Слуги, услышав шум, вбежали в комнату целой толпой. Снаружи поднялся гвалт, словно куры разбежались, а собаки залаяли. Одни побежали звать охрану, другие — докладывать императору. Десяток человек ворвался внутрь и наконец разорвал в клочья занавеску, обвивавшую шею Цюй Чжэ.
— Ваше высочество, что вы делаете? — Чжан, придворный врач, выступил в холодном поту.
— Кх-кх... — Цюй Чжэ с трудом переводил дыхание. — Старик, я хочу спросить тебя кое о чём.
— Пожалуйста, ваше высочество, говорите.
— Скажи, если человек умирает, а потом просыпается, обнаружив, что стал другим человеком, что это значит?
Чжан положил руку на запястье второго принца, чтобы проверить пульс. Ритм был ровным, без признаков беспокойства, но почему же тогда поведение принца столь странное?
— Ваше высочество, если человек умирает, то он умирает. Невозможно воскреснуть, а уж тем более превратиться в кого-то другого. — Старый врач почтительно сложил руки в поклоне. — Прошу вас, берегите себя и больше не пытайтесь сделать подобное.
— Ц-ц, нет, я не пытаюсь! Я чувствую, что это действительно так.
Старик нахмурился.
— Ваше высочество, ваша голова недавно получила серьёзную травму. Небольшие отклонения — это нормально.
— Нет... — Цюй Чжэ чувствовал, что хоть у него и рот нарасти, объяснить всё равно не получится. Никто не поверит!
— Я составлю для вас успокаивающий рецепт. Отдохните хорошенько, и через полмесяца вы поправитесь.
Цюй Чжэ махнул рукой.
— Ладно, ладно, иди уже.
Едва врач вышел за дверь, как следом за ним вошёл Сюэ Цзыань.
Цюй Чжэ, с головой, похожей на голову долгожителя, с удивлением посмотрел на него.
— Сюэ... Командир Сюэ, разве ты не ушёл? Почему ты вернулся?
Сюэ Цзыань почтительно поклонился.
— Указ императора. Его величество приказал мне лично охранять второго принца, чтобы вы больше не пытались покончить с собой.
С этими словами за ним вошли ещё шесть человек, выстроившись в две шеренги в комнате.
— Неужели император так быстро узнал? — Цюй Чжэ тяжело вздохнул. С Сюэ Цзыанем и этой толпой даже умереть не получится. — Почему именно тебя послали?
Сюэ Цзыань даже не взглянул на него.
— Не знаю.
Цюй Чжэ скривился. Сын старого генерала Сюэ действительно высокомерен. Даже с принцем он ведёт себя так свысока.
Ничего не поделаешь. Как бы ни было неприятно, Цюй Чжэ теперь был вторым принцем. От шока, когда он только очнулся, через хаос и до отчаяния, он наконец успокоился.
Повернувшись, он лёг на кровать. Он всё время думал о том, что тиран Чжоу Инь должен умереть, но теперь он стал им. Он примерно знал, что тот делал раньше. Если всё изменить, не стать следующим императором, то государство Нин не падёт, министры не погибнут, и он сможет прожить ещё одну жизнь. Разве это не прекрасно?!
— Точно! Зачем вообще умирать?
Сюэ Цзыань шагнул вперёд, холодно глядя на второго принца.
— Ваше высочество, не думайте больше о самоубийстве. У вас не получится.
— Угу, не умру, не умру. Жить — это хорошо.
Сюэ Цзыань слегка поморщился с отвращением, решив, что это просто бред, и повернулся спиной.
Определившись с планом, Цюй Чжэ наконец расслабился. Внезапно он почувствовал, что ему нужно в туалет.
— Эй, кто-нибудь!
Цюй Чжэ с детства рос в крестьянской семье, где не было слуг. Даже позже, оказавшись во дворце, он из-за скромного жалованья не мог позволить себе нанять прислугу. Теперь, сменив личность, он немного растерялся.
Маленький слуга подбежал мелким шагом.
— Ваше высочество, что прикажете?
Цюй Чжэ тихо сказал:
— Мне нужно выйти по нужде, малыш.
— Пожалуйста, следуйте за мной.
Цюй Чжэ пошёл за маленьким слугой, и, проходя мимо Сюэ Цзыаня, тот вдруг последовал за ним!
— Я иду по малой нужде, зачем ты идёшь за мной?
— Куда бы вы ни пошли, я буду следовать за вами. Таков указ императора.
Цюй Чжэ улыбнулся через силу, глядя на это холодное лицо. Быть принцем — это другое дело, даже в туалет ходишь с двумя людьми!
Принц — это принц, даже уборная у него особенная. Он уже собирался немного осмотреться, как вдруг почувствовал, что пояс на талии ослаб. Опустив взгляд, он увидел, что маленький слуга уже стоит на коленях перед ним, помогая ему развязать пояс.
— Эй! Я сам.
Слуга убрал руки, но остался на коленях. Цюй Чжэ немного растерялся.
— Ты... Как я буду писать?
— Я помогу вашему высочеству.
Помочь? Даже писать нужно с помощью? Его мозг начал быстро работать. Чёрт... Чжоу Инь действительно был извращенцем!
— Э-э-э... Раньше у меня были такие причуды, но сейчас я их изменил. Ты... Пожалуйста, не стой на коленях передо мной, я не буду писать тебе в рот.
— А? — Слуга в ужасе отпрянул назад, придя в себя лишь через несколько секунд. — Ваше высочество, вы ошибаетесь. Я просто... просто держу ночной горшок.
— Кхм... Ах. — Цюй Чжэ смущённо облизал губы.
Слуга поднял ночной горшок с золотой отделкой.
— Ваше высочество, этот... Нужно ли мне держать его для вас?
— Держи, разве ты хочешь, чтобы я писал тебе в рот?
— Кхм... Кхм...
Снаружи раздался кашель.
Похоже, Сюэ Цзыань услышал это? Цюй Чжэ стиснул зубы. Следовать за ним в туалет — это одно, но ещё и подслушивать?
— Командир Сюэ, это не совсем уместно, не так ли?
— Ваше высочество, хорошие привычки полезны для здоровья. Плохие причуды вам лучше пока не думать.
— Какие причуды? Какие у меня причуды? Ты, ты не болтай ерунду!
Сюэ Цзыань даже не стал его слушать. Пока второй принц не думает о самоубийстве и не делает глупостей, он выполнит свою миссию.
— Что за люди? — Цюй Чжэ закатил глаза, открывая шлюзы.
Сюэ Цзыань действительно строго следовал указу императора, неотступно находясь рядом с Цюй Чжэ несколько дней. Каждый день он лично проверял приготовленное лекарство, убеждаясь, что оно не отравлено, прежде чем передать его Цюй Чжэ.
В этот полдень, после обеда, Цюй Чжэ почувствовал сильную усталость и уснул на кушетке у окна.
Внезапно он почувствовал прохладу на лбу и лёгкое покалывание.
— Ссс...
— Ваше высочество, я вас задел? — Сюэ Цзыань поднял руку и начал мягко дуть, создавая прохладный поток воздуха.
Цюй Чжэ открыл глаза и посмотрел на него. Молодой генерал казался не таким, каким он его помнил. Ведь когда Цюй Чжэ видел Сюэ Цзыаня, тот уже был командующим Лагеря Драконьих Скакунов, сменив старого генерала. Хотя он и был молодым талантом, но в нём было больше агрессии.
А сейчас Сюэ Цзыань, с гордым видом, с чистыми глазами, без той агрессии, казался даже тёплым и приятным. В сочетании с его лицом, резкими бровями и глубокими, как бездна, глазами, а теперь ещё и с надутыми губами, дующими на него, Цюй Чжэ почувствовал лёгкое волнение.
— Как приятно...
Сюэ Цзыань выпрямился, лёгкий ветерок из окна развевал его усы, а слегка нахмуренные брови выражали досаду и бессилие.
— Цц, не останавливайся, ты только что меня задел, продолжай дуть.
— Если ваше высочество проснулись, лучше сами нанесите лекарство. Я человек военный, не знаю меры.
С этими словами он сунул маленькую коробочку с лекарством в руки Цюй Чжэ.
— Ты только что неплохо справился. Я хочу, чтобы командир Сюэ нанёс мне лекарство.
Цюй Чжэ обычно не был наглым, но теперь, нося кожу тирана, он решил пойти на всё. В конце концов, все будут говорить плохое о Чжоу Ине, а к Цюй Чжэ это не имеет отношения.
— Ну давай, подуй ещё немного.
— Ты! — Сюэ Цзыань нахмурился. Второй принц действительно перешёл все границы! Он осмелился издеваться над ним?
— Хорошо, я нанесу лекарство вашему высочеству, только не убегайте.
— Куда я убегу? — Цюй Чжэ подпёр голову рукой, думая, что это скорее удовольствие.
Сюэ Цзыань взял нефритовую палочку, зачерпнул большую порцию чёрной мази и с силой нанёс её на шишку на лбу второго принца.
— Ай! Это же смерть! — Цюй Чжэ вскрикнул от боли и резко поднялся с кушетки.
— Ваше высочество, не убегайте, мазь ещё не размазана. — Сюэ Цзыань прижал плечо второго принца и палочкой провёл по шишке, сделав полный круг.
Надо сказать, он размазал довольно аккуратно, но мази было слишком много, и она прилипла к середине лба, словно готовясь открыть третий глаз!
— Ай... Ссс... Сюэ Цзыань! Ты специально, да?!
Сюэ Цзыань слегка приподнял бровь, взял кусок бумаги и вытер пальцы от мази.
— Я не смею. Если вашему высочеству некомфортно, может, я нанесу мазь ещё раз?
— Ай... Ссс... — Цюй Чжэ чувствовал, как у него пульсируют виски. — Нет, нет.
Красавцы — это что-то, с чем лучше не связываться...
— Император прибыл!
Голос евнуха снаружи заставил Цюй Чжэ оцепенеть.
Император? Император Нин? Что делать? Что делать? Что, если он поймёт, что я не Чжоу Инь? Что, если он задаст вопросы, на которые я не смогу ответить? И ещё...
— Командир Сюэ, как мне обращаться к императору?
http://bllate.org/book/16218/1456649
Готово:
