Летнее солнце палило так нещадно, что слепило глаза. Несмотря на работающий кондиционер, стоило лишь увидеть этот пронзительный свет, врывающийся в комнату, как тут же казалось, будто в лицо ударяет волна жара.
Цзинь Шуи еще некоторое время подежурил у постели Цзинь Юя, прежде чем подняться и задернуть шторы. Ослепительные лучи упали на тонкую белую вуаль, расплываясь по ней туманным ореолом.
Человек на кровати лежал тихо, его дыхание было едва заметным.
Шуи редко видел Цзинь Юя таким — даже его холодные черты лица сейчас казались гораздо более кроткими. Если бы не багровый, распухший след от пощечины, он выглядел бы еще более располагающе.
Шуи сел обратно на край кровати и отправил сообщение Су Сюю, написав, что Цзинь Юй серьезно болен, и в ближайшие пару дней он вряд ли сможет его навестить. Позвонить тоже было можно, но он боялся потревожить Юя, пусть даже тот находился в глубоком забытьи.
Ответ пришел почти мгновенно — стоило сообщению уйти, как статус контакта сменился на «Печатает…».
Пережив семейную трагедию, Су Сюй стал гораздо внимательнее и тактичнее в общении, чем тот изнеженный юноша, которым он был прежде.
『Ничего страшного, брат Шуи. В такую жару мотаться туда-сюда очень утомительно, тебе тоже нужен отдых.』
Су Сюй присылал сообщения одно за другим. В них не было ни капли упрека, напротив — он сам принялся утешать Шуи.
『У меня температура уже немного спала, сегодняшние капельницы временно закончились. Сиделка помыла мне фрукты, я обязательно хорошо поужинаю, не волнуйся.』
『Надеюсь, Цзинь Юй скоро поправится.』
『Ты тоже береги себя, не переутомляйся. Я буду прилежно лечиться.』
Глядя на эти добрые, полные заботы слова на экране, Шуи невольно почувствовал укол вины. Су Сюй тоже лежал в больнице один, и рядом с ним не было ни души, с кем можно было бы просто поговорить. Его родственники в лучшем случае не вставляли палки в колеса, не говоря уже об уходе.
Уточнив состояние Су Сюя, Шуи всё же написал Чэнь Кэюэ: сказал, что должен остаться дома ухаживать за братом, и попросил того еще немного присмотреть за «тем парнем» в больнице.
Его друг детства всегда отличался верностью и прямотой, поэтому согласился без лишних слов и торгов. Шуи невольно подумал, что дружба в этом возрасте самая чистая. Интриги и корыстные интересы взрослых приучили его к тому, что ничего не дается просто так, и ему было непривычно получать помощь вот так запросто. Мысленно поставив галочку, что он теперь в долгу перед другом, Шуи принялся за другое дело.
Ранее он соврал Цзинь Шо, что днем к ним заглянут одноклассники. Если бы сегодня никто не пришел, дело могло кончиться скверно.
К счастью, у подростков энергии хоть отбавляй — стоило Шуи позвонить, как они примчались, невзирая на зной. Весь день компания шумела и дурачилась в гостиной на первом этаже, едва не обрушив потолок, но даже этот гам не разбудил Цзинь Юя.
Шуи начал всерьез беспокоиться, но домашний врач заверил, что это нормально. Если бы не крепкое здоровье Юя, даже взрослый человек мог не выдержать подобных испытаний.
*Неудивительно, что позже, попав в «крематорий», он смог выкарабкаться в целости и сохранности — оказывается, он с детства такой живучий.* Шуи невесело усмехнулся, пытаясь найти в ситуации хоть какой-то позитив. Весь день он провел на ногах, крутясь как белка в колесе, но зато ему удалось окончательно пустить пыль в глаза отцу.
Не было еще и девяти вечера, когда его веки начали смыкаться от усталости. Постояв у кровати в раздумьях, Шуи решил не возвращаться в свою комнату. Он притащил подушку и одеяло и устроился спать прямо рядом с Цзинь Юем. Если Юй проснется среди ночи, он хотя бы сможет позвать врача.
Как выяснилось, он недооценил тяжесть состояния брата. Только к полудню следующего дня человек на кровати наконец зашевелился. Веки того, кто проспал почти сутки, дрогнули. Его густые, черные как вороново крыло ресницы мелко подрагивали, будто он боролся с чем-то во сне.
Шуи взял его руку, припухшую от капельниц, в свои ладони. Ладонь Юя была большой, и Шуи пришлось использовать обе руки, чтобы полностью её обхватить. Пальцы после долгого сна были холодными на ощупь, а следы от игл еще не затянулись, что выглядело пугающе.
Благодаря тому, что у самого Шуи температура тела всегда была высокой, он согрел руку брата своим теплом, поглаживая косточки пальцев. Когда Юй в ответ слабо сжал его пальцы, Шуи встретился с его взглядом — парень уже какое-то время неотрывно наблюдал за ним.
Цзинь Юй приоткрыл рот, но не смог издать ни звука. Тем не менее, Шуи прочитал всё по его глазам.
— Я здесь, — он присел на край кровати, интуитивно чувствуя: чем он ближе, тем спокойнее будет брату.
Пальцы, сжимавшие его руку, никогда еще не были такими бессильными, но Шуи не спешил высвобождаться. Свободной рукой он поправил растрепавшиеся волосы Юя:
— Хочешь пить? Я налью воды.
Юноша на кровати покачал иглой — он явно не мог говорить, но и отпускать брата не хотел. Его вихрастая голова доверчиво ткнулась в ладонь Шуи. Цзинь Юй подставил щеку под руку брата, выказывая небывалую прежде кротость и доверие.
В душе Шуи снова что-то шевельнулось. В последнее время ему всё чаще казалось, что Цзинь Юй — самый послушный ребенок в мире, совсем не похожий на того мерзкого злодея из оригинального романа.
Шуи осторожно убрал руку от уха, которого Юй едва не коснулся в порыве ласки, и легонько щелкнул его по лбу:
— Врач сказал, что у тебя небольшая перфорация барабанной перепонки в левом ухе. Ты меня слышишь?
Пока Шуи говорил, глаза Юя ни на секунду не отрывались от него, отчего Шуи стало даже немного неловко. Подросток, лежа на кровати, едва заметно кивнул и снова попытался что-то сказать, но голос не слушался.
Шуи со вздохом покачал головой:
— Будь умницей, не дергайся. Я принесу воды, а потом позову врача на осмотр.
Блестящие глаза Юя обиженно поникли, губы капризно надулись — он всем своим видом показывал, что крайне недоволен тем, что их тактильный контакт прерывается.
Говорят, больные люди становятся капризными как дети, и Шуи на собственном опыте убедился в правоте этих слов. Приходится уговаривать его даже попить воды — и откуда только взялся этот «переросток»?
Врач отдыхал в соседней гостевой комнате. Когда Шуи собрался пойти и позвать его, Юй мертвой хваткой вцепился в его руку. В итоге пришлось звонить по телефону, чтобы вызвать доктора в палату.
Стоит признать, регенерация у Цзинь Юя была такой мощной, что врач только диву давался. Вчера в коме температура зашкаливала за тридцать девять, на теле было множество ран, а сегодня он уже был вне опасности, и все показатели приходили в норму. Даже кондиционер не охлаждает так быстро.
— Если температура больше не поднимется, капельницы можно отменить. Противовоспалительные придется попить еще несколько дней. Сейчас жарко, а у него раны на теле… — домашний врач один за другим перечислял пункты ухода.
Вчера, до приезда Шуи, Цзинь Шо пустил в ход «домашнее правосудие». Цзинь Юй до последнего отказывался признавать свою вину и лжесвидетельство, поэтому отец высек его хлыстом по спине. Удары были не из легких, но через одежду кожа не лопнула — остались лишь иссиня-черные кровоподтеки, которые будут заживать не меньше двух недель.
По сравнению со шрамами на спине, травма колена была не столь серьезной, но и ей требовался покой, иначе в будущем это могло обернуться хроническими болями.
Вчера, когда врач проводил осмотр, Шуи не было рядом. Сегодня же, увидев отчетливо проступившие гематомы, он так нахмурился, что на его лбу пролегли целые горы. Цзинь Шо действительно никогда не считал Юя родным сыном — с чужими людьми, наверное, обходятся мягче.
Во время обработки ран Юй не проронил ни звука и вел себя послушно, но при этом всю дорогу крепко держал Шуи за руку, словно прилежный малыш. Домашний врач видел это, но промолчал. В конце концов, по сравнению с хладнокровным отцом, зрелище двух братьев, поддерживающих друг друга, было куда более естественным и приятным. Если бы врач донес об этом Цзинь Шо, детям бы точно несдобровать.
Сердце врача явно было на стороне мальчиков: уходя, он похлопал Шуи по плечу и попросил получше заботиться о брате.
Стоило доктору выйти, как лежащий на животе Цзинь Юй перестал притворяться паинькой и начал недовольно елозить, пытаясь подползти поближе к Шуи.
Тот со смехом прижал его обратно:
— Не вертись, а то раны откроются.
Юй, замотанный в бинты как гусеница, надул губы и снова притянул руку брата к своему лицу — на этот раз к той щеке, что была неповрежденной. След от пощечины на левой стороне еще не сошел, и мальчишка упорно не хотел его показывать: стоило Шуи оказаться слева, как Юй тут же прятал лицо.
*А ведь он довольно милый.* Шуи прижал тыльную сторону ладони к его всё еще горячеватой щеке и невольно вздохнул.
— Зачем ты взял всё на себя? Ты же знаешь, если бы виноват был я, отец не стал бы меня так сурово наказывать, — Шуи сидел на краю кровати, и только сейчас у него появилось время спокойно поговорить.
Юй прижимался щекой к его ладони, и при разговоре его челюсть ритмично двигалась. Его голос по-прежнему был хриплым, но после лекарства он уже мог нормально говорить. Однако интонации выдавали обиду, он ворчал:
— Разве брату не нравится этот Су Сюй? Если бы Цзинь Шо узнал, как он тебе дорог, он бы его в гроб вогнал.
Мальчишка в порыве злости назвал отца по имени, даже не прибавив «папа». Шуи сделал вид, что не заметил этого, и не стал его поправлять.
Он был искренне удивлен. Цзинь Юй был настоящим четырнадцатилетним подростком, в то время как сам Шуи был опытным «социальным рабом», битым жизнью. В возрасте, когда сверстники обычно страдают «синдромом восьмиклассника», Юй смог за кратчайшее время придумать план, до которого не каждый взрослый додумается, и обвести вокруг пальца старого лиса Цзинь Шо…
Что тут скажешь — главный герой. Не зря Шо отметил его изворотливость, и это при том, что Юй еще намеренно скрывал свои таланты.
Однако Шуи не пугала глубина помыслов Юя. Наверное, потому, что вся эта хитрость никогда не была направлена против него самого.
Он шевельнул пальцами, ущипнув мягкую щеку брата, и заговорил с легким вздохом:
— Он мне не «нравится», мне просто его жаль. Если из-за моей помощи он получит еще более тяжкий удар, моя совесть этого не вынесет. Цзинь Юй, спасибо, что помог мне.
В отличие от сверстников, которые говорят обиняками и стесняются своих чувств, Шуи привык выражать признательность прямо. Даже Юй, который порой вел себя как маленький взрослый, не сразу нашелся, что ответить на такую искреннюю благодарность. Он не смог скрыть эмоций: его брови взлетели вверх, уголки губ дернулись, пытаясь сдержать улыбку, а лицо вспыхнуло — было очевидно, что ответ его более чем удовлетворил.
— Это мелочи… лишь бы… лишь бы ты был доволен.
Шуи заподозрил, что парень только что едва не прикусил язык от смущения, но тактично сделал вид, что не заметил этого, давая ребенку сохранить лицо.
— Я очень доволен, — он ласково взъерошил вихры на макушке Юя. — Только в следующий раз, помогая мне, не подставляйся под удары. Мне ведь тоже больно на это смотреть.
Шуи буквально кожей почувствовал, как щека под его ладонью стала еще горячее. Мальчишка отвернул лицо в сторону, притворяясь, что ничего не происходит, но в итоге согласно кивнул.
*Ну точно, всё то же самое — упрямый щенок.* Шуи зажал его щеки, на которых еще сохранилась детская припухлость, чуть сильнее, чем прежде. Не настолько, чтобы было больно, но достаточно, чтобы тот внимательно слушал.
— И еще, — добавил Шуи, — впредь запрещаю бегать под дождем и доводить себя до болезни.
Он догадывался, чем занимался Юй в день своего исчезновения, и не хотел больше видеть такого саморазрушительного поведения. Это было в корне неправильно.
Подросток, будучи разоблаченным, не стал спорить. Из-под руки Шуи донеслось приглушенное ворчание:
— Это потому, что ты пропал и не отвечал…
— Всё равно нельзя причинять себе вред, — серьезно, тоном наставника произнес Шуи. — Слышишь?
Лежащий на кровати парень плотно сжал губы. Видимо, не желая обманывать брата пустыми обещаниями, он потратил немало усилий, прежде чем наконец выдавил:
— Понял.
Болезнь Цзинь Юя длилась недолго — его физическая закалка была просто поразительной. Прошло всего два-три дня, и не только лихорадка окончательно отступила, но и синяки на спине и коленях почти рассосались. Даже голос стал звучать не так хрипло, как до простуды.
*Неужели переходный возраст заканчивается?* Шуи стало любопытно, и он потащил Юя мерить рост. Оказалось, что парень вымахал уже до 183 сантиметров. Впереди было еще несколько лет роста, но вряд ли он будет прибавлять так же стремительно, как раньше.
— Брат, ну сколько там? — Юй моргнул глазами, явно пытаясь состроить милую рожицу.
Шуи был уверен, что это не галлюцинация: в последнее время этот парень слишком часто «включал режим паиньки». Шуи даже начал подозревать, не вселился ли в Юя кто-то другой. В конце концов, он сам был «попаданцем», так что подозрения были вполне обоснованными. Но когда Шуи пытался прощупать почву, недоумение Юя выглядело абсолютно искренним.
— Сто восемьдесят три, — объявил Шуи, думая про себя, что парень растет как на дрожжах. Еще даже в старшую школу не пошел, а уже выше метра восьмидесяти — выше, чем был сам Шуи в своей прошлой жизни. Ну, самую малость выше!
— Всего 183? — Юй, казалось, был не слишком доволен. Наверное, привык, что раньше прибавлял по несколько сантиметров в месяц, а теперь темп замедлился. Несмотря на то, что он уже был на голову выше сверстников, ему этого было мало.
Шуи невольно рассмеялся:
— А что, ты всерьез решил пробить отметку в два метра?
Услышав это, Юй задумался и покачал иглой:
— Тогда не надо. Слишком высокий рост смотрится нелепо. — Подросток хитро улыбнулся. — Брат, а ты не хочешь помериться?
Шуи: «...»
Шуи ответил категорическим отказом.
— Нет уж, даже не проси! Цзинь Юй!
Это был вопрос мужского достоинства. Шуи ни за что не стал бы мериться ростом с Юем! Он старше на несколько месяцев, а из-за позднего развития ниже почти на полголовы — какой позор!
Братья шутливо препирались, и их отношения сейчас были больше похожи на родственные, чем когда-либо. Шуи обоснованно полагал, что теперь, даже если Юй решит отобрать семейное состояние, он вряд ли выставит его на улицу помирать с голоду.
Если так, то можно подумать о том, чтобы после выполнения миссии остаться в этом мире и спокойно встретить старость. В конце концов, это его первый мир, уровень сложности здесь «простой», сеттинг современный, никто никого не убивает — идеальное место для ленивой жизни. Тем более главный герой — его брат, а с главным «страдальцем» у него тоже хорошие отношения. С такой расстановкой сил в этом мире можно жить припеваючи!
Чем больше Шуи об этом думал, тем больше ему нравилась эта затея.
— Брат, о чем задумался?
Знакомый голос вернул Шуи в реальность. Прямо перед ним возникло красивое лицо — так близко, что он мог разглядеть даже тонкий пушок на коже подростка. С возрастом Юй всё больше наследовал красоту матери: высокая переносица, глубокие черты лица и приподнятые уголки глаз. Холодный типаж лица, но когда он смотрел на Шуи, его взгляд смягчался, делая его обманчиво беззащитным.
Шуи, обнаглев, потянулся и ущипнул его за идеальный «скульптурный» нос. Он уже понял: Юй никогда не злится на такие вольности, наоборот — он обожает подставляться под его руки.
— М-м… думаю о том, что ты поправился. Слышал, Су Сюй всё еще болеет, хочу его навестить.
Подросток перед ним тут же сбросил маску. Стоило Шуи упомянуть о визите к Су Сюю, как лицо Юя мгновенно превратилось в кислую мину, что несказанно рассмешило Шуи.
— Хочешь идти — иди, разве я могу тебя удержать? — пробурчал Юй.
Под подушечками пальцев Шуи почувствовал вибрацию его голоса в переносице — это было забавно.
Шуи игриво вскинул бровь:
— О? Если ты так не хочешь его видеть, я пойду один, а ты меня прикроешь?
Кислый вид Юя сменился праведным гневом, он надулся как шарик:
— Я не согласен! Я тоже пойду. От этого парня за версту несет «зеленым чаем» (притворством), стоит отвернуться — и он тебя уведет.
Шуи расхохотался и легонько покрутил его за нос вправо-влево:
— Да кто уведет твоего брата? Мы же с тобой одной крови, родные братья.
Шуи сказал это почти не задумываясь, на автомате, но стоило фразе прозвучать, как он почувствовал, что атмосфера в комнате резко переменилась.
Это чувство было сложно описать, но Шуи внезапно ощутил нечто, пробирающее до костей… страх? Это был инстинктивный трепет перед хищником, заложенный в генах. Буквально на миг от подростка перед ним повеяло невидимым, но тяжелым давлением.
*Кажется, я сказал что-то не то.* Шуи лихорадочно проанализировал свои слова и тут же понял причину. Юй ненавидел Цзинь Шо, но тот был их общим отцом — этот факт невозможно было вытравить из ДНК, даже если выпустить всю кровь. Что касается матери, которая принесла ему столько боли и ужаса, Юй её тоже не жаловал…
И надо же было ему так ляпнуть про «одну кровь».
Если бы Юй не относился к нему с такой теплотой, за одну эту фразу его бы уже занесли в «черный список» для последующей мести. Но сейчас Юй лишь открыто проявил недовольство, не затаив настоящей злобы.
Шуи поспешил сменить тему, спасая положение:
— Пошли уже. Сейчас солнце поднимется, на улице станет жарко. Давай по-быстрому заглянем в больницу и вернемся.
— Угу. — Энтузиазм Юя заметно угас, но он не стал капризничать. Он молча взял Шуи за руку и, не проронив ни слова, пошел за ним к машине.
Шуи думал, что это скоро пройдет — Юй обычно умел справляться со своими эмоциями. Но молчание затянулось до самой больницы.
*Неужели он злится не из-за того, о чем я подумал?* Шуи окончательно запутался.
Привычным путем он провел Юя наверх, в стационар. Главное отличие частной клиники от государственной — это безупречная приватность и тишина; по дороге они почти никого не встретили.
Палата, которую Чэнь Кэюэ выделил Су Сюю, была категории SVIP — такую не получить без очень серьезных связей. За дверью сначала располагалась небольшая гостиная, и только за поворотом — сама палата.
Тело Су Сюя было слишком истощено. Всё было совсем не так, как он писал в мессенджере: лихорадка не прошла в первый же день. Напротив, он температурил несколько суток подряд, едва не попав в реанимацию. Из-за слабости он не переносил сильные препараты, поэтому врачам пришлось выбрать консервативное лечение.
Даже Цзинь Юй, у которого травм было в разы больше, уже вовсю прыгал, а у Су Сюя жар только-только спал.
Говорят, болезнь уходит медленно, как нить из кокона. Когда Шуи постучал и вошел, он увидел одинокого подростка, который, прислонившись к спинке кровати, безучастно смотрел на солнечный свет за окном.
На Су Сюе почти не осталось плоти — казалось, болезнь не просто съела его тело, но и выпила всю жизненную энергию. Он выглядел призрачно: мертвенно-бледная кожа и почти совершенные черты лица делали его похожим на экспонат, созданный для чьего-то извращенного эстетического удовольствия. В этой красоте не было жизни.
Шуи не предупреждал о визите, поэтому Су Сюй решил, что вошла медсестра. Но когда его пустой взгляд упал на Шуи, глаза мальчика в мгновение ока наполнились светом, будто его безжизненный мир внезапно ожил.
На его болезненном лице расцвела улыбка, такая яркая и ослепительная, что она затмила солнечный свет за окном.
— Брат Шуи! — голос мальчика еще не начал ломаться; он звучал мягко и нежно, так сладко, что сердце готово было растаять.
Шуи только собрался ответить, как пара рук легла ему на плечи со спины. Цзинь Юй собственнически обхватил его, прижимая к себе, словно хищник, защищающий свою добычу. Он оскалил свои острые клыки перед конкурентом.
Его голос, всё еще сохранивший хрипотцу, прозвучал пугающе холодно:
— Кого это ты «братом» называешь? У тебя что, своего брата нет?
http://bllate.org/book/16502/1613966
