За обеденным столом Ду Сюэтан стоял рядом с князем Цзинь. Князь положил себе пару кусочков еды, посмотрел на него и, опустив взгляд, спросил:
— Ты не ешь?
— Сюэ Тан будет служить князю, — без эмоций ответил Ду Сюэтан.
— Хм, — кивнул князь Цзинь. Съев немного, он отложил палочки. — Впереди еще дела, я пойду.
— Провожаю князя.
— ... — князь Цзинь открыл рот, но ничего не сказал. Он тихо открыл дверь, повернулся к нему и добавил:
— Вкусно. Ты тоже попробуй.
Ду Сюэтан на мгновение застыл. Печаль князя казалась искренней. Неужели кто-то может так искусно лгать?
Ду Сюэтан становился все холоднее с князем день ото дня. Он надеялся, что князь рассердится на него, даже разгневается, но князь никогда этого не делал. Он день за днем приходил сюда, неловко разговаривал с ним, старательно дарил дорогие безделушки. Постепенно Ду Сюэтан начал замечать, что князь намеренно избегал проводить с ним время.
Что же на самом деле думал князь Цзинь!
Очнувшись, Ду Сюэтан понял, что снова начал анализировать мысли князя. Он покачал головой, не желая больше думать. Дверь открылась, и послышались уверенные шаги князя.
Спешно закрыв глаза, Ду Сюэтан притворился спящим. Что бы ни думал князь, он больше не хотел этого знать. Князь долго сидел в соседней комнате, и лишь когда Ду Сюэтан действительно начал засыпать, он тихо вошел.
Ду Сюэтан, закрыв глаза, явно чувствовал, как князь старается двигаться тише, осторожно ложась рядом.
Облегченно вздохнув, он почувствовал странное чувство. Вдруг рука князя протянулась к нему. Ду Сюэтан чуть не вздрогнул, едва не выдав себя. Но князь ничего не сделал, лишь слегка коснулся его, провел пальцами по волосам до самых кончиков, затем, сжав прядь, заснул.
За окном завывал ветер. Ду Сюэтан заснул под его звуки. Он давно не видел князя во сне, того хорошего князя, которого он сам придумал.
Он стоял на зеленой траве, под платаном, но в тот момент, когда Ду Сюэтан бросился к нему, тело князя внезапно покрылось кровью.
— Сюэ Тан, зачем ты меня обманул?
Странное чувство вырвалось из глубины его души, из самой его сущности. Оно было сильнее страха перед Ду Цином, сильнее обиды на князь Цзинь, сильнее всего. Казалось, он никогда этого не забудет!
— Князь, я не хочу... не хочу... вы... спасите меня!
— Все в порядке, все в порядке, это просто сон. Я здесь, с тобой ничего не случится.
Нежный голос князя донесся сверху. Ду Сюэтан поднял голову и встретился с его заботливым взглядом. Страх, исходящий из глубины его души, заставил его поспешно отстраниться.
— Прошу прощения за беспокойство, князь. Сюэ Тан виноват. Пожалуйста, отдохните.
Князь, казалось, расстроился, но Ду Сюэтан не обратил на это внимания. Он вдруг вспомнил, что приблизился к князю, чтобы навредить ему. Его обида была несправедливой.
Ветер продолжал завывать. Когда Ду Сюэтан снова начал засыпать, сзади раздался едва слышный вздох, который заставил его сердце сжаться. Он не осмелился заглянуть вглубь.
На самом деле ты боишься, поэтому не можешь признать... Нет, я точно знаю, князь не любит меня.
Ду Сюэтан думал, что князь, должно быть, очень расстроился из-за вчерашнего и больше не придет. В конце концов, князь Цзинь был могущественным человеком, когда он терпел такое обращение?
Но на самом деле князь почти мгновенно забыл о вчерашнем недовольстве. Днем он пришел с гуцинем, радостно предложив отправиться на охоту в Западный парк.
— Если не нравится, не играй. В резиденции полно музыкантов, этот гуцинь просто останется здесь, — мягко сказал князь.
Но князь, мне не нравится быть просто дворцовым фаворитом. Я не хочу быть шпионом Ду Цина. Если бы вы узнали об этом, смогли бы вы просто улыбнуться?
Солнце клонилось к закату, окрашивая снег в золотистый цвет. Ду Сюэтан, закутавшись в плащ, неожиданно оказался у дверей кабинета князя.
— Князь, охота в Западном парке — дело серьезное. Разве это не нарушение этикета?
— Ах, учитель, разве я не подумал об этом? Но подумайте, если я возьму с собой фаворита, что подумают Ван Цяньхэ и Кун Гопэй? В последнее время все слишком спокойно, пусть думают, что я погряз в любовных утехах.
Вот как. Ду Сюэтан словно облегченно вздохнул, но не мог сдержать дрожь. Он шаг за шагом шел по каменной дорожке, и, когда холод полностью проник в его тело, он наконец понял одну вещь.
Был ли князь неверен ему? Князь даже не собирался его любить, не раз предупреждал его. Это он сам был одержим, так что его обида была не только несправедливой, но и беспочвенной.
Он был рядом с князем только ради «великого плана» Ду Цина, чтобы навредить князю, а князь относился к нему лишь как к объекту своей прихоти. Получалось, он был более жестоким, чем князь. Когда-нибудь правда откроется, и они станут врагами!
Враги... Ду Сюэтан содрогнулся, не осмеливаясь думать об этом.
Западный парк
— Холодно? — наклонился князь Цзинь.
На самом деле было холодно, но после скачки на лошади все тело разогрелось. Ду Сюэтан покачал головой.
— Благодарю князя за заботу. Сюэ Тану не холодно.
— Хм, — князь повернулся, словно искал добычу, затем вдруг сказал:
— Просто скажи, что не холодно. Не нужно все время благодарить.
— Хорошо.
— Ты... — князь вздохнул, резко хлестнул лошадь и поскакал вперед.
Ду Сюэтан смотрел на него, пока князь почти не исчез из виду, затем последовал за ним. Наконец-то он надоел? Что ж, это к лучшему!
Скача без цели, Ду Сюэтан натянул поводья и вдруг увидел Ду Вэньлэ. Ду Вэньлэ был все таким же бесполезным — группа людей не могла догнать кролика.
— На что смотришь? — князь Цзинь, не найдя его, вернулся.
— Лошадь споткнулась, я не успел за князем. Прошу прощения.
— Ха, разве я когда-нибудь тебя ругал?
Ду Сюэтан повернулся к нему. На лице князя мелькнула самобичевающая улыбка, и он сказал:
— Хочешь поучаствовать? Я буду тебя защищать.
Королевские охотничьи угодья. Какое право у него было участвовать? Князь слишком смело использовал его как прикрытие. Ду Сюэтан почувствовал отвращение, даже не ответил, просто ударил лошадь хлыстом и ускакал.
Князь остался на месте, его лицо стало мрачным. Он выстрелил в кролика, затем погнался за ним.
Перед лагерем князя
— Приветствую князя.
Ду Цин! Ду Сюэтан быстро поднял голову. Ду Цин наверняка специально ждал здесь.
Что сказал князь Цзинь Ду Цину, он не расслышал. Он помнил только злобный тон в письме Ду Цина. Возможно, Западный парк станет его концом.
Внутри палатки
— Сюэ Тану нехорошо, боюсь, сегодня я не смогу сопровождать князя.
Князь смотрел на него некоторое время, словно сдаваясь, и сказал:
— Тогда отдохни.
— Хорошо, — поклонился Ду Сюэтан и вышел.
После того как князь покинул лагерь, Ду Сюэтан закутался в плащ и медленно поднялся на холм позади лагеря. Плащ был подарком князя. В тот день, когда они прибыли в Западный парк, князь ждал его в палатке целый час. Даже если он был лишь прикрытием, князь проявил к нему достаточно терпения.
Князь, вам больше не нужно этого делать! Возможно, все скоро закончится!
— О чем думаешь, мой дорогой брат?
Ду Вэньлэ! Ду Сюэтан нахмурился.
— Нам не стоит встречаться.
— Хе, перестань строить из себя важного, — Ду Вэньлэ не выносил его презрения, скривив губы, сказал:
— Не забывай, кто ты такой. В резиденции князя Цзинь ты всего лишь...
— Возвращайся, не порть дело, — Ду Сюэтан не стал больше разговаривать, собираясь уйти.
— Эй, — Ду Вэньлэ встал перед ним, поднял бровь и с наглой ухмылкой сказал:
— Раньше не замечал, но ты довольно красив. Как насчет того, чтобы...
В сердце Ду Сюэтана поднялось отвращение. Он уже собирался оттолкнуть его, как вдруг сбоку появилась тень.
— Ах! — вскрикнул Ду Вэньлэ, упав от удара.
Князь Цзинь! Ду Сюэтан увидел, как он с гневом подбежал, схватил его за руку и оттащил за себя, глядя на Ду Вэньлэ, уголок глаза подергивался.
— Если двинешься, я уничтожу тебя!
Ду Сюэтан очнулся и увидел, что ладонь Ду Вэньлэ окровавлена — князь пригвоздил ее к земле кинжалом.
— Позовите Ду Цина.
Ду Цин! Ду Сюэтан побледнел. Он не хотел этого, но гонец уже ушел. Он хотел остановить, но князь был в ярости, и Ду Сюэтан чувствовал, что сейчас никто не может его остановить, особенно он сам.
Ду Цин пришел, его лицо было спокойным. Он стал защищать Ду Вэньлэ. Ду Сюэтан усмехнулся, не желая слушать. В конечном итоге все закончилось ничем. Разве они могли казнить Ду Вэньлэ в наказание?
Ха-ха-ха...
http://bllate.org/book/16170/1450589
Готово:
