Се Хуань в юности отправился в Хаоцзин Северной Чжоу для учёбы, обучаясь в Государственном училище, где вместе с Цзян Цзинсином они были самыми беспокойными и заметными фигурами того времени.
Они, естественно, познакомились, и в прошлом у них были приключения, когда они вместе сбегали из училища, чтобы прогуляться по кварталу Пинкан. После рождения Се Жунхуа Цзян Цзинсин стал относиться к ней с особым вниманием, постоянно утверждая, что относится к ней как к своей родной племяннице.
Слова, сказанные в юности без оглядки на последствия, доставили Цзян Цзинсину немало хлопот.
Се Жунхуа в детстве была настоящим маленьким дьяволёнком, но её нельзя было ни бить, ни ругать. Когда она наконец выросла, Цзян Цзинсин, забыв о старшинстве и приличиях, решил отомстить за все те страдания, которые пережил в прошлые годы.
Се Жунхуа, обладая бунтарским характером, а Цзян Цзинсин, будучи старшим, но не уважающим условностей, продолжали спорить до сих пор.
Даже во время рассказов он не забывал приукрашивать образ Се Жунхуа, изображая её как крупную, черноволосую и мускулистую женщину с непривлекательной внешностью.
К счастью, Се Жунцзяо и Се Жунхуа были очень близки, и он, конечно, не любил, когда о ней говорили в таком ключе.
В мире, где деньги решают всё, с того момента, как Се Жунцзяо стал учеником, Цзян Цзинсин редко распространял ложные слухи о внешности Се Жунхуа.
Учитель на кафедре громко ударил линейкой, звук был подобен весеннему грому.
Двое учеников на передних рядах тут же повернулись назад, делая вид, что ничего не произошло, и погрузились в урок.
Учитель прочистил горло:
— С тех пор, как Феникс своей жизнью сдерживал Мутную ци, барьеры, возведённые Четырьмя Духами вокруг Девяти Областей, стали совершенными. Мутная ци была ограничена, и демонические культиваторы утихли. Девять Областей не имели разделения на север и юг, и бесчисленные кланы и семьи появились, как бамбук после дождя.
Хотя границы никогда не ослаблялись, люди Девяти Областей давно наслаждались мирной жизнью. Не думали, что двести лет назад Северная Пустошь столкнётся с небывалыми холодами. Демонические культиваторы с низким уровнем совершенствования массово гибли от холода, и единственным выходом для них был путь на юг.
Тот поход на юг, нарушивший порядок, был кошмаром, который заставлял старшее поколение просыпаться в холодном поту посреди ночи. Историки писали, что это был ад на земле, где «невозможно было писать, видя слова, не проливая слёз».
— Армия Северной Пустоши, борясь за выживание, была едина и полна смелости. В то время как Девять Областей погрязли в мирной жизни, кланы оставались отстранёнными от мирских дел, а семьи были заняты своими интересами. Как они могли сражаться? Север, оказавшийся на передовой, был опустошён, девять из десяти домов были уничтожены, и не осталось ни одного клочка земли, не залитого кровью. Трупы в городах лежали так плотно, что их некуда было складывать, и они горели десять дней и ночей, но так и не сгорели до конца. Северная Пустошь не стала тратить время на поиски в подвалах и тайных ходах, и даже если кто-то остался в живых, но не смог бежать из города, он наверняка задохнулся от дыма.
Учитель произносил каждое слово с особой чёткостью, его голос становился всё более гневным.
Ученики наконец перестали обсуждать, что съесть на обед: жареную свинину с западного рынка или тушёную говядину.
Один из учеников едва слышно пробормотал:
— Это так тяжело слушать, поэтому я всегда боюсь, когда учитель начинает говорить об этом.
Его сосед по парте похлопал его по плечу, понимающе сказав:
— Слёзы предков не должны быть забыты. Академия всегда организовывала учеников для службы в армии, и после окончания учёбы мы тоже можем отправиться на поле боя.
— Браво, Ли-сюн, хорошие слова.
— Не за что, не за что. Но, как говорится, сытый человек лучше дерётся.
Ученик согласился:
— По-твоему, Ли-сюн, на обед лучше взять лёгкий рыбный суп из заведения Цуй на западном рынке или жирное мясо с соусом из соседней лавки?
— Может, выбрать что-то среднее и попробовать запеченную курицу из нового места, которое получило хорошие отзывы?
Пока ученики обсуждали, как бы съесть курицу, учитель перешёл к основанию Северной Чжоу:
— В той войне, когда Северная Пустошь двинулась на юг, тысячи семей бежали в Южный регион. Пока не появился Тай-цзу Северной Чжоу, положивший конец этому нашествию, которое длилось десятилетия.
Однако северные земли к тому времени были опустошены, и Тай-цзу, следуя примеру древних времён, когда духовная энергия ещё не наполняла мир, основал государство, разделив Девять Областей на Северную Чжоу и Южный регион, что и породило разделение на север и юг.
Се Жунцзяо не въехал в город Буцзэ, остановившись в гостинице в соседнем Янчэне. Хозяйка гостиницы, узнав, что они направляются в Буцзэ, из добрых побуждений предупредила их:
— Господин, послушайте меня, если в Буцзэ вы встретите студентов академии, не говорите с ними ни о чём, кроме еды.
Она тут же покачала головой, опровергая себя:
— Лучше вообще не говорить с ними о еде, просто поменьше разговаривайте.
Се Жунцзяо недоумевал:
— Пожалуйста, объясните, госпожа.
Хозяйка улыбнулась:
— Это звучит абсурдно, и вы, скорее всего, не поверите, но когда окажетесь в Буцзэ, ваши сомнения, вероятно, разрешатся сами собой.
В этот момент Се Жунцзяо искренне благодарил добрую и мудрую хозяйку.
На кафедре учитель с жаром рассказывал о том, как конница Северной Пустоши достигла первого южного барьера — Академии Буцзэ. От ректора до поварихи никто не сбежал, а студенты, уехавшие домой, услышав новости, спешно вернулись с вещами, чтобы встретить смерть.
Магическая формация, связывающая всю академию и город, была срочно отремонтирована, и, наконец, прежде чем здания академии, использованные для починки городских стен, были полностью разрушены, на помощь пришли силы Южного региона.
Внизу ученики уже вовсю спорили.
И не об одном и том же.
Они перешли от обсуждения того, правильно ли Тай-цзу основал Северную Чжоу, к плюсам и минусам этого решения для северных земель, затем к вопросу о том, хорошо ли, что в Южном регионе нет единой централизованной власти, и, наконец, к анализу того, является ли сложившаяся ситуация в Южном регионе благом или проклятием.
Казалось, они не слушали, но на самом деле они слушали, одновременно следя за ходом рассказа учителя. Некоторые студенты спорили до хрипоты о стратегиях ректора по защите города и методах починки магической формации.
Класс напоминал лес, полный птиц, где каждый вид кричал по-своему, без общего ритма, и каждый вид дрался и кричал с себе подобными, создавая такой шум, что у Се Жунцзяо заболели уши, а ветви ивы за окном дрожали от их голосов.
Он искренне восхищался учителем, чей голос уверенно перекрывал шум в классе, а лицо покраснело от напряжения.
Цзян Цзинсин пожалел, что не закрыл слух с самого начала:
— Я слышал о славе Академии Буцзэ ещё в Хаоцзине, но, как говорится, лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.
Двое учеников на передних рядах, привыкшие к громким сценам, оставались спокойными и непоколебимыми.
— Господа Гао и Цзян, позвольте мне сказать. Вы только что поступили и не знаете правил этого курса по истории совершенствования. Сегодняшний урок посвящён истории академии, а на следующем уроке будет контрольная. Если вы напишете её, это не добавит баллов к итоговой оценке, но если не напишете, то сразу получите неуд. Учитель говорит, что это вопрос отношения, и тут ничего не поделаешь.
Двое учеников на передних рядах явно имели непростые отношения с этим предметом, и второй ученик, ранее поддержавший их, обернулся, его глаза полны усталости:
— Внешний мир говорит, что студенты академии любят Академию Буцзэ и могут без труда пересказать её тысячелетнюю историю...
Они обнялись, слёзы на глазах, и выкрикнули то, что думали все присутствующие:
— Нас заставили! Что мы могли сделать?!
Цзян Цзинсин спросил:
— Значит, история академии, которую рассказывают на этом уроке, действительно будет на контрольной?
Ученики со всех сторон кивнули.
Се Жунцзяо сказал:
— Не смотри на меня, я не слушал.
Цзян Цзинсин в третий раз смиренно спросил:
— Можно ли списать?
— Нельзя.
— Так строго?
— Именно так.
Гнев учителя на кафедре рос с каждым мгновением, ученики замолчали, как мыши, а Се Жунцзяо с сожалением закрыл глаза.
Цзян Цзинсин совсем не осознавал, что смерть уже открыла перед ним свои острые зубы, и продолжил:
— Это как-то несправедливо.
Учитель громко ударил линейкой по столу, вспугнув стаю птиц на ветке за окном, которые с криком улетели:
— Именно так, несправедливо.
— Как же это нелогично, — Цзян Цзинсин вздохнул, но вдруг осознал, что что-то не так.
Подняв голову, он увидел, что учитель стоит на кафедре с линейкой в руке, его поза напоминала мясника, готовящегося забить скот.
Эту сцену можно было описать одним словом — смертоносная.
Прежде чем он успел понять, что произошло за эти несколько секунд — то ли демонические культиваторы вошли в город, то ли император Северной Чжоу скончался, — Се Жунцзяо тихо прошептал ему на ухо:
— Тот, с кем ты только что разговаривал, был учитель.
Его голос был тихим, но для Цзян Цзинсина он звучал как ураган, бьющий о берег.
Цзян Цзинсин спокойно спросил:
— С какого момента?
— С того, как ты спросил, можно ли списать.
Гнев учителя окончательно вырвался наружу, и линейка с треском сломалась пополам:
— Вы опоздали, а с самого начала урока вы перешёптывались, как будто меня здесь нет?!
Ученики внизу замерли.
Однако их любопытство, как тлеющие угли, вскоре снова разгорелось.
— Сколько линеек учитель уже сломал?
— Не считал, но не меньше пятнадцати-шестнадцати.
http://bllate.org/book/16198/1453457
Готово:
