Готовый перевод Fishing for the State Preceptor to Return to the Escort Agency / Вернуть наставника государства в конвойное агентство: Глава 27

— Неплохо, использование местной репутации действительно поможет нам сэкономить много хлопот, — согласился Цинь Синвэнь.

Цинь Синъюй, взглянув на Цинь Инвэя, также сказал:

— Это действительно хорошая идея. Использовать открытие здесь охранного бюро для сбора информации о жизни горожан, несомненно, будет самым быстрым способом.

И, конечно, это также самый простой способ привлечь к себе внимание, — мысленно прокомментировал Гоу Цзыань, чувствуя себя немного подавленным.

Группа прошлась по главной улице города. Людей в городе было немного, многие здания вдоль улицы были в полуразрушенном состоянии, двери некоторых лавок едва держались. По улице бегали дети, покрытые грязью с ног до головы.

У всех этих детей была одна общая черта — их взгляды были полны злобы, и в каждой группе был старший ребёнок, который выступал в роли лидера.

Мальчик, который, казалось, был примерно того же возраста, что и Гоу Цзыань, возглавлял эту группу детей. Его волосы были растрёпаны, а за ним следовала группа детей в возрасте от четырёх до десяти лет.

— Стойте, это про вас, — сказал он, держа в одной руке ветку, а в другой — разбитую миску.

Нищий?

Гоу Цзыань с недоумением посмотрел на него. Остальные молчали, и он спокойно ощупал свой кошелёк. Убедившись, что никто не собирается говорить, он молча положил медную монету в разбитую миску.

На мгновение обе стороны погрузились в неловкое молчание.

Гоу Цзыань смущённо потер нос, встретившись взглядом с мальчиком. Если он не ошибался, в глазах мальчика читалось крайнее презрение.

Серьёзно? Что за дела?

Гоу Цзыань положил в миску ещё две монетки, с лёгкой болью в сердце.

Он начал жалеть, что вообще решил вмешаться.

Мальчик продолжал смотреть на него с тем же выражением.

— Не смотри на меня, у меня больше нет денег. Даже если будешь смотреть, это ничего не изменит.

Не то чтобы он не боялся, что его запомнят после того, как он дал деньги. Просто он чувствовал, что раз остальные уже подставили его, то ему нужно хоть как-то проявить себя.

Цзи Ши тихо дёрнул Гоу Цзыаня за рукав:

— Молодой господин, давайте не будем привлекать к себе внимание. Они выглядят опасными.

Лицо мальчика то бледнело, то краснело, когда он смотрел на деньги в миске. За ним стояла девочка лет трёх, с двумя косичками, в рваной одежде и с худым лицом.

— Мы не нищие, — сказала она, — ты нас оскорбляешь.

Гоу Цзыань удивился. Не нищие? Но если они не нищие, то почему одеты так бедно?

— Я не говорил, что вы нищие. Это ты сама так сказала.

Девочка скрежетала зубами от злости.

Мальчик взял три монетки:

— Раз уж ты дал мне три монетки, то я продам тебе одну новость. Всё, что я знаю о городе, я могу рассказать тебе.

Гоу Цзыань усмехнулся:

— Твоя новость стоит недешево.

Мальчик промолчал, а девочка, которая говорила раньше, с недовольством пробормотала:

— Если бы не срочные дела, кто бы стал брать эти деньги?

Гоу Цзыань услышал это, но остальные, похоже, не обратили внимания.

— Других вопросов у нас нет, — сказал Не Фэн после того, как они обсудили это. — Просто хотим узнать, есть ли в городе дешёвые дома, которые продаются?

Мальчик слегка удивился:

— Большинство домов в городе пустуют. Жители изо всех сил стараются уехать отсюда. Зачем вам это?

— Мы хотим заняться здесь бизнесом, — с улыбкой ответил Не Фэн, его глаза полны надежды на будущее. — Наш молодой господин поссорился с отцом и решил начать самостоятельную жизнь. Вот и привёл нас сюда, чтобы начать всё с нуля.

— Ваш молодой господин действительно обладает уникальным взглядом, — пробормотал мальчик, но тут же понял, что сказал это вслух, и поспешил добавить:

— Я хотел сказать, что идея вашего молодого господина действительно необычна.

— Я не... Я не это имел в виду... Я хотел сказать, что бизнес в городе идёт плохо.

Чем больше мальчик пытался объяснить, тем хуже получалось.

Мальчик, если ты не умеешь говорить, то лучше молчи. Удивительно, как ты вообще дожил до десяти лет с такими навыками общения.

И что это за история про молодого господина и открытие нового дела?

Мы все пришли сюда вместе, но когда дело дошло до обсуждения, меня просто исключили.

Гоу Цзыань почувствовал, что у него комок застрял в горле.

— Мы тоже так говорили, но наш молодой господин сказал, что если у него не хватит смелости начать с нуля, то он не сможет стать самостоятельным. Но по некоторым другим причинам мы хотим найти недорогой магазин. Просто мы здесь впервые и ничего не знаем об этом месте.

Мальчик кивнул, и его взгляд на Гоу Цзыаня стал немного жалобным.

Девочка, не сдерживаясь, подняла голову:

— Вы действительно обратились по адресу. Мой старший брат вырос в этом городе. Если бы не вторжение Наньмань, он был бы богатым молодым господином. Я могу поручиться, что вы не найдёте никого, кто знал бы этот город лучше, чем он.

— Сяо Мяо, — строго сказал мальчик.

Девочка поспешно опустила голову, надув губы.

— Прости, старший брат, я...

Мальчик погладил Сяо Мяо по голове:

— Если вы доверяете мне, то я проведу вас.

— О, — Гоу Цзыань не понял, кто толкнул его сзади. — Хорошо.

По пути мальчик рассказал им о текущей ситуации в городе.

Сейчас в городе три силы борются за власть, но при этом они зависят друг от друга. Резиденция градоначальника занимает одну из них, вторжение Наньмань — вторую, а третья сила неизвестного происхождения, и лидер её также неизвестен.

Эти три силы присвоили себе все ресурсы города. Градоначальник, хоть и является представителем императора, но здесь, вдали от столицы, он уже давно задумал недоброе. Он каким-то образом подчинил себе пограничную армию. Наньмань захватили весь бизнес в городе, и теперь всё, что можно увидеть в городе, продаётся ими.

Оставшаяся сила контролирует жизненно важные ресурсы города. Раньше этот город был центром добычи меди, и большинство гор за его пределами были рудниками. Теперь контроль над ними полностью в руках этой силы.

Десять лет назад город был совсем другим. Здесь часто бывали торговцы, и хотя это был пограничный город, он был довольно процветающим. Но всё изменилось после того, как семья Су была вырезана Наньмань.

Градоначальник изначально не занимался делами, и тогда он пытался замять это дело, используя свою власть. Но это была большая семья, и все её члены были убиты. Такое невозможно скрыть, и на третий день об этом узнали все в городе.

Градоначальник, под давлением, провёл расследование, но через неделю так и не нашёл никаких зацепок.

С тех пор те, у кого были деньги, начали уезжать из города, увозя свои семьи. Одни отправились в Наньмань, другие переехали в другие города, чтобы обезопасить себя. В конце концов, богачи боятся таких неожиданностей.

Гоу Цзыань был немного ошеломлён:

— Так ты из семьи Су? Ты сбежал тогда?

Мальчик, не в первый раз, посмотрел на него с выражением, полным сожаления:

— Нет, в семье Су не осталось ни одного выжившего.

— О, — Гоу Цзыань кивнул.

— На этой улице осталось три магазина, остальные пустуют, и их права принадлежат градоначальнику, — продолжал мальчик, идя вперёд. — Один в центре города, два около ворот.

Не дожидаясь, пока он расскажет о преимуществах и недостатках каждого магазина, Гоу Цзыань перебил его:

— Центральный. Мы хотим центральный.

Он думал просто: если здесь уже так небезопасно, то логично, что центр города, ближе к резиденции градоначальника, будет наиболее защищённым местом.

Да, он признавал, что он обычный человек, и он был тем самым трусом, о котором говорил мальчик.

Глаза мальчика сузились:

— Этот... там водятся призраки.

Призраки? Гоу Цзыань вздрогнул, но заинтересовался:

— Расскажи, что это за призраки?

Раньше он читал об этом только в книгах: истории о любви между людьми и призраками, о том, как боги спускаются на землю и встречают своих возлюбленных, или о том, как лисы-оборотни благодарят своих спасителей.

Он всегда думал, когда же ему повезёт найти такую любовь, которая изменит его жизнь. И вот, кажется, шанс представился.

Сяо Мяо с пренебрежением сказала:

— Обычные люди избегают таких мест.

http://bllate.org/book/16298/1469742