Цинь Юй молча смотрел на Цянь Шаня, чей лоб покраснел от частых поклонов. Он долго разглядывал его, прежде чем махнуть рукой.
— Уведите его.
Два солдата вошли и увели Цянь Шаня. Ли Хань, наблюдая за их уходом, сложил руки в приветствии и спросил:
— Ваше Высочество, следует ли отправить его в Судебное управление для тщательного расследования?
— Ли Хань, — Цинь Юй задумался на мгновение, не отвечая, а затем спросил:
— Как ты думаешь, Цянь Шань умён?
— Купцы все такие, хитрые и изворотливые.
Цинь Юй покачал головой, не соглашаясь. Цянь Шань бежал, даже не зная, что его вызвали на аудиенцию. Это означало, что побег был запланирован заранее. Зачем тогда он передал земли? Вероятно, чтобы запутать его.
Более того, Цянь Шань никогда не видел князя Цзинь, но, очнувшись, сразу понял, кто перед ним, и начал умолять о пощаде. Такой проницательный и понимающий человек разве стал бы бежать из-за взятки высокопоставленному чиновнику?
Хотя маркиз Вэнь занимал высокое положение, императорский указ о помиловании уже был издан. Если бы Цянь Шань признал вину и передал земли, его бы простили. Даже если бы маркиза Вэнь строго наказали, зачем было так бояться?
— Ли Хань.
— Ваше Высочество! — Ли Хань, увидев, что князь задумался, уже начал было незаметно отходить.
— Цянь Шань ушёл один, не взяв с собой семью?
— Да, — ответил Ли Хань, но затем внезапно вспомнил:
— Ваше Высочество, когда я прибыл в Линьцзян, обнаружил, что Цянь Шань не только бежал, но и сжёг все бухгалтерские книги медных и железных рудников клана Цянь.
— Этот Цянь Шань определённо скрывает что-то, — Цинь Юй сузил глаза. — Пусть Ван Гуанци расследует его дело.
— Слушаюсь, — Ли Хань поклонился и вышел.
[Столица]
Ван Гуанци был рад получить письмо от Ли Ханя. Он тщательно расследовал дело о захвате земель, надеясь привлечь внимание князя Цзинь и отправиться вместе с ним.
Служа рядом с князем, он мог заслужить его благосклонность, а это было ключом к успеху и славе.
Ван Гуанци уже перешагнул пятидесятилетний рубеж. Его ровесник Ван Цяньхэ уже стал Великим наставником и членом правительства. Он не считал себя менее образованным, хотя его происхождение было хуже, чем у многих. Но разве Чжао Чжипин был лучше?
Поэтому он был недоволен тем, что князь Цзинь поставил его ниже Чжао Чжипина, но не показывал этого. Он хотел, чтобы князь сам понял, что он, Ван Гуанци, более надёжен.
Через два дня, получив письмо от подчинённого, Ван Гуанци заулыбался, его глаза блеснули хитростью.
[Город Учэн]
— Ваше Высочество, письмо от Ван Гуанци.
— Довольно быстро, — Цинь Юй похвалил, развернул письмо и быстро прочитал. — Приведите Цянь Шаня.
Через мгновение Ли Хань привёл Цянь Шаня. Тот выглядел так же, как и раньше, даже тревога исчезла. Войдя, он почтительно опустился на колени.
— Приветствую Ваше Высочество.
Какой хитрый купец! Цинь Юй усмехнулся, слегка наклонившись к нему.
— Цянь Шань, оказывается, мы с тобой родственники.
Цянь Шань, стоя на коленях, резко сжал пальцы, затем ответил:
— Я не понимаю, о чём говорит Ваше Высочество?
— Клан Цянь действительно благородного происхождения, но ты вернулся в деревню не из-за «недостатка таланта», а потому что в тридцатом году эры Фудэ узурпатор захватил трон, и ты боялся быть замешанным, поэтому вернулся в Линьцзян, верно?
— Ваше Высочество... — На лбу Цянь Шаня выступил пот, его спокойствие исчезло.
— Почему ты боялся быть замешанным? — Цинь Юй продолжил, глядя на него искоса. — Потому что твоя мать и жена маркиза Пинъюань происходили из клана Тянь и были близки. А маркиз Пинъюань был братом наложницы У и дядей князя У!
— Цянь Шань, — Цинь Юй встал перед ним, наклонившись. — Получается, я должен называть тебя братом.
— Ваше Высочество! — Цянь Шань обхватил его ноги, подняв голову. — У меня никогда не было намерений предать! Меня вынудили обстоятельства, я невиновен!
Он бежал в панике, потому что клан Сяо был казнён за связь с Чжао, и он не мог не бояться.
— Виновен или нет, пусть разберётся Судебное управление, — Цинь Юй оттолкнул его ногой и приказал Ли Ханю увести его.
— Ваше Высочество, — вернувшись, Ли Хань сказал:
— Этот человек упоминал маркиза Вэня и связан с царством У. Не прикажете ли использовать это, чтобы устранить маркиза Вэня в столице?
— Янь Шицзюнь, вероятно, не знал о его связях с У. Он просто хотел его завербовать. Цянь Шань упомянул маркиза Вэня, чтобы скрыть свои связи с У. Этот хитрый купец знал, что у меня с Янь Шицзюнем вражда, и специально так поступил.
— Неудивительно, что он сжёг бухгалтерские книги и бежал один. Взятка высокопоставленному чиновнику не навлечёт беду на весь клан, но связь с У — это преступление, караемое смертью всего рода.
Настоящий талант! Цинь Юй мысленно восхитился, затем спросил Ли Ханя:
— Как продвигается выбор людей в столице?
— Должны уже прибыть. Всё было согласовано с господином Чжао и канцлером Сюй. Должны скоро быть здесь.
— Хорошо, — Цинь Юй кивнул с улыбкой. — Когда они приедут, я смогу вернуться. Пусть Цянь Шаня тщательно допросят в Судебном управлении. Я уверен, что он связан не только с маркизом Вэнем.
Дело в Учэне было завершено, но в столице начались новые волнения. Цянь Шань был доставлен в столицу, что вызвало беспокойство у многих.
[Столица]
Ван Гуанци вышел из повозки, посмотрел на табличку над входом и усмехнулся, затем постучал в дверь.
— Я, Ван Гуанци, прошу аудиенции у главного цензора Ци Цзиньюя.
Управляющий осмотрел его. Он не был чиновником, но его уверенность заставила его засомневаться.
— Подождите немного.
Через мгновение управляющий вернулся и проводил Ван Гуанци внутрь.
В цветочном зале Ци Цзиньюй сидел на стуле, наблюдая за вошедшим. Ему было интересно, зачем Ван Гуанци, сопровождавший князя Цзинь, пришёл к нему.
— Приветствую господина.
— Господин Ван, пожалуйста, садитесь, — Ци Цзиньюй пригласил его сесть. — Что привело вас сюда?
— Господин, вы слышали о сегодняшних слухах в столице? — спросил Ван Гуанци.
Ци Цзиньюй нахмурился, не понимая, о чём речь, но всё же ответил:
— В столице всегда много слухов. О каких именно вы говорите?
— О связях маркиза Вэня с царством У.
Ци Цзиньюй помолчал, затем сказал:
— Дело Тан Цзе уже закрыто, князь не хочет углубляться в это.
— Господин, князь не углубляется, потому что наложница Сяо покончила с собой, и Тан Цзе был оправдан, — прервал его Ван Гуанци, загадочно добавив:
— Но в душе князь всегда не любил маркиза Вэня.
— Что вы предлагаете?
— Полностью устранить маркиза Вэня, чтобы двор остался без поддержки и подчинялся только князю.
Ци Цзиньюй знал, что князь Цзинь стремится к власти. Теперь, видя, как Ван Гуанци говорит, он заподозрил, что это указание князя.
— Что мне нужно сделать?
Ван Гуанци усмехнулся, его усы слегка дрогнули, и он наклонился к уху Ци Цзиньюя.
[Город Учэн]
Цинь Юй только что встретился с прибывшими из столицы, когда Ли Хань вбежал в комнату.
— Ваше Высочество, Ци Цзиньюй обвинил маркиза Вэня в связях с царством У!
— Связях с У? — Цинь Юй выглядел озадаченным.
Ли Хань тут же продолжил:
— Дело Цянь Шаня дошло до столицы. Там говорят, что маркиз Вэнь использовал Цянь Шаня для связи с У и тайно снабжал их медью и железом. Ци Цзиньюй выступил с обвинениями в суде, требуя тщательного расследования.
— Чёрт возьми! — Цинь Юй в ярости швырнул чашку на стол. — Немедленно готовимся к возвращению в столицу.
[Резиденция маркиза Вэня]
Янь Шицзюнь слушал доклад подчинённого, его веко дёргалось. С тех пор, как он получил ранение, Юйлян предупреждал его не вступать в открытую конфронтацию с князем Цзинь. Ван Цяньхэ и Сюй Хань рано или поздно столкнутся с князем, и можно было ждать подходящего момента.
Но они хотели ждать, а князь Цзинь давал ли им этот шанс? Каждое его действие явно было направлено на уничтожение его.
— Позовите маркиза Сяна, — мрачно сказал Янь Шицзюнь. — Скажите, что это касается выживания аристократических семей.
Князь Цзинь, если мне плохо, ты тоже не выйдешь сухим из воды.
Слухи в столице уже невозможно было остановить. Обвинения Янь Шицзюня в связях с У стали неважны. В столичной знати распространились слухи, что князь Цзинь намеревается провести политику царства Цзинь при дворе.
А первый шаг политики Цзинь — ослабление аристократических семей. Именно это князь делал, расследуя захват земель знатью, что было точной копией дела клана Сюй в округе Чаннин.
[Резиденция канцлера]
Под тенью зелёных деревьев спал кот. Сюй Хань смотрел в небо, где тонкие облака закрывали солнце. Прохладный ветерок не мог успокоить его.
В столице царила паника, которая распространялась не только среди аристократических семей, но и по всему двору, проникая в сердце канцлера Сюй.
Хотя резиденция князя Цзинь и резиденция канцлера боролись за власть, это была всё же борьба. Князь не мог полностью отстранить его, но если бы политика Цзинь была проведена при дворе, резиденция канцлера могла быть упразднена, лишившись права вмешиваться в государственные дела, и весь двор оказался бы в руках князя.
http://bllate.org/book/16170/1452590
Готово:
