Проливной дождь хлестал по земле. Ду Сюэтан, укрывшись плащом, стоял в беседке у обочины дороги, с торжественным выражением лица глядя вперёд.
— Ваше превосходительство, он исчез.
— Исчез? — Глаза Ду Сюэтана сузились, он спокойно произнёс:
— Неужели ребёнок мог улететь?
— Это... — Подчинённый опустил голову, не решаясь говорить, но тот маленький актёр действительно исчез.
— Пойдёмте со мной, — сказал Ду Сюэтан, надел шляпу и вышел под дождь. Взяв коня, он вскочил в седло.
— Ду Сяоши... Ду Сяоши! — Сзади на быстром коне подъехал гонец, держа в руке что-то золотистое.
Ду Сюэтан сошёл с коня, сложил руки за спиной и сквозь завесу дождя взглянул на предмет в руках гонца. Увидев его, лицо его резко изменилось.
— Ду Сяоши, — гонец сошёл с коня и, держа золотой жетон, подошёл к нему. — Князь У приказывает вам немедленно вернуться в Цзянье.
— Но мне поручили преследовать Линь Ваньфэна...
— Это дело отменяется, — гонец передал золотой жетон ему в руки. — Ду Сяоши, поспешите вернуться в Цзянье.
Цзянье
Когда Ду Сюэтан вошёл, он услышал, как Фу Юйси в зале гневно воскликнул:
— Князь Юй!
— Ваш покорный слуга приветствует военного советника! — Он сделал вид, что ничего не слышал, и тихо вошёл.
— Хм, — Фу Юйси глубоко вздохнул, успокоился и спросил:
— Догнали его?
— Ваш слуга потерпел неудачу.
— Ладно, — Фу Юйси махнул рукой, слегка нахмурившись. — Немедленно соберите всех. Мне нужно знать каждое движение в Цзиньтянь, князя Цзинь и Гуаньчжуна. Никаких ошибок!
— Слушаюсь, — Ду Сюэтан поклонился и уже собирался уйти, но вдруг увидел, как Фу Юйси встал. Он замешкался на мгновение, но не двинулся с места.
— Линь Ваньфэн не так важен, но он всё же из дворца князя У. Держите его в поле зрения, и если появится информация, немедленно сообщите мне.
— Слушаюсь, — Ду Сюэтан был озадачен.
Князь У явно не хотел этого, похоже, военный советник скрывает что-то от князя У. Он колебался, но всё же решил последовать словам Фу Юйси, так как Ду Сюэтан прекрасно понимал, что князь У никогда не обвинит Фу Юйси.
Никогда!
Он тихо вздохнул, с лёгкой грустью покидая зал.
На дороге экипаж князя Цзинь мчался на юго-запад. Ань Цзыци всё ещё не приходил в себя, его тело слегка покачивалось вместе с повозкой.
Цинь Юй сидел рядом, поддерживая его, сам страдая от тряски. Времени не было, иначе он бы не стал так мучить генерала Аня.
Перед глазами появился свет, веки Ань Цзыци дрогнули, и он медленно открыл глаза. Увидев рядом князя Цзинь, он улыбнулся, но вдруг вспомнил что-то.
— Ваше высочество, застава Цзиньтянь пала.
— Я знаю, — Цинь Юй поспешил поддержать его, усаживая на место. — Кто захватил Цзиньтянь?
— Минъюэ... — Ань Цзыци опёрся на бок, переводя дыхание. — Князь Юй.
— Ты сообщил об этом в Далян?
— Нет, узнав об этом, я сразу же поспешил назад, чтобы лично доложить вашему высочеству, — Ань Цзыци поспешно покачал головой и добавил:
— Но я знаю, что генерал Увэй находится в округе Байчжоу, и я сразу же сообщил ему об этом.
Цинь Юй кивнул, не упрекая его. Если бы он был на его месте, поступил бы так же, чтобы Ван Мэн смог выдвинуть войска к границе Пинъян, устрашая армию князя Чжао.
— Ваше высочество...
— Цзыци, дело не терпит отлагательств, отдохни! — Цинь Юй успокаивающе посмотрел на него.
Они были ещё далеко от Байчжоу, но Ань Цзыци уже дал ему преимущество, пусть и кратковременное.
— Нет, ваше высочество, я должен попросить прощения, — Ань Цзыци слегка выпрямился и поклонился. — Я, опасаясь перемен, от имени вашего высочества приказал гарнизону округа Фэнцзян выдвинуться к Цзиньтянь.
Цинь Юй слегка изменился в лице и поспешно спросил:
— Они вошли в Цзиньтянь?
— Нет, они остановились на границе. Я понимаю, что без указа Сына Неба армия князя Цзинь не может выходить за пределы, — Ань Цзыци поспешно добавил, опустив голову.
Ха-ха-ха...
Цинь Юй рассмеялся, обняв его за плечи:
— Мужественный и мудрый, Цзыци, если бы ты не пошёл в армию, Цзинь потеряла бы талантливого полководца!
— Ваше высочество слишком любезны, — Ань Цзыци улыбнулся, слегка смутившись.
— Ладно, отдохни, — Цинь Юй похлопал его по плечу. — Цзиньтянь теперь принадлежит Цзинь.
Сказав это, он снова рассмеялся и вышел из повозки.
Три дня спустя
Байчжоу
Беспрерывный бег днём и ночью слегка измотал Цинь Юя. Когда он добрался до лагеря в Байчжоу, его лицо было бледным, что даже вызвало беспокойство у Ань Цзыци.
— Приветствуем ваше высочество! — Ван Мэн и Цзян Чэнвэнь вместе преклонили колени.
— Встаньте, как дела в царстве Чжао? — Цинь Юй махнул рукой, и они встали рядом.
— Ваше высочество, — Ван Мэн сложил руки в приветствии. — Князь Чжао лично ведёт армию к Лучэну и в любой момент может пересечь границу Пинъян.
— А округ Лянъань?
— Я связывался с губернатором округа Лянъань, но он отказался встретиться, — добавил Ван Мэн.
Цинь Юй нахмурился, собираясь что-то сказать, как вдруг снаружи прибыл дозорный.
— Докладываю, посланник губернатора Пинъян.
— Быстро пригласите, — поспешно сказал Цинь Юй.
Через мгновение посланник вошёл в шатёр. Увидев Цинь Юя, он слегка удивился, но сразу же сдержал эмоции и поклонился:
— Юй И приветствует генерала Вана.
Цинь Юй слегка удивился, но кивнул:
— С какой целью прибыл посланник?
Неужели армия Чжао уже пересекла Пинъян и просит помощи?
— Генерал, ваши войска сосредоточены здесь, как тигр, готовый к прыжку. Мой господин желает знать, каковы ваши намерения? — спокойно спросил Юй И.
Это было ново. Цинь Юй внутренне усмехнулся и ответил:
— Услышав о потере Цзиньтянь, я прибыл сюда, чтобы быть готовым к неожиданностям.
— Армия князя Цзинь не может пересекать границы без императорского указа. Если Цзиньтянь потеряна, её солдаты должны сражаться за её возвращение. Императорский двор сам примет решение. Генерал не должен совершать таких поступков, — громко заявил Юй И.
— Верные подданные не могут сидеть сложа руки, видя, как теряется территория, — улыбнулся Цинь Юй. — Я слышал, что князь Чжао также ведёт войска к Лучэну, вероятно, тоже ради Цзиньтянь. Неужели губернатор также упрекнёт его?
Юй И слегка изменился в лице, внутренне удивившись, но затем добавил:
— Конечно, войска округа Шуйнин уже прибыли к границе Цзяочжоу. Мой господин также лично ведёт армию в Пинъян. Если князь Чжао рискнёт напасть, это будет нарушением, и он будет наказан.
Округ Шуйнин? Как императорский двор мог действовать так быстро? Я только что прибыл сюда. Если это так, то...
— Посланник, возвращайтесь. Я понял намерения губернатора и не переступлю границу Пинъян, — Цинь Юй встал и улыбнулся ему.
— Благодарю генерала. Юй И откланивается.
Посланник широкими шагами покинул лагерь. Генерал Увэй Ван Мэн выглядел гораздо моложе и не был таким грубым, как говорили.
Как только Юй И ушёл, Цинь Юй сразу же повернулся к Ван Мэну и приказал:
— Снимайте лагерь. Мы пройдём через округ Лянъань прямо к Цзиньтянь.
— Ваше высочество, а губернатор округа Лянъань? — спросил Ван Мэн.
— Ань Цзыци, немедленно отправляйся на встречу с Наньгуном Сюнем, чтобы он убедил губернатора округа Лянъань, — серьёзно посмотрел на него Цинь Юй, затем повернулся к Цзян Чэнвэню. — Ты отправляйся в округ Фэнцзян и возьми под контроль гарнизон Пэй Яня.
— Слушаюсь.
— Слушаюсь.
Ань Цзыци и Цзян Чэнвэнь получили приказ и сразу же ушли. Ван Мэн также ушёл, а Цинь Юй остался один в шатре, размышляя над словами Юй И. Почему округ Шуйнин действовал так быстро, а губернатор округа Лянъань всё ещё колебался? Действительно ли императорский двор так быстро отреагировал, или губернатор Пинъян просто блефует?
Но независимо от того, правда это или нет, нельзя рисковать. Если округ Шуйнин действительно получил приказ, то соседний округ Цзи также может получить приказ и немедленно двинуться к Цзиньтянь. Когда в Цзиньтянь войдёт столько людей, мне, возможно, уже не удастся войти.
Резиденция губернатора округа Лянъань, город Хуайчэн
Ань Цзыци, отправившись от князя Цзинь, без остановки за день и ночь добрался до Хуайчэна.
— Господин Наньгун.
— Генерал Ань.
Они обменялись приветствиями и сели. Наньгун Сюнь, глядя на Ань Цзыци, первым заговорил:
— Это князь Цзинь послал генерала ко мне?
— Именно так, вы правы, — Ань Цзыци посмотрел на него и сказал:
— Его высочество надеется, что вы сможете убедить губернатора округа Лянъань позволить армии князя Цзинь пройти через округ Лянъань и добраться до Цзиньтянь.
Князь Цзинь, хотя и носит титул великого генерала, но из-за инцидента с Наньгун Сян самовольно выступил в поход, что может вызвать недовольство. Кроме того, Цзиньтянь — не обычный округ, и всё решает губернатор Цзиньтянь. Без указа Сына Неба никто не может вмешиваться.
— В этом деле я бессилен.
— Господин... — Ань Цзыци изменился в лице.
— Генерал, не спешите, — Наньгун Сюнь посмотрел на него и продолжил:
— Губернатор округа Лянъань Гунсунь Чжи не трудно убедить, но командиры округа Лянъань не подчиняются Гунсунь Чжи. Когда генерал Ван отправлял людей, Гунсунь Чжи не осмелился встретиться с ними именно по этой причине.
В системе Великой Юн губернатор округа не имеет права напрямую отдавать приказы командирам городов.
— Что же делать? Армия его высочества уже выступила, — нахмурился Ань Цзыци, не ожидая, что ситуация в округе Лянъань настолько сложна.
— Генерал, у меня есть манифест, который я прошу передать князю Цзинь, и сказать, что Дворец Небесного Бога обязательно окажет поддержку, — Наньгун Сюнь передал ему свиток. — Его высочество поймёт, что нужно делать.
— Этот документ может открыть ворота всех городов округа Цзиньлян? — спросил Ань Цзыци, сжимая свиток.
[Примечаний нет]
http://bllate.org/book/16170/1451526
Готово:
