Этот приказ был унизительным, но Талс не мог найти в себе сил сопротивляться. Он медленно перевернулся, лёжа на животе, нашёл удобную позу и ждал следующего приказа.
— Подвинься ближе.
Талс мысленно закатил глаза, медленно пододвинулся к краю кровати.
— Ещё ближе.
— …Подлый маг, не издевайся над драконом! — пробормотал Талс, неохотно пододвинувшись ещё чуть-чуть.
Маг встал, закатав широкие рукава своего тёмно-синего халата. Вила наклонился, приблизившись к Талсу. Чёрные волосы скользнули по его плечам, рассыпавшись на груди, кончики покачивались, касаясь задней части шеи Талса. Талс вздрогнул, невольно поднял руку, чтобы почесать зудящее место.
— Не двигайся.
Тёплые пальцы легли на его шею, слегка надавливая. Техника мага была идеальной, движения уверенными. Талс невольно вытянул шею, чтобы было удобнее.
Пальцы медленно спустились с шеи на плечи и спину, мягко массируя. Маг был опытным, и вскоре Талс прищурился, расслабляя напряжённые мышцы под его руками.
Когда пальцы добрались до поясницы, Талс почувствовал лёгкий зуд, невольно извиваясь, чтобы избежать прикосновений. Вила мягко, но твёрдо удержал его, наклонился и тихо прошептал на ухо:
— Не напрягайся, мой дорогой слуга.
В тоне Вилы звучала насмешка. Его тёплое дыхание коснулось уха Талса, и тот снова вздрогнул, ворча:
— Отойди от меня.
Одной рукой массируя поясницу Талса, Вила рассеянно спросил:
— Мой дорогой слуга, что случилось? Настроение плохое?
Талс повернул голову, бросив на него косой взгляд, но промолчал.
— Талс, я знаю, тебе нехорошо. Ты потерял своего друга.
Вила замолчал на мгновение, его движения остановились, словно он о чём-то размышлял. Через некоторое время он снова заговорил, но уже с ностальгической и холодной интонацией:
— Я тоже терял.
Талс невольно снова посмотрел на мага. Вила тоже терял? У такого подлого типа, как он, могли быть друзья?
— Это было давно. Талс, ты…
Вила замолчал. Через мгновение он вздохнул и не стал продолжать.
— Я не знаю, был ли Андер другом. Среди драконов связь между сородичами очень сильна, гораздо сильнее, чем с другими расами. Среди Золотых драконов слово «друг» не используется, мы все — одна семья.
Талс прищурился, вспоминая прошлое.
— Я помню, давным-давно я жил среди людей, но… ну, просто в деревне, мне нравилось их тушёное мясо. Но «другом» это назвать нельзя. А Андер… он казался мне знакомым.
— Знакомым?
— Да, его глаза. Я уверен, что не встречал его раньше, но его взгляд казался мне очень знакомым. Как будто…
Талс нахмурился, задумавшись. Через некоторое время он нетерпеливо покачал головой.
— Не могу вспомнить. В общем, он был знаком. Я не хотел видеть, как он умирает на моих глазах. Но…
— Правда?
Голос Вилы был спокойным.
— Ну, у меня есть хорошие новости.
— Что? Подлый маг, я не ожидаю ничего хорошего из твоих уст.
Талс, лёжа на кровати, с презрением посмотрел на мага.
— Твой друг, Андер, возможно, ещё может быть спасён.
— Что?!
Талс мгновенно вскочил с кровати, схватил Вилу за воротник и начал трясти:
— Ты серьёзно? Я предупреждаю, подлый маг, если ты обманываешь меня, я…
— И что ты сделаешь?
В узких чёрных глазах Вилы сверкнула улыбка. Он поддразнил Талса:
— Мой дорогой слуга, ты нашёл способ обойти кровавый контракт души?
— Ты… подлый маг!
Талс мгновенно сник.
— Спокойной ночи, мой дорогой слуга.
Пятая история: Выбор и возрождение
Как камень, брошенный в спокойный пруд, как крик птицы, разрывающий тишину ночи, на рассвете из Городка «Не убивай меня» выехала роскошная карета, сопровождаемая шестнадцатью вооружёнными мечами слугами.
Эта дорога вела к Лесу Суйбянь и к Башне мага, возвышающейся на его окраине.
Селен, епископ из Ниру, сидел в карете, вспоминая вчерашние события.
Городок «Не убивай меня» находился на окраине его епархии. После того как он принёс свет Истинного Бога каждому жителю своей епархии, благочестивый епископ Селен решил расширить владения Бога. Первым местом, которое он выбрал, был этот городок на границе Ниру и Шалан, формально принадлежащий Шалан.
Свет Истинного Бога ещё не достиг этого места, и на этот раз Селен решил принести его этим невежественным беднякам.
Он не получил ожидаемого результата.
Жители Городка «Не убивай меня» смотрели на него, как на смешную жабу. А их мэр, Мартин, толстый мужчина с густой бородой, сообщил ему, что это место в настоящее время принадлежит магу по имени Вила Что-то-там.
Маг? За тридцать семь лет своей жизни Селен никогда не сталкивался с таким воплощением зла, последователем дьявола из Бездны. И тем более, что этот «маг» правил почти тысячей невежественных, но добрых людей — прямо на границе его епархии!
Епископ Селен немедленно принял решение. На следующее утро он отправился в путь к обители этого последователя дьявола.
Ухабистая дорога заставляла карету сильно трястись. Острые камни сквозь толстую обивку сиденья причиняли боль его ягодицам. В шестой раз ударившись головой о потолок кареты, Селен, потирая больной лоб, впервые задумался об отступлении. Но он не сдался.
На передней части кареты висел золотой Знак Солнца. Лучи, подобные мечам, окружали знак, подчёркивая величие символа Истинного Бога в центре.
Свет Истинного Бога должен распространиться на каждый уголок этого континента. Он не мог позволить, чтобы на окраине его епархии существовало такое ужасное зло.
Занавески кареты колыхались. Зелёные ветви время от времени задевали окна, издавая скрипучие звуки.
— О, Боже! Ветви здесь растут так густо, как оборки на юбке!
Его слуга Сора своим пронзительным голосом кричал снаружи.
— Боже, проклятые ветви! О, моя бедная карета, позолота на лилиях уже поцарапана.
Услышав слова Соры, Селен невольно сжался. Его епархия была довольно удалённой, население не слишком большим, и по сравнению с другими епископами его доходы были скромными.
Надеюсь, эта поездка окупится.
— Ваше преосвященство, зачем нам нужно ехать в обитель дьявола? Почему бы не вернуться и не отправить отряд, чтобы разобраться с ним?
Почему?
Смотря на невежественного слугу, Селен покачал головой:
— Сора, это Шалан.
— Я знаю, но даже если мы не можем отправить отряд, зачем вам лично ехать туда? Пусть дьявол гниёт там.
Селен вздохнул:
— Твой сухой мозг не способен понять волю Истинного Бога. Ты видел этот городок — все они вынуждены подчиняться дьяволу. Бог никогда не потерпит такое кощунство, поэтому мы, следуя воле Бога, должны спасти их от дьявола.
Если он распространит свет Бога на эту землю, покорив последователей дьявола за пределами Ниру, какой это будет подвиг? И какая награда его ждёт?
— Ваше преосвященство, ваше милосердие подобно зимнему солнцу. Эти ничтожные люди должны пасть перед вами на колени. Однако, ваше преосвященство, я слышал, что маги — сукины дети, скользкие, как угри, и хитрые, как женские сердца, но они слабы и изнежены. Этот толстяк не говорил ли, что в Башне мага живёт только маг и его слуга, а у вас целых шестнадцать слуг. Почему бы не отправить их всех, чтобы убить его?
http://bllate.org/book/16301/1470273
Готово:
