— Что это за шумиха с Дворцом Небесного Бога?
— Слышал, — один человек, скрестив руки на груди, сказал. — Это из-за наводнения в Дунъяне. Дворец Небесного Бога обратился к Его Величеству с просьбой, чтобы глава Наньгун отправился в Дунъян для молитв.
— Обратился к Его Величеству? — кто-то недоумевал. — Разве не сам глава Наньгун отказался ехать?
— Как же, это, конечно... — человек только начал говорить, но тут же поспешно махнул рукой. — Нельзя говорить, нельзя!
Неважно, можно ли говорить, слухи внутри и за пределами столицы уже распространились. То, что должно было быть виной Наньгуна Сюня за бездействие, вдруг превратилось в то, что император Сюань опасался князя Цзинь и намеренно помешал.
Сын Неба не может быть виновен, поэтому Ван Цяньхэ даже не мог позволить Наньгуну Сюню пойти на крайние меры, иначе князь Цзинь бы смеялся во сне!
Резиденция князя Чжао.
— Приветствую князя Чжао, — посланник почтительно поклонился.
— Князь Цзинь прислал вас. Что ему нужно? — князь Чжао смотрел мрачно. Если бы не угроза Аньяну, он бы сразу убил этого человека.
— Князь Чжао, князь Цзинь просит вашей помощи, — посланник почтительно произнёс.
— Хе... — князь Чжао усмехнулся. — Редкий случай, когда князь Цзинь просит о помощи.
— Князь Чжао, князь Цзинь говорит, что если вы поможете Наньгуну Сюню покинуть столицу, генерал Сун И немедленно покинет царство Чжао.
— Мои войска уже идут с юга царства Чжао на помощь Аньяну и скоро прибудут. То, о чём вы говорите, армия Чжао сама сможет выполнить, и генерал Сун уйдёт.
— Тогда я буду ждать хороших новостей от князя Чжао, — посланник князя Цзинь закончил и ушёл, не задерживаясь ни на мгновение.
Князь Чжао сидел на месте, его лицо менялось. Бэй Чжэнцин вышел из-за ширмы и сказал ему:
— Князь, князь Цзинь настойчиво добивается Наньгуна Сюня, что говорит о его давних амбициях в Гуаньчжуне. Мы не должны позволить ему добиться своего.
— Но Аньян...
— Князь, — Бэй Чжэнцин поклонился. — Если князь Цзинь получит округ Лянъань, у царства Чжао не останется места для манёвра. Нынешний тупик кажется неразрешимым, но на самом деле, если объединиться с Императорским двором и разгромить войска Чжао Чжипина, князь Цзинь обязательно отступит.
— Почему?
— Потому что князь Цзинь тоже не хочет войны. Иначе зачем ему было отправлять посланника в столицу, чтобы просить вас спасти Наньгуна Сюня?
Новая политика в царстве Цзинь только что пошатнулась, клан Сюй и другие семьи всё ещё скрывают злые намерения, аристократия нестабильна. Князь Цзинь точно не хочет войны сейчас, иначе армия Северной границы под командованием Ван Мэна могла бы сразу атаковать, а Чжао Чжипину не нужно было бы приближаться к Ияну, но не двигаться дальше.
— Хорошо, — князь Чжао стиснул зубы. — Я тоже не верю, что князь Цзинь осмелится одновременно воевать с Его Величеством и нападать на Аньян.
Город Фэньчан.
Дозорный ворвался в город и направился прямо в полевую ставку князя Цзинь.
— Князь, срочное донесение от министра Чжао.
— Читай.
— Армия Чжао направляется к Ияну, похоже, собирается объединиться с гарнизоном Ияна и атаковать наши войска. Министр Чжао просит указаний, отступать ли?
— Отступать? — Цинь Юй отложил кисть и посмотрел на него. — Скажи министру Чжао, что отступать не нужно. Всё как обычно, армия Чжао сама уйдёт.
— Слушаюсь.
В лагере Чжао Чжипин, получив приказ князя Цзинь, не стал сомневаться. Он верил, что у князя Цзинь есть свои причины, но не понимал, какие именно.
Даже если князь Чжао глуп, Бэй Чжэнцин не глуп. Разве он не видит этой простой ситуации?
— Господин, — вошёл заместитель. — Из Фэньчана пришла радостная весть: генерал Сун И захватил Цайи.
Цайи находится рядом с Аньяном, можно сказать, это город-спутник столицы царства Чжао. Если Цайи пал, то Аньян в опасности. Чжао Чжипин, держа в руках это донесение, загорелся и тихо рассмеялся.
Он вспомнил, как перед походом князь Цзинь сказал ему, что князь Чжао слишком мелок!
Столица.
Князь Чжао только собирался отдохнуть, как за дверью раздались срочные шаги. Услышав их, он почувствовал дурное предчувствие.
— Князь, Цайи пал.
Лицо князя Чжао дёрнулось, но он быстро успокоился. Он медленно сел и спросил посыльного:
— Когда?
— Вчера.
— Хм, — князь Чжао кивнул. — Позовите посланника князя Цзинь.
Посланник князя Цзинь прибыл очень быстро и так же быстро ушёл. Когда Бэй Чжэнцин узнал об этом, всё уже было решено. Он не понимал, почему князь Чжао вдруг передумал.
— Князь, всё уже готово, почему...
— Чжэнцин, — князь Чжао прервал его с улыбкой. — Я уже договорился с посланником князя Цзинь. Отдохните.
— Князь согласился на требование князя Цзинь? — Бэй Чжэнцин всё ещё не понимал.
— Да.
— Князь... — Бэй Чжэнцин хотел продолжить.
— Господин! — князь Чжао прервал его, спокойно сказав. — Цайи захвачен, Аньян в опасности. Как я могу спокойно смотреть, как столица царства Чжао падает? Не уговаривайте меня больше.
Бэй Чжэнцин замер. Князь Чжао уже ушёл. Он вышел из кабинета, двор был погружён в темноту. Он долго смотрел вперёд, затем вдруг усмехнулся.
Замысел князя Цзинь был прост, не таким изощрённым, как в прошлый раз, но именно этот простой и легко разгадываемый план сработал. Потому что князь Цзинь лучше понимал человеческую природу. Он ошибся, недооценив привязанность князя Чжао к Аньяну и его решимость.
— Этот человек слишком страшен. Неизвестно, благо это или беда для народа.
Честно говоря, князь Чжао уступал князю Цзинь, но, если бы пришлось выбирать снова, Бэй Чжэнцин всё равно отказался бы от князя Цзинь. Потому что его мысли слишком сложны и непредсказуемы. Такой человек будет становиться всё более самовластным, ведь он умнее и поэтому более самоуверен.
Если человек с великими талантами взойдёт на трон Сына Неба, трудно сказать, благо это или беда. Хорошо — это мудрый правитель на века, плохо — страдания для народа.
Тридцать ли от Фэньчана.
Чжао Чжипин уже вернулся. Поскольку армия Чжао отступила, гарнизон Ияна не осмелился действовать, и ему не нужно было оставаться там.
— Князь, повозка прибыла, — напомнил Чжао Чжипин.
Цинь Юй стоял в стороне, наблюдая за медленно приближающейся повозкой, и с облегчением вздохнул.
— Наньгун Сюнь действительно трудно уговорить!
— Благодаря мудрости князя.
— Редко слышу от вас комплименты, — Цинь Юй с улыбкой посмотрел на него. — Вы тоже стали льстецом?
— Нет, я восхищаюсь князем, — Чжао Чжипин спокойно посмотрел на князя Цзинь. — Князь Чжао мелок, Императорский двор слаб. В моих глазах только князь У достоин быть соперником князя.
Ха-ха-ха... — князь Цзинь рассмеялся, но вдруг перестал. Чжао Чжипин заметил, что его лицо стало странным.
— Князь Чжао мелок не по своей вине, Императорский двор слаб не по вине Его Величества.
Князь Чжао происходил из низов и никогда не пользовался вниманием покойного императора. Слабость Императорского двора связана с тем, что покойный император щедро раздавал земли своим сыновьям. Всё в мире имеет свои причины. Чжао Чжипин на мгновение задумался, затем снова посмотрел на князя Цзинь. Что же породило нынешнего князя Цзинь?
Когда Наньгун Сюнь прибыл в царство Цзинь, Сун И немедленно вывел войска из царства Чжао. Армия Чжао, находившаяся за пределами страны, наконец вернулась. Армия Северной границы и гарнизон Ияна также вернулись на свои места. Долгие беспорядки в Дунъяне наконец закончились.
Город Кайян.
Сун И только что прибыл и поспешил в резиденцию округа, настолько торопясь, что даже забыл снять доспехи, и уже стоял перед князем Цзинь.
— Приветствую князя.
Цинь Юй сидел за столом, видя, что генерал Сун торопится и немного нервничает, он примерно понял, в чём дело, и с улыбкой жестом предложил ему сесть.
— Генерал, не церемоньтесь.
— Спасибо, князь.
— Генерал так спешит, что-то случилось? — Цинь Юй кивнул, предлагая ему сесть.
Сун И осторожно сел, машинально склонившись перед князем.
— Князь, я считаю, что комендант Кайяна Ван Лян странно себя ведёт.
— О? — Цинь Юй с интересом поднял брови. — В чём дело?
Э... — Сун И не был уверен в намерениях князя. Он и так был под подозрением у князя Цзинь, а Ван Лян был его генералом, из знатного клана Ван, который всегда пользовался доверием князя.
— Дело в том, что я заметил...
Сун И рассказал князю всё, что видел и слышал. На самом деле он заметил странности в поведении Ван Ляна недавно, но только после захвата лидера повстанцев он окончательно убедился, что Ван Лян виновен.
Он не мог арестовать Ван Ляна напрямую, учитывая его положение, поэтому лишь тайно наблюдал, чтобы передать дело князю после возвращения, иначе могло случиться, что Ван Лян останется невредим, а он сам окажется под подозрением.
— Вы сказали, что захватили лидера повстанцев?
— Да, — Сун И поспешно кивнул. — Я уже привёз его в Кайян. По его словам, беспорядки в Дунъяне были вызваны намеренным попустительством Ван Ляна.
— Хм... Если так, почему вы не арестовали Ван Ляна для допроса? — спросил Цинь Юй.
— Это только слова повстанца, поэтому я не решился сразу выносить приговор, лишь наблюдал, ожидая решения князя, — осторожно ответил Сун И.
— Я доверяю вашему суждению, — Цинь Юй улыбнулся, дружелюбно сказав. — Сейчас же отдайте приказ арестовать Ван Ляна. После возвращения в Далян мы проведём тщательный допрос.
— Слушаюсь, — Сун И с облегчением вздохнул и поспешил встать, чтобы уйти.
— Генерал Сун, вы бывали в Даляне? — вдруг спросил Цинь Юй.
http://bllate.org/book/16170/1450868
Готово:
