Затем он увидел, как духовная сила разошлась кругами, словно волны по воде, и вскоре услышал несколько лёгких щелчков. Перед глазами снова возникла тренировочная площадка, а Чжун Минчжу собирала отброшенные плиты из красного золота, на её лице читалось раздражение.
— Пустяковые трюки, — пренебрежительно подумал он, затем мгновенно переместился в центр площадки, вогнал Фэн Юэ в землю, создав непробиваемый барьер. Два духовных талисмана уровня золотого ядра прилетели и разорвались на щите. Мощная ударная волна прокатилась по площадке, но на него это не оказало ни малейшего воздействия, даже полы одежды не шелохнулись.
— Просто продержаться до конца, — с лёгким облегчением подумал он, и на губах мелькнула улыбка.
После этого Чжун Минчжу кружила вокруг, пытаясь найти брешь, продолжая швырять плиты из красного золота и одновременно создавая иллюзии, чтобы выманить его. Но все её усилия не принесли ни малейшего результата. В конце концов, в приступе ярости она выхватила меч и ударила, но отдача едва не выбила оружие из её рук. И даже после этого она не сдавалась, придумывая новые уловки, чтобы сломать этот барьер.
— Бесполезно, — с удовлетворением подумал Чэн Лин.
И в этот момент он почувствовал, как исчезло защитное поле. В ушах возник звук извне — поединок закончился. Прошло меньше двух часов.
— Неужели Чжун Минчжу сама вышла за пределы? — в замешательстве убрав магический инструмент, он услышал результат:
— Пик Тяньтай, побеждает Чжун Минчжу.
— Ч... что? — воскликнул Чэн Лин, но через мгновение всё понял.
Чжун Минчжу сидела, скрестив ноги, на летающем мече, раскрыв ладонь. В воздухе снова возникли тридцать две плиты из красного золота, и их расположение — Чэн Лин ясно это увидел — было точно в центре площадки.
— Старшему брату следовало больше двигаться, — бросила Чжун Минчжу, собрав все шестьдесят четыре магических инструмента, и умчалась прочь, оставив за собой лишь пыль.
Она создала двойную иллюзорную формацию. Одна, с множеством изъянов, была той, что почувствовал Чэн Лин. Другая же приняла облик тренировочной площадки, но её центр был смещён на несколько десятков чжанов. Именно эта вторая и была настоящей иллюзией, на поддержание которой Чжун Минчжу потратила огромные силы. Даже обладая уровнем золотого ядра, без тщательного изучения было трудно разглядеть истину. Чэн Лин, отвлечённый её разнообразными помехами и изначально уверенный в победе, позволил себя обмануть.
Если бы Чэн Лин перешёл в атаку, Чжун Минчжу пришлось бы отвлекаться на защиту, и тогда у неё не хватило бы сил поддерживать ту иллюзорную формацию. В таком случае исход поединка остался бы неизвестным.
На самом деле, услышав о поведении Чэн Лина в двух предыдущих поединках, Чжун Минчжу решила попробовать этот метод на всякий случай. Если бы он не сработал, она использовала бы все шестьдесят четыре магических инструмента для защиты, выигрывая время буквально по минутам. Но всё прошло неожиданно гладко.
— Если так любишь прятаться в панцире, то и не участвуй в соревнованиях... — с презрением пробормотала она. Изначально она хотела сказать это Чэн Лину в лицо, но из-за истощения сил отказалась от этой идеи. Именно поэтому после окончания она сразу улетела, а не осталась похвастаться перед Дин Линъюнь.
Поддержание той формации и игра на публику, чтобы сбить с толку противника, почти полностью истощили её духовную силу. Осталось лишь немного сил, чтобы управлять мечём и лететь обратно.
— Чувствую, вот-вот потеряю сознание, — она потёрла лицо, понимая, что даже улыбнуться нет сил.
Но, по крайней мере, всё закончилось, — с чувством глубокого удовлетворения подумала она.
Вскоре Чжун Минчжу поняла, что обрадовалась слишком рано.
— В чём дело? — она всё ещё сидела на летающем мече, подняв голову, чтобы разглядеть несколько фигур, преградивших путь. Затем, почувствовав апатию и желание просто отдохнуть, опустила голову. — Ладно, если что-то и есть, давайте обсудим это как-нибудь потом. Я откланиваюсь.
Сказав это, она попыталась облететь их, но путь снова был перекрыт.
Всего их было четверо: трое уровня золотого ядра и один с закладкой основания. Все незнакомые.
Они только-только покинули территорию главного пика...
Она потерла нос, глянув вниз, где виднелись лишь разные оттенки зелени.
Тот, кто был впереди, сложил руки в приветствии и с улыбкой произнёс:
— Давно слышал, что младшая сестра Чжун унаследовала истинные учения наставницы Чан Ли, её героический вид...
— Хватит болтать, — с нетерпением перебила его Чжун Минчжу. — И имена называть не надо, мне неинтересно.
Разозлённый её отношением, тот нахмурился, и его тон стал резче:
— Младшая сестра выиграла три поединка подряд, сила необычайна. Мы желаем сразиться с сестрой, чтобы поучиться.
— Хе-хе... — усмехнулась Чжун Минчжу. — Сразиться, чтобы поучиться? Красиво сказано. Если завидуете, так и скажите, от этого я вас сильнее презирать не стану.
Всего лишь средний уровень закладки основания, но при этом множество духовных талисманов уровня золотого ядра, магические инструменты из красного золота, три победы подряд на турнире, привлёкшие всеобщее внимание. Некоторые ученики, несомненно, припишут её успехи сокровищам и артефактам, и в их сердцах зародится недовольство. Естественно, они не посмеют искать неприятностей у Чан Ли, поэтому обратятся к Чжун Минчжу.
Поскольку она победила трёх старших уровня золотого ядра, они хотят с ней сразиться — какое благородное оправдание. В конце концов, тела практикующих крепки, небольшие травмы не страшны. Даже если пожаловаться наставникам, максимум — несколько месяцев наказания.
Чтобы выпустить пар, несколько месяцев наказания — что это такое?
Разоблачённые, они пришли в ярость. Тот, кто был впереди, с шумом выхватил меч:
— Поединки между учениками — дело обычное, младшая сестра, не суди других по себе.
— Хорошо, — взгляд Чжун Минчжу потемнел. Она проглотила несколько экстренных духовных пилюль, медленно поднялась и отряхнула одежду. — Прошу...
И в тот миг, когда слово «прошу» слетело с её губ, она рванула вперёд, нанося удар мечом, пока тот был не готов, одновременно пнув летающий меч у себя под ногами.
Опять неожиданный ход, но тот был на уровень выше и смог отразить обе атаки.
— Построиться! — почувствовав, что начинает падать, она крикнула. Увидев, как противник отвлёкся в поисках её магического инструмента, она швырнула меч ему в лицо.
Она давно хотела это сделать, поэтому ударила особенно сильно, мгновенно разбив ему нос. Всё произошло так быстро, что трое других не успели вмешаться. Когда они пришли в себя, Чжун Минчжу уже падала вниз.
— Ха-ха-ха... — слушая, как ветер воет в ушах, она залилась безумным смехом. Затем, в момент падения, швырнула последний духовный талисман уровня золотого ядра.
Даже если не получится их ранить, пусть хотя бы испугаются и вымажутся в пыли.
Действие пилюль закончилось. Она с трудом пошевелила пальцами, пытаясь призвать обратно летающий меч, но не почувствовала его ответа. Внезапно вой ветра в ушах прекратился.
— Её поймали.
Стремительно удаляющееся небо замерло, а затем снова начало медленно приближаться.
Она подняла голову и увидела Чан Ли.
Видимо, так и выглядит чёрная полоса.
Четверо, кто-то защищался, кто-то уворачивался, в панике пережив взрыв духовного талисмана Чжун Минчжу, не успели и слова вымолвить — у предводителя всё ещё капала кровь из носа — как появившаяся впереди белая фигура ввергла их разум в полный хаос.
Чан Ли смотрела на них. Её чёрные глаза, казалось, не выражали никаких эмоций, но от них веяло таким холодом, что у них возникло чувство, будто они проваливаются в ледяную бездну.
Они даже невольно пожалели, что попытались отразить тот талисман. Лучше бы их оглушило или ранило взрывом, чем стоять сейчас лицом к лицу с бесстрастной наставницей Чан Ли.
Хотя наставница Чан Ли всегда была бесстрастной, сейчас она почему-то казалась особенно пугающей.
Чжун Минчжу ухватилась за руку Чан Ли. Усталость постепенно рассеивалась под потоком передаваемой ей духовной силы. Подняв подбородок, она несколько раз насмешливо хмыкнула, излучая самодовольство.
Если разобраться, то Чжун Минчжу сама посеяла семена этой ситуации.
Она разозлилась на равнодушное отношение Чан Ли к её поединкам и выместила всю обиду во втором поединке. Хотя она и победила, победа, достигнутая с помощью кучи духовных талисманов, которые ей сковала наставница, была не слишком убедительной. Та старшая сестра, что проиграла, несомненно, чувствовала себя обиженной, а те, кому она была дорога, естественно, испытывали недовольство.
Среди тех, кто устроил провокацию, предводителем был как раз супруг той самой старшей сестры. Он изначально хотел дождаться поражения Чжун Минчжу, чтобы как следует поиздеваться и выместить злобу за свою возлюбленную. Но Чжун Минчжу снова победила, да ещё и продемонстрировала магические инструменты из чистого красного золота. Гнев и зависть наложились друг на друга, и он, недолго думая, позвал друзей и бросился в погоню.
Они не планировали наносить серьёзных травм, просто хотели сбить с неё спесь. Когда она пнула летающий меч и полетела вниз, они даже запаниковали. А потом обернулись и увидели Чан Ли.
Все знали, что наставница Чан Ли с Пика Тяньтай совершенно не интересуется делами школы. В этом году она появилась лишь в начале Церемонии жертвоприношения Небу. Её личный ученица трижды сражалась, каждый раз против более сильного противника, а она даже не взглянула. Увидев, что поединок Чжун Минчжу закончился, четверо решили, что Чан Ли уже не появится. Даже если потом будут разбирательства, максимум — несколько месяцев в заточении. И вот она появилась именно в этот момент.
http://bllate.org/book/16292/1468371
Готово:
