Западная тюрьма, ранее использовавшаяся для содержания самых опасных преступников царства У, теперь стала местом заключения бывших чиновников У. После того как стражники князя Цзинь окружили тюрьму, князь вышел из повозки.
— Вы не входите.
— Ваше...
— Стойте здесь!
Цинь Юй наконец взорвался. Ли Хань уже почти стал его тенью, следя за каждым шагом.
Генерал Ли, нервничая, остался у входа, приказав тщательно обыскать тюрьму внутри и снаружи, прежде чем немного успокоиться.
В самой дальней камере, отделённой от остальных, сидел Ду Сюэтан, держа в руках свиток.
Камера была чистой и не мрачной. Князь Цзинь не обращался с заключёнными жестоко. Напротив, те, кто соглашался подчиниться, могли выйти на свободу и даже вернуть свои должности.
— Господин Ду.
Ваше Высочество...
Ду Сюэтан обернулся к двери камеры, его взгляд не выражал удивления. Он знал, что князь скоро придёт. Медленно встав, он поклонился.
— Ваше Высочество.
Цинь Юй вошёл в камеру и остановился перед ним.
— Как вы здесь себя чувствуете?
— Неплохо, — ответил Ду Сюэтан.
Цинь Юй посмотрел в его спокойные глаза и снова почувствовал, что не знает, как продолжить.
Ду Сюэтан, однако, улыбнулся.
— На челе Вашего Высочества видна тревога.
— Правда?
Цинь Юй машинально провёл рукой по лбу, затем посмотрел на него.
— А вы можете догадаться, что меня беспокоит?
— Генерал Пэн Гэ?
— А у вас есть решение?
Ду Сюэтан покачал головой, сел на кровать и, глядя вперёд, сказал:
— Генерал Пэн Гэ предан князю У и никогда не подчинится Вашему Высочеству.
— Не только он.
Взгляд Цинь Юя остановился на нём, он произнёс это задумчиво, но не нашёл решения.
Зачем тратить слова? Зачем я вообще сюда пришёл?
Князь Цзинь с сожалением покачал головой и повернулся, чтобы уйти. Ду Сюэтан смотрел ему вслед, его губы дрогнули, и он наконец заговорил, когда Цинь Юй сделал последний шаг к двери.
— Ваше Высочество, план Чжао Чжипина не сработает.
Цинь Юй остановился, на его губах появилась лёгкая улыбка. Он повернулся и посмотрел на Ду Сюэтана, который опустил голову, его волосы скрывали выражение глаз.
— Царство У — не Цзинь. Аристократические семьи У гораздо сильнее, чем в Цзинь. Чжао Чжипин хочет использовать те же методы, что и с аристократами Цзинь, но это не сработает.
Новая политика в Цзинь была возможна только благодаря давлению князя Цзинь, который смог объединить аристократов и незнатные роды, создав Палату государственной политики и Департамент Шаншу, сосредоточив всю власть в своих руках.
Но аристократы У гораздо более влиятельны и связаны между собой. Даже князь У лишь крепко держал в руках военную власть, редко вмешиваясь в политику. Резиденция военного советника Фу Юйсы могла лишь частично контролировать округа.
— Верно, поэтому мне нужен Пэн Гэ, нужны генералы У, чтобы избавиться от недостатков царства У.
— Если Ваше Высочество понимает это, то почему не понимает, что на самом деле вам никто не нужен?
Ду Сюэтан с улыбкой посмотрел на него. На лице князя Цзинь мелькнуло знакомое раздражение, что заставило его усмехнуться.
— Неужели Ваше Высочество действительно боится нескольких тысяч солдат генерала Пэна?
— Конечно, я не боюсь.
Просто это будет сложнее и займёт больше времени.
Тревога снова появилась на лице Цинь Юя. Ду Сюэтан слегка приподнял бровь и спросил:
— Почему Ваше Высочество так торопится?
— Вы видите, что я тороплюсь? — с улыбкой спросил Цинь Юй.
Ду Сюэтан опустил голову и не ответил. Он не знал, что означал этот вопрос и эта улыбка.
Увидев это, Цинь Юй не стал настаивать, повернулся и сказал:
— По крайней мере, пока моя спешка приносит успех.
Князь Цзинь медленно вышел, но, прежде чем Ду Сюэтан успел вернуться на кровать, он услышал его голос за спиной.
— Господин Ду, пожалуйста.
— Почему?
— В благодарность за ваши советы.
У двери тюрьмы Ли Хань, увидев, что князь вывел кого-то, слегка удивился, но тут же позвал стражников. Ду Сюэтан, увидев такую охрану, слегка нахмурился.
— Я вынужден так поступать, слишком много людей хотят моей смерти.
Цинь Юй, заметив его выражение, невольно объяснил.
В повозке Ду Сюэтан сидел рядом с князем Цзинь. Проведя слишком много дней в тюрьме, он не удержался и приоткрыл занавеску, чтобы взглянуть на улицу.
— Господин.
Ли Хань, увидев это, поспешил подойти.
— Нападавших много, прошу вас опустить занавеску.
Ду Сюэтан смущённо опустил занавеску и откинулся на сиденье.
— Ха-ха... не вините его.
Цинь Юй усмехнулся, глядя на Ли Хана через щель в окне.
— Он даже мне не делает поблажек.
В винной лавке Бай Юньфэй сидел у окна, время от времени поглядывая на улицу. Когда солнце начало клониться к закату, показался большой отряд. Он невольно сжал рукоять меча, оглядывая повозку. Ань Цзыци не было рядом, что значительно облегчало задачу.
Снаружи внезапно раздался шум. Ду Сюэтан инстинктивно хотел выглянуть, но вспомнил слова Ли Хана и опустил руку. Повернувшись к князю, он увидел, что тот, как обычно, спокойно закрыл глаза.
Шум снаружи становился всё громче, и Цинь Юй наконец не смог больше отдыхать. Он выпрямился, но прежде чем Ду Сюэтан успел что-то спросить, раздался громкий удар, как будто кто-то прыгнул на крышу повозки. Затем треск — крыша раскололась, и половина её отлетела в сторону.
— Герой Бай!
Бай Юньфэй с мечом в руке стоял на крыше повозки, величественный и грозный. Цинь Юй поднял на него взгляд, но на его лице не было страха, лишь лёгкая радость.
— Это ты.
Бай Юньфэй увидел Ду Сюэтана, которого хорошо запомнил. Его взгляд остановился на лице Цинь Юя, и он улыбнулся, его глаза были теплыми.
— Ваше Высочество...
В голосе Ли Хана слышалась паника, но прежде чем он смог что-то предпринять, князь Цзинь сказал ему:
— Не стреляйте.
Опять не стрелять! Кто же его поймает?
Ли Хань с людьми бросился вперёд, и повозка, которая казалась довольно просторной, теперь казалась тесной из-за толпы.
Цинь Юй, прижав Ду Сюэтана к углу, спрятался под оставшейся частью крыши. После двух тяжёлых ранений от Бай Юньфэя его боевые навыки почти сошли на нет, и он не мог даже мечтать о схватке с ним.
Ду Сюэтан, спрятанный за спиной князя, увидел, как тот осторожно выглядывает из-под крыши, бормоча себе под нос:
— Неужели я умру здесь? Я не могу умереть, у меня ещё столько дел!
В такой опасный момент Ду Сюэтан невольно усмехнулся, услышав эти слова.
— Окружите его!
Раздался низкий, холодный голос. Цинь Юй обрадовался и крикнул:
— Цзыци!
Ань Цзыци оттолкнулся от седла и взлетел к повозке. Звук его меча уже достиг ушей, прежде чем он сам.
Навыки маркиза Ань не ослабли за годы войн. С тех пор как Бай Юньфэй стал врагом князя Цзинь, Ань Цзыци стал ещё сильнее. Хотя он всё ещё не мог сравниться с Бай Юньфэем, его нельзя было недооценивать. Более того, маркиз Ань собрал вокруг себя множество мастеров боевых искусств, чтобы противостоять Бай Юньфэю.
*Тук!*
Ань Цзыци изо всех сил оттолкнул Бай Юньфэя на шаг назад и приземлился перед князем.
— Ваше Высочество, вы в порядке?
— Да...
Прежде чем Цинь Юй успел закончить, Ань Цзыци схватил его и резко отпрыгнул в сторону.
— Сюэтан...
Бай Юньфэй опустил меч, и его клинок разрубил повозку на части. Обломки разлетелись во все стороны, и Ду Сюэтан, укрывшись в углу, едва успел уклониться.
Ань Цзыци, услышав слова князя, резко обернулся к другому человеку в повозке и оттолкнул Цинь Юя назад.
— Защитите князя.
Затем он бросился обратно, схватил Ду Сюэтана за руку и вытащил его, но на этот раз без той осторожности, с которой он обращался с князем.
Люди Ань Цзыци уже контролировали ситуацию. Цинь Юй смотрел на Бай Юньфэя, запертого на крыше, где он не мог развернуться. Герой взглянул на него, его глаза полны убийственной ярости и нежелания сдаваться.
— Отпустите его.
Цинь Юй сказал это, и Ань Цзыци, с холодным выражением лица, сделал жест. Люди отступили, и Бай Юньфэй, воспользовавшись моментом, оттолкнул оружие, отпрыгнул и, поймав последние лучи заходящего солнца, исчез за горизонтом.
На улице царил хаос, все магазины по обе стороны были закрыты, и никто не решался выйти.
Ду Сюэтан, стоя рядом с князем, указал в сторону, куда ушёл Бай Юньфэй.
— Почему он...
— Ха-ха.
Цинь Юй усмехнулся, глядя в небо.
— Мир действительно сильно изменился, не так ли?
http://bllate.org/book/16170/1452786
Готово:
