Лишь только Ли Хань удалился, как Ань Цзыци вошёл с докладом:
— Ваше Высочество, посланник Минъюэ снова прибыл.
— Снова? — Цинь Юй нахмурился, выражая явное недовольство. — Скажи ему, что я не принимаю.
Посланники Минъюэ приходили уже много раз, и князь Юй, кажется, не сдавался.
— На этот раз это не человек князя Юя.
Минъюэ постоянно отправляли посланников, пытаясь начать мирные переговоры, но князь Цзинь неизменно отказывался их принимать. Ань Цзыци, конечно, знал об этом, но на этот раз прибывший был несколько особенным, и солдаты сначала доложили ему, поэтому он и пришёл лично.
— Он утверждает, что его послал князь Чэн из Минъюэ, специально для встречи с Вашим Высочеством.
Князь Чэн... Сыма Шаоцзюнь! Цинь Юй слегка приподнял бровь. Ань Цзыци заметил, как его пальцы легонько постукивали по столу, прежде чем он с улыбкой произнёс:
— У меня обострились старые раны, я никого не принимаю.
— Слушаюсь. — Ань Цзыци поклонился и вышел.
В палатке Цинь Юй остался один, сидя в кресле и глядя на карту на стене. Его взгляд остановился на землях за заставой Цзиньтянь, и уголки его губ слегка приподнялись в улыбке.
Князь Юй, князь Чэн — два главных претендента на престол Минъюэ уже вступили в игру. Брату князю У, должно быть, очень неспокойно!
**Город Ло Цзян в Минъюэ**
Сыма Шаоцзюнь, конечно, понимал замыслы князя Чэн, но Лю Яньшэнь, подготовив целый список аргументов, даже не смог встретиться с князем Цзинь и был вынужден уйти, что вызвало у него чувство вины перед князем Чэн.
— Ваше Высочество, — вошёл стражник. — Господин Лю вернулся.
— Проси его войти. — Сыма Шаоцзюнь отложил кисть и вышел в приёмную.
— Приветствую Ваше Высочество. — Лю Яньшэнь вошёл и поклонился.
— Садись. — Сыма Шаоцзюнь помог ему подняться. — Ты проделал долгий путь. Как дела?
— Яньшэнь стыдится, — опустил голову Лю Яньшэнь, выражая сожаление.
— Значит... князь Цзинь не согласился? — Сыма Шаоцзюнь оставался спокойным, лишь слегка улыбнулся. — Что он сказал?
Лю Яньшэнь выглядел ещё более смущённым и, поклонившись князю Чэн, ответил:
— Яньшэнь даже не смог встретиться с князем Цзинь. Меня просто прогнали.
— О? — Сыма Шаоцзюнь слегка удивился.
— Князь Цзинь сказал, что у него обострились старые раны, и он никого не принимает.
Ха... Сыма Шаоцзюнь вдруг рассмеялся. Лю Яньшэнь с удивлением спросил:
— Почему Ваше Высочество смеётся?
— Ничего, — Сыма Шаоцзюнь резко очнулся, но, прежде чем он успел что-то сказать, заметил приближающегося Чан Жуна.
— Ваше Высочество, из столицы снова пришло письмо. Князь Юй обвиняет Вас в задержке доставки провианта, что привело к поражению в Цзиньтяне, — сразу же начал Чан Жун, войдя в комнату.
— Чушь, — нахмурился Лю Яньшэнь.
— Он всегда такой, что тут удивительного? — Сыма Шаоцзюнь лишь усмехнулся, не придав этому большого значения, и, раскрыв бумажный веер, спросил:
— Что говорят при дворе?
— Чиновники осыпают Ваше Высочество обвинениями, не говоря уже о сторонниках князя Юя. Хотя Его Величество ничего не сказал, но его выражение лица явно выражало недовольство, — Чан Жун также нахмурился.
— Ваше Высочество, — Лю Яньшэнь встал и посмотрел на князя Чэн. — В таком случае Ваше положение становится ещё более опасным. Если Его Величество потеряет доверие, те, кто ранее колебался, могут перейти на сторону князя Юя.
Сыма Шаоцзюнь кивнул, но ничего не сказал, размышляя, медленно помахивая веером. Затем он спросил:
— Есть ли ещё какие-то новости о князе Цзинь?
Лю Яньшэнь слегка удивился, но всё же ответил:
— Слышал, что князь Юй несколько раз отправлял посланников для мирных переговоров, но все они были отвергнуты князем Цзинь. Яньшэнь полагает, что князь Цзинь не пойдёт на переговоры с князем Юем, и в Цзиньтяне рано или поздно разразится крупное сражение. Ваше Высочество могло бы воспользоваться моментом, когда князь Юй потерпит поражение или окажется в затруднительном положении, чтобы обратиться к Его Величеству с просьбой войти в заставу Цзиньтянь. Если удастся переломить ситуацию, Ваше Высочество будет в безопасности при дворе.
Раньше предполагалось, что князь Юй и князь Цзинь могут заключить мирный договор, и в таком случае князь Юй всё равно одержал бы крупную победу, что позволило бы ему усилить давление на князя Чэн при дворе. Но теперь видно, что князь Цзинь намерен вернуть заставу Цзиньтянь любой ценой и не пойдёт на компромисс. Поэтому князю Чэн лучше выждать подходящий момент.
— Нет, — Сыма Шаоцзюнь резко отверг это предложение, уверенно заявив:
— Если князь Цзинь хочет сразиться с князем Юем, он точно не станет ссылаться на обострение старых ран.
— Ваше Высочество считает, что князь Цзинь... вводит всех в заблуждение? — с сомнением произнёс Лю Яньшэнь.
— Я полностью поддерживаю мнение Вашего Высочества, — вдруг вмешался Чан Жун. — Судя по моим наблюдениям в Великой Юн, князь Цзинь — мастер скрытности. Среди всех князей Великой Юн только он продолжает вести себя почтительно по отношению к императорскому двору, но при этом царство Цзинь становится всё сильнее, постепенно затмевая императора Сюаня. Поэтому он мастерски скрывает свои истинные намерения, чтобы ввести врагов в заблуждение.
— О? Похоже, я был недостаточно осведомлён, — Лю Яньшэнь не стал возражать, поскольку Чан Жун много лет собирал информацию в Великой Юн и разбирался в ситуации гораздо лучше.
Мастер скрытности! Сыма Шаоцзюнь вдруг почувствовал, что это звучит смешно, но, подавив свои эмоции, сказал:
— Князь Цзинь не станет легко вступать в войну. Он не согласился на предложение князя Юя, вероятно, ожидая подходящего момента. Если мы сможем объединиться с князем Цзинь и заставить князя Юя увязнуть в Цзиньтяне, то он будет слишком занят, чтобы заниматься другими делами. И если он потерпит неудачу, это станет серьёзным промахом, и тогда у него не будет времени обвинять меня.
— Но... как быть, если князь Цзинь не принимает посланников Минъюэ? — Лю Яньшэнь согласился с рассуждениями князя Чэн, но князь Цзинь не принимал ни одного посланника Минъюэ.
— Не беспокойся, — Сыма Шаоцзюнь вдруг встал, резко сложив веер, и в его глазах мелькнул огонёк. — Он примет.
**Лагерь в Цзиньтяне**
Цинь Юй стоял у ворот лагеря, наблюдая за маленьким жрецом, который, выйдя из повозки, послушно подошёл к нему. Внутри он чувствовал лёгкое удовлетворение.
— Ты привёз документы?
Наньгун Юйлян при свете дня яростно посмотрел на него, затем повернулся, взял у Нань Шэна свёрток и швырнул его в руки князя Цзинь:
— С заданием справился.
Передав документы Ли Ханю, Цинь Юй рассмеялся, чувствуя ещё большее удовлетворение:
— Глава дворца Наньгун отдыхает в палатке. Я велю проводить тебя к нему.
— Благодарю Ваше Высочество. — Услышав имя Наньгун Сюня, тон Наньгун Юйляна смягчился, и он с нетерпением последовал за стражником.
— Юйлян, — Цинь Юй остановил его. — После встречи с отцом найди меня.
Наньгун Юйлян, увидев горящий взгляд князя Цзинь, сдержал слова, готовые сорваться с его губ, и кивнул:
— Понял. — Сказав это, он быстро удалился.
**Палатка князя Цзинь**
— Чжипин, — вернувшись к своей палатке, Цинь Юй заметил Чжао Чжипина, ожидающего у входа. — Что случилось?
— У меня есть дело, о котором я хочу доложить, — поклонился Чжао Чжипин.
Цинь Юй провёл его внутрь и, указав на стул, спросил:
— Что за дело заставило столь серьёзного Чжао Чжипина так напрячься? — Чжао Чжипин выглядел крайне озабоченным. Неужели он снова собирается уговаривать меня сделать предложение?
— Ваше Высочество, я прошу Вас воспользоваться этим моментом, чтобы сделать предложение Наньгун Сюню.
Именно так! Цинь Юй невольно закатил глаза и с досадой произнёс:
— Чжипин, разве мы уже не обсуждали это?
— Ваше Высочество, если Вы так цените жреца Наньгун, — Чжао Чжипин опустился на колени, — прошу Вас, ради царства Цзинь, отправьте войска, чтобы захватить округ Лянъань.
Опять на колени! Князь Цзинь, измученный этим, потер лоб и сказал:
— Чжипин, я только что осудил князей У и Чжао за захват земель. Если я поступлю так же, кто тогда поверит моим указам?
— Но если мы не захватим округ Лянъань, округ Цзиньтянь для царства Цзинь станет изолированной территорией. Округ Цзиньтянь граничит с пятью округами, четыре из которых принадлежат императорскому двору, а единственный округ Фэнцзян ещё и подвергается набегам цянов с запада. Если в Поднебесной начнутся волнения, округ Цзиньтянь может стать обузой для армии царства Цзинь и даже привести к его краху.
За последние несколько дней Чжао Чжипин обнаружил, что в округах Лянъань, Шуйнин, Цзи и даже Циньчжоу размещены войска, которые с вожделением смотрят на Цзиньтянь.
Если действительно начнётся война, даже если армия князя Цзинь будет сильна, она не сможет противостоять такому количеству врагов. Более того, армия князя Цзинь находится далеко от дома, что делает царство Цзинь уязвимым изнутри, а также требует огромных затрат на провиант. Царство Цзинь не может продолжать расширять армию.
Поэтому только захват округа Лянъань позволит объединить Лянъань, Цзиньтянь и царство Цзинь в единое целое. Таким образом, не нужно будет размещать войска в нескольких местах, и не придётся бояться чужих посягательств.
— Учитель, ты слишком беспокоишься, — Цинь Юй помог ему подняться. Он понимал опасения Чжао Чжипина. — Округ Цзиньтянь действительно сейчас является изолированной территорией, и дальний поход потребует больших затрат. Но если застава Цзиньтянь окажется в руках царства Цзинь, то достаточно будет разместить войска в округе Фэнцзян, чтобы устрашить цянов и тех, кто замышляет недоброе. Таким образом, мы будем в безопасности.
— У Вашего Высочества есть план захвата заставы Цзиньтянь? — Чжао Чжипин уловил скрытый смысл в его словах.
На самом деле, план ещё не готов, но Цинь Юй, зная преданность господина Чжао, кивнул с уверенностью:
— Именно так.
— Но даже так, округ Лянъань...
Авторские комментарии:
Я люблю писать романы, это помогает снять стресс. Когда я только начал публиковать этот роман здесь, я был уверен, что он провалится, поэтому даже не думал о контрактах и прочем, ведь текст довольно мрачный и трагичный, да и это мой первый опыт.
Но теперь, когда его читает так много людей, я очень рад и чувствую больше мотивации для обновлений. Я считаю, что самое интересное в мире — это созидание и разрушение, а написание романов — это процесс созидания, поэтому я получаю от этого удовольствие. Больше всего меня радует, когда находятся люди с похожим вкусом, которым нравится этот роман.
http://bllate.org/book/16170/1451555
Готово:
