Следующим блюдом, которое принёс официант, был салат. Непохожий на обычные ресторанные салаты: повар нарезал несколько видов овощей соломкой, добавил орехи и измельчённое варёное яйцо, затем завернул смесь в лист кинзы, перевязал каждый рулетик бланшированным зелёным луком и выложил на глубокую белую тарелку. Выглядело изысканно и забавно.
Соус для салата был кисло-сладким, с ноткой лимона. Заботливый повар охладил блюдо перед подачей, поэтому овощи были ледяными, хрустящими и очень освежающими. Рулетики позволяли попробовать все ингредиенты за один укус — внимательность шефа вызывала уважение. А комментарии Жуань Мэнлу, конечно, добавляли блюду очков.
Затем подали густой суп — обязательную часть западного ужина, потом основное блюдо и на десерт. Жуань Мэнлу продолжала щедро делиться знаниями, и к концу трапезы Сыкун Юйжу не только насладилась разнообразием яств, но и многому научилась. Она чувствовала, что получила огромную пользу, а все прежние тревоги и сомнения давно улетучились.
Жуань Мэнлу добавила в принесённый официантом кофе сливки и кубик сахара, затем аккуратно размешала ложечкой. Даже такое простое действие в её исполнении смотрелось иначе. Человек с изысканными манерами, даже просто пригубив кофе, выглядел как кадр из красивого фильма. Сыкун Юйжу то и дело украдкой поглядывала на неё. Даже будучи женщиной, она не могла устоять перед этим обаянием и ловила себя на том, что хочет разглядеть эту прекрасную и утончённую даму ещё и ещё.
— Иногда один ужин может оставить у клиента неизгладимое впечатление. Дело не в роскошной еде, а в том, насколько глубоко ты понимаешь то, что делаешь. Для меня профессионализм — это не только доскональное знание продукта своей компании, но и умение доказать клиенту свою искренность. Только настоящее, честное отношение может тронуть человека и навсегда завоевать его доверие, — изящно поставив чашку, Жуань Мэнлу медленно перевела взгляд на Сыкун Юйжу.
На этот раз Сыкун Юйжу наконец поняла замысел Жуань Мэнлу. Всё, что происходило с самого начала, было уроком. Жуань Мэнлу не читала длинных лекций, а учила на собственном примере, чтобы та прочувствовала всё на практике и усвоила суть.
Осознав истинный смысл происходящего, Сыкун Юйжу должна была бы почувствовать облегчение, расслабиться. Но вместо этого её охватило странное чувство опустошения. Для Жуань Мэнлу она так и оставалась всего лишь сотрудницей. Всё, что та для неё делала сегодня, однажды придётся вернуть Компании.
Перед таким пленительным ночным видом Сыкун Юйжу вдруг потеряла весь свой энтузиазм. После ужина и до самого дома она была молчалива и не в духе. Жуань Мэнлу, решив, что все устали, тоже не нарушала тишину.
Войдя в Особняк, они одна за другой поднялись по лестнице. Проходя в спальню, Жуань Мэнлу невольно обернулась на Сыкун Юйжу — и та в тот же миг сделала то же самое. Их взгляды встретились. Жуань Мэнлу тут же отвела глаза, и на лице её мелькнуло что-то похожее на смущение. Сыкун Юйжу тоже почувствовала неловкость. Воздух вокруг них словно застыл, и обе на мгновение ощутили, что не могут вздохнуть полной грудью.
Неловкое молчание длилось несколько секунд. Затем уголки губ Жуань Мэнлу дрогнули в натянутой улыбке.
— Спокойной ночи, — тихо сказала она и быстро скрылась в своей комнате.
Сыкун Юйжу ещё немного постояла в оцепенении, прежде чем войти в гостевую спальню.
На следующее утро, когда Сыкун Юйжу спускалась с чемоданом, через холл проходил высокий мужчина. Увидев её, он без раздумий поднялся, чтобы помочь с багажом. По форме было ясно — это личный водитель Жуань Мэнлу.
Сыкун Юйжу отдала ему все вещи, оставив себе лишь сумку через плечо, и направилась в гостиную. В этот момент из кухни вышла Жуань Мэнлу, неся в каждой руке по тарелке.
— Я как раз приготовила завтрак. Садись со мной.
Сыкун Юйжу на мгновение заколебалась, затем с полунедоверчивым видом последовала за ней в столовую. Увидев на столе обильный завтрак в западном стиле, её сомнения лишь усилились. Она снова оглядела Особняк: кроме них двоих и того водителя, ни души.
— Не думай, что я из тех женщин, которые только и знают, что бизнес. На самом деле я очень люблю готовить. Может, до твоего уровня мне далеко, но кое-что у меня получается. Другое дело — понравится ли тебе, — сказала Жуань Мэнлу, отодвигая стул.
Мысли снова были прочитаны. Сыкун Юйжу стало неловко. Она опустила покрасневшее лицо и, отодвинув свой стул, аккуратно села.
Жуань Мэнлу явно скромничала, говоря, что её кулинарные навыки уступают Сыкун Юйжу. Простые на вид блюда на столе по виду и вкусу могли дать фору многим ресторанным.
Сыкун Юйжу, как и многие, отчасти верила слухам, что Жуань Мэнлу — чёрствая деловая женщина, не заботящаяся о муже, не ведущая хозяйства и не умеющая готовить, окружённая прислугой. Однако со вчерашнего дня она не видела ни одного слуги, что говорило: Жуань Мэнлу — не избалованная богачка. Напротив, проведя с ней время, Сыкун Юйжу всё больше склонялась к мысли, что та могла бы быть нежной и умелой женой.
Жуань Мэнлу заметила перемены в выражении лица Сыкун Юйжу. Будучи человеком, умеющим угадывать чужие мысли, она снова легко прочла её. И вдруг ей захотелось слегка подразнить эту женщину.
— И что, теперь ты смотришь на меня по-другому? Настоящая я сильно отличается от той, что в слухах? — спросила она прямо.
Лицо Сыкун Юйжу вспыхнуло. Ей стало стыдно за свои мелкие и несправедливые домыслы. То, что Жуань Мэнлу могла относиться ко всему этому так спокойно, вызывало у неё уважение.
В международный аэропорт Малайзии они прибыли в три часа дня. Купив билеты, вышли на улицу ловить такси. Эта тропическая страна оказалась не такой уж жаркой и сухой, как можно было подумать. Солнце висело высоко, но дул приятный прохладный ветерок. Если закрыть глаза, можно было представить себя на летнем пляже — на душе становилось легко и свободно.
Когда Сыкун Юйжу сняла куртку, к ним подошёл темнокожий водитель такси и попросил показать билеты. Проверив, он открыл багажник и погрузил чемоданы. Водитель был из малайзийских индийцев, поэтому единственным языком общения был английский.
Накануне вечером Сыкун Юйжу подготовилась: почитала в сети о культуре и истории этой страны. Здесь жили три основные народности: малайцы, китайцы и индийцы. Согласно информации, малайцы составляли около шестидесяти процентов населения, китайцы — около тридцати, а индийцы были меньшинством. Поскольку страна уже давно принимала иностранных рабочих, повсюду можно было встретить людей из Индонезии, Мьянмы, Бангладеш, Вьетнама и других стран.
Раньше у Жуань Мэнлу был обычай: сразу после прилёта ехать к клиентам, ужинать с ними и только потом, уставшая, заселяться в отель.
На этот раз Жуань Мэнлу не запланировала никаких визитов. Таксист отвёз их прямо в отель для регистрации, после чего началось их свободное время. Для Сыкун Юйжу такая командировка казалась невероятно лёгкой и расслабленной. Она не знала, что Жуань Мэнлу специально построила график именно так — ради неё.
http://bllate.org/book/16260/1462975
Готово:
