Готовый перевод Hell Execution Order / Команда запуска: Ад [♥]: Глава 21

Вульф посмотрел вверх, на отверстие в пещере. Свет беспорядочно рассеивался, словно белые перья, разом высыпавшиеся из подушки с надорванным углом.

— В тот день эта драка была чистой случайностью. Я отродясь ни с кем не дрался. Ни боевыми искусствами не занимался, да и боевую подготовку, что начали в этом году, я спустя рукава делал.

— Скромничаешь, Вульф. Я при дворе часто видел турниры рыцарей высшего ранга и умею отличать настоящее от подделки. Кроме того, разве ты не говорил, что тренируешься каждый день?

— Это потому что я ученик пекаря. На кухне без силы никак. И мозоли эти у меня от того, что тесто мешу.

Вульф раскрыл ладони, показывая их. Красный Орёл, казалось, лишился дара речи и больше не мог вымолвить ни слова.

— Тогда я просто применил приём, о котором как-то случайно услышал. У нас в квартале есть один знаменитый боец, легенда местных задворок, старший товарищ. Когда он начинал травить свои байки, мы, мальчишки, вокруг него собирались, и я в том числе. Героические романы, что в уличных лавках продавали, и рядом не стояли — его рассказы такие потрясающие, что у меня дух захватывало и ночами уснуть не мог.

Когда в школе завязывались драки, Вульф всегда оставался только зрителем. Сам он ни разу не был в них главным действующим лицом. Вульф Бел всегда был лишь прохожим из толпы.

— Говорят, в критической ситуации люди проявляют нечеловеческую силу. Мой друг Рой рассказывал, как его мать, совсем крохотная, как цыплёнок, на руках до больницы несла.

— Когда?

— Ну... вроде бы, когда ему семь было...

— Вульф, я... Ах, ну как тебе объяснить... — Красный Орёл взлохматил обеими руками собственные волосы. — Вульф, я не говорю, что ты врёшь. Но то, что мать несёт больного сына в больницу, и то, что обычный ученик пекаря так умело дерётся с воинами. Я не могу понять, как такая чёткая техника может быть случайностью. Это просто не укладывается в голове.

— Похоже, я Вас здорово удивил. Хотя, если честно, я и сам тогда удивился.

Это было правдой. Тогда, в суматохе, ему было не до того, но сейчас, вспоминая, Вульф понимал, что был не просто удивлён, а буквально ошеломлён. В то короткое мгновение, когда противник направил на него копьё, в голове у Вульфа всплыли рассказы того самого старшего товарища. Глаза мгновенно уловили движение врага.

В то же время перед его мысленным взором на противника наложилось семнадцатое изображение из тайком просмотренной в уличной книжной лавке «Анатомии иных рас Столла». Всё тело столльского воина, где пучки мышц выделены красным. И подпись под рисунком: «Если рушится плечевой пояс, центр тяжести смещается вперёд к носкам, а таз и колени последовательно скручиваются». Тело среагировало первым. Вульф шагнул вперёд и со всей силы всадил локоть.

Чем больше он размышлял о том случае, тем сильнее чувствовал себя неловко. Его тело словно само, без участия разума, выбрало наиболее подходящую технику боя, и чётко следуя нужному рецепту, и выполнило её с безупречной точностью, словно вынимая хлеб из печи в нужный момент. В результате лицо противника впало. Будто ком теста, в который вдавили кулак. От начала и до конца — это было, как и сказал Красный Орёл, нечто «не укладывающееся в голове».

Чёрт, голова раскалывается. Хватит об этом думать.

Вульф, понурив плечи, поднялся.

— Как бы там ни было, Ваше Высочество, Вы уж не говорите Сильверу, что я драться не умею.

— А? — Красный Орёл вздрогнул и поднял голову. — Извини, Вульф. Я просто от твоих слов обалдел. Да, пожалуй, Сильверу об этом знать не стоит.

— Да уж, опасно. Зная его характер, если он узнает, на что я на самом деле способен в драке, он сразу ко мне интерес потеряет.

Внезапно острая боль, словно по живому мясу резанули серым серпом, пронзила его. Вульф схватился рукой за грудь.

Ах, вот оно что.

В тот момент, когда он понял, почему нравится Сильверу, его накрыли жалкие и горькие чувства. Потому что Вульф Бел — не тот «воин», который нравится Сильверу. Он всего лишь заурядный, как плющ, ученик пекаря. И когда правда откроется, Сильвер, скорее всего, потеряет к нему интерес.

Теперь он, кажется, немного понимал чувства Красного Орла, который был так ошарашен его словами о неумении драться. Это было похоже на то ощущение, когда перед глазами внезапно возникает нечто, что невозможно объяснить здравым смыслом. Не столько удивительно, сколько ошеломляюще. С точки зрения здравого смысла Вульфа, то, что он испытывал сейчас, было совершенно немыслимым. С чего бы это ему так переживать, чуть ли не до боли в сердце, только из-за того, что какой-то парень его возраста может потерять к нему интерес?

Почему, с какой стати? Даже герой романа, который пишет хозяин пансиона, не страдал так сильно, когда женщина, в которую он был долго и безнадёжно влюблён, выходила замуж за его заклятого врага. Вон тот хоть страдал долго, а я-то Сильвера всего несколько дней знаю.

Я что, спятил? Или, может, меня заколдовали?

Вульф перевёл дух и снова уставился на пепельно-серое небо. Даже если считать это ровной местностью, до отверстия пещеры нужно было идти столько, что свеча успела бы укоротиться на толщину ногтя. А если карабкаться по стене пещеры — времени ушло бы ещё больше. Но Сильвер преодолел это расстояние в мгновение ока, словно пробежал по переулку...

Вульф в очередной раз остро ощутил разницу между собой и Сильвером. Он сам — дно пещеры, где скапливается свет. Сильвер — солнце, что разбрасывает лучи во все стороны. Они были до безжалостности разными во всём. Единственное, что их объединяло — это имя.

Подавляя в себе чувство опустошённости, он поплёлся к стене пещеры. Машинально проведя по ней рукой, Вульф нахмурился.

Странно?

Это что...?

На ощупь стена оказалась довольно неровной. Текстура была шероховатой, как наждачная бумага. Вульф попробовал поставить ногу на выступ. Ширина была достаточной, чтобы не бояться оступиться.

«Это не опасно.»

Короткий ответ Сильвера эхом отозвался в ушах. Вульф, ощупывая стену рукой, сглотнул.

И правда... Не опасно.

Пожалуй, я тоже смогу?

«Как-то раз мы даже устроили проверку на смелость. Нужно было пройти по узкой доске, переброшенной между двумя трёхэтажными зданиями. А что было дальше? Если бы тогда я с криком сорвался вниз, вряд ли сейчас стоял бы здесь и важничал перед этими недоумками.».

Голос старшего товарища снова зазвучал в ушах. Вульф слушал его как заворожённый.

«Я же тебе говорил: в драке главное — наглость! Если попросить кого-нибудь пройти по прямой линии, нарисованной на земле, любой пройдёт, верно? Так и тут. Идя по той доске, я просто представил себе, что иду по земле.»

Представить...

Вульф медленно окинул взглядом стену пещеры снизу вверх. Он понял, что к чему.

— В-Вульф?!

Когда Вульф вдруг начал карабкаться по стене, Красный Орёл в ужасе закричал.

— Ты что творишь?! Опасно же!

— Не опасно.

— Что за чушь! Сейчас же слезай!

— Ваше Высочество, помните, на корабле до Столла я спал на верхней койке. Забирался же по лесенке.

— Слезай, кому говорят!

— Это то же самое, что та лестница. Только намного длиннее.

Ощущение под пальцами больше не было просто камнем. Вульф, не отрывая взгляда от солнца в пепельном небе, упорно лез вверх. Сразу добраться до отверстия вряд ли получится. Сегодня он просто повторит подъём и спуск на определённое расстояние много раз, чтобы привыкнуть. Если представлять, что забираешься на длинную-длинную лестницу, совсем не трудно.

— Вульф... Зачем ты это делаешь?

Голос Красного Орла теперь доносился откуда-то издалека. Вульф, переставляя руки и ноги, стиснул зубы.

Зачем?

Не знаю. И сам не знаю.

Ему было не важно и не интересно знать причину. Сколько раз он сам видел таких же парней, как он сам, которые, не имея никакой цели, ввязывались в безрассудные и опасные игры, а он оставался лишь сторонними наблюдателем. Просто сейчас ему безумно захотелось бежать к солнцу.

***

— Старуха!

Чёрный Хорёк с шумом распахнул дверь. Старуха с белыми волосами, листавшая книгу за старым столом в углу комнаты, нахмурилась.

— Полгода прошло, а манеры всё те же? Если дверь сломаешь — будешь расплачиваться своей шкурой.

— Спасибо за тёплый приём.

Комната была завалена книгами — не только шкаф, но и весь пол. Чёрному Хорьку, чтобы добраться до стола, пришлось несколько раз пихнуть ногой книжные стопки.

— На, держи.

Он с грохотом поставил на стол ящик. Старуха закрыла книгу.

— Спасибо, конечно... Ну, а твой господин как?

— Без изменений.

Коротко бросив это, Чёрный Хорёк в упор посмотрел на старуху.

— Мои вложения не бесплатны. Какой прогресс за полгода?

— Провели два вскрытия женских мутантов. По сути, учебные операции. Редкий случай — сёстры-близнецы, чуть за двадцать. Покончили с собой из-за безысходности.

— И это всё? Значит, до ели ты даже скальпелем дотронуться не смогла?

— Чёрт, ты же сам знаешь, как трудно раздобыть трупы мутантов. Особенно мужских!

http://bllate.org/book/16535/1603590