Готовый перевод Reborn as a Cheetah / Перерождение в гепарда: Глава 44

Хотя Лоцяо тоже часто использовал такой способ охоты, действия Шаму были более чёткими и точными. Она могла безошибочно определить направление каждого поворота антилопы, чего не хватало неопытному Лоцяо.

Внезапно карликовая антилопа развернулась и побежала в сторону Лоцяо. Тот, не раздумывая, выпрыгнул из высокой травы, одной лапой сбил добычу с ног, осторожно уклонился от копыт антилопы и вцепился зубами в её шею.

Пять маленьких гепардов наблюдали за всем этим. Единственная самка, Силань, больше интересовалась техникой, с которой Шаму следила за добычей, а четверо самцов учились тому, как сотрудничать во время охоты.

Конечно, когда они вырастут, станут сильнее и мощнее самок, но сейчас им оставалось только терпеливо ждать, пока Шаму и Лоцяо притащат добычу к ним.

Шаму позволила Лоцяо и малышам поесть первыми, а сама осталась настороже. Лоцяо впервые испытал такое отношение и не мог не подумать, как же хорошо иметь маму!

Одной карликовой антилопы было недостаточно, чтобы накормить семерых гепардов, но шум от охоты привлёк незваных гостей. Первыми появились не стервятники, а два шакала.

Шакалы не подошли слишком близко, но их пронзительные крики быстро привлекли гиен. Самцы из прайда Хосби изо всех сил старались прогнать их, но две стаи гиен всё же обосновались здесь.

Три гиены выстроились в линию, их толстые шеи двигались вверх-вниз, угрожающе смотря на двух взрослых гепардов. Шаму и Лоцяо пришлось увести пятерых детёнышей — они не могли рисковать.

Но и гиены недолго радовались. Появление Фили и Эло заставило их поджать хвосты и бежать.

В это время Нас был занят «укреплением связей» с львицами прайда, а Фили и Эро взяли на себя обязанности патрулирования территории. Хотя братья были недовольны поведением Наса, они не собирались с ним ссориться.

Фили подошёл к остаткам карликовой антилопы:

— Видишь, патрулирование территории тоже имеет свои плюсы.

Гепарды уже съели одну заднюю ногу, оставшегося мяса было недостаточно, чтобы накормить двух львов, но лучше это, чем ничего.

Однако когда в их владениях появились гепарды?

Ладно, в любом случае они не могли быть более неприятными и опасными, чем гиены.

Гепарды потрудились, но добыча досталась львам. В саванне это обычное дело.

Шаму не придала этому значения, Лоцяо тоже привык, но пятеро малышей всё ещё оставались голодными — им нужно было снова охотиться. После полудня Лоцяо и Шаму снова объединились и поймали молодого бородавочника. Этого хватило бы, чтобы накормить всех.

На этот раз никакие другие хищники не помешали, и, кроме запоздалых стервятников, гепарды наелись досыта.

Покинув тушу бородавочника, Лоцяо и Шаму обсудили, не стоит ли им уйти подальше:

— Сегодня останемся здесь, а завтра я уйду.

Лоцяо удивился:

— Что?

Слова Шаму прозвучали слишком внезапно.

— Что тут странного? У меня есть своя территория, и рано или поздно мне нужно вернуться. К тому же я уже научила тебя всему, что могла, и не могу больше оставаться с тобой.

Лоцяо явно расстроился:

— О...

Лосен и Ложуй перестали играть с детёнышами Шаму, подошли и потерлись о Лоцяо, утешая явно подавленного отца.

Этой ночью гепарды нашли высокую траву с хорошим обзором для отдыха. Лоцяо заметил несколько кустов терновника с обезболивающим эффектом и рассказал Шаму об их свойствах. Та видела эти растения, но никогда не обращала внимания на их применение. Когда Лоцяо разложил терновник вокруг детёнышей, Шаму кивнула — видимо, её глупый сын смог вырастить двух малышей не только благодаря удаче.

Шаму и трое детёнышей крепко уснули, а Лоцяо, обняв Лосена и Ложуя, не мог заснуть. Ему нужно было решить, что делать дальше. К Пасену и Джело возвращаться было нельзя, территория прайда Ороса была ещё опаснее. Вспомнив о территории, о которой говорили малыши, он задумался — не стоит ли туда отправиться?

В любом случае иметь свою территорию — это хорошо.

На следующий день Шаму попрощалась с Лоцяо, взяв с собой троих детёнышей. Перед уходом она несколько раз напомнила Лоцяо быть осторожным и, если здесь будет совсем невыносимо, отправиться на другой берег реки Ганса к Сиде:

— Сида намного надёжнее тебя, — сказала Шаму, облизнув Лоцяо, и добавила, пока тот наслаждался редким проявлением материнской любви:

— Держись подальше от тех двух гепардов. Если они добьются своего, тебе будет больно несколько дней.

Лоцяо моргнул, и только когда Шаму с двумя детёнышами уже ушли далеко, он понял, что она имела в виду.

Невольно опустил взгляд на определённую часть своего тела и застыл в оцепенении. Такой сильной мамой он чувствовал себя немного не в своей тарелке.

Когда лапа малыша похлопала его, Лоцяо очнулся. Независимо от того, справлялся он или нет, самое важное было найти место для жилья:

— Сыновья, расскажите папе о территории вашей мамы...

После ухода троих гепардов из высокой травы вышел леопард Монти, посмотрел в сторону, куда ушла Шаму:

— Наконец-то ушла?

Лоцяо подробно расспросил двух малышей о территории Айши, и, получив необходимую информацию, они отправились в путь.

Пройдя к югу от прайда Хосби через Фиговый хребет, они увидели вдали скалистую гору. На фоне высохшей травы она выглядела особенно выделяющейся.

Это была территория самки гепарда Айши.

Лоцяо и два малыша шли четыре дня, чтобы добраться сюда. За эти дни Лоцяо поймал только двух кроликов. Несмотря на долгий путь и недоедание, Лосен и Ложуй не жаловались — они просто шли рядом с Лоцяо, шаг за шагом возвращаясь в знакомое место, где они родились:

— Это территория мамы, теперь она принадлежит папе.

Лоцяо и два малыша стояли на выступающем камне. По словам детёнышей, им не было и трёх месяцев, когда Айша увела их с территории, вскоре после этого её убили гиены, и, когда они уже почти умирали от голода, их нашёл Лоцяо. С тех пор они жили вместе до сегодняшнего дня.

Получалось, что с момента смерти Айши эта территория стала ничейной, и за три с лишним месяца Лоцяо не сомневался, что другие хищники могли присвоить её себе. Возможно, это были гепарды, львы или те самые гиены, которые убили Айшу. В отличие от радости Лосена и Ложуя, он должен был быть осторожен:

— Папа, мы не пойдём?

Лоцяо покачал головой, спрыгнул с камня. Ему нужно было обойти границы территории, чтобы проверить, не осталось ли запахов других хищников, и только потом решить, что делать дальше.

Конечно, прежде всего ему нужно было найти еду, чтобы накормить себя и двух малышей:

— Оставайтесь здесь, не уходите.

Лоцяо оставил Лосена и Ложуя на камне, в расщелинах которого было достаточно места, чтобы спрятаться в случае опасности.

Осматривая территорию, он заметил в траве несколько бородавочников: взрослую самку и четырёх детёнышей. Высокая трава давала им некоторую защиту, но не могла скрыть от глаз гепарда.

Оглядевшись, Лоцяо не увидел других хищников в траве и решил поймать одного малыша на обед.

Зрение у бородавочников не самое лучшее, но обоняние острое, и даже копая корни растений, они оставались настороже.

Ветер, дующий по саванне, колыхал высокую траву. Лоцяо подобрался к бородавочнику с подветренной стороны, и тот не почувствовал запаха гепарда. Пятнистая шкура Лоцяо помогла ему лучше спрятаться, и, даже когда расстояние между ними сократилось до двадцати метров, бородавочник его не заметил.

[Перевод авторских комментариев отсутствует]

http://bllate.org/book/16363/1479769