, схватил его за руку и увел с тропинки в лес.
Наньгун Юйлян шел за ним, наблюдая, как князь петляет между деревьями, и высвободил свою руку.
— Князь, похоже, вы хорошо знаете это место.
— Угу.
Князь кивнул, продолжая сосредоточенно искать путь. В лесу снег был глубже, и парчовые сапоги Наньгун Юйляна промокли. Ноги замерзли.
— Князь, где же это место? — Наньгун Юйлян с нетерпением спросил.
Неужели князь просто дурачится?
— Вот оно. — Цинь Юй остановился, взглянул вперед и улыбнулся.
Повернувшись, он взял его за руку.
— Смотри.
Наньгун Юйлян встал рядом с ним и увидел, что хотя холм был невысоким, одна его сторона была крутой, и подняться можно было только со стороны храма. С вершины открывался вид на часть столицы, окутанной дымкой.
На западе красное солнце почти скрылось за горизонтом, а небо было окрашено в багряные тона, что прекрасно сочеталось с заснеженными деревьями у подножия горы.
— Ну как? — Цинь Юй сделал шаг вперед. — Маленький жрец, я не обманул вас, правда?
Действительно, прекрасный вид. Наньгун Юйлян улыбнулся, глядя на закат.
— Князь, похоже, вы любите закаты.
— Ну, можно и так сказать.
Наньгун Юйлян с удивлением посмотрел на него. Князь стоял там, и на его лице мелькнуло выражение, которое быстро исчезло.
— Князь, как вы нашли это место?
— В юности случайно обнаружил. — Цинь Юй смотрел вперед, и на его губах появилась нежная улыбка.
Ваше высочество, как вы нашли это место?
Нашел, когда обсуждал буддийские учения с настоятелем. Шаоцзюнь, я каждый день буду приходить сюда с тобой.
Улыбка того человека все еще витала в этом пейзаже, не успев исчезнуть из памяти. Вокруг все изменилось, и я, кажется, нашел свою прежнюю жизнь. Но столица слишком мала, и я только сейчас понял, сколько мест мы с тобой посетили.
Солнце медленно садилось, и в горах стало холодно. Цинь Юй и Наньгун Юйлян вернулись в храм и вместе спустились по каменной тропинке. Возможно, из-за произошедшего, жрец стал чуть более дружелюбным.
— Князь, зачем вы пришли в храм Тяньлун?
— Чтобы помолиться. — Цинь Юй вспомнил слухи в столице и спросил:
— Жрец, вы слышали о сегодняшних слухах в столице?
— Какие слухи? — Наньгун Юйлян равнодушно спросил.
— Ну... Говорят, что я восхищаюсь вашей сестрой и каждый день... — Цинь Юй не закончил, глядя на него. — Ваша сестра знает об этом?
— Что вы имеете в виду, князь! — Наньгун Юйлян резко остановился и повернулся к нему. — Вы думаете, что это моя сестра намеренно распускает слухи?
А почему бы и нет? Цинь Юй внутренне усмехнулся, но сказал мягко:
— Нет, жрец, вы неправильно поняли. Я просто думаю...
— Князь, моя сестра еще не замужем. В отличие от вас, она не может выдержать такие клеветнические слухи.
— ...
Князь Цзинь смотрел на холодное лицо Наньгун Юйляна и наконец почувствовал недовольство. Что значит «в отличие от меня»? Что я такого сделал?
— Жрец, вы так разговариваете со мной? — Цинь Юй холодно усмехнулся. — Вы хотите сказать, что я недостоин вашей сестры, поэтому моя репутация ничего не значит?
http://bllate.org/book/16170/1450014
Готово:
