Ха-ха, улыбка Вашего Высочества князя Цзинь скрывала лукавство, и он мягко произнёс:
— Хорошо, я непременно приложу все усилия, чтобы научить.
— Генерал Дэн, так ли это?
— Здесь немного выше, — Дэн Юань подошёл и слегка приподнял её предплечье. — Мисс, можете звать меня просто Дэн Юань, не стоит стесняться.
— Хорошо, Дэн Юань, — с улыбкой согласилась Наньгун Сян.
Дэн Юань, стоя рядом, тоже улыбнулся. Хотя он и был отпрыском знатного рода и понимал важность, которую князь Цзинь ему придавал, но, будучи молодым и пылким, всё равно не мог полностью избавиться от чувства несправедливости. Однако, встретив Наньгун Сян, он почувствовал себя гораздо лучше.
Наньгун Сян, с её изящными бровями и ласковым нравом, не обладала чопорной надменностью, присущей большинству девушек из знатных семей, в ней чувствовалась искра живости. Честно говоря, если бы не воля князя Цзинь, Дэн Юань и сам бы проникся симпатией к такой девушке.
— Дэн Юань, о чём ты думаешь? — Наньгун Сян, увидев, что он задумчиво смотрит на неё, подумала, не в ней ли дело.
— Мисс Наньгун, вы делаете поразительные успехи, — очнувшись, Дэн Юань встал перед ней.
— Ты ведь не обманываешь меня?
— Как посмею? — Дэн Юань почтительно поклонился.
Наньгун Сян прикрыла рот рукой, смеясь. Этот генерал Дэн был таким простодушным. Отложив в сторону короткий лук, она спросила:
— Генерал Дэн Юань, где вы служите?
— В Даляне, раньше — на Северной границе, — выпрямившись, ответил Дэн Юань.
Северная граница! В глазах Наньгун Сян вспыхнул огонёк.
— Тогда вы видели хусцев?
— Конечно.
— Расскажите мне.
Наньгун Сян загорелась интересом, увлёкшись разговором с Дэн Юанем, и они уже не продолжили занятия верховой ездой и стрельбой из лука. Сидя плечом к плечу на земле, они увлечённо болтали обо всём на свете.
— Князь, — Наньгун Юйлян слегка повернул голову. — Вы уверены, что это поможет Юйляну научиться?
Сначала всё шло хорошо, но потом, обучая его, князь Цзинь счёл его слишком неумелым и настоял на том, чтобы учить, сидя вместе на одной лошади.
— Почему ты всегда не веришь мне? — Цинь Юй, сидя позади него, в душе ликовал. — У Юйляна действительно не хватает способностей, только такой метод и подходит.
Сказав это, князь Цзинь взял руку маленького жреца, натянул тетиву и прицелился. Впереди остановился серый кролик, который, осторожно осмотревшись, опустил голову, чтобы пощипать траву.
— Стреляй, — прошептал Цинь Юй на ухо Наньгун Юйляну.
Свист! Стрела вылетела и точно поразила кролика на земле. Наньгун Юйлян на мгновение застыл, а затем радостно воскликнул:
— Я попал, князь, я действительно попал!
Впервые в жизни поразив добычу, Наньгун Юйлян был невероятно взволнован. Цинь Юй, глядя сзади на его сияющее лицо, тоже улыбнулся.
— Мой метод неплох, правда?
Наньгун Юйлян, кажется, уже немного успокоился и с сомнением произнёс:
— Только... это всё благодаря помощи князя. Я, кажется... сам ничего не сделал.
— А? — Цинь Юй, заворожённый созерцанием красавца, отвлёкся, смущённо кашлянул, чтобы скрыть это, и продолжил:
— У Юйляна действительно не хватает способностей, нужно больше привыкать к ощущению стрельбы из лука верхом. Привыкнешь — и будет прогресс.
— А, — Наньгун Юйлян кивнул, не до конца понимая, но, учитывая, что ему удалось подстрелить кролика, он был склонен доверять словам князя Цзинь.
Вдалеке Ли Хань возвращался с добычей, издалека бросив взгляд на двух мужчин, шептавшихся друг с другом. Если раньше он ещё не был уверен, то теперь даже дурак бы понял, какие намерения князь Цзинь питает к жрецу Наньгун.
— Жрец, — Ли Хань поднял того кролика.
Наньгун Юйлян, мельком увидев кровь, слегка нахмурился. Цинь Юй, заметив это, взглядом дал понять Ли Ханю, и генерал немедленно отступил.
— Юйлян, пойдём вперёд посмотрим, как думаешь?
— Хорошо.
Едва прозвучали эти слова, как Цинь Юй резко дёрнул поводья, скакун рванул вперёд, Наньгун Юйляна откинуло назад, и он оказался как раз в его объятиях.
Жрец, тебе ещё многому нужно учиться!
Тень деревьев сместилась, Наньгун Юйлян взглянул на солнце — незаметно прошла добрая половина дня. Он повернул голову в сторону Наньгун Сян, размышляя, как там Сян.
Он сидел перед Цинь Юем, а тот особенно внимательно за ним следил, поэтому по его выражению лица сразу понял, о чём он думает.
— Юйлян хочет проведать свою младшую сестру?
— Да, не знаю, как там Сян и генерал Дэн, — честно ответил Наньгун Юйлян.
Эх... Цинь Юй спешился и встал рядом.
— Раз так беспокоишься, тогда иди посмотри. Ли Хань, проводи жреца.
— Нет необходимости, это недалеко, Юйлян сам дойдёт, — с улыбкой вежливо отказался Наньгун Юйлян, дёрнул поводья и довольно лихо умчался, оставив за собой облако пыли.
Цинь Юй стоял сзади, глядя на его развевающиеся синие одежды, похожие на рассеивающиеся на горизонте облака, которые не удержать. Он покачал головой и неспешно направился в другую сторону.
— Князь, — Ли Хань догнал князя Цзинь. — Жрец Наньгун обронил это. Передать ли ему?
Хм... Зачем носить с собой флейту? Достаточно изысканно. — Я сам ему отдам, — Цинь Юй взял нефритовую флейту и продолжил идти вперёд.
На склоне холма зелёная трава покрывала землю, не так, как в прошлый раз, когда он смотрел на это место с Наньгун Юйляном. Ручей, струящийся с середины горы, казалось, тоже стал полноводнее, чем тогда, журча с лёгкой радостью.
Вдали горные пейзажи были изумрудно-зелёными, закат на западе постепенно алел, заливая все склоны и долины тёплым светом.
Цинь Юй провёл пальцами по нефритовой флейте в руке, поднёс её ко рту и, вспоминая мелодию, которой учил его маленький жрец, заиграл. Звуки флейты разносились, подхваченные ветром, ласкающим траву, рассеиваясь по всем склонам и долинам. Спустя долгое время он опустил флейту.
— Как я сыграл?
— Я не разбираюсь в музыке.
Ха-ха... Цинь Юй рассмеялся, неподвижно сидя на месте. Маленький жрец, понравится ли тебе князь?
— Князь, жрец пришёл.
Цинь Юй помахал рукой, приглашая войти. Наньгун Юйлян вошёл и уже собирался поклониться, но Цинь Юй остановил его:
— Юйлян, ты ушёл слишком поспешно, свою добычу даже не забрал.
Он указал на тарелку с крольчатиной на столе и добавил:
— Я специально позвал тебя попробовать.
Это? Наньгун Юйлян на мгновение застыл. Он думал, что князь позвал его по какому-то делу, а оказалось — угостить вином.
— Благодарю князя.
— Не церемонься, садись, — Цинь Юй усадил его и налил ему бокал вина. — Поздравляю с первой добычей.
Чок! Бокалы столкнулись, оба осушили их залпом. Наньгун Юйлян снова посмотрел на князя:
— Князь, вы ведь не насмехаетесь надо мной?
— Зачем мне это? — Цинь Юй смотрел на него с искренним недоумением. — Я и вправду очень рад.
— Я просто пошутил, князь, зачем вы так серьёзно? — Наньгун Юйлян, напротив, рассмеялся.
Всё потому, что ты всегда злонамеренно судишь обо мне! — мысленно ворчал Цинь Юй, но, увидев, как красиво улыбается жрец, это недовольство тут же рассеялось.
— Ты так усердно учишься верховой езде и стрельбе из лука, чтобы порадовать свою младшую сестру?
— Не только поэтому, — он уже много говорил с князем Цзинь о делах Наньгун Сян, поэтому теперь не смущался. Наньгун Юйлян сам налил себе вина. — Юйлян тоже хотел попробовать, сможет ли он.
Хм... Я всё же немного разочарован. Переведя взгляд на стол, Цинь Юй выпил вино из своего бокала и положил кусок крольчатины ему:
— Жрец, попробуй.
— Благодарю князя.
Не благодари, сейчас как раз Дэн Юань наслаждается луной с твоей младшей сестрой! Князь Цзинь снова один выпил бокал, в сердце слегка защемило.
— Князь, что случилось? — Наньгун Юйлян, глядя на опущенные веки князя, спросил:
— Кажется, вы не в духе?
— И вправду не в духе.
... Наньгун Юйлян слегка опешил. Ответ князя был слишком прямолинеен, и он не знал, что сказать.
— Что? — Цинь Юй опустил бокал, приблизился и спросил:
— Юйлян не собирается спросить, из-за чего я переживаю?
Ха-ха, Наньгун Юйлян рассмеялся:
— Хочу спросить, но не знаю, стоит ли.
— Такая осторожность не для тебя, Наньгун Юйлян.
— Потому что князь предупреждал Юйляна.
Верно, но если бы ты не нарушал правила несколько раз, как бы ты смог войти в моё сердце? Наньгун Юйлян, ты всегда видишь жалкие стороны князя Цзинь, а теперь, войдя в моё сердце, не можешь просто так оставить меня.
Слегка опустив голову, Цинь Юй скрыл взгляд и сказал:
— Можешь попробовать, возможно, я не буду сердиться на «тебя».
Это пьяная откровенность? Наньгун Юйлян, глядя на сидящего напротив князя Цзинь, почувствовал, как в глубине души что-то дрогнуло.
— Тогда из-за чего же князь переживает?
— Из-за прекрасной дамы.
Прекрасная дама? Князь это... Наньгун Юйлян слегка заинтересовался:
— Юйлян не понимает, что имеет в виду князь. Кто эта дама? Что заставляет князя переживать?
Ха-ха, характер у этой дамы очень упрямый! — Цинь Юй, глядя на него, рассмеялся, а затем сказал:
— Беспокоит вопрос о супруге Цзинь-вана в придворных сплетнях, я переживаю, где же найти такую даму.
Это... Разве это сложно? Разве найти супругу для Цзинь-вана — трудное дело? Неужели он всё ещё тоскует по умершему господину Лань? Наньгун Юйлян не произнёс ни слова, он не мог разрешить это беспокойство князя.
Молчание жреца омрачило князя Цзинь. Похоже, этот близкий друг обманул меня, маленький жрец относится ко мне лишь как к обычному знакомому.
— Князь, — Наньгун Юйлян вспомнил кое о чём и вдруг спросил:
— А как поживает мой отец?
[нет]
http://bllate.org/book/16170/1451362
Готово:
