Готовый перевод Reborn as a Cheetah / Перерождение в гепарда: Глава 50

Однако ради себя и своего сына отец-гепард решил, что, несмотря на все трудности, он справится! В течение двух дней он вместе с двумя маленькими гепардами обходил границы своей территории, оставляя метки на деревьях и камнях. После этой работы его задние лапы чуть не стёрлись до крови.

Сев на землю и подняв задние лапы, Лоцяо без стеснения начал их вылизывать. Он утешал себя мыслью, что теперь он гепард, и лизать лапы — это его инстинкт!

Лосен и Ложуй тоже сопровождали Лоцяо эти два дня. К счастью, за это время никто из хищников не беспокоил их, и маленькие гепарды многому научились, наблюдая за тем, как Лоцяо обозначает свою территорию. Когда они вырастут, они будут делать то же самое, чтобы создать свои собственные владения, где смогут жить вместе.

Лоцяо уже хорошо изучил эту территорию. В центре находилась скалистая гора, окружённая сухой травой. Водопой, расположенный примерно в пятистах метрах от границы, был единственным источником воды поблизости. Лоцяо хотел включить это место в свои владения, но обнаружил, что оно уже принадлежит Монти!

Чёрт возьми! Надо бороться с этими богатеями и делить землю!

Конечно, Лоцяо мог кричать такие лозунги, но на самом деле у него не хватало смелости отобрать территорию у Монти. В итоге он лишь немного расширил границы своих владений, чтобы быть поближе к водопою. В сезон засухи многие животные приходили туда пить, и Лоцяо мог поджидать добычу, прячась в высокой траве. Однако это можно было делать только изредка и когда Монти не было рядом, иначе леопард мог потребовать какую-нибудь «плату» за свою терпимость.

В полдень Лоцяо привёл своих сыновей к водопою и спрятался в высокой траве. Пятнистая шкура гепардов идеально маскировала их, и животные, пришедшие на водопой, даже не подозревали, что совсем рядом прячутся три хищника.

Два дня без еды сказались на силе Лоцяо, поэтому он решил охотиться на газелей или маленьких бородавочников. Однако сегодня газели были очень бдительны, и Лоцяо никак не мог найти подходящего момента для атаки. Необдуманный прыжок привёл бы лишь к потере драгоценной энергии.

Лоцяо терпеливо ждал.

Лосен и Ложуй прижались к земле, подняв головы. Они ещё не участвовали в охоте и не могли правильно выбирать добычу. Если бы выбор был за Лоцяо, он предпочёл бы детёнышей или самок газелей, особенно беременных или раненых, так как у них больше шансов на успех. Маленькие гепарды же смотрели на крупных самцов газелей.

Идеалы, конечно, выше реальности.

Самка бородавочника с несколькими детёнышами подошла к водопою. В отличие от бдительных газелей, они были гораздо ближе к Лоцяо! Хотя самка была настороже, её детёныши были слишком заняты питьём, что создавало идеальный момент для атаки.

Лоцяо встал, сосредоточив взгляд на одном из детёнышей. Он осторожно сделал шаг вперёд, убедившись, что не спугнул добычу, и медленно сократил расстояние. До самого последнего момента бородавочники ничего не подозревали!

Наконец Лоцяо выскочил из травы, как молния. Газели подняли тревогу и разбежались, а самка бородавочника подняла хвост и побежала в траву, уводя своих детёнышей! Маленький бородавочник был быстр, но не смог убежать от гепарда, решившего во что бы то ни стало поймать его.

Лоцяо почти без усилий схватил сегодняшний обед, поднял добычу, всё ещё дрыгающую ногами, и быстро унёс её в высокую траву. Прижав бородавочника к земле, он крепко вцепился в его шею, пока жертва не задохнулась.

Маленький бородавочник был невелик, и три гепарда быстро съели две трети добычи. Лоцяо поднял голову, оставив остатки двум своим сыновьям, и, облизывая кровь с морды, огляделся, проверяя, нет ли ещё возможностей для охоты.

Лосен и Ложуй быстро доели остатки. Добыча была слишком маленькой, и стервятники даже не успели заметить, что здесь можно поживиться.

Лосен и Ложуй помогали друг другу вылизывать кровь с мордочек, что также укрепляло их связь. Лоцяо подождал, пока они закончат, и повёл их обратно от водопоя. Он запомнил направление, в котором убежали бородавочники, и был уверен, что они, скорее всего, живут на его территории.

Внезапно в воздухе появился запах крови. Лоцяо и его сыновья одновременно остановились.

— Папа…

Лосен поднял голову, глядя на Лоцяо. Тот успокаивающе потёрся головой о сына. Они оба знали, что это запах гепарда.

Лоцяо колебался. Он не хотел неприятностей, но, судя по направлению запаха, раненый гепард находился совсем близко, а значит, он мог быть на его территории!

Хотел он того или нет, но неприятности уже нашли его.

— Держитесь рядом со мной. Если что-то пойдёт не так, сразу прячьтесь в высокую траву, понятно?

— Угу.

Следуя за запахом крови, Лоцяо нашёл раненого гепарда. Он узнал её — это была Гама, с которой он недавно дрался. Она лежала на боку, её задняя лапа была сильно ранена, кожа разорвана, и она почти не могла двигаться. Её детёныш Тата сидел рядом, тревожно потираясь головой о Гаму.

Судя по ранам, Гама, вероятно, столкнулась с гиенами или львом, была укушена и, спасаясь, прибежала сюда, но теперь не могла идти дальше.

Лоцяо увидел Гаму и Тату, а Тата заметил Лоцяо и двух маленьких гепардов. На этот раз он не поздоровался с Лосеном и Ложуем, а настороженно поднял шерсть на загривке и издал звук, похожий на птичий крик.

Он был маленьким, но всё равно хотел защитить свою маму! Никто не смеет причинить ей вред!

Услышав крик Таты, Гама приподнялась и холодно посмотрела на Лоцяо.

— Не волнуйся, я не хочу причинять тебе вред.

Лоцяо оставил Лосена и Ложуя на месте. Он не был уверен, действительно ли Гама не может двигаться. Раненая мать с детёнышем может быть очень опасной, и он не хотел, чтобы его дети приближались к ней.

— Это моя территория, — объяснил Лоцяо. — Точнее, раньше это была территория Айши. Ты знаешь Айшу? Она была их матерью. — Он кивнул в сторону двух маленьких гепардов. — Теперь это моя территория. Ты находишься на моей земле, и я не причиню тебе вреда.

Гама не расслабилась от слов Лоцяо, но Тата немного успокоился. Он посмотрел на Гаму, затем на Лоцяо и наконец сказал:

— Гиены напали на территорию мамы, они её укусили… Эти мерзавцы!

Слова Таты напомнили Лосену и Ложую об Айше, и их глаза наполнились слезами. Лоцяо раздражённо махнул хвостом. Ну что ж, теперь придётся помочь!

Он сменил облик, подошёл к Гаме и Тате. Гама напряглась, когда он приблизился, и даже попыталась встать, несмотря на раненую лапу. Она опустила голову и издала низкий рык.

— Не надо так. В конце концов, мы уже и спорили, и дрались, — улыбнулся Лоцяо, опустившись на одно колено и протянув руку к Гаме. — Ты ранена, и если я тебе не помогу, ты и Тата умрёте. Ты же это понимаешь, правда?

— ……

— Так что позволь мне помочь.

Лоцяо улыбался беззаботно. Гама сомневающе смотрела на него. Она понимала, что раненый гепард не сможет охотиться, а Тата ещё слишком мал, чтобы выжить самостоятельно. Если она не примет помощь, они оба умрут от голода.

— Аааа? Ты правда поможешь?

— А! Конечно!

— Аааааа! Я буду тебе должна! Я верну долг!

— Ааааа. Ты слишком упряма.

Лоцяо вздохнул и просто поднял Гаму на руки. Нужно признать, что, несмотря на её боевые навыки, она была очень лёгкой.

http://bllate.org/book/16363/1479812