Весть о том, что Сяо Цзинвэнь очнулся, быстро достигла императора, и тот во главе пышной свиты прибыл, чтобы осведомиться о его здоровье.
Только тогда Янь Си узнал, что перед смертью благородная супруга Шу сама призналась в том, как подставила мать Сяо Цзинвэня, и поведала мелодраматичную историю из прошлого.
В свое время, когда император еще был обычным князем, его отправили в Цзяннань для борьбы с наводнениями, но там на него совершили покушение.
Очнувшись, он обнаружил, что его глаза отравлены, и он видит лишь размытые силуэты. Спасла же его некая девушка.
Какое-то время они жили вместе, между ними вспыхнули чувства, и он пообещал взять ее в жены.
Позже, когда проблема с наводнениями в Цзяннани была решена, а зрение императора восстановилось, он отправился на поиски этой девушки и узнал, что она — дочь хоу Чжэньбэя, воспитывавшаяся в Цзяннани.
Обрадованный император по возвращении в столицу попросил ее руки. Но он и не подозревал, что к тому моменту его спасительницу уже подменили.
Типичное клише: дочерью хоу Чжэньбэя оказалась благородная супруга Шу, а настоящей спасительницей императора была мать Сяо Цзинвэня.
В детстве эти двое были очень похожи внешне и стали неразлучными подругами, не имеющими друг от друга тайн. Но благородная супруга Шу призналась, что влюблена в императора, и попросила мать Сяо Цзинвэня не соперничать с ней. Та согласилась и решила больше никогда не показываться ему на глаза.
Кто же знал, что впоследствии благородная супруга Шу совершит проступок и оскорбит ныне покойную вдовствующую императрицу. Императору ничего не оставалось, кроме как временно отправить ее в Холодный дворец.
Однако вдовствующая императрица не желала, чтобы благородная супруга Шу пользовалась исключительной милостью. Тайно разузнав о существовании матери Сяо Цзинвэня, она под угрозой смерти ее родителей намеренно подослала ее к императору. Но, опасаясь, что и эта девушка станет его единственной фавориткой, вдовствующая императрица не раскрыла ему правду, а всех свидетелей тайно устранила.
Все эти годы император оставался в неведении. Третьего дня, узнав, что его истинной первой любовью была мать Сяо Цзинвэня, он пришел в ярость и приказал казнить благородную супругу Шу. Но та обезумела и попыталась убить его. Покушение провалилось, ее схватили, и тогда в отчаянии она подорвала свое демоническое ядро, разлетевшись на мелкие кусочки.
Узнавший всю эту историю Янь Си потерял дар речи.
«Почему все становится таким фантастичным? Какое еще демоническое ядро? Разве в этом мире не должно быть демонов?».
Но все это не имело значения. Важно было то, что теперь император испытывал к сыну своей первой любви, Сяо Цзинвэню, и вину, и нежную привязанность. Вспомнив, что тот уже достиг совершеннолетия и заслонил его от удара, император тут же даровал ему титул великого князя Цзинь, а также множество даров в знак высочайшей милости.
Великий князь, да еще с титулом «Цзинь» — какая небывалая честь! Никто из других принцев не удостаивался подобного отношения.
На какое-то время при дворе поднялась буря обсуждений. Кое-кто начал втайне подумывать, не стоит ли поскорее занять местечко в свите великого князя Цзинь.
Что до некогда обласканного милостью Третьего принца, то из-за того, что благородная супруга Шу оказалась демоном, его признали отродьем нечисти. Некоторые министры настойчиво требовали предать его смерти. Однако Четвертый принц, который всегда был с ним в хороших отношениях, со слезами умолял императора сохранить брату жизнь, пусть даже ценой пожизненного заточения.
В итоге император согласился на предложение Четвертого принца. Рассудив, что дети не должны отвечать за грехи родителей, он сохранил ему жизнь, но приговорил Третьего принца к пожизненному заключению.
Услышав об этом, Сяо Цзинвэнь лишь холодно усмехнулся в душе, не сказав ни слова.
Ныне он уже не жил во дворце. Император даровал ему резиденцию — поместье великого князя, занимавшее огромную территорию. По слухам, раньше здесь жил самый доверенный младший брат первого императора-основателя Дунли.
Чтобы показать, насколько он ценит брата, первый император повелел отстроить резиденцию с такой роскошью, что это вызывало всеобщую зависть. Кто бы мог подумать, что в итоге такая удача перепадет Сяо Цзинвэню.
В дни выздоровления Сяо Цзинвэнь то и дело приглашал Янь Си поболтать или сыграть партию в шахматы.
Янь Си и самому до жути хотелось прогуляться по роскошной княжеской резиденции, поэтому он не отказывался и с радостью мотался туда-сюда.
Чу Цзюньяо, глядя на это, только зубами скрипел от досады.
«А как же обещание держаться от великого князя подальше?!».
Прошло еще два дня. Колено Янь Си уже зажило. Возможно, поняв, что в последнее время он слишком увлекся развлечениями и совсем забыл о главной героине, в праздник Шансы он решил выйти из резиденции министра.
На праздник Шансы был запланирован важный сюжетный поворот: старшие сестры должны были вытащить главную героиню на весеннюю прогулку по озеру в компании столичных аристократов и барышень.
Законная сестра главной героини задумала подсыпать ей снадобье, чтобы та опозорилась на публике. Однако в этот момент Четвертый принц — скрытый антагонист и второстепенный герой — должен был спасти ее и влюбиться с первого взгляда. Позже он даже вступит в открытое противостояние с главным героем из-за нее. Правда, власть он любил больше, и в самом финале собирался использовать главную героиню для шантажа, заставляя Сяо Цзинвэня покончить с собой.
И вот, когда Янь Си уже присоединился к компании благородных юношей, собравшихся на прогулку по озеру, он с удивлением обнаружил, что Сяо Цзинвэнь тоже здесь.
Заметив нарядного юношу в лазурных одеждах, Сяо Цзинвэнь слегка изогнул губы в улыбке, однако в его глазах не было ни капли веселья.
Шаг за шагом он приблизился к юноше и посмотрел на него сверху вниз. В его голосе сквозил холод:
— Янь Си, отчего ты не позвал меня на весеннюю прогулку?
Янь Си почему-то стало не по себе, и он пробормотал:
— Но... разве раны Вашего Высочества уже до конца зажили?
— М-м... со мной уже все в порядке, — Сяо Цзинвэнь схватил его за руку и прижал к своей груди. — Не веришь — потрогай сам.
Янь Си мысленно потерял дар речи: «...».
«Мы же не пульс проверяем, как я наощупь пойму, зажила рана или нет?».
— Главное, что с Вашим Высочеством все хорошо, — лучезарно улыбнулся Янь Си.
В голове у него творилась полная неразбериха.
«Если главный герой здесь, будет ли у меня шанс повысить расположение главной героини?».
Вскоре прибыли и благородные барышни. Вокруг раздался звонкий смех — все они были милы и очаровательны. Мужун Син, будучи главной героиней, обладала выдающейся внешностью — под стать несравненному красавцу Сяо Цзинвэню. Стоя в толпе, ей не нужно было ничего делать, чтобы выделяться, словно журавль в стае кур; ее можно было заметить с первого взгляда.
Янь Си посмотрел на нее. Мужун Син тоже смотрела на него и с улыбкой помахала рукой. У Янь Си тут же загорелись глаза, и он расплылся в ответной улыбке.
В тот же миг он почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Юноша обхватил себя за плечи и зябко поежился.
Сяо Цзинвэнь, наблюдавший за переглядками этой парочки, помрачнел. От него исходила густая, леденящая душу аура убийства. Его холодный взгляд упал на Мужун Син, и он опасно прищурил свои темные глаза.
Стоявшая неподалеку Мужун Син, почувствовав этот мрачный взгляд, посмотрела в ответ и встретилась глазами с Сяо Цзинвэнем. Она вздрогнула и инстинктивно отвернулась, делая вид, что смотрит в другую сторону.
«Взгляд Его Высочества великого князя... т-такой жуткий. Я ведь ничем его не обидела?».
Заметив, что Мужун Син в панике забегала глазами, Янь Си ничего не понял.
— На кого ты смотришь? — прозвучал спокойный голос, в котором, однако, скрывалась непреодолимая жажда обладания.
Янь Си повернул голову. Сяо Цзинвэнь смотрел на него с ничего не выражающим лицом, но в глубине его глаз мерцал едва уловимый холодный блеск.
От этого взгляда Янь Си стало не по себе. Втянув голову в плечи и чувствуя легкую вину, он слабо отозвался:
— Ни на кого.
«У Сяо Цзинвэня такое страшное лицо... Неужели он догадался, что я хочу увести его девушку?».
— Вот как? — Сяо Цзинвэнь сделал шаг, встав прямо напротив него. Пристально глядя на Янь Си, он усмехнулся. В его глазах клубилась непроглядная тьма, смешанная с нотками одержимости: — Янь Си, не лги мне.
— Я не лгу, — сглотнув, Янь Си сделал шаг назад.
Увидев это, Сяо Цзинвэнь потемнел лицом. Он крепко схватил его за руку:
— Пойдем со мной в одно место.
http://bllate.org/book/16953/1752796
