Он не снимал одежду, черпая ковш за ковшом холодную воду и выливая её себе на голову. Вскоре он промок до нитки, футболка прилипла к его мускулам, и в свете костра проступили очертания его стройного и пропорционального тела.
— Да-гэ, вода не холодная? — крикнул А-Цзе.
А-Да повернулся к нему:
— Не холодная. Хочешь помыться?
— Нет!
— Давай вместе! — не давая опомниться, А-Да плеснул водой в его сторону.
Лаосань и А-Цзе поспешно отпрыгнули, но очередной ковш воды уже обрушился на А-Цзе, накрыв его с головой.
А-Цзе нахмурился, решив раз уж начал, то доведёт до конца, схватил шланг и направил струю воды в А-Да. А-Да ловко уклонялся, но А-Цзе, вооружённый шлангом, оказался серьёзным противником. Они сцепились в схватке, из которой никто не хотел уступать.
Лаосань, стоя в сторонке с улыбкой, наблюдал за их битвой, но вдруг струя воды ударила ему прямо в живот.
— Чёрт возьми!
А-Да и А-Цзе захохотали, развернув свои «орудия» в сторону Лаосаня. Тот уже собирался броситься в бой, но тут подошли двое официантов и повар. В тусклом свете свечей они закончили уборку на большой террасе и готовились уйти домой.
А-Цзе, отжимая воду с одежды, сказал:
— Да-гэ, я пойду. Нужно помочь детям с уроками.
А-Да подошёл к нему и обнял:
— Спасибо за сегодня.
А-Цзе похлопал его по спине, затем попрощался с Лаосанем:
— Красавчик, до встречи. Заходи в мой ресторан, как будет время.
Лаосань, вспомнив о большом винном погребе, сразу ответил:
— Обязательно! На следующей неделе загляну!
А-Цзе помахал рукой и ушёл вместе с подчинёнными.
Вокруг воцарилась тишина. Костер тихо горел, а звуки насекомых в лесу напоминали бурлящий, но пустынный поток.
А-Да сел на землю у костра. Лаосань, чьи брюки уже промокли, тоже присел рядом.
Долгое время А-Да молчал, и Лаосань, глядя на его мрачное лицо, не мог понять, то ли он устал, то ли чем-то расстроен. Не выдержав, Лаосань первым заговорил:
— Сегодня звёзды такие яркие.
После дождя небо было чистым, и звёзды усыпали его густо. А-Да поднял голову и замер:
— Да, очень яркие.
Они снова замолчали.
Из леса донёсся крик какой-то птицы. Лаосань только сейчас заметил, что в лесу стало больше движения, чем обычно.
А-Да внезапно нарушил тишину:
— Когда ты уезжаешь?
— Я… — Лаосань не ожидал такого вопроса и не сразу нашёл ответ.
Он действительно немного опустил руки, и мысль об отъезде приходила ему в голову. Он провёл здесь уже больше трёх месяцев, загорел, руки стали грубыми, но никакого прогресса не было. После этого ужина и разговора с А-Цзе он понял, что у А-Да есть множество вариантов, а то, что может предложить он, Лаосань, вероятно, самый плохой из них…
Он честно признался А-Да:
— Я действительно думал уехать, но теперь решил остаться.
А-Да посмотрел на него:
— Останешься?
Лаосань подумал, что А-Да, должно быть, слышал его разговор с А-Цзе, но не знал, сколько именно. Поэтому он сказал:
— Остаюсь. Боюсь, ты не выдержишь. А-Цзе сказал, что если я уеду, ты будешь очень сильно плакать.
— Иди ты! — рассмеялся А-Да. — А-Цзе прав, если хочешь уехать, уезжай быстрее, не трать здесь время.
— Я не уеду. Почему ты всё время пытаешься меня выгнать, хотя на самом деле рад, что я здесь?
— Я… я не… — А-Да покраснел, пытаясь что-то объяснить, но запнулся.
Видя, как А-Да мучается, Лаосань почувствовал странное удовольствие. Он подвинулся ближе к А-Да и сказал:
— Если ты не выгонишь меня, я никуда не уйду.
Тон Лаосаня был твёрдым, и А-Да невольно поднял голову, глядя на его лицо в свете костра. Черты лица Лаосаня были резкими, но глаза мягкими, и если бы он захотел, мог бы создать впечатление доброго и нежного человека. А-Да сказал:
— Я не выгоню тебя. Эта земля не моя, и кто угодно может здесь оставаться.
— Хорошо, ты сказал. Если уезжать, то уедем вместе.
Эта фраза была короткой и чёткой, звучала так, будто Лаосань из чувства товарищества готов был сидеть здесь вместе с А-Да, словно в тюрьме. А-Да внутренне покачал головой, но в душе ему было не неприятно. Он глубоко вздохнул и снял мокрую одежду.
Лаосань понял, почему сегодня в лесу было так шумно: после дождя поднялся ветер. Лёгкий ветерок проносился мимо, листья шелестели, и птицы снова запели. В этом тропическом лесу впервые стало так прохладно.
Лаосань снял рубашку и накинул её на А-Да, оставшись в белой майке.
А-Да немного удивился, но не отказался, надел рубашку. Лаосань немного отодвинулся, оперся руками на землю и вытянул ноги.
А-Да с любопытством спросил:
— Что ты делаешь?
Лаосань ответил:
— Брюки мокрые, пусть сохнут.
А-Да рассмеялся. Рубашка сохраняла тепло тела Лаосаня, и настроение А-Да сразу улучшилось. Он поднял голову к небу:
— Раньше я не видел столько звёзд.
Лаосань же сказал:
— Раньше звёзды не казались такими красивыми.
Ветер дул — тропический ветер, такой же, как и люди здесь, ленивый и мягкий, то налетая, то стихая, без особых целей и не оказывая большого влияния на мир, просто дуя и стихая, постепенно окутывая человека.
Они говорили о том о сём, пламя костра постепенно угасало.
До начала занятий в школе оставалось две недели, и им не нужно было готовить еду, так что у них появилось много свободного времени, словно на каникулах.
Помимо повседневных дел и поиска ингредиентов в лесу, А-Да и Лаосань часто ездили на своём стареньком мотоцикле в город, иногда чтобы сходить с Красной Фасолькой в кино или погулять, иногда чтобы поесть в разных местах. А-Да водил его попробовать уличную лапшу с карри, бак-кут-те в чайной, нонья-кухню, австралийский стейк-хаус и старинный французский ресторан Мишлен.
Лаосань наслаждался жизнью. Эти рестораны он мог посетить и сам, но с А-Да всё было иначе. А-Да редко выходил в свет, но многие в его кругу знали его, и их стол для двоих часто превращался в стол для троих, а разговор для троих — в обед для пятерых. А-Да не любил светские тусовки, а Лаосань в этом плане был намного сильнее, и за один обед он мог назначить две-три встречи. В итоге, прогулявшись по городу, он познакомился с половиной сингапурского ресторанного мира.
Лаосань сократил время на улице, и его кожа быстро посветлела, вернув ему вид благовоспитанного молодого человека. А-Да заметил талант Лаосаня и пошутил, что если бы он всё ещё занимался рестораном, то обязательно нанял бы Лаосаня управлять залом. Ему бы не пришлось ничего делать, только общаться и пить.
Лаосань почувствовал, что А-Да его недооценивает, нахмурился:
— Я не буду сидеть за стойкой! Ты что, думаешь, я создан для обслуживания?
Лаосань действительно не был создан для обслуживания. В городе его аристократические замашки проявились в полной мере, и он тратил деньги, как воду. Однажды он купил Красной Фасольке часы Cartier на день рождения, и она была очень рада. Но через некоторое время она надула губы и вернула часы Лаосаню.
Лаосань удивился:
— Тебе не нравятся?
Красная Фасолька сердито ответила:
— А-Да сказал, что на мне любая брендовая вещь выглядит как подделка.
Лаосань вздохнул про себя: когда же А-Да научится общаться с девушками? Он просто взял её в бутик и с ног до головы переодел её в новые вещи. Лаосань улыбнулся:
— Теперь никаких сомнений?
Красная Фасолька с радостью побежала к А-Да:
— Теперь я не подделка, да?
А-Да, видя довольное лицо Лаосаня, не знал, плакать или смеяться, и только кивнул, потом покачал головой:
— Ты не подделка, эх, очень красивая.
В тот вечер А-Да и Красная Фасолька гуляли по саду. А-Да сорвал ей связку бананов, они были спелыми, с кисло-сладким вкусом. Красной Фасольке было неудобно идти на высоких каблуках, и она сняла туфли, держа их в одной руке, а в другой — фрукты.
А-Да вздохнул:
— Такая обувь неудобная, нужно покупать ту, в которой удобно ходить.
Красная Фасолька не согласилась:
— Сань-гэ говорит, что те, кто носит такие туфли, не ходят пешком, зачем им удобство?
— А ты не ходишь пешком?
Красная Фасолька, положив руку ему на плечо, засмеялась:
— Нет, ты же можешь нести меня на спине. — Она подпрыгнула и запрыгнула ему на спину.
А-Да поспешно схватил её за ноги, боясь, что она упадёт. Он, как добродушный медведь, нёс Красную Фасольку на спине, по пути поучая её:
— Слова Лаосаня слушай, но не верь всему.
— Почему? Я думаю, Сань-гэ хороший человек.
А-Да поддразнил:
— Потому что он купил тебе одежду?
[Авторское примечание отсутствует]
http://bllate.org/book/16329/1473951
Готово:
