Цинь Цзянь бродил по берегу реки в сопровождении стражников. Новости о Вэй Цзине дошли до него несколько дней назад. Он узнал о них только тогда, когда императорский указ был обнародован. Оказывается, в столице произошло нечто столь серьезное: Вэй Цзин подозревается в связях с цянами.
Он думал о том, чтобы попросить за Вэй Цзина. Он знал, что Вэй Чжэн очень близка со своим братом. Однако... в императорском указе строго говорилось о законах государства. Помимо связей с цянами, Вэй Цзин действительно самовольно покинул пост. Поэтому он колебался.
— Князь Ань.
Цинь Цзянь обернулся на голос. Ань Цзыци стоял на углу улицы и, увидев его, подошел.
— Князь Ань.
— Господин маркиз Ань, не стоит церемоний, — Цинь Цзянь поспешно поддержал Ань Цзыци, улыбаясь. — Куда вы направляетесь?
— Просто гуляю без дела, — ответил Ань Цзыци, указывая на угол улицы. — Князь, не хотите ли выпить со мной?
— Конечно, господин маркиз, — Цинь Цзянь согласился и первым направился к винной лавке.
Слуга подал две тарелки с закусками и кувшин хорошего вина, затем вышел, закрыв дверь. В комнате Ань Цзыци поднял бокал, глядя на Цинь Цзяня.
— Князь Ань, за ваше здоровье.
— Господин маркиз, за ваше, — Цинь Цзянь выпил залпом, поставил бокал и сказал. — Хорошее вино. Спасибо.
— Князь Ань, вы слишком любезны, — Ань Цзыци улыбнулся, но на его лице мелькнула тень сомнения.
Цинь Цзянь, увидев это, насторожился.
— Господин маркиз, у вас есть что-то, что вы хотите мне сказать?
Неловкость мелькнула на лице Ань Цзыци. Он поднял бокал, отпил глоток и поставил его.
— Не скрою, князь, действительно есть дело, о котором я хотел бы попросить вас.
— Господин маркиз, говорите прямо. Я сделаю все, что в моих силах.
— Дело в том, что я долгое время служил в Цзянье...
Ань Цзыци не успел закончить, как дверь внезапно открылась. Он уже хотел сделать выговор, но увидел, что это Ань Цзымо. Тот, увидев его, тоже замер.
— Господин Ань, — Цинь Цзянь удивился, улыбаясь. — Как вовремя вы появились. Мы как раз заказали хорошее вино.
— Князь Ань, — Ань Цзымо собрался с мыслями и почтительно сложил руки. — Из столицы пришло сообщение. Княгиня Ань родила сына. Посланники не смогли найти вас, поэтому я решил сообщить вам лично.
Бокал упал на стол. Цинь Цзянь на мгновение замер, затем вскочил на ноги.
— Чжэн родила! Я стал отцом! Мне нужно вернуться в столицу.
С этими словами князь обошел Ань Цзымо, забыв попрощаться, и быстро ушел. Ань Цзыци, увидев это, нахмурился и тоже встал.
— Куда ты? — Ань Цзымо тут же преградил ему путь.
— Мне нужно поговорить с князем Анем, — Ань Цзыци попытался обойти его.
— Я знаю, что ты хочешь сказать, — Ань Цзымо схватил его за руку и усадил на стул. — Не ходи. Не говори.
— Брат!
Лицо Ань Цзыци потемнело. Ань Цзымо нахмурился, его лицо стало строгим. Он понизил голос.
— Цзыци, император до сих пор не разрешил тебе вернуться в столицу. Разве этого недостаточно, чтобы ты понял? Почему ты так упрямишься!
Ань Цзыци замер, не смотря на него.
— Я просто хочу вернуться в столицу. Император обещал мне.
Хе-хе... Ань Цзымо внутренне усмехнулся. Когда император научился врать, ты, Цзыци, был еще мальчишкой. Обмануть тебя проще простого.
Он подавил свои мысли, не желая расстраивать Ань Цзыци, и сказал:
— Ты хочешь вернуться в столицу с князем Анем?
— Именно.
— Глупость, — Ань Цзымо отругал его, говоря серьезно. — Вэй Цзин самовольно покинул пост и был сослан на земли цянов. Сейчас самое напряженное время. Если ты вернешься сейчас, чем ты отличаешься от Вэй Цзина? Ты только создашь проблемы императору.
— ...
Ань Цзыци молчал, его лицо было мрачным.
Ань Цзымо, видя его упрямство, вздохнул и продолжил:
— Более того, тебе не стоит слишком сближаться с князем Анем. Чтобы император или другие не подумали, что наш клан Ань встал на его сторону. В такие времена лучше не возвращаться в столицу.
Он, находясь за тысячи ли, мог чувствовать малейшие изменения в столице. Намерения императора уже были ясны: клан Вэй, вероятно, падет. Что касается князя Аня... его судьба еще не решена.
Ань Цзымо не был представителем старой знати столицы, тем более не принадлежал к клану Вэй. Он видел, как император шаг за шагом поднимался на трон, поэтому не собирался, как в прошлом, бездумно принимать решения.
Клан Ань должен был дождаться, пока все уляжется, и только тогда решать, как действовать. И, судя по его пониманию императора, чем напряженнее ситуация, тем больше император не любит, когда другие вмешиваются. По опыту, те, кто вмешивается, обычно плохо заканчивают.
Не только он, но и старые чиновники царства Цзинь, за исключением таких новых лиц, как Шэнь Сюэвэнь, из-за страха перед бывшим князем Цзинь не решались вмешиваться.
Собрав мысли, Ань Цзымо посмотрел на него и смягчил голос:
— Поэтому, даже если ты хочешь вернуться в столицу, не делай этого сейчас и тем более не возвращайся вместе с князем Анем.
Ань Цзыци некоторое время смотрел на него, затем встал и вышел.
— Понял.
Дверь с грохотом захлопнулась. Ань Цзымо остался сидеть, глядя на дрожащую дверь, покачал головой и тяжело вздохнул.
Сколько лет прошло, а ты, мальчишка, все никак не поймешь!
Столица
Ранний зимний холод уже начал ощущаться. Император боялся холода, поэтому в Дворце Чжаова рано поставили жаровни. Сяо Фу-цзы, согретый теплом зала, прислонился к колонне и начал дремать. Украдкой взглянув на императора, который усердно читал доклады, он, не замеченный, вышел.
На улице он посмотрел в сторону кухни, решив принести императору немного закусок и заодно взбодриться. Едва он вышел из Дворца Чжаова, как увидел Ли Ханя, быстро идущего с серьезным лицом.
— Евнух Фу, — Ли Хань остановился и поклонился.
— Генерал Ли, что случилось? Почему вы так спешите? — Сяо Фу-цзы подошел к нему.
— Евнух Фу, — Ли Хань посмотрел на него, непроизвольно понизив голос. — Князь Ань вернулся из Цзянье.
— Но император не...
Сяо Фу-цзы запнулся на полуслове, взглянул на выражение Ли Ханя, быстро развернулся и вернулся в Дворец Чжаова.
— Ваше Величество.
— Сяо Фу-цзы, — Цинь Юй удивился, глядя на него у двери. — Когда ты вышел?
— Ваше Величество, генерал Ли прибыл, — Сяо Фу-цзы отступил в сторону, пропуская Ли Ханя. — Приветствую Ваше Величество.
— В чем дело?
— Князь Ань вернулся. Он только что прибыл в свою резиденцию.
Довольно быстро, — Цинь Юй усмехнулся и махнул рукой. — Есть что-то еще?
— Нет, — Ли Хань внутренне удивился, что император отреагировал так спокойно.
Генерал Ли только что вышел, как в зал вошел еще один человек — сам князь Ань.
В Дворце Чжаова Цинь Юй сидел за столом, глядя на Цинь Цзяня, стоящего на коленях.
— Когда вернулся?
— Только что прибыл в столицу, — Цинь Цзянь опустил голову, почтительно сказав. — Племянник вернулся в резиденцию, переоделся и сразу же явился во дворец, чтобы просить прощения у дяди.
— За что просить прощения?
— За возвращение без указа.
— Вэй Цзин тоже вернулся без указа, ты знаешь об этом? — Цинь Юй посмотрел на него.
Цинь Цзянь еще ниже склонился, тихо сказав:
— Племянник знает.
— К счастью, ты мой племянник, ты носишь фамилию Цинь, и, к счастью, это не армия, где ты был бы связан военным приказом, — Цинь Юй помог ему подняться, покачав головой. — Теперь ты стал отцом, впредь будь благоразумнее.
— Слушаюсь, — Цинь Цзянь смущенно посмотрел на него, улыбнувшись. — Чжэн родила ребенка во дворце, племянник благодарит дядю.
— Хе-хе, — Цинь Юй равнодушно усмехнулся, снова сел и спросил. — Ты уже выбрал имя? Как назовешь?
— В спешке не успел подумать. Может, дядя придумает?
Цинь Юй приподнял бровь, отвернувшись.
— Это обязанность отца. Придумай сам.
Князь Ань надулся, согласился, но больше ничего не сказал. Цинь Юй не смотрел на него, постукивая пальцами по столу, и вдруг спросил:
— Цзянь, насколько ты любишь Вэй Чжэн и этого ребенка?
— Дядя?
— Говори.
— Больше, чем жизнь, — Цинь Цзянь подумал и твердо ответил.
Больше, чем жизнь... Эх... Любовь — это то, что губит людей! Подавив внутреннюю насмешку, Цинь Юй посмотрел на него, его лицо было спокойным.
— Тогда я скажу тебе: немедленно женись на барышне Юэ и прекрати все связи с маркизом Сяном.
— Я...
— Слушай, это императорский указ, — Цинь Юй прервал его, его голос стал холодным. — Нельзя ослушаться. Подумай о Вэй Чжэн и ребенке.
За воротами дворца
Закатное солнце освещало императорскую дорогу перед дворцом. Внезапный порыв ветра сорвал капюшон с Цинь Цзяня. Он обернулся, глядя на сияющую золотом черепицу дворца, и на мгновение замер.
Что же это за место — императорский дворец? Почему даже вы изменились!
Резиденция князя Аня
http://bllate.org/book/16170/1453676
Готово:
