Готовый перевод Reborn as a Cheetah / Перерождение в гепарда: Глава 49

Лоцяо спрыгнул с термитника, и два маленьких гепарда последовали за ним. Лоцяо уже давно не охотился на газелей, но их мясо всегда было любимым лакомством для маленьких гепардов, занимая первое место в рационе гепардов.

Каждый сезон засухи некоторые травоядные, которые не мигрируют вместе с антилопами гну, рассеиваются по разным уголкам дельты, питаясь оставшейся скудной травой, чтобы поддерживать жизнь в ожидании сезона дождей.

Многие животные, оставшиеся в дельте, приходят к таким водопоям, чтобы пить. Опытные хищники всегда могут найти следы своей добычи. Лоцяо повезло, он встретил Шаму. Знания, которые она ему передала, стали бесценным сокровищем для любого молодого гепарда.

Лосен и Ложуй хорошо понимали, что эта возможность для охоты выпала нечасто. Они сами остановились и спрятались в траве, наблюдая, как Лоцяо, используя траву как укрытие, приближается к стае газелей.

Лоцяо осторожно подбирался к добыче, останавливаясь каждый раз, когда газель поднимала голову.

Наконец, он оказался всего в тридцати метрах от выбранной цели, когда одна из газелей внезапно подала сигнал тревоги. Лоцяо был уверен, что это не он спугнул стаю, но у него не было другого выбора, кроме как начать атаку раньше времени!

Стая газелей в панике разбежалась, и Лоцяо мгновенно развил максимальную скорость. Самка газель, на которую он нацелился, попыталась резко свернуть, чтобы оторваться от него, но споткнулась о выступающий камень и сломала ногу.

Лоцяо прыгнул на газель и вцепился в её шею.

— Папа!

Лосен и Ложуй вдруг в панике побежали к Лоцяо. Тот отпустил шею газели и обернулся, чтобы увидеть, как огромный питон длиной около семи-восьми метров обвил самца газели. Газель ещё не умерла, но это было лишь вопросом времени.

Лоцяо ахнул. Неужели это тот самый питон, о котором говорил Монти?

Лосен и Ложуй явно были напуганы. Они без раздумий подбежали к Лоцяо, чувствуя себя в безопасности только рядом с отцом.

Питон был полностью сосредоточен на том, чтобы задушить пойманную газель, и совершенно не обращал внимания на Лоцяо. Его мощное тело сжималось всё сильнее, и кости газели начали ломаться.

— Не бойтесь.

Успокоив детёнышей, Лоцяо снова вцепился в шею газели. Крик и запах крови могли привлечь других хищников, и он должен был убить её как можно быстрее.

Наконец, газель перестала бороться, и Лоцяо быстро затащил добычу в высокую траву, чтобы спрятать. Два маленьких гепарда последовали за ним.

— Папа, что это?

— Питон.

Лоцяо пристально смотрел на питона, уверенный, что пока тот занят газелью, он не станет связываться с ним и его детёнышами.

— Ешьте, не бойтесь.

Спокойствие Лоцяо успокоило детёнышей. Лосен и Ложуй поверили, что если папа говорит, что всё в порядке, значит, так оно и есть. Как только страх ушёл, его место сразу занял голод, и они разорвали шкуру на задней ноге газели, начав жадно есть мясо.

Лоцяо продолжал следить за питоном, готовый в любой момент увести детёнышей, если что-то пойдёт не так.

Питон, похоже, тоже был полностью поглощён едой. После того как он задушил газель, он начал заглатывать её с головы. Тело газели было в несколько раз толще его собственного, но его огромная пасть позволяла ему постепенно проглотить добычу. Это зрелище всегда было пугающим, независимо от того, когда его видишь.

Увидев, что питон начал есть, Лоцяо наконец смог спокойно приступить к своей трапезе. Каждый ел своё, никому не мешая.

Трое гепардов жадно ели мясо, и запах крови, а также шум охоты, конечно же, привлекли любителей поживиться за чужой счёт. Первыми, как всегда, появились стервятники, кружившие в небе, но не решавшиеся спуститься.

Может быть, их напугал питон?

Кто знает.

Наконец, Лоцяо и два маленьких гепарда наелись, а питон полностью проглотил газель. Глядя на огромный бугор в середине его тела и на оставшиеся у них шкуру и мясо, Лоцяо не мог не почувствовать зависть.

Он съел всё, даже кости, а у нас остатки достанутся этим нахлебникам-стервятникам!

Фу!

Махнув хвостом, Лоцяо повёл двух наевшихся до отвала детёнышей прочь, и стервятники тут же слетелись на оставшуюся добычу.

Место, где Лоцяо поймал газель, находилось всего в пятистах метрах от границы территории Айши. Наблюдая, как питон скользнул в траву, Лоцяо понял, что это и есть тот самый большой источник проблем на территории Айши.

После сегодняшней трапезы, вероятно, он не увидит этого питона ещё два-три месяца.

Хотя этот питон был как мина замедленного действия на территории, его присутствие также избавляло Лоцяо от некоторых проблем. Если бы они могли мирно сосуществовать, это было бы неплохо.

Легко сказать, но трудно сделать. Лоцяо был в замешательстве. Стоит ли ему познакомиться с этим питоном, чтобы в будущем жить в мире, или просто игнорировать его, живя своей жизнью?

Если он вдруг подойдёт к питону, помашет лапой и скажет:

— Привет, сосед!

Не даст ли тот ему хвостом?

Питон, пробирающийся через траву, совершенно не интересовался гепардами. Если бы это был леопард, он, возможно, насторожился бы, но гепард — это совсем другое дело. Худой, костлявый и неагрессивный. Сейчас он хотел только поскорее вернуться в свою пещеру, чтобы спокойно переварить обед и выйти через три месяца за следующей порцией еды. К тому времени антилопы гну должны вернуться, и он сможет разнообразить свой рацион.

Случайная встреча с питоном заставила Лоцяо решиться. После этой ночи он отправится исследовать территорию Айши, и если условия будут подходящими, поселится здесь с двумя маленькими гепардами. Что касается питона, мирное сосуществование было бы идеальным, но если он начнёт создавать проблемы, Лоцяо не против будет найти медоеда, чтобы поговорить с ним. Если и это не сработает, он сам найдёт способ разобраться с ним!

Питон, мечтающий о разнообразии в рационе, даже не подозревал, что на него положил глаз гепард.

Леопард Монти, возвращаясь на Фиговый хребет, попал в неприятности. Стая гиен, обитающая на границе территории прайда Хосби, напала на него.

Монти лежал на дереве, глядя на гиен внизу, и не понимал, что происходит. Он был уверен, что не знает их. Неужели эти гиены сошли с ума? Никакой добычи нет, почему они так настойчиво преследуют его?

Стая гиен Цзяэрна за одну ночь пережила огромную трагедию. Все детёныши были убиты, и когда взрослые гиены вернулись, их встретили только семь холодных, окоченевших тел.

Запах леопарда был повсюду, смешиваясь с сильным запахом крови, что довело гиен до безумия.

Молодая лидерша Цзяэрна съела тело своей мёртвой дочери и поклялась, что заставит убийцу заплатить за это!

Самец леопарда, убивший детёнышей, покинул территорию той же ночью, но гнев гиен не утих. Не только Монти оказался в беде. Беатрис быстро приняла решение и спряталась с двумя детёнышами в центре территории, а львицы прайда Хосби также начали следить за действиями гиен.

Хотя гиены не представляют угрозы для группы львов, одиночный лев может погибнуть от их лап, и это не редкость. Нас, конечно, не упустил возможности поухаживать за львицами, проводя с ними почти всё время. Фили и Эло держались на расстоянии, появляясь только тогда, когда львицы добывали еду. Нас был доволен их «тактичностью», забыв о той жестокости, с которой они боролись с ним за еду.

Цзува начала симпатизировать этим двум молодым львам и с нетерпением ждала дня, когда они созреют. Нас, не сумев добиться расположения Цзувы, просто сдался, ведь у него было ещё шесть львиц.

Действия гиен не повлияли на Лоцяо. Молодой отец-гепард был занят исследованием территории, оставшейся после Айши. Поскольку Айша умерла давно, границы территории стали размытыми. Если Лоцяо хотел унаследовать эту территорию и жить здесь, ему нужно было заново обозначить границы, оставив свои метки и запахи, чтобы сообщить другим хищникам, что это его земля.

Что касается оставления меток, Лоцяо чувствовал себя немного неловко.

Сходить в туалет где попало... Гепард признал, что это было для него стрессом.

[Авторские примечания отсутствуют]

http://bllate.org/book/16363/1479805